第十五章 落花有意
聽說有太子親派的屬官前來找薛訥，薛楚玉趕忙帶著劉玉前來相迎，只見堂下站著個身量不高的瘦削少年，身著綢裳圓領袍，頭簪青玉冠，腰配鴉九劍，一雙清目沉定明亮，很是倜儻風流，正是喬裝而來的樊寧。
樊寧與薛訥打小一起長大，幾乎是看著薛楚玉欺負了薛訥這麼多年，早就想揍他一頓泄氣，此時卻不能顯露，粗著嗓音拱手禮道：「敢問這位可是薛小郎君？」
薛楚玉拱手回禮：「正是在下，官爺漏夜前來，不知可是有何要緊事。家兄……忽感不適，正在房中休息，若是沒有什麼緊急公務，可否請這位官爺明早再跑一趟？或者若是官爺肯相信楚玉，楚玉可以代為傳話與家兄……」
「哦？薛御史身子不適嗎？本官不放心，還是親自去看看薛御史為好」，樊寧說著，背著手上前幾步。
「官爺，官爺留步」，劉玉賠著笑臉上前來，先禮後兵道，「即便是東宮屬官，也不好擅闖我平陽郡公府罷？不請自來已是無禮，眼見時近宵禁，這位官爺若再不回去，只怕坊里的武侯也不是吃素的。」
樊寧插著腰，上下打量著薛楚玉與劉玉主僕，大拇指在唇邊一揩，歪頭笑道：「前幾日薛御史曾與本官說起，家中有人在庖廚寫血字，恐怕是要對他不利，讓本官多加留心，若是有何風吹草動，便前來相救。本官配有東宮令牌，上承監國太子，下護百姓黎民，若是有人與兇嫌相瓜葛，妄圖對特設監察御史不利，本官自當拔刀斬之，再向殿下請罪！」
說著，樊寧霍地拔出了鴉九劍，橫在了薛楚玉的喉頭。她的動作之快，竟讓薛楚玉來不及做任何反應，待回過神，也只能在眾目睽睽下尷尬笑道：「是劉管家失言，並無阻攔閣下查案的意思，來人，快帶這位官爺去看看阿兄罷……」
樊寧這才收了劍，似模似樣地抱拳一禮，隨著一名怯生生上前來的丫頭，向薛訥的慎思園走去。
柳夫人仍與那郎中一道守在薛訥身側，聽說有東宮屬官來，她少不得起身相迎。
樊寧進了房間，近距離查看了薛訥的情況，見他雖虛汗滿頭，但唇色與面色還算正常，略略舒了口氣，先向柳夫人一禮，又問郎中道：「薛御史身子可要緊？」
「方才老夫已為薛御史行了針石之術，又餵了葯，薛御史的癥狀已緩解許多，只是此處還離不開人，且要看看他的表症如何，再做進一步的診治……」
「可有性命之憂？」
「並無性命之礙，只是……若說是中毒，薛御史的癥狀也太輕了些，若說是吃壞了東西，又有些反應過於劇烈了。」
「可知道薛郎中的是何毒？」樊寧問。
「這……下官醫術淺薄，只知道論癥狀是脾胃失和，有窒息與喉頭水腫之症，若非救得及時，亦會有性命之憂，但馬上經手診治，便不會有差池。」
「是何物中包含毒物，這位郎中可驗過了？」
「已略略驗過，應是魚羹中有毒。」
「那其他人吃的魚羹呢？」樊寧又問。
「其他人的亦驗過了，皆是尋常魚羹，只有大郎君吃的那一份有毒，其他人都沒有。」
「這便奇了」，柳夫人轉著佛珠，慢慢說道，「所有人的魚羹皆是同鍋而煮，再分別盛至碗里的。今日府里祭祖設宴，我亦少不得要去后廚看看，這魚羹出鍋裝盤，從后廚送至宴廳，直至端上桌案，皆由我親眼所見，並無差池啊。」
樊寧聞此，不由陷入沉思。若柳夫人所言是真，那便不可能有人有機會單獨給薛訥下毒，可案情昭昭，郎中亦是言之鑿鑿，難道是柳夫人在撒謊，下毒的就是柳夫人？抑或說先前府中出現的血字，亦是她的手筆？樊寧不由得對柳夫人起了兩分提防，拱手道：「夫人萬安，下官可否去案發處看看。」
「來人，帶這位官爺去正堂看看罷」，柳夫人不經意地吩咐下人，看到樊寧轉身而去時，卻明顯怔了一瞬，轉佛珠的手一使力，在紫檀珠上留下了一條長長的划痕。
待樊寧離去，柳夫人無聲嗟嘆，默默收起了佛珠，吩咐道：「今夜府中出事，便不留將軍的幾位兄弟與侄兒在過夜了，趁著還未宵禁，好生送他們回家去罷。」
樊寧來到大堂時，京兆尹府的刑官已帶著仵作到達現場，樊寧見到這些官差，心裡發怵，排面上卻分毫不輸，背著手指點江山一通，而後開始悄然四處查看。
經仵作查驗，薛訥魚羹中的毒乃是河豚毒，只是用量很少，故而薛訥才沒出什麼大事。樊寧深知河豚之毒，微量即可致死，心有餘悸，更覺疑惑：今日家宴，所有人餐盤上的吃食都是一模一樣，並且是隨機擺放的，為何眾人都沒有中毒之症，唯獨薛訥會窒息暈倒呢？
樊寧略忖了忖，對那刑官道：「殿下對薛御史的重視，幾位是知道的，薛御史身負弘文館要案，卻離奇中毒，此事不論如何，總要給殿下一個交代，免得明日一早殿下問起來，我們什麼都沒做，惹得殿下動怒。」
「寧副官說得極是」，那刑官附和著，亦想著今夜無論如何也要拿出個調查方向，可是在場的武侯與刑官都一籌莫展，除了薛訥所食的魚羹外，其他食物酒水都驗過了，根本沒有毒物，如是又要何從調查呢？
樊寧便是料定他們會如是為難，心中竊喜，面上卻不露聲色，蹙著長眉，煞有介事問府中小廝道：「開宴以來，上罷菜后，可有何人在席間走動嗎？」
小廝一怔，努力想了想，磕巴道：「只……只有我們家小郎君，跟大家敬了個酒，旁人都沒有動彈。」
眾人聽完，皆若有所思，樊寧趁機煽風點火，對那刑官道：「如是，官爺是否應先將薛小郎君請回衙門問話，雖然還沒有什麼切實證據，但問問話好歹算個方向，也不至明日一早殿下問起，我們竟是一夜什麼都沒做，不知官爺以為如何？」
這刑官的意思，原是抓個小嘍啰回去問問便罷，但現下此間活動的只有薛楚玉，帶他回去問話乃是情理之中，何況薛楚玉本也沒有官職在身，到底沒什麼忌諱，眼見快到宵禁時分，刑官不想再耽擱，便吩咐手下道：「那就去請薛小郎君，隨我們回一趟京兆尹府罷。」
樊寧強壓住想笑出聲的衝動，與刑官寒暄幾句后，復回到慎思園看望薛訥。
薛訥已轉醒過來，勸了柳夫人回房休息，只留下幾位侍婢小廝侍奉在側，聽說「寧淳恭」來了，他努力睜開眼，用極其虛弱的聲音說道：「剛聽說寧兄來看我，不能相迎，實在是失禮了。」
樊寧心想薛訥真不算傻，估摸是聽柳夫人說了，腦子這便轉過了彎來，她拱手一禮，笑道：「見薛御史沒什麼大礙，下官就放心了。有些關於弘文館別院案子的線索，想與薛御史討論一番，可否屏退左右？」
薛訥微微頷首，屋中的侍婢小廝便統統退出了慎思園，輕輕關上了大門。樊寧長舒一口氣，笑對薛訥道：「薛楚玉被帶走了，雖然定不了罪，總要在京兆尹待上一陣，也夠他難受了。」
薛訥望著樊寧，笑得寵溺又無奈，慢慢道：「你是最機靈的，楚玉再能耐也算不過你……方才嚇著你了吧，我也不知怎的，忽然就覺得胸口悶得不行，一口氣喘不上來就沒了知覺。本還想保護你，卻讓你擔驚受怕。」
「嗨，咱們倆是什麼交情，你還用得著說這個」，樊寧盤腿坐著薛訥的榻上，悄然道，「不過，這事確實不同尋常，我方才去你們用飯的大堂查看過，今晚的魚羹，乃是同鍋而煮，由你娘親看著分盛出來，又傳到宴廳來的。開宴之後，你並未離席過，卻只有你一個人的魚羹裡面檢出了河豚毒，你說奇不奇怪？之前血書那事如此誇張，我還不信，沒料到真得差點把你毒死，現下排查一圈，最有嫌疑的竟然是你娘，真是叫人何處說理去啊？但我又想了想，你娘雖然有些偏心眼，對你還是疼愛的，總不至於下殺手啊。」
薛訥無奈的笑容裡帶著幾分薄薄的凄涼：「是啊，我娘再怎樣也不至如此，楚玉就更沒有可能了，他多年經營，希望的是我不知不覺吃啞巴虧，絕不會親自動手。此事鬧得如此之大，只怕很快就會傳遍長安城，不知多少人等著看嫡長子受迫害的戲碼，對楚玉風評不利……」
「照你這麼說，搞出這事的人並不是要害你，反而還是要幫你了？這怎麼可能，你別忘了，你這條命可是撿回來的」，樊寧看著薛訥灰黃的面色，頗為心疼地嘆了口氣，「說來從前在道觀的時候，你也時常生病，如今這麼大個人了，難不成還要我像小時候一樣照顧你啊？」
薛訥搖搖頭，他面色很是憔悴，眼神卻依舊十分明亮，給人一種莫名的俊俏之感：「不必照顧我，我沒事的，只是這兩日怕是會有郎中、僕役密集往來，家裡你是住不得了，不妨去西市找間好點的客棧先住下。最近出了那『安定公主』的案子，刑部分散了不少注意力，加之法門寺的證詞，皆指向案子另有隱情，搜捉你的武侯少了許多，住店應是無礙的。但即便如此，你還是拿上那隻銀香囊罷，裡面的香葉我調過了，遮得住你身上的味道。」
「我不要，別是李媛嬡給你的定情物罷？」
薛訥一怔，急火上頭來，臉色漲得通紅，咳喘不止：「郡主是我的老友，何來定情物這一說……你只管拿上罷，保命的時候，還拘什麼何人送的。」
樊寧依然坐著沒動，又道：「今晚我想藏在庖廚外看看，說不定會有什麼發現，不必去住店了。」
「無論是幫我的也好，害我的也罷，才作了案，肯定不敢馬上就現身的，總要過上一兩日。你今晚只管好好休息，眼看要宵禁了，快去罷，拿上我的錢袋。」
聽薛訥這麼說，樊寧便也不再客氣，拿起桌上的錦囊錢袋，只覺沉甸甸的，她打開一看，果然有許多錢，在城裡最好的客棧住上三兩月都沒什麼問題。薛訥又道：「昨夜就沒睡好，到現在也沒吃上晚飯，你快去吧，儘力把這些錢花光，也算是為我破財免災了。」
樊寧偏頭一笑，拱手一禮，揣起了香囊與錢袋離開了平陽郡公府，御馬去往西市，本想住在最喜歡的東麟閣，行至門口，卻還是心疼薛訥的錢，最終宿在了旁白乾凈清雅的小館里。
這裡店面不大，夥計也不多，但掌柜很和氣勤謹，收拾的店內外乾乾淨淨。樊寧交了兩日的銀錢，走進房間，去掉麵皮好好洗漱一番后，躺在榻上發起了呆。
她打從五六歲就與薛訥相識，迄今已逾十年，亦是看著那薛楚玉欺負了薛訥十年。從前以為薛訥不懂，如今看來，他是根本不屑與薛楚玉爭鬥，不管今日在飯菜上做手腳的人是為了幫薛訥還是害薛訥，這一切的起因還是薛楚玉的步步緊逼。
樊寧握緊小拳，只恨不能去打薛楚玉一頓讓他老實點，眼下到了什麼樣的關口，弘文館別院的案子勾勾連連，竟可能關乎著大唐朝堂，薛楚玉怎還能只考量一己私利。今日陷他到京兆府只是個開端，若他再不識好歹，樊寧便打算替他兄長收拾他一頓，讓他好好長几分教訓。
翌日清早，天方擦亮樊寧就貼好麵皮，打算用了早飯後即刻去平陽郡公府找薛訥報道。才出了客棧，就見高敏坐在店前的麵攤上吃著胡餅油茶湯，兩人四目相對，樊寧少不得與他招呼：「高主事，好巧，你從法門寺回來了？」
「是啊，才進城，還沒來得及回刑部報道。寧兄還沒用早飯吧？過來一起吧！」
樊寧本想推辭，但被高敏熱情邀請，實在不大好脫身，她只得坐在了高敏身側，也點了一份同樣的早餐吃了起來。高敏邊吃邊問道：「才進城就聽說薛御史出事了，寧兄可去看過他了？無礙罷？」
沒成想高敏的耳報神如此靈通，這麼快就聽說了昨夜的事，樊寧頓了一瞬方回道：「啊，大抵無礙罷，高主事怎的一進城就聽說了……」
「在這長安城裡，薛家的事傳得極快，除了薛大將軍功勛卓著外，主要還是薛御史招人。你說，他年近及冠，身份高貴，瀟洒不凡，還沒有定親，又與太子交好，哪個姑娘會不喜歡？若非這幾日，旁的事傳得沸沸揚揚，只怕現下就有幾十號人圍在平陽郡公府外看熱鬧了。」
樊寧猜測高敏說的「旁的事」正是安定公主案，想幫薛訥套幾句話：「對了，高主事可聽說公主的案子了？回長安一路，我與薛御史見許多十六七歲的姑娘都攜家帶口地出逃，鬧得人心惶惶的。」
「可不是嘛」，高敏握住樊寧的肩，在她耳畔低語道，「聽說天皇下令追回安定公主的骸骨，但天後則秘密命來俊臣去尋找永徽五年出生，被人抱養的姑娘……這是何意，不必高某言明，寧兄也應當懂的，所以有門路的人都在四處尋訪，這才鬧得人心惶惶。」
高敏在樊寧耳邊說話，熱乎乎的氣息惹得她很是不自在，後撤一步又問道：「可是天後許了什麼高官厚祿？前陣子的弘文館別院大案，也不見他們這般上心啊？」
「你沒聽說過『娶妻得公主，平地生官府』嗎？你且看看天皇天後對太平公主何其嬌寵，便能猜出，若是安定公主真的還活著，會有何等待遇。若是誰能提前一步找到公主，再得到公主的青眼，這輩子還需發愁嗎？不過啊，依我看，我們刑部就沒幾個模樣好的，公主就算瞎了傻了也看不上他們，只有我高某還算有幾分希望罷。」
樊寧想起上次曾見過那一高一矮兩主事，深覺得高敏的話有理，撇嘴笑了兩聲，吃了幾口胡餅，起身請辭：「時辰不早了，想來高主事也著急回刑部，寧某就不耽誤了，即刻往平陽郡公府找我家主官去。」
「寧兄客氣，記得替高某向薛御史帶好。」
兩人行禮拜別後，樊寧駕馬向崇仁坊駛去，才進了大門，就見那賊眉鼠眼的劉玉正站在景觀山前給一群僕役訓話，看到樊寧，他滿臉不服之色。
樊寧打小多見這樣的無賴，面無表情，重重一拍腰間的佩劍，即刻便嚇得那劉玉如王八似的一縮脖子，不敢再造次了。
打從昨晚樊寧離開后，薛訥一直躺在榻上思索，幾乎一整夜不得安眠。
案情實在是千頭萬緒，離開法門寺遭遇火災，差點害得他與樊寧葬身火海，如今薛府又出了這檔子事，令他險些中毒而亡。若是尋常人肯定要認定乃是有人一路追殺，要置自己於死地，可薛訥總感覺其中有些地方無法解釋的通，昨日在薛府的遭遇，似與前情並無瓜葛。
鳳翔客棧的失火案，多半會被當地官員以「庖廚走水」為名結案。此案的兇手若真是弘文館案的同一人，那就意味著兇手能如樊寧一般，靠著功夫飛檐走壁潛入薛府，到后廚下毒。可若這樣一來，毒就會出現在所有人的魚羹里，而不是只有自己的魚羹里有；而傳菜的侍婢，事先也並不知道哪一份魚羹會放到自己面前，想在傳菜的過程中下毒亦是不可能；上菜后，自己便片刻也沒有離過席位，也不可能有人投毒。
思考又進了死胡同，薛訥性子再沉定亦不由得起了三分煩躁，不知怎的，打從弘文館別院大案開始，最近總是頻頻碰壁，毫無頭緒，再這般下去，不單會辜負太子的信任，亦無法為樊寧洗清冤屈。
薛訥坐起身，壓下煩躁的情緒，閉上雙眼，努力使自己集中精神，回溯到昨夜的案發之時。
薛訥猶如一個看不見的旁觀者，站在只存在於自己腦海中的宴廳里。不遠處，母親柳夫人坐在正中主位，幾位叔父列居次席，自己則與薛楚玉隔著過道相對而坐，一如方才開宴時的情景。
「還有一個月，阿兄若是再捉不到兇手……」薛楚玉譏誚道。
不是此處，薛訥搖了搖頭，跳過了這一段。
「是劉玉的家人繳納了罰銀，兄長別血口噴人……」
也不是此處，薛訥又搖了搖頭，將這一段也跳了過去。
「菜涼了，別光說話了，快用飯吧」，柳夫人嘆道。
就是這裡！薛訥一念之下，宴會廳中除了自己以外的所有人都停下了動作，亦包括那個正抄起湯匙把魚羹送入口中的自己。薛訥行至正在吃魚的自己面前，仔細端詳比較著所有人，發現了一個先前從未留意的細節。
所有人之中，只有自己是直接抄起魚就吃的，而其他人，都正在做一件相同的事：向魚羹中舀入薑汁。
薛訥回過神來，不顧一己之身，從卧榻上猛然坐起，欲往庖廚去，還沒出門，就聽得李媛嬡的呼喊聲：「薛郎！薛郎！」
薛訥心下著急，卻不得不對推門走入的李媛嬡以禮相待：「郡主……」
李媛嬡手裡掂著一大堆山參燕窩，看著薛訥憔悴的面龐異常心疼，問道：「你沒事罷？今天一早聽說你出事，我緊趕慢趕來了，早飯都沒來得及吃呢。」
這廂薛訥才被李媛嬡攔下，那廂樊寧便信步行至了慎思園，才進園門就聽到有女聲，樊寧以為是柳夫人，叩門而入后卻發現是李媛嬡。兩人四目相對，李媛嬡眼中湧起幾分敵意，嚇得樊寧抬手摸摸自己的臉兒，心想李媛嬡這傻貨，總不成能看出自己的真面目罷？
沒想到樊寧也一早來了，薛訥心裡莫名緊張，忙招呼道：「寧兄來了……這位是李郡主。」
樊寧趕忙裝出第一次與李媛嬡見面的樣子，恭敬禮道：「寧淳恭見過郡主。」
李媛嬡的目光卻沒有分毫改善，盯著樊寧腰間的香囊，氣道：「這香囊是我給薛郎的，怎的在你身上？」
樊寧大窘，趕忙解下了香囊放在桌案上，縮了手後退幾步道：「薛御史借我一用，不知是郡主所贈，失禮失禮……」
李媛嬡瞪了樊寧一眼，不再理會她，轉頭面對薛訥時，則竭力壓制住脾氣，好言道：「聽說你那個倒霉弟弟昨晚被帶去了京兆府衙，現下還沒有回來。既然矛頭都指向他，你何不跟太子殿下申斥，就說薛楚玉圖謀爵位陷害長兄，趁機讓殿下責罰他，令他從此絕了這個念頭呢？」
「現下並無證據指向楚玉」，薛訥性子雖謙恭卻也剛直，已有了線索，只想儘快破案，根本不想攀誣他人，「待到明日後日，應當就能水落石出了……」
「哎呀，你怎麼這麼呆呢」，李媛嬡叉腰氣惱不已，見樊寧在，欲言又止。
樊寧看出李媛嬡的意思，忙說道：「哦哦，那個，下官去門外等薛御史。」
不待薛訥阻攔，樊寧便大步走了出去，薛訥望著她的背影，說不出的心急又無奈。李媛嬡哪裡管這些，嬌羞裡帶著幾分焦急：「薛郎，今日我便把話挑明了說罷，我今年也十九歲了，前幾日阿爺說了，也不拘你現下是否有何功業了，只要以後你能承襲平陽郡公，便，便答允我們的婚事……」
「我們的婚事？」薛訥一怔，蹙眉笑道，「先前的事不是長輩們的玩笑嗎？郡主可千萬別……」
「玩笑？」李媛嬡似是不敢相信自己的耳朵，難以置信地望著薛訥，「何人說是玩笑？我們家裡上上下下都認定你，這些年一直心照不宣，就是在等你稍有建樹，怎的忽然成了玩笑呢？」
薛訥從前便知道李媛嬡對他有意，卻不想李勣府上之人皆如是認定，他趕忙起身長揖，向李媛嬡賠罪：「不知令英國公亦有所誤會，皆是慎言的錯，不敢懇求原諒……若是郡主允准，明日一早，慎言便登門致歉，解釋誤會。」
薛訥言辭懇切直白，沒有半分拿喬扭捏的意味，李媛嬡的面色轉作蒼白，心頭遽然一痛，淚珠噙在眼眶裡不住打轉，她抬手一把抹去，不願以這副可憐巴巴的模樣落在薛訥眼中：「薛慎言，我李媛嬡不在意那些虛名，我只是相中你這個人了，旁的不敢說。有我曾祖父在，朝中便無人敢欺凌你，薛楚玉要動你，我更是第一個不答應。我們從小一起長大，你可能分不清對我究竟是何念想，我可以等……」
「郡主」，薛訥難得打斷他人的話，直直望著李媛嬡，眸中滿是篤定堅持，還有幾分與她毫無瓜葛的溫柔，「慎言……心中早有所屬，數年前就已下定決心，非她莫娶，還是請郡主不要在我身上白費功夫，免得連舊日交情都沒了……」
這般溫和知禮的人，不成想說起絕情的話竟是這般決絕不留餘地，李媛嬡再堅強也忍不住，淚灑當場，轉頭跑開了。
樊寧站在院外，見李媛嬡哭著跑出，震驚非常，才想回去問薛訥到底怎麼了，便見薛訥急匆匆走了出來。
「哎哎，主官，李郡主是往那邊去的」，樊寧不明所以，以為薛訥要去追李媛嬡。
「隨我去廚房」，薛訥急道，「再不快些，證據就要沒了！」
庖廚處，侍婢們正在劉玉的指揮下小心翼翼地做活。昨晚家宴上出了這樣大的事，攪擾得人心惶惶，眾人皆生怕自己哪個環節做得不到位，被人拉去頂包，此時看到薛訥帶著一位面生的副官匆匆走來，他們不由得聳起了膀子，滿面驚恐之色。
「昨日做魚羹的鐵鍋可還在？」
一名年紀稍長的侍婢聽到薛訥這般問，忙做出請的姿勢：「還在庖廚里，郎君隨我來……」
薛訥與樊寧大步隨那侍婢走入寬敞的廚房中，只見應是有京兆府刑官的吩咐，庖廚還未收拾乾淨，儘力保留著昨晚家宴前的模樣，只在靠門處的方丈地做著今日的飯食。薛訥走到灶台前，只見那燉魚的鐵鍋還未收拾，他忙將鐵鍋端起，迎著晌午的光線仔細查看，果然見鍋邊還留有些許不明殘液的痕迹。
河豚毒不溶於水，昨日些微飄在魚羹中，仵作們檢查的各位賓客的餐盤無毒，皆是因為那一道端上來的薑汁，偏生薛訥從小就不吃薑，此案的嫌犯便是抓住了薛訥這個習慣，方能投毒成功。
薛訥探手示意，樊寧即刻遞上一塊紗絹帕子，薛訥一點點將鍋口的液體擦去，妥善封存起來，走出庖廚對眾人道：「昨晚是我不慎吃錯了東西，與夜宴上的食材衝撞了，這才有些中毒之症，現下已經無事，與大家都不相干，你們不必緊張……另外，勞煩寧兄告知劉玉，去京兆尹府將楚玉接回來罷。」
莫說在場之人皆呆立當場，就連樊寧也著實愣了一會兒，才回道：「哦哦，好，下官這就去辦。」
樊寧闊步走開，心裡的疑惑如山呼海嘯似的湧來：方才薛訥急匆匆趕來，定是已經發現了關竅，甚至應當已經猜出嫌犯究竟是誰，但他怎的又忽然說是自己吃壞了東西，與他人不相干呢？
樊寧假裝請辭，離開了薛府，而後趁眾人不防備，飛檐走壁又入慎思園中。薛訥正倚在榻上看書，他似是猜到樊寧會馬上回來，手不釋卷道：「看你嘴幹了，桌上斟了水，先喝了再說話罷。」
樊寧抱起杯盞，咚咚飲下，坐在薛訥身側：「到底是怎麼回事？我心裡像是貓抓似的難受，趕緊告訴我，莫要賣關子了。」
薛訥放下書卷，輕輕嘆了口氣，眉眼間滿是莫名的情愫：「再過三兩天，就會真相大白了。我已經大好了，今晚……應，應當不會再有人來，你別，別回客棧去了。」
樊寧偏頭看著薛訥，見他臉上一陣紅一陣白的，若有所思。薛訥被她盯得後背發毛，剛想是不是自己言辭太過露骨，被這丫頭看穿了心思，便見樊寧湊上前來，抿唇笑道：「你是不是……害怕啊？」
「啊？」薛訥還以為樊寧要問自己是不是對她有意，誰知她話鋒忽然一轉，令他半晌沒反應過來。
樊寧哪裡知道薛訥的小九九，振振有詞道：「我還以為你膽子好大呢，見天撥弄那些死人，現在事情出在自己身上，知道怕了吧？行行行，我今晚不走，還在這守著你，好不好？」
只要樊寧留下，薛訥也不在意說辭了，甚至無意識當真蜷了蜷身子，好似真的怕了似的：「那便多謝你了……」
「對了，今日李媛嬡是怎麼了？」樊寧擺出一副包打聽的姿態，竟與李弘有兩分相像，「我看她好像哭了？」
提起此事，薛訥十足無奈，嘆道：「郡主怕是誤會了我與她之間的關係，以為那開玩笑的指腹為婚是真的。」
「哦……你把人家拒絕了，我是真好奇，你喜歡那姑娘究竟是何人，可是有三頭六臂嗎？你竟為了她，連英國公家的郡主都拒絕了。要知道她祖父可是李勣！天皇最倚重的人！整個長安城裡多少青年才俊都想與他家攀親呢！」
聽樊寧如是說，薛訥不知是喜是悲，他低垂眼帘，眸中滿是眷戀，嘴角的笑卻有些清苦：「沒有三頭六臂，也不是什麼名門閨秀，她……只是她罷了……」
「過陣子有機會，你帶我去見見她，如何？作為你最好的摯友，我也當幫你把把關啊！」
薛訥抬起眼，輕輕一笑，話語溫和卻篤定：「你放心，待塵埃落定，我會馬上帶你去見她……」