第２７章：司聞曹（一）

三月二十三，五原郡。

初春時節，透骨的寒風依然凜冽，卻有了一絲暖意。九原城外的積雪已經開始消融，高原上到處都是一灘灘的積水，遍地的枯黃中也有了星星點點的綠意。

九原城的南門，守門的都伯張燦正在城樓上歇息。他盤坐在地，面前小几上是一壺苦茶，不遠處還有一個大大的火盆，屋子裡暖意融融，令人昏昏欲睡。一個月前的太守兩次遇刺事件中，他應對得體並沒有卷進去，照舊還做他的守門都伯。

忽然一陣鸞鈴聲響起，短促而急切。張燦連忙站起身來，快步走出城樓，手搭涼棚向南方望去，只見兩三裡外三匹快馬疾馳而來，馬蹄濺起一片水花，片刻間就接近了城門。

馬上騎士穿著一件兩檔皮甲，戴著鐵盔，身後披著的暗紅披風隨風飄揚。三個人滿臉都是油泥，馬匹和披風上滿是泥點。一馬當先的那位背上還插著一桿長方形的窄條紅旗。「是鴻翎急使，放弔橋！」張燦吩咐道，自己連忙小跑著下樓，三人驛差！這可是緊急軍務，怠慢不得呀。

距離城門三百步外，三位騎士減慢了馬速，一人手中舉起一塊木牌。張燦左手摸出腰間的毛筆墨囊，右手取出一片木簡，運足目力，看清木牌的式樣的數字，一百三十九號，這是來自并州州治晉陽的驛差。張燦在木簡上記下時間和號碼，收好毛筆和墨囊，站直身子，向三位驛差一拱手。為首的騎士點點頭，一夾馬腹，向太守府飛奔而去。

「這三個鴻翎急使真牛！」身邊的一個什長歪嘴道。「牛？」張燦一個白眼翻過去。「看到授沒有？那是一個屯長！」「真的？屯長做驛差，那是出大事了？」「一邊兒去！管好自己的嘴巴！咱就是個守門的，不該問的別問。」張燦伸了個懶腰。「再說，咱也不知道呀。」

太守府內二堂，五原太守王晉和郡丞馬晗上下而坐，鴻翎急使送來的木簡就放在小几上，顯然兩人都已經仔細看過了。

「太守，此事頗為棘手，不過，費些功夫也是能應付過去的。」

說話的是五原郡丞馬晗，四十多歲，黑面長髯，瘦高身材，儒雅異常。馬晗從小吏干起，積功升到郡丞，光這郡丞就幹了八年，伺候過四位太守。此人是五原土著，五原四大家族馬呂黃嚴之首馬家的族長。

本朝的慣例，太守由朝廷指派，郡丞和長史從本地大族中辟除，郡丞主管軍事，長史主管政務，都是太守的副手。這當然是大漢朝的政治特色，也是朝廷和地方扳手腕互相妥協的結果。

在五原郡，太守王晉、郡丞馬晗、長史黃崇就是五原郡官場的三駕馬車。

說實話馬晗並不怎麼看得起王晉，這當然不會表現在臉上，幾十年的宦海沉浮把他熬成了老滑頭和老狐狸。世家子弟來州郡鍍鍍金，混上幾年熬個資歷，再走走門路上調朝廷那就是九卿了。雖然同是兩千石的官職，京官可是比風塵俗吏清貴多了。這一點是人之常情無可厚非。

正因為王晉不熟悉軍務政務，遇事他才不露痕迹地說些前因後果。當然這並不意味著他對太守大人沒怨氣，緊靠鮮卑的邊郡竟然來了個不懂軍務的書生？真是笑話啊！但是太原王氏他惹不起，偷偷來點小動作可以，硬頂是不划算的。

長史黃崇卻是個炮筒子脾氣，經常頂得王晉下不來台。幾個回合下來，王晉就不怎麼見黃崇的面了，遇事總是先和馬晗商量，馬晗再去通知黃崇。一來二去，馬晗穩穩地坐實了五原郡二把手的位置，聲望也遠遠地壓過了黃崇。但是王晉和馬晗心裡都明白，這不僅僅是合縱連橫的需要，而是馬晗真的有辦法。循吏的好處在於見得多聽得多懂得多，任憑再難辦的差事，總能死棋肚子里出仙招，妥妥地辦好。

王晉眼前一亮：「老前輩定是有了辦法，可否說來聽聽？」

馬晗恭敬地拱拱手，以一貫的謙遜開了頭。「大人可知司聞曹？」王晉點點頭：「略有耳聞，但所知不詳。」「司聞曹就是育陽侯曹節力主設立的，其職責為：刺內外諸奸事以聞，凡謀逆、外番、州郡官吏操守行止、民情得便宜處置之。這曹雍是第一任曹篆，也是育陽侯族中子弟，據說關係很近，平日十日一見，要事大事隨時可見，即使育陽侯在禁中也不例外。據說兩年來曹雍見了聖上至少七八面。」「哦！」王晉動容了，司聞曹他只是耳聞，這樣的新聞他從未聽說過，看來這馬郡丞朝中肯定有人，否則哪裡來這麼要緊的消息？

育陽侯曹節現任中常侍、特進、大長秋。侍奉過順帝、靈帝，今上就是他從封地迎奉而來的，自是簡在帝心。因迎立之功被封為長安鄉侯，食邑六百戶。同年矯詔誅殺大將軍竇武和太傅陳蕃，因功升為長樂衛尉，改封育陽侯，增食邑三千戶，渤海王事件后，增食邑至七千六百戶。

次年，曹節病重，聖上情急之下任命他為車騎將軍沖喜。百日後，曹節病體情痊癒，上交車騎將軍印綬，仍舊擔任中常侍，官位特進，俸祿為中二千石，不久又調任大長秋。要說和皇帝的關係之好，曹節若是自稱第二，沒人敢稱第一！

馬晗微微一笑繼續說道：「聖上生父早逝，遽然身居大位，心中自是惶恐異常。育陽侯三朝老臣，看朝堂宦海的波濤，自然是纖毫必現。虧得他老人家多方扶持，百般引導，陛下方坐定大位。京中傳聞，陛下視育陽侯如父，雖不中亦不遠矣。」

「本朝的政事，一向由三公統屬九卿管轄，自光武以降，皇帝往往以沖齡繼位，皇后攝政，大將軍以外戚充任，三公成為崇官，位尊而無為。陛下繼位以來，以錄尚書事執掌尚書台，處置政事，可以說育陽侯、大長秋曹節、冠軍侯、中常侍王甫就是朝廷實質上的掌舵人。」

「育陽侯和冠軍侯深得帝心，權傾天下，這是確鑿無疑的。」

「回過頭再說司聞曹，曹雍本職是尚書台尚書侍郎，主管司聞曹，一個四百石的小官，官場中卻沒人敢小看他，即使貴為九卿，也都是客客氣氣禮數周到。尊敬的當然不是曹雍，而是曹雍背後的育陽侯、十常侍。況且司聞曹成立兩年來頗為低調，卻踏踏實實辦過幾件謀逆大案，涉案之人一律族誅，深得陛下和育陽侯信任。曹雍此人外表儒雅風流，卻是有名的睚眥必報，我等務必小心。」

馬晗話鋒一轉，說到了正題。「曹雍此來，定是有大事要辦，木簡上只是隱約透漏了選取一支精兵完成一項特殊任務，大人出身太原王氏，想來另有消息來源吧？王晉微微頷首，這老狐狸飽經宦海波濤，見識確實不凡。王晉壓低聲音悄悄說道「曹雍在晉陽停留了七日，前兩日埋首案牘，后四日遍閱守軍，最後一日則和并州刺史鄧盛密議了半日，出來時愁容稍展。」

馬晗眼珠一轉，微笑道：「大人，不如我二人將心中所想寫於手中，如何？」「此言大妙！」片刻后二人左手一伸，王晉手中是一個呂字，馬晗手中是兩個字：兩口。二人相視而笑莫逆於心。

「這件差事，求功不易，無過卻不難，無非人、財、物而已！只是此人要價極高，不知道曹侍郎能開出什麼條件？」馬晗嘆了口氣。「我猜足以打動呂奉先。」王晉微微一笑：「曹侍郎心裡明白得很，并州七日，定是在通盤籌劃此事。」

「說起呂奉先，我倒是有些奇怪，望老前輩解惑。」王晉拱一拱手。「呂奉先一個月前剛生了軍侯，他的事迹我也略有耳聞。呂奉先一個屯長，編製不過百人。可他卻養了五百人，這也無妨，奴客而已，別人歪不了嘴。偏偏他是自己掏錢養兵，偏偏這五百人個個是百中選一的精銳，偏偏打鮮卑又是每戰必先每戰必勝！這呂奉先他圖得是什麼？」

「這個老朽倒是略知一二。」馬郡丞仍然是一如既往的儒雅和從容。「呂奉先倒是將門世家出身，祖父呂浩，任竇憲布越騎校尉，駐守五原郡，父親呂浩，繼任越騎校尉。呂奉先自幼聰慧好學，一點就通，過目不忘。生性好鬥，力大過人，喜好舞槍弄棒。九歲能生擒雙羊，十一歲參加匈漢兩族白馬廟盛典，騎射賽馬摔跤皆為冠軍。十四歲從軍，至今已有六年，前兩年勇力超群，將略上到不甚出眾。四年前在郊外，雷雨中以方天畫戟指天怒罵，被閃電劈中者三，昏迷七日，眾人皆以為不治，不料七日後悠悠醒轉。自此之後，不僅勇力大增，智計將略也突飛猛進，四年內身經大小百餘戰，百戰皆勝，被稱為并州第一勇士。」

馬晗舉起茶盞，略飲一口。「老朽遍閱呂布從軍以來的所有記錄，前期多以勇力致勝，率精騎沖陣，斬將奪旗，然後一鼓而下之。後期則步步設局，環環相扣，多用疑兵奇兵，正奇相合，令人頻頻拍案讚歎！依老朽看來，其用兵極像一個人，張奐張然明！」