雲霧宗的雜役（一）

夏日午後的一場突如其來的大雨如同一層羃離籠罩整個大青山，雨水順著屋檐滑凝成了一條條銀白的水線，不停的沖刷著地上的大青石。

紀家靈藥鋪的紀掌柜手握小茶壺，站在店裡，望著外頭昏暗的天色和那瓢潑大雨，摸了摸唇邊的八字鬍，對店裡的夥計吩咐道：「下這麼大的雨，今天也沒什麼客人，你把店裡打掃一下，就早點打烊吧。對了，一會把接天水的水缸打開，下了一天一夜的雨了，髒水也應該下乾淨了。」

「是，掌柜的。」夥計應聲拿起了抹布擦起了櫃檯。

紀掌柜舉著小茶壺，嘬了口茶水，準備就進內屋午歇，抬頭見掛在店鋪中央、把整個鋪子照的猶如白晝般的大燈，牙疼似得吸了吸氣，嘟噥道：「開了整三天了，耗了一顆上珠，連半個銅板都沒賺到，虧大了！明天再也不開了！」

「紀伯伯——」柔柔糯糯的童音響起，一個穿著厚重蓑衣的小女孩站在了店鋪門口，小女孩的身後背著一個跟她差不多等高的竹簍。

「是阿若啊。」紀掌柜忙放下小茶壺，上前幫她取下竹簍，「這麼大的雨你怎麼來了？快進來暖暖！」說著讓小女孩脫下蓑衣站到了大燈下面，柔光一閃，小女孩原本幾乎濕透的衣服就幹了。

「紀伯伯你快把燈關了吧！我不礙事的！」小女孩連聲說道，這小女孩約有五六歲左右，生的十分玉雪可愛，瑩白的肌膚嫩的掐得出水來，巴掌大的小臉上一笑就有兩個深深的小酒渦。

「沒事！這燈我都開了三天了，也不在乎這一時了！」紀掌柜擺擺手，悻悻的把燈上的靈珠收回，原本亮堂的店鋪一下子暗了下來。

「紀伯伯，昨天在山上采了幾枚茯苓，你看看。」小女孩從葯簍里取出幾個大大的土疙瘩。

「我看看，嗯！這茯苓質量不錯，一枚也有二三十斤呢！」紀掌柜皺了皺眉頭，「丫頭，你不會到山裡去采了吧？」這麼大的茯苓要是長在附近，肯定早被人采走了。

「我無意中找到的。」杜若如黑葡萄般的大眼精靈的轉了轉，並沒有直接答紀掌柜的話，反而甜甜的笑問道：「紀伯伯，茯苓益脾和胃，我能給奶奶和爹爹吃嗎？」

「可以。你怎麼知道茯苓益脾和胃？」紀掌柜有些吃驚的問。

「不是上次紀伯伯說過的嗎？」杜若仰頭糯糯的說道，長長的睫毛忽閃忽閃的。

「不錯，阿若真聰明。」紀掌柜欣慰的摸了摸自己的山羊鬍子，但隨即想起這丫頭又偷偷摸摸進山了，便吹鬍瞪眼的訓道：「你這孩子！你知不知道山裡有多危險！你——」

杜若低下頭吐了吐舌頭，乖巧站在紀掌柜面前聽訓。

「老紀！」一聲雷鳴般的呼喚。

「幹什麼！」紀掌柜正訓人訓在興頭上，突然被人打斷，自是沒好氣。

「你這老小子怎麼又在訓人了？」來人咧嘴哈哈大笑，大步走進了店鋪，蒲扇般的大手輕輕的揉了揉杜若的小腦袋道：「阿若怎麼了？你紀伯伯為什麼罵你？他要是欺負你，你告訴我，我來教訓他！」

「去去！沒你的事！盡給我添亂！」紀掌柜沒好氣揮手。

那壯漢穩穩的站著一動不動的笑道：「老紀，我找你有事呢。」

「來找我幹嘛？怎麼？你生病了？」紀掌柜上下的打量著壯漢，「來來來，給我看看，不收你診費的！」說著就伸手去抓壯漢的手腕。

「呸！你病了老子都不會病！」壯漢揮開紀掌柜伸來的手，「我是來買辟穀丹的！」

紀掌柜怔了怔，「你又要下礦了？不是才上來兩天嗎？」那壯漢叫鐵牛，是附近靈礦上的礦工，每次下靈礦井的時候，都要來紀掌柜處買辟穀丹。

「你不知道？」鐵牛驚訝的反問,順手捶了一下自己身邊小肉墩，瓮聲瓮氣的說，「小崽子，啞了？」

鐵牛身邊的小肉墩憨厚一笑，「紀伯伯、阿若。」

「知道什麼？」紀掌柜疑惑的問道。

「從昨天開始雲霧宗開始招弟子了。」鐵牛說道，「我總不能讓他兩手空空的去雲霧宗吧？」鐵牛和紀掌柜以前都是雲霧宗的記名弟子，所以他們的孩子只要有修行資質、交得起束脩，雲霧宗都會收為記名弟子。

「什麼？」紀掌柜一愣，「現在就開始招弟子了？不都是十月份才開始收人嗎？」現在才五月。

「這我就不清楚了。」鐵牛撓了撓腦袋，「反正今年提前了。」

紀掌柜翻了一個白眼，他就知道問這糙人也是白問！他轉身從櫃檯里取出只有巴掌大小的一盒丹藥，「來，墩子拿著，這是人級中品的辟穀丹，吃一顆可以一個月不吃不喝，還能恢復少許靈氣。」

鐵牛一聽是人級靈丹不由面露難色，杜若在一旁也暗暗咂舌，紀伯伯還真大方！修真界的靈丹分人級、地級、天級三種類別，每種丹藥分下品、中品、上品和極品四個品級。辟穀丹是修真界最常見的一種丹藥，低級的辟穀丹壓根排不上品階，連人級靈丹都稱不上，連普通人都能煉製，一粒下品靈珠可以買上十來粒，一天吃上個三四粒就不用吃飯了。而紀掌柜手裡的辟穀丹是由煉丹師煉製出來的靈丹，一旦稱之為靈丹，那價錢就完全不同了。

「老紀……」鐵牛撓撓腦袋，吶吶的說：「我……」這點靈珠他也出得起，但他不想把靈珠浪費在辟穀丹上，兒子開始修行，以後要用靈珠的地方多得是。

「這是我早給墩子備好的，就當是送他進雲霧宗的賀禮了！」紀掌柜說道。

「這怎麼能行！」鐵牛連聲拒絕，他知道紀掌柜生活也不寬裕，平時修鍊的時候也不吃這種高級辟穀丹。

紀掌柜不理鐵牛，把那盒辟穀丹硬塞在墩子手裡，「墩子，當外門弟子最要緊的就是要記住一個『忍』字，無論遇到什麼事都要記得你爹養大你不容易，你一定要給他爭口氣！」

「我知道紀伯伯！」墩子用力的點點頭，他爹就是外門弟子，他從小在雲霧宗長大，自然了解新入門的記名弟子日子過得有多艱難。

「知道就好，這辟穀丹也不是什麼值錢的東西，算是紀伯伯的一點心意。」紀掌柜語見墩子不肯收，故意板著臉問：「怎麼？看上去紀伯伯給的東西？」

「不！不！」墩子連連搖手，「紀伯伯，我……」一張憨厚的小臉漲得通紅。

漢子輕拍兒子的肩膀，「收下吧，謝謝你紀伯伯！」

「這就對了！又不是小姑娘家，男子漢大丈夫，扭扭捏捏的幹嘛！」紀掌柜眉眼言笑的說。

「我知道，我一定會努力的！」墩子悶聲說道。

鐵牛轉頭問杜若道：「阿若，一會我要帶墩子去雲霧宗，你去嗎？」

「不了。」杜若搖頭，雲霧宗是離他們鎮最近的修真門派，每年十月都會收一批年紀在六歲以上十歲以下的弟子，她和墩子今年都剛滿六歲，所以鐵牛才有這麼一問。雲霧宗的弟子分為記名弟子和內門弟子，除了少數幾個資質特別好的孩子能被門內的金丹期的真人看中，直接收為內門弟子之外，其他人都是從記名弟子做起。雲霧宗的記名弟子，不僅要求修行資質好，同時每年還要支付一筆價值不菲的束脩。她爹以前倒也是雲霧宗的外門弟子，但——她上哪裡去湊那一年十塊下品靈石的束脩？

鐵牛見杜若滿臉為難，瞄了紀掌柜一眼，遲疑的說道：「阿若，雲霧宗在招雜役，你要不要也去試試看，你資質這麼好，雲霧宗肯定會要你的，雜役不要交束脩。」

紀掌柜聞言眼睛不由一亮，也建議道：「阿若你可以去試試看。雖說雜役比不上正經的弟子，可也會教你怎麼修行。雲霧宗的修鍊心法，總比你在外頭買的修鍊心法要好，而且雜役每個月也有工錢的，只要你用心修鍊，不愁將來沒機遇。」杜若這孩子是他從小看著長大的，乖巧懂事、修鍊天賦又不差，不去修行，碌碌無為一輩子還真可惜了。

杜若遲疑的問：「雜役要賣身嗎？每個月多少工錢？」

「雜役不是奴隸，不用賣身，雜役每月最少也有五下珠的工錢吧？」紀掌柜所謂的五下珠就是五顆下品靈珠。

「是啊！是啊！阿若，你去了雲霧宗就能跟我在一起了。」墩子用力的點頭附和道。

「紀伯伯、牛叔，雜役要做什麼呢？給女弟子當婢女嗎？」杜若疑惑的問。她的確很想去雲霧宗當記名弟子，但不是為了飛升成仙，而是想治爹爹的病。她雖不懂醫術，但也知道單用世俗世界的手段，已經沒有法子讓下本身已經完全知覺的爹爹再次站起來了。現在當不了弟子，當雜役倒也不錯。

紀掌柜搖了搖頭，「那些是丫鬟做的事情。雲霧宗的雜役主要是給雲霧宗飼養靈獸、看守靈植園、看管靈礦、煉製初級靈丹、靈器之類的雜事。」

經過紀掌柜的一番解釋，杜若才明白，雲霧宗的雜役大多是資質不算太好、又進階無望的低階修真者，專門給雲霧宗做一些正式弟子不屑做、也沒時間做，普通人又無法做的雜事。

「你可不要小看雲霧宗的雜役，裡面資質不好、碌碌無為的修者固然很多，可頂尖出挑的也不少，雲霧宗現在很多內門的核心人物一開始都是當雜役的，其實當雲霧宗的雜役比當記名弟子還要難些。」

「比記名弟子難？」杜若不解的望著紀掌柜。

紀掌柜解釋道：「當記名弟子只要資質好、交得起束脩，一般都能選上，但雜役就不同了。一來雜役對資質的要求沒記名弟子那麼高；二來雜役不用交束脩，每月還有工錢拿，所以雲霧裡很多雜役都是門內弟子的後人或是修真世家的孩子。雲霧宗雜役也是每十年招一次，招的名額本來就不多，去掉那些有後台的名額之後，剩下的雜役，可都是要憑著真本事選上的。」若不是杜若乖巧懂事，紀掌柜還真不敢建議讓她去當雲霧宗的雜役，那裡面可是什麼人都有。

「是啊，要不阿若你資質好，我也不敢讓你去試試看。我家小崽子我就從來沒想過讓他走這條路。」鐵牛說道，要不是因為自己是雲霧宗的外門弟子，以墩子的資質連雜役都當不上。

杜若恍然，想不到修真界也講究人情關係啊，「可我又沒有修鍊過，雲霧宗會要我嗎？」

「那到不必擔心。」紀掌柜笑了笑，「像你這種年紀小又有修行資質的雜役，在招進去后前三個月會有人教導你們如何修鍊，三個月之後，如果能通過考核，就可成為雜役。」

「紀伯伯，要是通不過三個月後的考核會有什麼後果？」杜若又問道，照著雲霧宗的手段，想來通不過的人也沒什麼好果子吃吧？

「要麼交上這三個月的學費——十塊下品靈石，要麼在雲霧宗賣身十年。」紀掌柜說道。

「學上三個月居然要交十塊下品靈石？」杜若吃了一驚，她早就料到雲霧宗不會做虧本生意，可沒沒料雲霧宗居然這麼黑。

紀掌柜見她滿臉震驚，笑著說：「可賣身十年就能學上雲霧宗的正宗心法也值了！阿若，你放心，憑真本事讓雲霧宗收進去的雜役基本都會通過考核的。」

杜若想了想，「紀伯伯，照你這麼說，不是雜役跟記名弟子不是沒區別？」

「傻孩子，雜役跟記名弟子當然有區別。」紀掌柜樂了，「不然大家都去當雜役好了，還當什麼記名弟子啊！」

「有什麼區別？」杜若問。

「區別多了，記名弟子有專門的夫子教導如何修鍊，而雜役只有入門后三個月有教導的人，其他時間都靠自己修鍊；記名弟子可以專心修鍊，而雜役每天必須要完規定的活才可以修鍊……」紀掌柜洋洋洒洒的說了一堆雜役和記名弟子的區別，「阿若，你回去跟你爹商量了再決定去不去吧。你資質好，人也聰明，一個小小的雜役考核肯定難不倒你。其實當雜役也有好處，就是你在雲霧宗干滿五年後，只要不做任何背叛雲霧宗的事，就可以隨時離開，而記名弟子想要離開雲霧宗就沒那麼容易了。」

杜若暗自思忖，就算自己三個月後沒有通過考核，也才賣身十年而已，要是通過了只要賣身五年好了。十年後自己也才十六歲，又在雲霧宗學了一點修行手段，怎麼說出來不愁找不到活干。五顆下品靈珠夠他們家過上一年了！杜若暗自盤算著，現在家裡奶奶老年痴獃、爹爹癱瘓，弟弟妹妹年紀還小，這麼一大家子就靠繼母一個人為別人洗衣倒夜香過活，家裡窮的都快揭不開鍋了！她之前都已經在考慮是不是要賣身當丫鬟了，現在不過只是去當雜役而已，還有什麼好考慮的？賣身十年總比賣身一輩子強吧？

「紀伯伯，我這就回去跟我爹說！」說著她穿上蓑衣就要往外跑。

被紀掌柜一把拉住：「你這丫頭，毛毛躁躁的！你的茯苓我還沒給你銀子呢！」

杜若笑嘻嘻的吐了吐舌頭，紀掌柜笑著揉揉她的小腦袋：「我就不給你銀子了。」說著讓人稱了二斗糙米給她。

「紀伯伯，謝謝你。」杜若扭捏了一下，小聲的道謝道，那茯苓根本不值二斗糙米。

「好了，回去吧。」紀掌柜輕拍她的小身子。

「嗯！」杜若捧著糙米飛奔回家。

鐵牛對著杜若的背影喊了一聲：「阿若，你爹要是答應了，一會你就到鎮口找我！」

「好！」杜若遠遠的應了一聲。

紀掌柜嘆了一口氣，回頭對鐵牛說道：「要是我家那臭小子能有她一半懂事就好了！」

「可不是。」鐵牛拍了兒子一下：「看看人家阿若多懂事！你可比她條件好多了！看著她，你也要好好努力，知道嗎？」

「知道！」墩子大聲說道。