第 二 章
紀婉青一驚，隨即心下瞭然，是了，她如今無權無勢一個孤女，能利用的僅剩這個姓氏以及親事。
隨著膝下皇子漸大，紀皇后思謀東宮之心昭然若揭，即便是紀婉青這般閨閣女子，亦有所耳聞。
既然有所圖謀，那聚攏勢力必不可少，而聯姻，則是很好的途徑，快捷簡便，又立竿見影。
臨江侯府的閨秀不少，有幾個比靖北侯府家的年長些許，這數年間，已經陸續出閣了，夫家無一不是紀皇后欲鞏固關係的人家。
剩下那些還小，暫時派不上用場，所以來打她的注意了么？
可是並非紀婉青妄自菲薄，實際她如今一個孤女身份，聯姻價值並不大。
紀婉青心念急轉，面上卻露出遲疑之色，道：「姑母惦記婉青，婉青感激涕零，只是爹娘在世之時，似乎已看了一門親事。」
她能想到的事，皇后必然早清楚，況且也不能直接說自己利用價值不大，紀婉青便找個借口退一步，希望對方只是一時興起，能順勢放棄。
雖然這可能性顯然不大。
「爹娘雖仙逝，但婉青為人子女，絕不能枉顧他們心意。」紀婉青執帕，略略擦拭眼角。
「你說的是東川侯府王家么？」皇后一笑，不緊不慢道：「你們兩家不是沒有下定嗎？據本宮所知，王家夫人已於去年，便開始為世子相看親事了。」
很明顯，王家夫人見紀婉青成了孤女，不願再結親，這事已經吹了。
紀婉青其實很清楚，這只是一個託詞罷了，然而皇后所表現出來的了如指掌，證明她事前已經調查得清楚明白。
這般淺淺一試探，看來，她的聯姻價值，遠比自己所知道的要大太多。
這顯然不合常理，紀婉青危機感大盛，同時，她也知道籌謀已久，自己避不開了。
在古代社會生活了十五年，紀婉青對皇權的力量無比清楚。天子一怒，伏屍百萬，完全不是開玩笑，皇后雖非天子，但要解決一個小孤女，完全沒有任何難度。
為今之計，唯有見招拆招了，紀婉青似乎想起了傷心事，眸中泛出水意，她忙用帕子拭了拭，「姑母，請恕婉青失儀之罪。」
「你這孩子，記掛父母，何罪之有？」
皇后笑意加深，紀婉青比她想象中還要合適，聰敏而識時務，能很快認清自身處境，並做出妥協，將來才能更易威逼利誘。
她可不需要一個對牛彈琴的蠢貨，相較起佔住太子位置，皇后更看重將眼線放入東宮深處。
「王家背信棄義，不要也罷，只是你乃我紀家女兒，本宮如何能不操心。」皇后語帶憐憫，脫下一隻纏絲鑲珠金鐲套在紀婉青手上，輕拍了拍。
「你放心吧，你的親事，本宮會放在心上的。」
金鐲明晃晃沉甸甸，紀婉青卻只覺肌膚觸碰冰寒刺骨，她心下沉沉，只聽見自己低聲說：「婉青謝過姑母。」
皇后很滿意，又說了幾句，便笑道：「你先回去吧，改天姑母再借你進宮小聚。」
杏衫宮女再次出現，領著紀婉青出了坤寧宮，這回她待遇明顯好了很多，是由皇後身邊大宮女直接引路的。
紀婉青掃了一眼前頭杏色身影，抿了抿唇，這待遇她並不想要。
二人一前一後，出了坤寧宮往轉后，往宮門而去，途徑御花園一側時，她卻碰到一個意料之外的人。
假山後面拐出一行人，沿著青石小道，從御花園穿行而過，為首之人，頭戴束髮紫金冠，一身明黃色錦袍。
能明目張胆穿明黃的，除了皇帝就是太子，五爪為龍，四爪為蟒，紀婉青抬頭一瞥之間，看見那年輕男子錦袍上的蟒紋。
觀這男子年齡衣著，他顯然是當朝皇太子。
皇太子，紀婉青曾經聽亡父提起過，這位皇太子「賢能恭謙，有大才，必能安天下。」
父親對皇太子評價一貫極高，因此才會與紀皇后臨江侯府漸行漸遠，紀婉青隱隱知道父親的心思，當今昌平帝並不英明，他希望太子順利登基，一掃奸佞，王朝愈繁榮。
可惜他沒等到那天，便為國捐軀。
紀婉青情緒瞬間低落，這麼一恍惚間，皇太子一行已漸近，前頭的杏衫宮女已跪地行禮，她立即收斂心神，一同下拜。
「無需多禮，起罷。」皇太子高煦微微頷首，瞥一眼面前兩人，皇後身邊的大宮女，他有印象，一眼便認出來了。
紀皇後圖謀他不可能不知，只是高煦聲音溫和，並無半分冷漠。紀婉青餘光窺了他一眼，對方雖氣度斐然，但神情和熙，未見絲毫不悅，果然無愧「溫文爾雅」之說。
高煦視線從紀婉青身上一掃而過，這少女很臉生，他頓了頓，便道：「你是靖北侯紀宗慶之女？」
他明知故問了，東宮自有消息渠道，紀皇后召見剛出孝的前靖北侯長女一事，高煦早已知道。要說紀氏一族劍指東宮，他自深厭惡之，只是這姓紀的，他還是對其中一人頗具好感。
這就是紀婉青親父，前靖北侯紀宗慶。
除了紀宗慶堅拒擁護紀皇后，不惜與臨江侯府分道揚鑣以外，最重要還是他驍勇善戰，數十年來忠心衛國，最後為了抵禦韃靼入侵，父子二人沙場戰死，著是英雄了得，讓人欽佩。
紀宗慶父子之死讓人惋惜痛心，高煦作為太子也不例外，因此如今方會出言。
紀婉青聞言鼻間卻一酸，差點落了淚，沒想到父親去世三年，叔父承繼了爵位許久，還有人稱她父親為靖北侯，她努力忍了忍，「回太子殿下的話，正是。」
高煦頷首，「你父親兄長保家衛國，乃大周朝忠義之暉也。」
淚水終究浸濕眼睫，紀婉青一顆心憋悶得厲害，她父兄保家衛國不假，盡了大義，卻拋棄了小家，她母親也追隨而去了，只留下她姐妹二人孤苦伶仃。
父兄為國捐軀以後，因她與妹妹是女子，來往女眷安慰之言，左右不過是些節哀之類的話，這是三年以來，紀婉青是頭一次聽見有人對她正面肯定父兄。
這般極具高度的褒獎，來自當朝儲君，父親生前萬分肯定的皇太子殿下。
紀婉青一時情緒激昂，拋了尊卑，倏地抬頭看向對方，透過微微淚霧，她對上一雙深邃的黑眸。
皇太子有一雙極黑極亮的眼眸，此刻他神情依舊溫和，只是眸中卻染上一絲沉痛，真切而惋惜。
他沒有呵責紀婉青的失儀，對視一瞬，他道：「紀姑娘，請節哀。」
此時，大約她一開口便是哽咽，因此紀婉青沒有說話，只垂首，點了點頭。
短暫兩句過後，高煦沒有再說，離了御花園，他登上轎輿，往東宮方向而去。
剛回到東宮，便有心腹稟報，說是吳閣老已等了多時。
這位吳閣老，正是太子外祖父吳正庸，乃內閣輔臣，高煦立即往正殿而去。
「殿下，老夫聽說紀后召見了前靖北侯長女。」
吳正庸收到消息晚了一步，昨夜宮門落匙，他不能進宮，今兒一下朝後便匆匆趕來，他既急且怒，憤憤道：「真是豈有此理，太子殿下乃一國儲君，怎可，怎可配個孤女？」
他一張老臉漲得通紅，既氣紀皇后心思齷蹉，也氣.皇帝糊塗，因忌憚太子能幹，便由著皇后肆意施為。
太子娶妃一事，能鞏固東宮勢力固然好，只是實在不行，吳正庸也希望外孫子能得一賢妻，既能夫妻和睦，讓后宅成為休憩之地，又能穩定大後方。
吳正庸之前打算，若實在不行，就讓他孫女嫁予太子，表兄妹親上加親，東宮沒有增加勢力，皇帝應該不會反對。
沒想到，這紀皇后心思齷蹉至此，吳正庸眉心緊蹙，「這紀家的女兒，如何能當太子妃？」
高煦與外祖父分主賓坐下，他沉吟片刻，道：「紀大姑娘乃紀宗慶之女。」紀宗慶功勛顯著，他從不否定。
說起前靖北侯，吳正庸半響不語，「紀侯爺正直忠義，讓人欽佩至極，只是這紀大姑娘乃一介女流，又被叔父嬸母養了三年，如今是何等模樣，誰能知曉？」
吳正庸也很肯定紀宗慶，只是歷來女兒教養歸母親，深閨千金困於內宅，見識有限，且紀皇后既然有此打算，少不得讓人給紀婉青洗腦，一個失怙少女，此舉實在不難。
高煦聞言不語，外祖父能想到的，他自是瞭然，半響，他淡淡道：「若她安分守己，自是安然度日，若反之，……」
他一貫目光和熙的眼眸中，掠過一道寒芒。
吳正庸只搖頭暗嘆，紀皇后特地尋來的人，他看懸。。