第46章 自食其果
「就沒有一種，哪怕一種已知的藥物能夠阻止這一過程嗎？」田璐想起了她的病人胡小平，以及自己當時持續不斷試圖以醫療手段挽救他生命的努力，眼睛不由得有點發熱。
「很遺憾。抗生素、抗菌劑、引導劑、解毒劑……甚至放療化療外科手術，所有可能的方式我們都嘗試過了。」研究員毫無遮攔地將注視的目光投射在他的聽眾們身上，眼神深沉而堅決，彷彿風暴過後平靜的大海。
「……」
「有了！動物呢？我們還沒看見過一隻動物喪屍，這是不是說明真菌不會感染動物？我們不能從動物身上提取抗體嗎？」靈光乍現的希望使田璐臉上容光煥發。
「動物同樣會被感染。動物的組織細胞受馮氏菌侵襲的方式同人類一模一樣，只不過由於大腦構造的區別，形象地來講，就像一個小伏度額定功率的變壓器承載不了大功率的電流通過一樣。動物死後，馮氏菌孢子同樣會生長、攻擊組織細胞、侵佔大腦……卻只能造成動物神經系統的全面崩潰，而無法使它們『起死回生』；如果一隻動物被寄生體抓咬――當然據我所知，寄生體不會主動攻擊人類以外的動物，或者咬了一隻寄生體，那麼它會在數分鐘內，由於大腦功能紊亂而立即死去。寄生菌全面爆發以後，實驗室里曾經有十隻實驗用黑猩猩，其中只有一隻，在感染馮氏菌死去之後不久，出現了局部肌肉抽搐、眼球震顫的現象，但它始終無法像人類寄生體那樣站起來並作出攻擊性行為。這種現象持續了不到二十四小時便徹底消失，黑猩猩寄生體真的『死』了。這是已知最接近人類寄生體狀況的動物。」
「懂了。這馮索倫寄生菌，就是專門來消滅人類的，簡而言之，就是世界末日到了嗎。不過既然舊的世界毀滅了，那新的世界也要建立起來了吧！」范劍卷了捲袖子，在椅子上舒展了一下手腳，好像這就打算要出去大幹一番。
「這個末日將持續很久。這些寄生體，也就是被馮氏菌支配的人類屍體甚至不會全面腐爛――因為自然界中參與屍體分解的細菌，其中絕大部分都被馮氏菌成株裂殖時所釋放出的有毒物質抑制了，腐爛只會在感染者死亡前的一小段時間內，以及死亡后個別局部組織內發生，比如消化道壁。也就是說，受傷的人在垂死前會發出腐臭――對，很殘酷。寄生體的消亡，基本上唯有依賴大自然風與水的物理作用。」
「核輻射能殺死寄生體嗎？連同它體內的寄生菌成株？」張城問。
「可以，只要輻射量達到足夠濃度。但這並沒有什麼意義，因為要殺死一個寄生體，只要破壞它的神經中樞大腦，就可以使其失去行動能力，然後放火燒掉解決後顧之憂。生物無法抗拒火焰的溫度。如果你問是否能利用核輻射治療感染者――不可以。因為早在活人體內的寄生菌被全部殺死之前，組織細胞就會優先受到核輻射破壞，雖然去除了感染，但傷患也會死亡。」
「我們來這裡之前，在路邊樹林里看到白布裹著的屍體。」馬青海說。
「那些大部分都是我在這裡工作的同事。」
「他們怎麼也會被感染？你們隔離得那麼好。」
「科學家也有家人，很多人出去尋找家人以後，就再也沒有回來；剩下堅守崗位的，我們需要**菌標本來研究。雖說我們大部分人都擁有軍銜，但實戰能力卻不怎麼樣。城市裡很危險，而且除了致命的寄生體，還有趁亂搶劫的暴徒，我們的傷亡很大。另外一些人是在實驗過程中犧牲的，我最後一個同事於兩個月之前去世。」
「我們……」聯繫到自己的職業，田璐有些共鳴的傷感。
「我們都經歷了許多。」研究員說道。接著，他像眾人做了個抱歉的手勢，轉身從桌邊走開，從一個架子上拿下一個格子狀的淺容器，拿出一大把藥片吞下，最後還給自己打了一針注射液。
「你……生病了嗎？」田璐有些緊張地站到玻璃前。
「不用為我擔心。」姜一衡露出了微笑，而這個溫暖的笑容卻在這一刻讓他的臉孔看起來無比虛弱。
「我們中國人的老祖宗說過，萬物相生相剋，所以，這種致命的寄生菌在地球上也並不是無敵的。我們已經找到了一種具有放射性的黴菌，它可以分解馮氏菌毒株。我認為這就是終結末日的關鍵所在。」
「我想起來了！我們在來的路上，曾經在一個加油站內見到過一具發霉的喪屍，當時還奇怪，它脖子後頭長霉的地方肌肉已經全部塌陷了呢，就像屍體腐爛久了一樣。這是不是你說的那種？」袁茵急切的聲音微微顫抖。
「是嗎，你們也看到了？那麼我想我們說的就是同一種微生物了。」
「那太好了啊！」范劍鼓掌，「那你只要多花點時間研究，就一定能製造出解毒劑來，那我們就不用擔心死後要變喪屍了對不對？」
「理論上是這樣的，如果有一支科學團隊幫助的話。」
「噢！那好辦吖，我們雖然不是專業的，但你讓我們干點什麼，抓抓喪屍什麼的，我們早就鍛煉得杠杠的！在滅頂的災難下也能戰勝存活，我們人類是不可戰勝的啊啊！」一聽到這個消息，范劍從椅子上跳了起來，興奮得手舞足蹈。
研究員苦笑了一下，他看著玻璃外面的人影，考慮著是否要在這種時候給他們潑冷水。
「這的確是場滅頂之災，地層下的古生物被自然災難的火山爆髮帶出，這種情況誰又能阻止？可地殼由層層的岩石構成，岩石中間填充著礦藏資源，煤、石油、天然氣、金屬……地殼浮在岩漿以上。當某個地區的礦藏被持續抽取，那個地區岩層間的受力平衡就會被打破，產生傳動效應。還有一些建築在某些地層之上的過於大型的人工設施，如超大型水壩。於是，一些原本不該發生地質災難的地方卻有了災難，全球的災難增多，致使所有大陸板塊都像多米諾骨板一樣難逃影響。南極大陸會有火山噴發，在歷史上是極其罕見的。如果不是工業活動造成的影響，很可能馮氏寄生菌將永遠長眠凍土之下。以至於這場全球範圍內的滅頂之災說到底，其實就是人類在自食其果啊。」