第9章 查案（上）

庄大夫人親自帶著人封了清風苑。包括珍珠在內的所有下人，都「請「到其他院子里分別看管住，給水、給吃的，就不許和外界傳話。而管家拿了莊家大老爺的帖子去了衙門。不到半日功夫，縣衙門的刑名師爺喻世成，帶了小廝和書童，以及兩個在女牢管事的婆子，常服來到莊家。

「勞煩喻師爺了！「

事態緊急，庄老太太顧不得禮數，在前廳見了喻世成，微微欠身，三言兩語便託付了查案之權，「老身那出嫁的閨女十幾年沒求過家裡什麼事情，豈哥兒是她唯一牽挂擔憂的。因為素知她哥嫂都是妥當人，才把豈哥兒送了來，指望家裡能好生照顧。沒想到才住了小半個月，就出了這檔子事！幸甚這次是狗兒，若是豈哥兒有個萬一，老身還有什麼臉面見人吶！「

一邊說，庄老太太一邊滴了幾滴淚，后怕之色言溢於表，「若有查出了什麼可疑之處，不用顧忌其他，家裡上上下下皆可查問！「

喻世成年約三十，中等身材，身著灰藍色素麵長袍，面容微黑，臉型方正，五官平常。職業緣故，嘴角的法令紋刻得很深。他抿了下唇，「老夫人且放寬心。待喻某查清楚了緣故，再來稟告。「

喝了幾口茶水，便在老夫人貼身丫鬟蘭心、蘭芝的協助下，開始調查——「雪球中毒「一案。

先從清風苑下人開始。

一個一個提審，相互之間不許串通。每提一個嫌疑犯，書童就在旁邊記錄問話，完全是衙門辦案架勢。

與此同時，那兩個婆子憑著和藹慈善的面容，分兵行動，拉扯家常一樣和莊家人閑聊，一個時辰后回來，眼神篤定。

綜合來看，此案有三大疑點。

一是雪球非人，只是一隻狗！為了一隻狗的死興師動眾，還邀請縣太爺的得力助手查案，是莊家勢大、目中無人，還是其中另有隱情？

其二，雪球死後，庄老太太直接命人看管清風苑上下所有人等，不許外人接觸。此舉不大像是出身鄉野的尋常老太太，顯得頗有見識。而她的焦急、后怕，又太明顯了，和之前的城府閱歷又截然相反。

第三，「若是查出什麼疑處，家中上上下下皆可以查問「——看來庄老太太連自己的兒女都不信了。既然是「表少爺「，又分不到莊家的財產。親戚小住，怎麼會鬧出狗命呢？

書童整理好口供遞給喻師爺。

喻世成一邊思索，一邊隨意了翻閱了一遍，指著其中菖蒲、谷莠，

「只這兩個丫鬟是買來的？還不到半年？「

「是。「蘭芝點頭，「菖蒲是從人牙子從下口鎮買來的丫鬟，父母雙親尚在，前些時日還聽說他父母找上門來，道是家中艱難，要賣她妹妹，打聽能不能賣到府里來。谷莠……是大少爺路過人市見她可憐，一時心軟買下來的。「

經手的案件多了，任何蹊蹺之處都不放過。

喻世成從口供中憑直覺選了幾個嫌疑者，首當其衝的就是谷莠。

她只有六歲，但下毒只需要帶一小紙包的毒藥，塞到雪球常吃的碗里就行了，又沒多難。她進府的時機也有些奇怪——怎麼章豈剛到莊家，她就成為備選的丫鬟進了清風苑呢？毫無背景、毫無特長，原先只是灶台丫鬟，怎麼講也講不通啊！

「你的父母喪生在香楓里大火？「

「香楓里大火喪生的一百五十五人，我與縣尊足足忙碌了四個月，記憶尤深啊！巧不巧，所有喪生者名單都是我這書童寫的。你父母是姓甚名誰，說不定還記得。「

周至柔被「請「到花廳里接受問詢，很不幸的，一問三不知。

問之前，和清風苑其他人待遇差不多，有熱茶，有肉餅吃。

問完了，就直接進了柴房。

大門一關，鐵鎖咔嚓一聲，徹底隔絕了與外界的關聯。

孤零零的看著柴房的窗戶，莫名想起兩次在香楓里「蘇醒「的那一刻，也是這樣的陰暗、孤單。地窖里濕氣還重，壓抑的她只能聽到自己的呼吸。

周至柔緊緊抱著自己的膝蓋，縮成小小一團。

原來，她從來都沒有想象的那麼堅強。

……

昏昏沉沉，不知睡了多久，柴房生鏽的鎖咔咔幾聲，忽然被打開了。菖蒲嗷嗷叫，直接撲到周至柔懷裡，「我就說，谷莠怎麼會害雪球呢？她才沒有！「

周至柔被折騰醒了，睜開眼，獃獃坐在柴草堆里，迷茫的看著大夫人和蘭心等人。

大夫人的眼中難得多了幾分慈愛，「好孩子，你受委屈了。雪球的事情，和你無關，快回去洗洗晦氣，好好吃一頓。「

蘭心笑著對周至柔招手，親自領著去老太太院子里。

在西跨院從頭到腳換洗一遍后，換上老太太院子里的三等丫鬟的櫻草黃鑲邊比甲。蘭心還備了三菜一湯，親手摺了一根肥膩的鴨腿，塞給她，

「快吃吧，老太太知道你受了委屈。今兒放你一天假，儘管放寬心，自在點。菖蒲你留下陪谷莠，我那邊還有事呢，就先走了。「

「多謝蘭心姐姐！「

餓了半天肚子，再吃油膩的肉食，怕不會拉肚子？

周至柔不想糟踐身體，只加了點雪菜喝了一碗稀飯，就不吃了。

「你沒胃口？「

「……嗯！「

「哎，也是，換了我被誣陷，我也生氣！「菖蒲用力的咬了一口鴨腿，吃得津津有味。

「菖蒲、谷莠，豈哥兒來了！「

珍珠在門外喚了一聲，跟在章豈進來。

菖蒲立即站起來。沒留神，鴨腿掉在地上。還有兩口肉沒吃呢，心疼得她彎腰去撿。

珍珠咳嗽了一聲，她才反應過來，悶悶的低頭，「表……呃，豈哥兒！你怎麼來了？「

珍珠仍舊不滿意，「菖蒲，你啊，得好好學說話了。好在是自家人，豈哥兒不是那等小雞肚腸的，懶得跟你一般計較。換了其他主子，你說句『你怎麼來了』，看怎麼收拾你！主子也是能這麼問的？「

菖蒲低頭，臉紅到耳根，「菖蒲知錯了。「

「你知道，你下次還犯！不會說話，就學學谷莠，不說好了。少說少錯！「

不說還好，說了，菖蒲立即圓了眼睛，

「谷莠不就是沒有說她的身世，才被那勞什子師爺當成兇手嘛！天地良心，谷莠怎麼會害雪球呢！還把她當成兇手！「

章豈不自在的轉過頭，輕咳一聲，「谷莠…那個，我知道你是清白的，這件事過去了。以後你……好好的……「

「還跟在豈哥兒身邊伺候吧。「珍珠笑眯眯補上。

隔了好一會兒，周至柔才反應過來，章豈這是特意來安撫她的？

她發著愣，「喻師爺不是來查害雪球的人，他是查誰想害你！「

而她周至柔沒有傷害雪球之心，但確確實實想害死章豈！

做夢都想！

說什麼清白不清白，她沒有喊冤，因為她一點也不冤啊！