第四十章 引子
陳氏看楚樂妍哭的可憐，又見那小牧額頭上的血水都順著眼角流了下來，也覺得甚是可怕。便有些為難地對著楚平克說道：「我是老了，斷不清這糊塗官司，眼下他們各執一詞，還是你說怎麼辦吧！」
楚平克畢竟是宰相，見慣了大場面，倒也沒將眼前這點小事放在眼裡，他看了看一旁瑟縮著沒敢吭聲的蘇氏，對著她大聲呵斥道：「你還愣在那裡做什麼，趕快將樂妍扶起來，別讓她在這哭哭啼啼的！」
蘇氏聽了，忙過來將楚樂妍扶到了邊上，楚念禾瞧著她狠狠地在楚樂妍的胳膊上掐了一把，示意她不要再說話了，暗道這蘇氏眼下倒是多長了幾分心思，不似從前那般冒進了。
小牧還在底下跪著，楚平克看著這亂糟糟的場面，實在覺得頭疼的很，他皺著眉頭看看錶情平靜的楚念禾道：「我曾在府中說過，無事不可去苑和堂攪擾大夫人，你可記得？」
他用了攪擾二字，無端便將楚念禾的罪名減輕了幾分，雖然語氣嚴厲，卻也難免露出些偏愛來，聽得一旁的楚樂妍攥緊了拳頭，恨得牙齒都要咬出血來。
楚念禾低頭說道：「念禾記得。」
楚平克便露出些痛心疾首的表情來，語氣也嚴厲了幾分道：「那你好好的去苑和堂做什麼？你是我宰相府的嫡女，這樣拋頭露面不說，還公然違背我的命令，你可把宰相府的規矩看在了眼裡？！」
陳氏見楚平克動了怒，又瞧著下頭站著的楚念禾可憐兮兮的樣子，便在一旁溫言勸說道：「念禾不是說她沒去探望青羽嗎？你莫要動怒，冤枉了念禾不說，沒的還氣壞了自己的身子。」
楚平克聽罷了陳氏的話，也嘆了口氣，沒再說別的話。他雖然對楚夫人的態度十分不滿，但是也深知楚念禾思母心切，即便真的去見了楚夫人，也算不得什麼大逆不道之事，眼下只是有人借著他的命令想把事情鬧大罷了。且當初楚夫人這樣執意出府去，與他也有脫不了的干係，他也實在不忍太過苛責楚念禾。
只是他明白，現下這個叫做小牧的小廝來首告楚念禾，蘇氏母女和府中一眾丫鬟小廝也在一旁聽著，若是他真的太過偏私，恐怕日後就難在府中立規矩了。
楚平克正頭疼著，門口的小廝突然來報說，方才出去的人已經將苑和堂里守門的小廝周濟帶來了，問楚平克是否現下就要帶上來。
一旁的陳氏還以為楚平克動了大怒，生怕他就此處置了楚念禾，讓她丟了宰相府嫡女的臉面。便先他一步說道：「將他帶上來吧。」
那小廝領了命出去，不多時便將周濟帶了上來。周濟雖也是貧苦人家出來的孩子，眼界卻是比小牧寬了許多，見著這一屋子的貴人，也沒太過緊張，只略略地看了一眼楚念禾，便朝著楚平克和陳氏跪了下去。
楚念禾明白周濟那眼神的意思，他這一路被人帶過來，恐怕早就知道了她並非是什麼沈家小姐，而是楚家的大小姐。只是不知他是否會因為被騙而生氣，眼下只能賭一把了。
陳氏看著周濟五官還算周正，不像是能撒謊的，便朝著周濟說道：「今日帶你過來，便是有事要問你，你若是答得實在還好，若是有不盡不實的地方，小心丟了性命！」
這一番話說的十分威嚴，小牧都在一旁嚇得直哆嗦，周濟卻只叩了個頭，低沉著略顯稚嫩的聲音道：「是，奴才不敢撒謊。」
陳氏滿意地點了點頭，又問他道：「你抬頭看看你身旁站著的這位，你可認識她？」
周濟聞言，便看了看一旁的楚念禾，又低頭道：「這位楚小姐今日來苑和堂上過香，奴才認得。」
跪在旁邊的小牧卻突然抬起頭，用難以置信的眼神看著周濟道：「她今日來苑和堂不是自稱是沈家來的嗎？周濟，你怎的說起渾話來了！」第二中文網www.dearzwxs.com
周濟並未看小牧，仍是低著頭，語氣平常地回答道：「許是你聽錯了，楚家比沈家的地位高出不少，楚小姐又怎會以沈家的名義來苑和堂上香？」
此時的陳氏已經不太相信有些語無倫次的小牧了，她又問周濟道：「楚小姐今日除了上香，可有去過別的地方？」
周濟沒有猶豫，恭恭敬敬地回答道：「是，楚小姐上了香后，說是想在院子里四處走走，便帶著她的貼身侍女出去了。」
「你的意思，是你也不知道她究竟去了哪嗎？」楚樂妍抓住周濟話中的漏洞，趕緊站起身來問道，一旁的蘇氏反應慢了半拍，沒有抓住楚樂妍，氣的臉都有些白了。
周濟低下了頭，沒有吭聲。
楚樂妍立刻像獻寶一般朝著陳氏說道：「祖母，眼下就連大姐自己找來的證人都沒法證明她沒去過大夫人的住處，若是再不對大姐加以約束，恐怕大姐會壞了府里的規矩，我們這些做弟弟妹妹的，也不知該如何自處了。」
誰知，還未等陳氏開口，周濟就在一旁有些奇怪地問道：「大夫人？小姐指的是住在苑和堂的楚夫人嗎？」
楚樂妍沒想到周濟竟然會主動同她說話，便皺著眉頭說道：「你是什麼意思？」
周濟便對著陳氏說道：「今日是我輪值看護楚夫人院落的日子，因楚夫人命我去前廳取茶，我這才碰巧同小牧一起迎了楚小姐進到院子里來，之後我便回到了楚夫人的院子後頭修補近日被風吹壞的柵欄，這一天來並未見楚小姐來過啊！倒是……」周濟說到此處，便抬眼看了看坐在陳氏身旁的楚平克，又將話咽了回去。
楚平克意識到，這個周濟怕是瞧見自己去了苑和堂探望楚夫人了。比起楚念禾，他更不想讓人知道自己今日也去了苑和堂。他皺了皺眉，對著陳氏說道：「母親，這周濟是看護青羽院子的奴才，且與念禾也沒什麼交集，應該說的是真的。」
陳氏也點點頭道：「我看周濟這孩子長相算是端正，不像是能撒謊的，想來是這個小牧不知受了何人指使，竟無端指控起念禾來了，真是心都壞透了！」
楚樂妍不知父親今日也去了苑和堂，自然也不知道其中的厲害。眼下見這周濟竟三言兩語就將楚念禾的嫌疑洗脫了，她不由得惱怒地朝著周濟道：「你的話怎的沒說完就不說了？倒是什麼？你到底瞧見誰了？」
周濟便又瞧了楚平克一眼，咬著嘴唇沒有吭聲。楚樂妍還以為他抱著什麼秘密不肯說，剛要斥責他，卻不想聽見楚平克朝著她大聲吼道：「你到底什麼時候才能鬧夠！」
楚樂妍哪想到楚平克竟然突然對她動了怒，嚇得撲通一聲便跪在了地上，張口結舌地不敢吭聲了。
楚念禾當然知道父親在氣惱什麼，他是堂堂的當朝宰相，自己的夫人出府本就算不得什麼體面的事，如今若被人知道了他私下去探望夫人，可真是要成為下人們茶餘飯後的談資了。
她不動聲色地也跪倒在地上，聲音怯怯地對著楚平克說道：「父親莫要生氣了，都是念禾的不是，若今日不是為了為老夫人祈福，又在園裡採集藥材耽誤了時辰，怎會被小牧抓住把柄來告發我。是念禾考慮不周，讓兩位長輩為我操心了。」
說罷，她的眼圈都紅了，朝著楚平克和陳氏便叩了個頭，真真是受了天大的委屈一般。
陳氏聽罷楚念禾的話，心念一動，忙問道：「念禾，你說你今日去苑和堂做什麼了？」
楚念禾這才彷彿是知道自己說錯了話一般地捂住了嘴，又瞧瞧陳氏好奇的眼神，只得滿面為難地說道：「念禾知道祖母常睡不好，精神也常不濟，便想著為祖母去佛堂祈福。只是聽說為他人祈福，若是隨意就告知與人便不靈驗了，念禾這才未將此事說出口，請祖母恕罪。」