第 一百零八 章

紀婉青聞言震驚,能讓何嬤嬤稱為「侯爺」的,只有一個人,那就是她的父親紀宗慶。

她父親生前留有信箋給她？

蔣金是父親生前心腹,信任到能將私產相托的地步,若生前有其他要事安排,一併囑咐,並不為奇。

她震驚過後，心臟狂跳，下意識掃了炕几上的三樣遺物一眼。

幾乎是直覺,紀婉青立即認為，父親留的信與皇后通敵證據，兩者有密不可分的關係。

她快速收拾收拾炕幾,匆匆出門,往前殿而去。

許馳雖偶爾偽裝太監進宮，但不可否認,對方是個不折不扣的大男人。在後殿召見對方並不合適,紀婉青便選擇前殿一個視野開闊的小花廳。

花廳的隔扇門,以及兩側窗扇,悉數打開。前殿的太監宮人雖退地遠遠的,但依舊能將花廳內情景一目了然。

紀婉青屏退簇擁在身畔的宮人嬤嬤，獨身入內。

許馳也不廢話,立即見禮，並將兩封信呈上。

「啟稟娘娘,這是蔣金今日早晨交給屬下的,他說，這是紀侯爺臨終親筆所書，一封是給娘娘，而另一份則是給殿下。」

「據蔣金所言，紀侯爺當時反覆囑咐，這信箋需等五年之後，才能分別交給娘娘與殿下。但蔣金見屬下等人，連日來在密室不斷翻找，這才提前一年，將信箋取出。」

紀婉青心跳加速，立即伸手將案上信箋接過，定睛一看。

這兩封信封皮並不新，看著有幾年時間，但保存卻極為完好。其中一封寫了「婉青吾兒親啟」；而另一封則正式很多，上書「皇太子殿下鈞啟」。

四年前，紀婉青與高煦並無聯繫，紀宗慶卻各給二人寫了一封書信。

她心亂如麻，匆匆返回後殿，屏退諸仆，這才急不迫待將自己那封打開。

匆匆瀏覽一遍，紀婉青伏案痛哭，「爹爹，我的爹爹！」

*

紀婉青直覺沒出錯，紀宗慶寫給她的那份書信，確實是有關通敵信箋一事的。

當年，楚立嵩眼尖，通敵信箋一落地，他立即發現了。大刀急揮，他同時一個俯身，利落將其抄起，揣進懷裡。

很快殺出重圍，大軍迅速馳援松堡。

這一路上雖然急趕，但打開信箋這功夫還是有的。這麼一看，援軍被伏擊的之謎立解，甚至連松堡被重兵圍困數月也有了解釋。

原來，竟是大周一方有人通敵，為首者，居然是坤寧宮皇后。

楚立嵩之怒可想而知。

但怒歸怒，艱難局面卻已形成，他預計此行兇險，未必能全身而退。

他不畏懼戰死，卻唯恐這信箋就此湮滅，讓皇后一黨的叛國者逍遙法外。

但問題是，前面是松堡，後面則是再次緊追過來的韃靼兵，即便現在派心腹攜信離開，也很難成功。

楚立嵩心裡揣著這事，扶住紀宗慶時，心中一動，立即探手入懷將信箋取出，閃電般塞進對方懷裡。

迎著對方疑惑的目光，他也不解釋，心念急閃之下，只說了一句，「若連我也戰死，恐這回東宮要大傷元氣。此時擊潰坤寧宮，於東宮於大周，皆極為不利。」

紀宗慶沒有機會再問，因為他聽完這句話后，就傷重昏闕過去了。

他再次醒來時，楚立嵩已戰死，他立即發現這是兩封通敵信箋，通敵者分別是皇后以及臨江侯。

對於堂兄與堂姐叛國，紀宗慶是極其憤怒的，他甚至來不及為戰死的獨子傷感太多，就必須強忍傷痛籌謀開來。

他強撐一口氣折返京城，惦記妻女是一個原因，而另一個重要原因，就是為了此事。

楚立嵩臨終話語之意，他其實很明白。

皇太子固然賢能英明，但終究年輕，他入朝僅僅三年，根基不算牢固。這回軍方勢力遭遇打擊，對東宮影響是巨大的，皇太子很需要一段時間恢復並發展。

這時候的東宮，境況是最艱難的。皇帝十分忌憚太子，才一再抬舉皇後母子，用以平衡東宮勢力。

四皇子還未長成，坤寧宮暫時無法取代，昌平帝生性多疑，平衡一旦被打破，很容易就引發一連串不可預估的後果。

皇太子未必熬不過來，但不論是楚立嵩，還是紀宗慶，都不想冒這個險。

二人對皇太子很有信心，只要稍稍有一段發展時間，東宮便不可撼動，將立足不敗之地。

因此，楚立嵩建議，先將通敵信箋按下，等這段時間過去后，再一舉揭露。反正損失已造成，該為此謀取更好的結果。

為此，他甚至願意暫時蒙受冤屈。

楚立嵩的想法不難懂，但事情到了紀宗慶這裡，他想得更多。

他的傷已無法治好了，生命眼看到了盡頭。

紀宗慶征戰沙場多年，他不畏懼死亡，不過，他卻害怕妻女孤苦伶仃，生存艱難。

他只要清醒，就思索這個問題，最終做出一個決定。

他決定，將這個揭露的期限，定為五年。

紀宗慶獨子已經戰死，膝下僅餘一對愛女，他死後，孀妻弱女在世，恐怕多有不易。

他不得不為她們多多考量。

好吧，他其實很了解自己胞弟的德行，對於對方是否能照顧好侄女，持否定態度。

紀宗慶拜託了自己的老母親，讓後者多多留意，等女兒們出孝，給選兩門好親事。

何太夫人為人，身為兒子未必不知。但有妻子在，婚事乃父母之命媒妁之言，有這個承諾在前頭，他還是可以放心的。

至於為何將揭露通敵之事推遲，原因只有一個，就是為了避免皇帝賜婚。

為國捐軀，而後大義滅親，紀宗慶即便死了，也必會受到朝廷大力褒獎。

這種情況下，必然會恩澤紀婉青姐妹。

皇帝要恩澤功臣遺下之女，最好的法子，當然是賜婚了。

選一個身份不低的宗室子弟，聖旨賜婚，表現了皇家對功臣的看重，為此事畫上一個圓滿的句號。

然而，高功遺孤哪裡是那麼好當的。

這種賜婚面子光鮮亮麗，實際苦處多多。紀婉青姐妹說到底，也就個喪父之女而已，侯府易了主，實際已沒了娘家依靠。

宗室親王郡王家的子弟，身份高貴，明面固然會供著這個賜婚下來的妻子，但他心頭氣兒未必會順。

古代是男權社會，夫君心氣一旦不順，苦頭只有自己能知道。

即便這方面問題僥倖沒了，王府妻妾成群，關係複雜，紀宗慶也不希望女兒們置身其中苦熬。

大女兒聰敏，還能熬著。小女兒這性情這身體，根本熬不下去。屆時有個萬一，皇家高牆大院，孀妻根本無處說理去。

紀宗慶希望女兒們找個普通和善的人家，和樂一生。

五年後，女兒們肯定都出閣了，或許還生了外孫。屆時，蔣金將一封書信給女兒，一封書信給東宮皇太子。

紀宗慶毫不懷疑皇太子能耐，到時東宮勢力不可撼動，四皇子也長成了，到時候怎麼抉擇，就看殿下的選擇。

而通敵信箋，他則放在大女兒的陪嫁中。

寫給大女兒的書信，他僅揀選著說了一些，讓她配合東宮來人；而寫給皇太子的書信，他詳細說明情況，請了罪，末尾，還懇切請求對方，護蔭自己妻女一二。

有了取信箋的過程，皇太子觀感應會更深刻一些。

好友東川侯王澤德的異常之處，紀宗慶隱隱有察覺，可惜他已垂死，根本無法再做出其餘動作。

鑒於此，再加上當時僅憑皇后臨江侯，恐怕很難完成通敵之事。他唯恐水底下面還有勢力，若未能根除，孀妻弱女恐怕就是第一個打擊報復的對象。

皇太子為人他算了解，對方接了這封信，得了通敵證據，他會護蔭妻女的。

紀宗慶寫了書信交給蔣金，命他五年後分別送予二人，若局勢變化大，亦可斟酌行事。

蔣金隱隱察覺一些，見小主子嫁入東宮，現在她與皇太子連日來又命人翻找嫁妝，他猶豫了好些天，終於決定提前一年，將信箋送出。

強忍著傷痛，紀宗慶殫精竭慮，就是希望為國盡忠的同時，能多多為妻女籌謀一些。

紀婉青早已知曉前情後事，看罷父親書信，立即心痛難忍，淚流滿面。

她的母親緊隨父親而去，祖母言而無信，叔嬸更是不堪，終是負了爹爹一番愛女之心。

寂靜的屋裡，響起壓抑的哭聲，聲音很低，卻揪痛人心。親自守在內屋門外的何嬤嬤忍了又忍，才按捺下來。

哭了良久，紀婉青終究抹乾凈了淚，將目光放在那三樣遺物上。

沒錯，紀宗慶在信箋中，說明了證據所藏位置，正是那個貌似尋常的匣子，鑰匙則是裡頭裝著的那支銀簪子。

這匣子挺墜手的，但看木料卻並不名貴，輕敲上去聲音異常瓷實，一點中空的跡象也沒有。所以，當初夫妻二人，才把夾層的可行性排除了。

如今看來，這匣子恐怕也是件了不起的物事。

事實上，紀婉青猜測得不假。這匣子是紀祖父的戰利品，被敵軍大將妥善收藏著，他回來研究了很久，才發現端倪。這是一件藏密信的絕佳物事，刀劈不爛，水火不侵，後來傳給兒子紀宗慶。

只是，現在確讓她有些為難，這翻來覆去看了一遍，卻沒發現鎖孔。

紀婉青凝眉思索片刻，掃一眼那支銀簪子，簪頭是一叢梅花。她再瞥一眼匣子正面，其上雕刻了十二種花卉紋樣，栩栩如生，一格格的，佔據了整個匣面。

牡丹、秋菊，山茶、梅花等等應有盡有。

等等！梅花？

她心頭一動，立即凝神看向那一小格子梅花圖案。

上面的花紋，赫然與梅花簪頭並無二致。

肯定就是這裡了！

紀婉青大喜，立即執起簪子，把簪頭對準匣子上的梅花圖案，貼上去略一使勁。

只聽見微微的「咯」一聲輕響，本來嚴絲合縫的匣子，竟從匣蓋側面彈出一個抽屜。

抽屜很小，寬度長度與匣面一致，但非常矮，大約也就能放下兩三封書信。

現在，這彈出的一小截抽屜上，露出了薑黃色的封皮，上面還有點點褐紅血跡。

紀婉青立即拉開抽屜，取出書信，匆匆打開。

字跡清晰，這是一份非常正式的協議。左下首分別是皇后與韃靼可汗的署名，上面端端正正用了皇后鳳印，還有當年大王子的印鑒。

大印殷紅刺目，她顫抖著手輕觸了觸。

就是她，就是這封書信，才導致自己父兄戰死，幸福小家頃刻支離破碎。

紀婉青呼吸急促，忍了又忍，才，鎮定下來，打開另一封信。

沒錯，這封是臨江侯的。

事情太大，單憑口頭承諾，韃靼可汗肯定不幹，他必須得到書面正式協議。

通敵證據終於到手了。

紀婉青勉強平復情緒后，立即通知許馳，讓他可以停止查找。接下來，就是等待高煦回屋。

換了其他時候，恐怕她會打發人出去傳話，但今兒不行，當前戰況才是當務之急。

紀婉青焦急等待著，連兒子也不能專心關注，只一再吩咐何嬤嬤等人多多留神。

這般等著等著，出人意表的，高煦居然在午膳前回來了。

他一掃平日溫潤，面上竟隱有陰霾。

要知道，高煦是個很穩重的人，不提外面的偽裝，他回到屋裡，可從來不帶情緒的。

紀婉青很詫異，不過不等她問出口，他便先一步發現妻子眼角微紅。

「青兒，怎麼回事？」高煦劍眉輕蹙。

「殿下。」

她也不多說，揮退屋中所有宮人嬤嬤，將信箋取出遞過去，「殿下，通敵信箋找到了。」

話罷，她將許馳蔣金及取信箋過程說一遍。

「哦？」

高煦神情凝重幾分，看罷兩封通敵協議，確認無誤，又看那兩封紀宗慶遺信。

「殿下，我爹爹有楚將軍囑託，又考慮可朝中局勢，這才打算把信箋延後揭露。」紀婉青不忘為父親辯解。

「孤知道。」

紀宗慶給東宮的那封書信頗厚，詳細講明白他所有知道的一切，包括他與楚立嵩的考量。末了，就是請罪，以及懇切求皇太子殿下，護蔭一下他遺下的妻女。

「當時東宮確實遭遇挫折，急需修整以及積蓄力量。」

楚立嵩二人的主張，也免了高煦知悉后的兩難。畢竟他向來容不下這些，就算暫時忍下了，恐怕也憋得難受。

紀宗慶這延後的時間長了些，雖有私心，但並不影響大局。

高煦看一眼身畔愛妻，這點私心，如今看來，也是好的。

通敵證據已經到手了，東宮如今根深蒂固，不可撼動，照理說是可以將坤寧宮一黨完全打垮。

只是，他看向妻子期盼的美眸，卻低聲道：「青兒，只是如今揭露真相之事，恐怕得緩一緩。」

提起這個，高煦俊臉再次染上陰霾，他冷冷地道：「薊州城被破，陛下南狩，孤代天子親征，魏王陳王自請領兵，現在並不能再生枝節。」

「南狩？」

紀婉青只聽說過西狩，前世清後期，八國聯軍攻陷京城，慈禧太后領著光緒，匆匆逃往陝西方向，為了掩蓋難堪的逃竄，美其名為「西狩」。

她震驚，不是她想的那樣吧？

要知道，大周朝繁榮昌盛，兵強馬壯，遠遠不到那個地步啊！

高煦神色冰冷，從牙縫裡擠出一句話，「沒錯，就是你想的那樣！」。