第五章她走不出夢境

慕容芷凝緊閉著雙眼，她昏睡了兩天。偶爾眨動的長睫，證明著她的生命還沒有終止，她看上去了無生氣。

慕容芷凝一直徘徊在自已的夢境里，走不出來。在夢裡，有她從小喚作乳娘的年輕女子。她從記事起，就跟著乳娘一路被人追殺。逃亡期間，乳娘曾被人販子賣給山裡的老農做媳婦，後來又被山賊搶到賊窩裡做過壓寨夫人。不管吃了多少苦，乳娘一直把她帶在身邊，像親娘一樣疼她，最終帶著她逃離了賊窩。

逃離了賊窩的她們，到了一個叫馬家莊的地方，隱姓埋名住了下來。慕容芷凝不知道自已叫什麼名字，只知道乳娘一直叫她小玲兒。

乳娘會一手好綉活，一看就在大戶人家呆過。憑著這手藝，乳娘養活了小玲兒，還教她讀書識字，她們在馬家莊，相安無事地過了兩年安穩日子。

乳娘經常帶著小玲兒去河邊洗衣服，那是小玲兒童年最開心、最美好的時光。

乳娘蹲在河邊洗著衣服，微風吹過河面，盪起魚鱗一樣的波紋。陽光柔柔地灑的水波上，晃動的光暈落在乳娘身上，她看上去像極了故事裡的仙女。那是小玲兒見過的最美的畫面，她好想叫乳娘一聲媽媽。

頑皮的小玲兒，一會兒赤著小腳丫在水裡追著小蝦，一會兒又去岸上撲花間的蝴蝶。乳娘邊洗衣服，邊時不時向她投去慈愛的目光，她倆的歡笑聲像銀鈴般飄散開去。

乳娘洗完衣服，從水邊拉上岸一個竹制的蝦籠。早早放下的蝦籠里，許多大大小小的魚蝦蹦來蹦去。小玲兒開心得手舞足蹈，她知道今晚乳娘又要給她做好吃的飯菜了。

回家的路上，小玲兒蹦蹦跳跳在跑在前面。草叢裡突然跳出一高一矮兩個蒙著臉的男人。高個蒙面人直接把小玲兒抱在手上，用粗壯的胳膊箍住小玲兒瘦小的脖子，惡狠狠地威脅著乳娘：」把東西交出來，否則我捏死這個小丫頭。」

矮個蒙面人拿著刀慢慢逼進乳娘。乳娘本可以逃跑的，但她沒有跑，她邊慢慢後退，邊驚恐地盯著那個挾持小玲兒的蒙面人，腦中盤算著脫身之計。

乳娘裝著害怕：「英雄，請你不要傷害我的孩子，我這裡有些銀子，你拿去吧。」高個蒙面人兇惡地吼道：「你不要跟我裝糊塗。」他手上用了點勁，小玲兒粉嫩的小臉，立刻變得通紅，她劇烈地咳嗽起來。

乳娘怕蒙面賊人傷害小玲兒，焦急地求著他們：「你們要的東西我藏起來啦，放了這個丫頭，我就帶你們去找。」高個蒙面人一聲冷笑：「少耍花招，信不信我馬上要了她的小命？」乳娘毫不示弱：「小丫頭要是少了一根頭髮，你們休想拿到圖紙。我如若現在交出，你們也不會留活口，放她走，否則魚死網破。」

高個蒙面賊人怕逼急了乳娘，鬆開了箍著小靈兒的手。乳娘朝小玲兒一眨眼，小玲兒就拚命朝村裡跑去。

平時乳娘就教導她，遇事不要驚慌，要冷靜沉著。她是個懂事的孩子，她沒有時間害怕、哭泣，她拼了命地跑，她要去叫人來救乳娘。

等小玲兒搬來救兵，蒙面賊人已聞風逃竄。乳娘身上中了兩刀，倒在血泊里。眾人將乳娘抬回她們的家裡，並請了醫生來診治。然而乳娘因為失血過多，醫生也回天乏力，只能搖頭嘆息。

乳娘奄奄一息，她強撐著叫眾人迴避，她有話要交待小玲兒。

乳娘從懷中掏出一張泛黃的紙，交給小玲兒，紙上染了乳娘的血，小玲兒心痛得直哭。乳娘用虛弱的聲音叮囑小玲兒，無論如何要保存好這張紙，並告訴小玲兒：「你叫慕容芷凝，記住是岸芷汀蘭的芷，膚如凝脂的凝。你的母親總有一天會來找你的，你的母親是商……商……」乳娘的聲音越來越小，頭一歪，任小玲兒怎麼哭喊都沒有再醒過來。

村東頭的老周家，收養了九歲的小玲兒。蒙面賊人並沒有收手，幾次趁黑夜襲擊馬家莊，想擄走小玲兒，都被聞訊趕來的村民制止。其中矮個蒙面賊人，被村民用鐵鍬打傷，逃走時，死在了離馬家莊不遠的小路上。大夥都以為賊人吃了教訓，不敢再來了。

一個月黑風高的夜晚，高個蒙面賊人再次闖入老周家，殺了老周一家老小五口人，將小玲兒裝入麻袋，掛在馬背上一路向南疾馳而去。

南邊是華炎的都城，路上有重兵把守的關口。蒙面賊人不敢在白天闖關，躲在山上的小樹林休憩，等待機會。

蒙面賊人將小玲兒綁在一棵樹上，懷裡抱著大刀，靠坐在另一棵樹下。可能是因為疲累，他把靴子蹬到旁邊，竟坐著睡了過去。小玲兒趁機仔細觀察了賊人的長相，賊人雖然蒙著臉，他左邊眉毛上的一道刀疤清晰可見，右耳廓上有一粒肉痣。

小玲兒反綁著的手，在地上摸到一塊小石片，她拿著小石片不斷地割磨綁在她手上繩索。費了很大勁，在手上劃了好幾道血口子，終於將繩子磨斷了。逃跑之前，小玲兒把賊人拴馬的繩子解開，將馬放走，然後將賊人脫下的靴子丟進了山谷。她故意弄倒了向西的一排草，將手上的血塗在草上，然後果斷地往相反方向逃去。

她不敢停留，一直往前跑。天黑了，她又困又怕，逃到一戶農家的牛圈裡睡了一晚，第二天又接著往前走。

賊人沒有追來，小玲兒也不敢停下腳步。她渴了就喝一口山泉水，餓了就去土地廟偷點供品充饑。她不知道要去哪裡，像木頭人一樣，只知道往前走，直到她饑寒交迫地倒在一處田埂下。

小玲兒醒過來時，身邊圍了幾個人，他們是荷塘坳的村民。

荷塘坳是上京毗鄰的一個小鎮，民風淳樸。村民們很熱心，東家給小玲兒倒來一碗熱水，西家給小玲兒拿來一張烙餅。有個農婦把熱水喂到小玲兒嘴裡，並慢慢地喂她吃了一些餅。

那個婦人說，她家裡也不富裕，若小玲兒願意，可以留在她家當個童養媳。小玲兒沒地方可去，也不知道什麼是童養媳，人家願意收留她，她自然也不會挑三揀四的。

小玲兒跟著婦人回了她家。

農婦叫尹氏，她男人是個屠夫，脾氣非常暴躁，經常將尹氏打得鼻青臉腫。

屠夫見尹氏帶回一個瘦巴巴的小女孩，吼道：「你瘋了嗎？家裡都沒多餘的口糧，你還帶張嘴回來？你有多遠給我扔多遠去。」

小玲兒跪地上，可憐巴巴地抱著屠夫的腿哀求他：「叔叔你就好心收留我吧，我不會白吃你家飯的，我什麼都會做。我給大戶人家當過小丫頭的，能幹好多活。」屠夫一把推開小女孩對尹氏說：「暫時留下吧，過幾日身體養壯實點，送到葛員外家去當丫頭。」

小玲兒在尹氏家留了下來，她乖巧懂事，總是爭著做些繁重的家務活。雖然又苦又累，倒也不再挨凍受餓，東躲西藏。

尹氏家本身也有兩個孩子，靠著屠夫一個人，殺些牲口送到城裡的酒樓，維持生計。屠夫原本就是下三濫的行業，再加上華炎年年有外戰，對民間徵收的稅賦也比較繁重，因此老百姓的日子過得並不安穩。肉更是奢侈品，只有城裡的酒店飯館，大戶人家才消費得起。平常人家除了紅白喜事，過年過節，都捨不得買肉吃。所以殺豬的生意，也不是個賺錢的好行當，只能讓一家人勉強混個溫飽。

屠夫凶神惡煞，對尹氏非打則罵，讓小玲兒十分害怕。然而屠夫並不打自已的孩子，也沒有打過小玲兒。就連跟小玲兒說話時，都轉換成比對自已孩子還溫柔的口氣，時間長了，小玲兒倒也不覺得他兇惡了。後來得知，屠夫打尹氏，是因為尹氏偷偷拿家裡的錢，去幫襯她那個遊手好閒的弟弟。

尹氏夫妻慢慢喜歡上了懂事乖巧的小玲兒，沒有將她送走，而是將她當成自已的孩子一樣撫養。小玲兒很快溶入了這個家庭，從小吃盡苦頭的她，終於有了一個穩定溫曖的窩。

有一天，尹氏的弟弟被人打得頭破血流地跑到她家裡來。他跪著求尹氏給他點銀子還賭債，哭訴著債主要砍他的雙手。

尹氏怒其不爭,一邊嘆氣一邊哭著說：」這年頭家裡吃飯都是問題，哪裡還有閑錢幫你還債？你也沒少從我這裡騙去銀子，我再給你，你姐夫非打死我不可。」

尹氏的弟弟叫尹華，是個潑皮無賴。三十幾歲的人了，好吃懶做、不務正業，一心只想著靠賭博，發筆橫財。

尹華去年欠了賭館幾百兩銀子，被人追討銀子。他怕被債主打死，就把自已妻子賣到了妓館，還將十歲的女兒，賣給一戶人家當了丫鬟。一提起這些事，尹氏就恨得錘胸頓足，一心只想快點打發尹華走，死活都不想跟他沾上關係。

尹華鼠目一轉，盯住了院子里曬玉米的小玲兒，一雙賊眼滴溜溜轉著，不知道在打什麼壞主意？尹氏不想跟他再糾纏，將他推出門去。

第二天，尹氏一早出門去給葛員外家送豬骨。不一會兒，一個年輕婦人來到尹氏家，她焦急萬分地對小玲兒說：」你養母尹氏在路上摔倒了，扭傷了腳筋，走不了路，她請我來叫你去攙她回來。」小玲兒一聽很著急，沒細想就跟著婦人走了，剛出門轉個彎，就被人套了個袋子在頭上，綁上手，推上了一輛馬車。

小玲兒只當是以前追殺她跟乳娘的賊人找上門了，她沒有呼救也沒有反抗，默默想著脫身之計。當天傍晚，她被帶到了萬花閣，那個婦人將她以一百兩銀子的價格賣給了秦美雪。