第十五章 人販子
從家到私塾要經過一條街道，一條弧形的街面，兩側擺放的商品琳琅滿目。
蘇靈雨坐著驢背上，東看看，西看看。看看這些手作工坊，布店、醬店、烤雞店、賣糧油鋪子。從紙紮店經過，看師傅怎樣把一根細長竹竿子做成燈籠；從銀匠店經過，看師傅在一模子上澆入銀水。
各式各樣，百看不厭。
毛驢嘀嗒嘀嗒送她至私塾，私塾正在上課，先生念，學生跟著念，咿咿呀呀像是唱歌。隨即先生讓學生自己背誦，等下會讓學生一個一個地背誦。
至於書里的意思，先生從不解釋。
蘇靈雨拍拍毛驢腦袋，它跪了下去，讓她爬下驢背。
私塾里娃子，瞧見這聽話的毛驢，均忘記了讀書，伸頭探身多看幾眼。
先生拿著戒尺拍打案桌，意圖學生專心致志。
鄰近的胖子噓噓兩句，提醒蘇山、蘇重，蘇三兒來了。
蘇重還能沉穩些，蘇山簡直是熱鍋上螞蟻，急得團團轉。
蘇靈雨下了毛驢，上前牽著蘇李氏的手，一路往前至私塾門前。
蘇李氏站在堂外，對裡邊先生鞠躬問好，邀請先生出門一敘。
今日出門帶了一兩多銀錢，一兩給二孫交束脩，剩餘銅板給三兒買些藥粉。
這幾日三兒身上，多了許多木虱咬下的紅印子。該買些藥粉，葯一葯蟲子與木虱。
蘇李氏見先生過來了，回神再給先生福身。
「多禮了。」
「先生該得的。」蘇李氏將籃子遞過去，「家裡弄了些桑梓酒，想送與先生嘗嘗。」
籃子里不僅有小瓶蠶桑酒，還有一塊羊肉，一包白糖，一包白鹽。對窮苦人家來說，這已屬大禮。送與私塾先生，絲毫不遜色。
蘇李氏將荷包遞過去，「這是蘇重蘇山二人束脩，他們二人有勞先生教誨了。」
先生接了荷包，門房上前把籃子接過去，並對蘇李氏表示感謝。
蘇李氏再施禮，牽著三兒離開了私塾。學堂里的蘇山對此有些可惜，不能跑出去與三兒玩耍。
蘇重卻憂慮，家中銀錢本就不多，這給了束脩，娘親與奶奶怕是要縮少吃食了。
葫蘆瓜家家都有，但自家自好吃。牛胖願意出十個銅錢買，不如把袋裡的葫蘆瓜賣了，賺得這十個錢能吃半個月的鹽了。
一日十個錢，一月就有三百個錢，多好啊！
蘇重決定把這葫蘆瓜給賣了，餓肚子沒那麼好怕的。
離開私塾，她們去了藥店，將蠶砂賣了。
春蠶一年養一次，但家中蠶桑樹長得好，自家養起了夏蠶。這夏蠶的繭比春蠶要好，這蠶砂也能賣上十來個錢。
蘇李氏數著錢袋裡的銅板，與三兒說：「你有什麼想吃的，想要的，儘管與我說。」
騎在馬背上的蘇靈雨，環顧四周，沒尋找想吃的。
「老太太，這邊回來了一批蟲葯，你要不看看？」掌柜的說，「這些是殺木虱的，還有這個新調配出來的，對付蟑螂、老鼠最有效。」
蘇李氏詢價，想要些殺蟲的藥粉。
一店小二指著門外，問道：「老太太，這是不是你家孫女？」
「你家孫女被人抱走了，你認識他不？」
蘇李氏轉頭一看，只見一陌生人一手捂著三兒嘴巴，一手抱著三兒腰身。抱著三兒往對面小巷跑去。
蘇李氏大驚，邊撩裙擺邊跑邊叫：「人販子啊，人販子啊，人販子搶人啦。」
人販子跑得很快，一會兒消失在彎彎曲曲的小巷，跟著蘇李氏追入小巷的人們，散開三路尋找。
追著跑的蘇李氏，瞧見一衣角，追著過去，沒見人販子，卻見張麻子與青衫女子私會。
「喲，嬸子，您怎麼了？這急喘氣的。」
「你有沒有看見我家三兒，三兒被人抱走了。」蘇李氏是又心急，又心慌。
「沒見著啊，你到那邊去看看。我幫你叫來蘇大哥。」張麻子也很驚慌，把腿就往那巷子跑，連身邊女子也不顧了。
蘇李氏不疑有他，轉身往另一小巷跑去，並大喊道：「人販子進來了，人販子捉小孩了。三兒，三兒，人販子捉了我三兒。」
小主人被抱走了，毛驢第一個發現。但它被捆綁於門柱外，想追也追不得，掙扎也擺脫不了驢繩的束縛。
邊拉扯著驢繩，邊嗬嗬叫，吸引來店小二，店小二膽子小不敢上前解繩索。毛驢無法，只得用力拉扯，拉傷了耳朵，勒紅了驢頭。
掌柜的膽識過人，上前解開了驢繩，毛驢掉頭就跑，跑進小巷往小巷深處去。
王景行無需上私塾，他有專門的教書先生。幾天前先生受了涼，病歪在床，他近身伺候幾日稍微有好轉。
苦夏不好過，他外出買些冰塊，讓先生舒坦一些。
才付了銀錢，吩咐店家將冰塊送往住址，便見頭帶鮮血的毛驢疾奔而來。路上行人紛紛躲讓，有漢子欲要上前拖拽驢繩，制住發瘋毛驢。
看毛驢頭上的繩索，再看此毛驢的眼睛，王景行確定這是隔壁蘇家的毛驢。都說這毛驢通人性，懂人話，價值千金。那它怎麼會在這？
只見毛驢在他身邊停下，張嘴要咬他。
「少爺小心。」一人提刀上前，就要砍殺毛驢。
王景行伸手，攔住了來人，這時他們才發現，毛驢咬的是王景行的肩膀衣衫。
毛驢拽著王景行衣衫，要王景行跟它走。王景行懂它意思，與邊上人說：「我去去就回，你們先到先生處。」說著翻身爬上驢背。
毛驢四蹄發力，托著王景行往城外跑去。
城外的一輛烏木馬車，小跑向前，去往未知之地。
「可以了，放慢點。」出城了就是他們的地盤，誰來也不怕。
一男子用紗布包紮傷口，「死老太婆，牙齒真利。」
出巷子時，居然碰上了一老太婆，與一毛驢。幸好有趁手武器，打暈了老太婆，趕走了毛驢。不然真出不了城。
到了某處山頭，趕馬車的青衫女子跳下馬車，「張麻子出來吧。」
張麻子走出草叢，伸手接住拋來的荷包，掂量荷包，「劉老大，這錢數不夠啊。」
「那老太婆咬傷了我的手，毛驢又踢了我一腳，這不得扣點醫藥錢？」