第２４章：餘波（三）

嘩，四周頓時沸騰了，此時什長的俸祿不過三十石，半錢半谷，錢還都是小麻錢，千枚小麻錢只能兌換五百肉好五銖錢。如今呂奉先軍中一個正卒的俸祿至少相當於漢軍中一個什長，眾人能不議論紛紛嗎？也有疑惑的，有人便問了。「這位兄台，莫呂奉先不是在吹牛？能兌現嗎？」那位兄台上上下下打量了問話的人一番。「兄台，一看你就不是五原郡的人。」「兄台眼光甚好，某是從雁門馬邑趕來的。」「哦，難怪不知道。呂奉先做屯長的時候，軍中便如此發餉，發的還是簇新的肉好五銖錢！」「如此一來，一個正卒俸祿已經勝過什長了！某一定要選上！」這樣的交談在一瞬間有幾百次，直到大家都得到了確切的消息。

看台上王晉滿面疑惑，悄悄地問旁邊的馬晗。「老前輩，這個俸祿是不是有些高了？呂奉先發的起嗎？」馬晗哈哈一笑：「使君，呂奉先絕對發的起！他以私財養軍，已經發了足足兩年了！據我所知，左曲前屯的繳獲甚多，這點俸祿早就不看在眼裡了！」「原來如此！」王晉點點頭放心了，有道是重賞之下必有勇夫，也不過如此吧！

呂布交代完畢，力氣的比試就開始了。操場上擺著一溜石鎖，最輕的是四百斤，最重的是兩千斤，舉起四百斤算合格（東漢一斤合後世的２５０克）。眾人分為十組魚貫入場，主考官一邊在竹簡上記錄成績，一邊唱名。「張武，六百斤！通過」「章旺，四百斤，通過！」通過的直接走向下一個區域，沒通過的原路返回。

半個時辰後塵埃落定，九成五的人通過了測試。王晉看得頻頻點頭。「常聞燕趙多慷慨之士，邊民弓馬嫻熟，就連婦人也可以上馬殺敵，今日看來此言不虛呀！」長史黃崇哈哈一笑：「使君，并州民風彪悍，弓馬嫻熟，的確是養兵之地。今日得使君來此，五原百姓之幸也！」這一記馬屁拍得王晉舒服異常，口中兀自謙遜幾句。

看看眾人測試完畢，考官一聲令下，眾人排成方陣，考官們在每人身邊放上一堆青磚和一捆布條。呂布站在高處雙目環視四周：「諸君！每堆青磚重一百二十斤，將這些負在身上，半個時辰內行軍四十里為合格！負重不能減輕分毫。」眾人頓時一片嘩然，但是軍令難違，一個個立刻行動起來。

郡丞馬晗自然不想讓黃崇搶了風頭，含笑為王晉解說。「使君，呂奉先此舉大有深意。別的不說，就說如何負載這青磚便是學問。使君請看，那個壯士只是胡亂捆了幾下就扛在身上，跑不了多遠就會散開。這一位就比較聰明，用布條緊緊纏在胸前、背上，這樣就會堅持很久。」王晉恍然大悟：「原來從這一刻起，測試才真正開始！難怪左曲前屯的傷亡一向不大，原來都是聰明人呀！」哈哈哈哈，三位大人一起大笑。

看得眾人扎束停當，呂布站起來了，他的後背、兩臂、兩腿都用布條捆滿了磚塊。呂布大聲道：「大家直奔九原城南門，那裡有人會在到達的人手上扣一個印記，再原路返回，半個時辰為限，出發！」說完呂布一馬當先，大步流星向北跑去。眾人發一聲喊齊齊起腳，向九原城奔去。

九原城守門的都伯站在望樓上，看見幾千人潮水般向南門湧來，嚇得一哆嗦就要下令關閉城門。旁邊的什長拽了他一下：「都伯，今日在呂家莊選鋒，莫不是選鋒的測試？呂軍侯上次就是這麼搞的，如何這次有幾千人之多？」那都伯一拍腦門：「我卻是忘了，實有這麼一齣兒，左曲昨日打過招呼，他們的人在城門外等著呢。」那什長望城下一看，五六十個人每人右手一個兩寸見方的木印，左手一盒印泥，正在迎風站立。

「這個呂奉先，盡搞些花樣！」都伯小聲罵了一句。「不過還是真讓人期待呀，右曲軍侯若不是俺的親叔，俺也要去選鋒！」

四五千人拚命狂奔，誰都怕誤了時間。一跑起來就狀況百出了，最先起跑的那些人大多是胡亂把磚石瓦塊捆成一團抗在肩上就跑。沒跑多遠布條就散了，只得停下來仔細捆綁。那些最後起跑的都是聰明的，都用布條將青磚緊緊纏住，此刻一陣風般疾奔向前。正在捆綁磚塊的人這才恍然大悟，原來訣竅在這裡呀！

魏續和嚴寬同樣在人群中，魏續比較細心，先看呂布如何動作再有樣學樣，兩臂後背青磚捆得結結實實。嚴寬是大少爺出身，雖然身體素質不錯，但是一向衣來伸手飯來張口，從沒有干過粗活。他的青磚就是胡亂捆的，剛跑出兩里地，青磚就散落了一地。他怒罵了幾聲，只好停下來捆紮，哪想一著急手中就亂了方寸，忙中出錯，布條都打成了死結。嚴寬一拳拍在地上罵道：「當個小卒還這等麻煩！氣死大爺了。」

索性坐下歇息不管了。這時一個人從他身邊飛奔而過，突然又退了回來。蹲下身來拔出匕首將布條割開，扶起嚴寬就往他身上捆綁青磚。嚴寬定睛一看原來是魏續。「大郎，你是嚴家未來的家主，這點苦都受不了，將來如何執掌嚴家？」嚴寬紈絝是真，但是有個毛病，愛面子受不得激，一聽這話立刻就站起來了。「父親，姐夫，我倒要你們看看我嚴寬是個漢子！」心一靜手上就有譜了。半柱香時間，渾身都收拾利索了，兩人這才起步。嚴寬向後一看，滿地都是停下來捆綁青磚的，怕不有兩三千人。這下他心裡稍微平靜了一點，敢情像大爺我一樣的傻子還不少呢！

呂布一馬當先跑在最前面，他的部下緊隨其後。這負重越野是左曲前屯的常課，眾人都玩得精熟了，如何捆紮用多少布條捆紮在那本部位眾人早已爛熟於胸。這撥人是第一梯隊遠遠泡在前面，魏越的二百羌族老兵是第二梯隊，這兩百人跟隨張奐數年，都是老兵油子眼光不是一般的毒，早已照著呂布的模樣捆紮整齊，兼之體力極好，緊緊咬住第一梯隊你爭我奪。接下來是呂布的五百私兵還有一些并州豪傑，大約有千餘人。最後則是滿地忙著捆綁青磚兩千餘人。

霎時間呂布已經衝到九原南門，一個小吏將木印沾滿印泥向他的右手扣下，呂布低點點頭，返身向來路奔去。接下來五六十個小吏挨個上前一陣忙乎，第一梯隊才去了，看著後面奔騰而來的人流，一個小吏咂咂嘴吧。「今日的人何其多也！總有三四千？」另一個小吏手上嫻熟地蓋著印章，嘴上卻沒有停。「三四千，五千不止！照這樣看，下次選鋒總要一兩萬！」

回程就順利多了，眾人都明白了磨刀不誤砍柴工的道理，青磚都綁得極其紮實。後半程拼得就是體力，早到一分就多一分勝算，眾人都拼了命跑。嚴寬的體質不錯，經常走馬射獵，這樣的負重跑卻是第一次。前半程勉強堅持下來，後半程就有些力不從心了。跑著跑著就雙腿發軟跑不動了，總是想坐下歇息。魏續在旁一再鼓勵：「大郎，萬萬不能停下，一停下就再也不想起來了。來，學著我調勻呼吸，順著呼吸的頻率跑。」嚴寬心頭一口氣撐著，勉強按著魏續的辦法做，總算撐下了兩三里。最痛苦的一段時間熬過去，身體似乎適應了許多，竟然能跟上魏續的步伐了。

慢慢地嚴寬有些餘力看周圍的情況了，每個人的速度都慢了下來。第一第二梯隊早已不見，自己的身後還有千餘人，有人慢慢的超過自己，前面的人也有許多停下來歇息。「走，再加快點速度，不能讓姐夫看了笑話！」嚴寬喘著粗氣對魏續說。魏續點點頭，兩人加快速度向前跑去。

不知過了多久，前面已經看見考官的身影了，前面是一具日冕，十來個人圍成一團，呂布赫然就在其中。看到兩人的身影，呂布大喝道：「加快速度！否則來不及了！」嚴寬拚命地想加快速度，可是雙腿卻在打晃兒，魏續伸出一支手靠在他背後略略給他些推力。「大郎，成不成就在此刻！拼了命也要跑到！」嚴寬的二愣子勁兒一下就被激起來了，口中發出一聲長號，恰似受傷的餓狼一般向前衝去！近了！近了！呂布還在大喊：「再快些！」計時的小吏大喝道：「距離截至還有十五息！」嚴寬實在跑不動了，身體的潛力已經用盡，他屁股一歪就想坐下來歇息。魏續眼疾手快，跑上前來一把拽住他的左手，扯著他就往終點奔去。嚴寬又跑了百餘步，實在是堅持不住了，屁股扎紮實實和地面來了個親密接觸。魏續大吼一聲，拽著他的左臂拖死狗一般將他拖過了終點。

鐺鐺鐺，三聲鑼響，計時的小吏面無表情的宣布：「時間到！合格者三千三百七十八人！」嚴寬躺在地上，閉上眼睛，頭腦一陣暈眩。不知過了多久，他緩緩張開眼睛，迎面是魏續的笑容。「二郎，這麼說我們通過了？」魏續點點頭：「過了，倒數第一和倒數第二。」嚴寬閉上眼睛：「二郎，別管我，讓我先飛一會兒。」