第 一百零九 章

薊州,大周朝北疆門戶,距離京城十分之近。若是被攻破,敵軍要逼近京都,雖不說一路坦途,但這樣的雄關是沒有的了。

這樣一座要塞,歷來是重要防守據點之一,城池異常堅固，將士悍勇，怎麼說一朝便被破關呢？

這得從韃靼這邊說起。

韃靼覬覦中原,歷史悠久，並為此努力了很多代人。

現任韃靼可汗，以及他的父汗,都是人物,給大周北疆的壓力是空前的。常有征伐不說，就是暫休養生息的時期,也不忘為之努力。

大周在韃靼放有暗牒,反過來,韃靼也如此。

薊州雖十分警惕,但敵人百般努力之下,總有幾條漏網之魚的。

沒錯，不久前皇后被誆騙,配合韃靼安插的細作雖被清除了，但之前還有零星老人潛伏了下來。

也是湊巧,薊州被反覆洗涮后,待再重新安排人時，有個老細作，十分幸運被放在了守城門處。

好消息接二連三，緊接著，又一個重要消息悄悄傳回韃靼王都。

潛伏在薊州的細作，無意中發現了一個疑點，統帥駱尉鈞的身體，似乎出現了些問題。

駱尉鈞年近七旬，是大周著名的老將。他年紀雖大，但身體康健十分悍勇，不遜壯年大將，謀略過人，且戰爭經驗十分豐富。

他現已歷經三朝，忠心耿耿，是中立保皇黨的代表人物，因此昌平帝讓他鎮守薊州，這個大周北方重要門戶之一。

但人年紀大了，總有漸漸衰老的時候，就在去年，駱尉鈞發現自己偶爾會暈眩，眼前發黑，要一小會功夫才能恢復。

戰場瞬息萬變，耽誤些許時候，很可能就會引發嚴重後果。他不是戀權的人，立即悄悄上可一道告老密折，提出讓皇帝另選人替代，好讓他退下來。

駱尉鈞乾脆利落，但卻讓昌平帝犯了難。

要知道，這些邊城十分要緊，守將手掌重兵，距離京城也不遠，皇帝生性多疑，要重新選一個人，談何容易。

關鍵駱尉鈞還特地表示，他的兒孫平庸，能耐不足，不能委此重任。

這般猶豫不決，一眨眼，冬去春來了。

駱尉鈞暈眩的癥狀愈發嚴重，甚至常炸裂般的頭痛感，不得已，只能再上一道密折，說明自己的情況。

不過，皇帝的旨意暫時還沒下來，他依舊未能卸下職務。

然而，作為一個相當負責任的統帥，軍務繁忙之餘只要他能分.身，每日必會上城牆一趟，仔細巡視防務。

日前，駱尉鈞巡察防務時，那暈眩又來了，不得已，他稍稍停頓腳步，等它過去。

然而，就是這麼湊巧。他這腳步略頓，微微閉目的情況，卻被一個韃靼暗牒收入眼底。

駱尉鈞治軍很嚴，每旬都排查一次細作。但只有千日做賊，沒有千日防賊的，多年下來，總會有少許漏網之魚。

這些暗牒職位不高，最多就是個伍長，但不得不說，他們能在嚴格排查下潛伏下來，肯定不是個簡單人物。

那暗牒不但擅長探聽消息，他甚至還知曉不少醫理，一見駱尉鈞停頓，就立即察覺有異。

他不動聲色觀察一番，見對方紅光滿面尤勝舊日，不禁心下一動。

駱尉鈞從戎五十載，軍旅生涯難免讓他舉止粗豪，生平最愛大碗喝酒大塊吃肉，結合他的年紀，再加上他此刻臉色與癥狀。

暗牒大膽做出一個判斷，對方莫不是肝陽上亢？

所謂肝陽上亢，其實就是高血壓，治療不到位，很容易猝死的。

這人還真是猜對了，駱尉鈞讓軍醫診治過，可惜效果並不算好，加上目前準備交接防務，他根本沒空停下來好好休息治療。

暗牒膽大心細，仔細考量一番，覺得猜測很可能是真的。他知道已方近期意欲攻打大周的，機不可失，失不再來，於是立即將消息傳回去。

韃靼可汗連夜召來醫士，仔細詢問這種病症，最後當場決定，立即突襲薊州。

守城門處那個韃靼細作，趁不備葯倒了附近同伍軍士，再協同撲上來掩護的同僚，在身中數箭的情況下，硬是把城門打開了道縫隙。

城門這麼一開，早有準備的韃靼前鋒立即攻進來。

本來，薊州好歹兵強馬壯，城門地方有限，進來的韃靼先頭部隊只有一小撮，立即打出去也不是不行的。

只可惜，統帥駱尉鈞大怒之下，竟眼前一黑，立即倒地。

他猝死了。

薊州上層不可避免引發騷動，在這種千鈞一髮的時候，錯過短短一瞬，影響可以很大。

韃靼犧牲了先頭部隊，終於徹底攻破了薊州城門，敵眾我寡，大周這邊雖奮勇反抗，但最終還是丟了城池。

機會稍縱即逝，韃靼大軍流水般湧入后，隨即馬不停蹄，揮軍向西南方，直逼京城。

八百里軍報寅時進城，昌平帝是頭一個知道的，瞬間成了驚弓之鳥。

雖薊州就在京城左腋，距離十分近，急行軍一日可至，沿途也無太多天險可依，但張偉勝增援大軍已往那邊去了。

且京營還剩二十萬大軍，大寧山東等地也有班軍衛所，召集起來是數十萬之眾，更甭提，還有本來鎮守宣府大同這些要塞的駐軍了。

總而言之，這場眼皮子底下的大戰，說危險有，但說安全的話，也不是沒有保障。

可惜昌平帝悚了。

他當皇子時並不起眼，甚至曾經在敵方細作手裡吃過虧，又非常惜命，因此，每每敵軍大舉進犯且大周處於劣勢時，他總會很容易想起前朝那兩個被活捉的倒霉皇帝。

正當昌平帝異常焦慮時，他的寵臣伍慶同來了。

朝會卯時開始，但作為臣子，總要提早過來候著的，八百里加急軍報進宮門時，其實已經有朝臣等著並看到了。

看那一身狼狽的驛使，這很可能是個極其糟糕的消息。

旁人只能焦慮，但伍慶同作為皇帝寵臣，他卻能悄悄摸到乾清宮外，求見昌平帝。

昌平帝立即召見了他。

伍慶同拍馬屁獻美女挺能的，只是一旦遭遇這種事，他比皇帝還慌，驚恐之下，他脫口而出，「陛下，不若您南狩前往金陵。」

金陵，是陪都。

高氏祖籍金陵，太.祖打了江山後，雖由於戰略原因定都京城，但卻把老家點為陪都。經過歷代皇帝修築，行宮、皇家園林等一應不缺。

至於「南狩」這個名詞，卻並非第一次出現。

譬如最近的一次，當初松堡之役戰況最激烈的時候，昌平帝就已經幾次提出要南狩。

當初宣府松堡雖壓力巨大，但到底沒丟，高煦連同朝中重臣苦勸一番，才勉強讓他打消了念頭。

此一時彼一時也，這回，薊州是真真切切被破了城，韃靼數十萬大軍已經奔往京城方向了。

「南狩？」

昌平帝聞言，眼底迸發出一道光彩，立即道：「沒錯，你說的正好。」

他側頭吩咐孫進忠，「趕緊傳朕口諭，朝會立即開始。

*

高煦是在趕往乾清宮時，接到朝會提前的消息，他劍眉立即緊緊蹙起。

但不管如何，現在只能改道。

他下了轎輿，匆匆進了大殿，裡頭朝臣都來得差不多了。大家面帶憂色，低聲交頭接耳，顯然也聽說了有八百里加急軍報之事。

並且，他們很清楚皇帝的尿性，對於朝會提前，皆有了不好的預感。

「殿下，不知朝會提前，所為何事？」

說話的是首輔王瑞珩，這老臣同樣歷經三朝，對龍椅上的皇帝了解不算淺。他眉心直跳，一見皇太子殿下出現，見了禮后立即湊上來了。

「昨夜薊州城被破，韃靼大軍已往京城方向而來。」高煦低聲說了，隱瞞沒用，反正這事兒馬上大家都知道。

他劍眉一直沒有鬆開，是擔心他那父皇又在關鍵時刻出幺蛾子。

王瑞珩大驚失色，只是不待他再說話，一聲尖銳的太監傳唱聲響起，「皇上駕到！」

諸臣見禮罷，不待有人詢問，昌平帝立即開口，「昨夜薊州為韃靼所破，諸愛卿，朕待天明即南狩金陵。」

他此言一出，滿朝嘩然。

這消息比薊州被破震撼多了，王瑞珩捶足頓胸，他不顧君臣尊卑，厲聲大喊道：「陛下不可！」

「冀州城雄關雖破，但京城之前還有順義，還有張為勝增援大軍，陛下乃天子，正該坐鎮京城，怎可輕易離開。」

又來了！

這位鬚髮斑白的老臣渾身哆嗦，痛心疾首，即便薊州不知因何被破，他亦始終堅信大周兵強馬壯，絕不會讓韃靼逼近京城的。

這種關鍵時刻，皇帝正該坐鎮京城，指揮戰事，怎可一見己方處於下風，就立即棄了皇都逃跑？

這對全軍士氣，是一個多麼大的打擊！

「微臣附議！」

「老臣附議！」

……

以往少不了勾心鬥角的的朝堂，如今萬眾一心，齊齊跪下，請求皇帝收回成命，甚至有情緒激動者，已經痛哭流涕。

只是昌平帝心意已決，不容絲毫更改，「朕意已決，諸卿不必多言。」

惜命逃跑並非一件光彩事，皇帝頗有些惱羞成怒，他一拂衣袖，就要站立離去。

這時候，高煦早一步開口，「父皇請留步，兒臣有一事要稟。」

他對自己這位皇父很了解，冷著臉旁觀了片刻，便已確定，這旨意是不會改的。他當機立斷，不等昌平帝起身，便兩步出列。

高煦聲音沉穩，一字一句十分清晰，瞬間讓鬧哄哄的大殿安靜下來。

「兒臣願代父皇出征，請父王准許。」

昌平帝離京之事，對大周士氣打擊是致命的，既然已經不可挽回，那隻能設法彌補。

皇太子代天子親征，是最好的辦法，也是唯一的辦法。

高煦態度恭敬，但微垂的眼瞼卻掩了冷意，他對他這位父皇，真的失望透頂。

「太子殿下所言極是，請陛下恩准。」

王瑞珩氣憤過後，心頭一陣蒼涼，不過他到底久經宦場，須臾就開始盡最大努力，將損傷減至最低。

忠君愛國深烙心底，但皇太子是皇位繼承人，他心悅誠服，此刻須為東宮、為大周爭取最大利益。

「微臣附議！」

「老臣附議！」

首輔開口后，一干中立保皇黨紛紛附和。

「可也。」

昌平帝忌憚太子，這一點不假，但不得不說，他這兒子還是很孝順，關鍵時刻很靠得住。

當然，他也很清楚自己這行為不好，只是他更珍惜自己的小命，但若能兩全其美一些，就再好不過。

至於所謂軍權聲望這些，都遠遠及不上大周朝江山穩固來得重要。他是帝皇，還是父親，在古代佔據絕對的優勢，屆時迴鑾后再設法收回，也不是不行。

「今皇太子代朕親征，即日出發。」

「兒臣領旨。」高煦立即領了聖旨。

其實皇帝南下金陵后，這北方的軍政要務，是必定會落在他手裡的。只不過，能更名正言順，才最有利於後事。

君臣父子之間的對話十分利索，頃刻間便定下一切，保皇黨們固然略覺安慰，但侍立在一旁的陳王卻心頭一凜。

所謂代天子親征，暫掌一切軍政要務，這可不是說說就過去的。

暫時放出去，以後未必能要回來，陳王從不小覷他這位嫡長兄。

他掃一眼上首的皇帝，當機立斷，立即出列，「兒臣願領兵出征，為父皇分憂！」

魏王目光閃爍片刻，緊隨其後出列，「兒臣亦如此，願領兵出征，為父皇分憂！」

昌平帝心念一轉，「好，朕都准了，你們二人，亦即日領兵迎敵。」

南狩的事情定下，他的心定了定，有二三兩子參與也好的，利於分割權柄，他日迴鑾后更容易收回。

皇帝不肯久留，匆匆下來兩道聖旨后，立即離開。

高煦掃了魏王陳王一眼，眸光並無波瀾，顯然並沒將這兩人太放在心上。

代天子親征，與普通皇子領兵出征，是完全兩碼事。

名分已定，他完全具有節制對方的權力，節制權有了，這兩弟弟就折騰不出太大浪花。。