筆與筷子

筆與筷子

中國筷子的起源，這同許多日用雜物的起源一樣，大抵已不可考了，史稱殷的紂王始造象箸，不過說他奢侈，開始用象牙做筷子，而不是開始用筷子。要說誰開始使用，那恐怕是燧人氏時代的人吧。為什麼呢？因為上古「茹毛飲血」，還是吃生肉的時候，用不著文縐縐的使用什麼食具。這一定知道用火了，烤熟煮熟的東西要分撕開來的時候，需要什麼東西來做幫助，首先發明手指一般的叉，隨後再進一步才是筷子。筷子為什麼說是比叉要進步呢？叉像三個手指頭拿東西，而筷子則是兩個，手指愈少愈不好拿，使用起來也更需要更高明的技術了。

在用青銅器的時代，似乎還不使用筷子，因為後世發現青銅器，於鐘鼎之外，還沒有發見銅箸這類東西。那末這是什麼時候起來的呢？這問題須得讓考古學家來解決，我不過提出一個意見，覺得可能這與使用毛筆是同時發生的也未可知吧。強調由於食物之不同，粒食的吃飯與粉食的吃麵包，未必能說明用筷子與用叉的必要，現在的世界上有許多實例證明這個不確。若用毛筆來作說明，似乎倒有幾分可能。中國毛筆始於何時，也沒有確說，但秦時蒙恬造筆，總是一說吧。毛筆的使用方法，與筷子可以相通，正如外國人用刀叉的手勢，與用鋼筆很是相像。舉實例來說，朝鮮，日本，越南各國，過去能寫漢字，固然由於漢文化之熏習，一部分也由於吃飯拿筷子的習慣，使他們容易拿筆，我想這是可能的。蒙恬造了毛筆，中國字體也由篆變隸，進了一大步，與甲骨文的粗細一致，大不相同。上面我說倒了一件事，似乎大家寫字，從執筆學會了拿筷，事實上是不可能如此，正因為拿兩枝獨立的竹枝，學得操縱筆管的方法，因此應用到筆法上去的。世界上用筷子的大約只有漢民族，正如那樣執筆的也只有這一民族吧。