第二十七章 結案

靖安縣衙外，早已聚集了趕過來看熱鬧的百姓。大家或指指點點，或踮起腳尖眺望，都想一睹殺人兇手的「風采」。言語中更是極盡嘲諷之能。

只見一個魁梧的男子沖身邊的人問道：「二哥，今天是什麼官司呀？」

「嗐，你不知道，醉紅樓殺死和尚、粵海鏢局殺死萬振虎的兇手抓著啦。這不是曹大人升堂正要審問嗎？」

「嘿，這下可有熱鬧瞧了。」

大堂之上，兩邊的衙役用手裡的水火棍敲著地磚，整齊劃一地喊著堂號：「威——武——！」

只見知縣大人曹德旺身穿青色的官服，邁著官步走了上來。他先是坐下來整了整官帽，輕咳一聲，拿起了驚堂木一拍，高聲喝道：「帶嫌犯！」

守在門口最近的一位衙役大聲喊道：「帶——嫌——犯！」

話音剛落，就見兩名捕快押著一人進來了。這人渾身的血污，手銬腳鐐皆是鑌鐵打造，沉重非常。兩名捕快一路拖行，帶他進了大堂。一鬆手，這人便直接摔在了地上。

「啪！」曹德旺又擊了一下驚堂木，喝問道，「堂下何人？」

嫌犯並無應答。

捕快說道：「回稟大人，醉紅樓與粵海鏢局皆是此人所為。這人乃是七門鏢局的鏢頭，名叫康達。」

曹德旺長長地「哦」了一聲，他說道：「康達，本官念你有傷在身，可以免跪。我且問你，你是如何殺害那個和尚的，又是如何害死了萬振虎，你與他二人有何恩怨？從實招來！」

康達一動不動，只是深深地吸了一口氣，並不作答。

曹德旺輕皺眉頭，嗓音不禁提高了一些：「康達，可聽見本官問話嗎？」

康達仍是不答。

「豈有此理，給我大刑伺候！」曹德旺怒火中燒，直接從紅色的令箭筒中拿出了一隻簽子，丟在了地上。

彼時斷案，官員桌上放置四隻令箭筒，分別為「執」、「法」、「嚴」、「明」。「執」字簽為逮捕令，捉拿兇犯所用；而另外三支筒則分別對應白、黑、紅三色字簽，法度不同。其中以紅簽最甚。

當堂的衙役們得到了號令，哪裡還敢怠慢？當即捧上來了夾棍。這種刑具以三根相連的粗木棍夾擠受刑者的脛骨，疼痛難忍。

圍觀的百姓之中已經有人捂起了眼睛。

四個衙役上前，兩個摁住康達，不讓他有所掙扎。另外兩人負責行刑。

曹旺德大喝一聲：「用刑！」

豈知話音未落，便聽到了縣衙外有人敲鳴冤鼓。「咚咚咚咚……」數聲傳來，甚是急促。

「何人？是何人擊鼓？」

一名站崗的捕快小跑進來：「回稟大人，是一不滿十歲的孩童，手持訟狀，說是要替康達伸冤。」

「豈有此理，一個小小的孩童也敢來這裡搗亂？給我轟出去。」

捕快轉回身，卻不料看到那孩子跑進了院內，一眨眼的功夫便來到了大堂。這孩子衣著樸素，臉上稚氣未消。一進入大堂，便跪在了地上，手中的狀紙高高舉過了頭頂：「青天大老爺，小民要伸冤。」

曹旺德氣得胸口劇烈起伏，之前就聽況鍾稱呼他為「青天大老爺」，令他覺得這五個字是對他的嘲諷，當即說道：「你有何冤情？」

「康大叔是冤枉的，他沒有殺人！」

「放肆！」曹旺德猛地一拍驚堂木，「康達在粵海鏢局行兇，所有人都親眼得見，難道還會是假的嗎？」

「青天大老爺，小民所說的句句屬實。粵海鏢局總鏢頭死的那一晚，康大叔一直和我在一起，絕沒有可能殺人！」

坐在一旁的師爺聶文星突然把筆停在了半空，他猶豫了，不由心中暗忖：這可如何是好？眼看案子就要結了，曹大人保住官職，我也能保住飯碗，可如果這孩子說的是真的，豈不是另有嫌兇？

聶文星的一雙老鼠眼不禁望向了曹旺德。

曹旺德沉默了一會兒，忽然和顏悅色地問道：「孩子，你叫什麼名字，和康達是什麼關係呢？」

「回大人，我叫歐豐演，是……是七門鏢局的，康大叔是我唯一的親人。」

曹旺德聽完后頓時斂起笑容，重重地一拍驚堂木：「哼，可知在公堂之上作為證有何罪過？念爾年幼，又是初犯，不予追究。來人呀，把這孩子給我轟出去！」

一名衙役出列，推著歐豐演往外走。歐豐演卻高聲喊道：「康大叔不是兇手，他不是兇手！」

「哼，一個孩子的的話能有幾分可信？給我用刑！」

「且慢！」堂外又是一聲高呼。

曹旺德循聲望去，只見來人居然是況鍾，他旁邊還跟著白慕廷。

曹旺德更加氣憤了，吼道：「不用理會旁人，用刑！」

衙役們不敢違抗，夾棍使勁壓了下去。本就昏昏沉沉的康達，瞬間驚醒，他慘叫一聲，如同野獸臨死前的哀嚎。

況鍾衝進大堂，推開了行刑的衙役，大聲說道：「曹……曹大人，我已經說了且慢了，為何還要用刑？」

曹旺德冷笑道：「怎麼，連你也要來管我怎麼斷案嗎？況鍾，本官問你，你身居何職，官位幾品啊？」

況鍾一時啞然。

「呵呵，本官再問你，你可有功名在身？」

況鍾還不作答。

曹旺德很是得意，之前況鍾處處壓他一頭，如今終於被自己說的啞口無言了，他說道：「你私闖公堂，打斷本官判案，等本官料理了這件案子，再來找你算賬。給我接著用刑！」

衙役們正要施力，況鍾突然又叫道：「慢！」

「況鍾，本官三番四次忍讓，全是看在了你父親的面上。若是再敢擾亂公堂，就讓你先嘗嘗這夾棍的滋味兒！」

「曹大青天，我況鍾雖是白丁，但我這位兄弟，」他一把拉過了白慕廷，「可是秀才的功名，您總要給幾分面子吧？」

曹旺德說道：「本官中舉之時，你們尚且不知道在哪裡呢。何況賜予功名乃是皇恩浩蕩，理應時時想著報效國家，而不是讓你們在這裡抖威風。」

他接著看了一眼白慕廷，只見白慕廷低著頭，渾如篩糠。

曹旺德得意地一笑：「白秀才，本官知道你寒窗苦讀，頗為用心。本是個可造之材，若是假以時日，必然可以成為朝廷的棟樑。只是希望你交友謹慎，切莫誤了自己的前途呀。」

好歹毒的用心！曹旺德三言兩語，竟然要挑撥況鍾與白慕廷的關係。

況鍾伸手指著他：「你……」

「今日之事，非爾等可干涉。白秀才，望你也能三思，若是和某人沆瀣一氣，本官定然要上報，奪了你的秀才功名，來人，用刑！」

衙役們再次行刑，康達痛得死去活來，嗓子都喊啞了。

況鍾想要上前阻攔，卻被衙役們攔住了。他萬分焦急，卻又無可奈何，只得對白慕廷說道：「老白，你還傻站著幹什麼，趕緊想想辦法呀！」

白慕廷也快急哭了：「我還能怎麼辦呀？曹大人已經說得很清楚了，況鍾，我們只是一介草民呀，算了吧！」

況鍾瞪大了眼睛，不可思議地看著這位最好的朋友。

過了不到一炷香的時間，康達徹底昏死了過去。

曹旺德頗為得志，說道：「讓他畫押。」

衙役們接過來了聶文星寫好的供狀，走到昏死的康達面前，拿他的手指舔滿了印泥，蓋了上去。

曹旺德笑著，拍了最後一下驚堂木：「上報刑部，結案！」

大堂上的人，三三兩兩的散去了。唯有況鍾站在了原地，失魂落魄的。

白慕廷上前拉了他一下：「況兄，走啦。」

可是況鍾卻紋絲不動，形容失魂落魄，他嘴唇翕動，彷彿是在呢喃自語。

好半天，白慕廷才聽清他說的是什麼。

只聽他喃喃念道：「怎麼能這樣呢，怎麼能這樣呢？」