第3章 婚約
簡單舒適的房間，寬敞明亮，清新淡雅。一張軟榻靠著窗，其旁的炭盆里上好的銀霜炭徐徐地燃著。讓人一入此室內，便感覺溫暖如春。室內還擺著一張茶桌和幾把木凳，桌上的花瓶里插著兩三枝梅花，飄著淡淡的梅香，與這奢華迷靡的醉香樓格格不入。
蘇文雅手搖摺扇走入房內，只見一女子身穿淡黃色衣裙，外罩雪白輕紗，身姿聘婷妖嬈，正執壺倒茶，舉止優雅。蘇文雅輕嘆：「窈窕淑女，君子好逑。」
那女子聽到聲音轉了身，看見蘇文雅，眉開眼笑，真正的回眸一笑百媚生。那神情，那氣韻，真是引無數男子丟魂，女子嫉妒。
蘇文雅薄唇微勾，「姐姐一出，迷人眼啊！」
那女子輕笑道：「你呀！快過來坐。」
蘇文雅合了摺扇，摘了披風，走到榻前坐下。
女子名叫孟依蓮。四年前，身受重傷恰巧被蘇致遠（即蘇文雅的父親）所救。那一年，李蘇十歲，不，正確的講是蘇文雅十歲，當時還沒有李蘇這個名字。十歲的她還是自由自在，無憂無慮的孩子。當時的依蓮也只是二八年華的少女，只是依蓮給蘇文雅的感覺，就好像經歷了普通人的一輩子，外表柔弱纖細，內心堅強傷感。
而後依蓮便來到了醉香樓，教導樓里姑娘的才藝。雖身處青樓，卻潔身自好如她名字一樣，「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」。單看依蓮的言行舉止，便知其出身就算不是富貴之家，也是書香門第。據蘇文雅猜測，依蓮是她的化名，並不是她的真名。連她身邊侍女的名字「映紅」取得都有深意。蘇文雅記得有首詩里提到「畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」。她身處青樓酒肆之所，並以「蓮」明志，連貼身丫頭的名諱都不放過。可見她本身並不喜這裡，卻又不得不呆在這裡。蘇文雅知道，依蓮為一個人。
此房間身處二樓死角，離樓下甚遠，少了奢靡喧嘩，多了靜怡安然。
映紅已經出去了。廂房裡只有蘇文雅和依蓮坐在榻上，望著窗外，透過此窗又能看到醉香樓後院的景色。荷塘中早已落敗，水面上虛浮著幾片枯葉，顯得蕭瑟悲涼。
依蓮道：「又是一年冬來到。千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。」
依蓮話里的感傷令蘇文雅一愣，寬慰道：「秋去冬來，季節更換，自然現象而已。何況冬季白雪皚皚，萬籟俱寂，梅花竟放，多美的景象。再者飛雪迎春到。冬到，預示著春也就不遠了。」
依蓮聞此，展顏道：「我知道你喜歡冬天。」
蘇文雅立即反駁：「我喜歡的是雪的白凈無暇，梅的高傲清潔與自強不息。冬天嘛，嘶嘶！」蘇文雅雙手婆娑著雙臂，想到屋外的寒冷蕭瑟，抖動了一下。
依蓮被她的動作逗笑了。「你呀！一個姑娘家，整日里一身男裝，又經常在外，你父親不怕你嫁不出去。」
蘇文雅斜靠窗框，左手攀窗，右手執杯飲茶，舉手投足之間與男子無二。再加上身形瘦弱，年紀尚幼，竟找不到絲毫的破綻。
蘇文雅挑眉：「我爹？他不愁這個。」
依蓮斂笑，她知道蘇致遠與醫為伍，鮮少過問蘇文雅的事。恐怕連她女扮男裝都不知曉。依蓮以為蘇文雅感嘆她爹不操心她的事，寬慰道：「你的終身大事，想必伯父還是放在心上的。再者，也不急，反正明年的這個時候你才及笄。」
蘇文雅生於年末，也就是大雪紛飛的冬季。
蘇文雅知道依蓮誤會了，淡淡開口：「我早定親了。」
依蓮一口茶險些噴出來。忙道：「怎沒聽你講過，什麼時候？」
依蓮先是一驚，後轉為歡快，一副好奇又帶著些許看熱鬧的模樣。也只有跟蘇文雅呆在一起，依蓮才少了感傷和憂愁，多了絲女孩的俏皮可愛。
蘇文雅看了她一眼。
依蓮緊追不放，「快講。」
蘇文雅嘆道：「小時候吧！我也是近來才得知。」
依蓮又是一驚：「指腹為婚？伯父不是一直都讓你隨心所欲，怎會過早的束縛住你？」
「是母親在世時，定的娃娃親。」說完蘇文雅一副煩躁的樣子但卻沒有一般女兒家的嬌羞。
這幾年，她扮作李蘇，一直無拘無束，隨性瀟洒。雖知道女子及笄就會談婚論嫁，但想著父親疼她，自己可以多瀟洒幾年。就算到時自己不願，也斷不會逼她，怎麼也沒想到突然冒出來一個未婚夫。
依蓮對這位大小姐足夠了解，對她這副不在意的樣子早就見怪不怪。
蘇文雅母親李氏十二年前離世。依蓮雖從未見過蘇母，但以蘇家的作風，定親之人一定不是名門世家。大家族是非多，相信蘇父不會同意。但就算不是書香門第之子，但想必也是才智聰穎、身世﹑家世清白之人。放眼全京城，年紀相仿又面貌俊逸，身家清白又潔身自好，從不留戀青樓的子弟應是不多，叫上名字的也就寥寥無幾了。難道？
「不會是徐家吧！聽聞徐家嫡長子徐牧，才智過人、博覽群書、年紀三七便已任奉天府府尹正三品。其父更是吏部尚書正一品大員，且曾與你父親惺惺相惜，高談論闊。」依蓮身處醉香樓，卻是取得消息的最便之處。
蘇文雅道：「你消息靈通，記憶過人。不過，錯了。」
依蓮看蘇文雅搖頭嘆息的模樣，有點不安，道：「當年年幼，長大不一定……不會吧！難道當年蘇伯父看走了眼，不要告訴我，他經常混跡在此。說吧！要姐姐怎麼幫你？」
思維跳躍的真快！不過，依蓮，你怎麼不想想，你這義妹不也是經常混跡醉香樓，一點沒有身為女子的自覺。
蘇文雅輕笑出聲，「好啊！要姐姐幫忙的時候，姐姐可千萬不要推辭。」
「你不會想要退婚吧！古往今來可沒有女子敢挑戰這世俗，你難道要當這第一人。」
蘇文雅正色道：「我無意衝破這世俗觀念，但若真到了這地步，我也不會因這世俗﹑流言﹑名譽等外在因素丟掉自己的性命。世道對女子多有不公，男子可三妻四妾，或休妻再娶，而女子又有何錯。人這一輩子沒多長，儘管可能事事不能如人意，但總要儘可能隨自己心意而活。」
依蓮笑容淺淡帶著一絲苦澀，「是啊！雅兒與眾不同，想法也是不拘於世俗，個性堅強又獨立。不過在這男子為尊的世間又豈容女子……才子佳人、從一而終、執子之手、與子偕老，這些美妙字眼也只是戲里傳說。不過，像蘇伯父這樣終守一人少之又少。你瞧這醉香樓里，男子們個個三妻四妾，三心二意，猶不滿足。」
原本只是說起婚約一事，依蓮的一番話，讓蘇文雅有些感嘆。她一直知道依蓮心裡承載了太多事，總是帶著一股悲涼和滄桑。依蓮雖身處煙花街巷之地，卻不同流合污。雖長相妖嬈，卻不舞首弄姿，潔身自愛，安靜嫻雅。
「雅兒，你說的對，無可奈何的事情那麼多，總要隨自己的心活一次。」說完看向窗外的景色，又像看著某處，某人。
蘇文雅意有所指道：「這就是你的隨心而活。」
顯然她並不贊同依蓮的做法。依蓮完全有能力讓自己活得更輕鬆愜意，逍遙自在，卻把自己困在這青樓酒肆中暗中掌管著醉香樓。
依蓮聽罷轉頭看向蘇文雅，兩人相視一笑。
她們親如姐妹，相識相知。
蘇文雅雖不明白，但卻理解。