第9章 城隍廟
一春二春早就把熱水打好，床褥給熏得溫溫的了。
當然了，自個本來就是女孩子，花鑲是不讓一春在衣服、被子上熏香的，免得惹人懷疑，最多是加些薄荷、艾草之類清爽的香料。
花鑲的女兒身，一春是知道的，畢竟是她身邊的貼身伺候人，瞞是瞞不住的。
且以後女孩子還會月月有大姨媽造訪，身邊也得有個細心的丫鬟掩護著才好，因此花老爺子當初買下於氏、羅田夫妻后，就特意考驗過他們。
也是在一春伺候了花鑲三四年後，花鑲才把自己女兒身這個事實透露了給她。
一春又是震驚又是感激，卻很快平靜下來，並決心和小姐一起保護這個秘密。
於是在花鑲洗澡時，若是需要擦背什麼的，全都由一春來，二春主要是管一些雜事。
在一春的伺候下，花鑲洗了個舒舒服服的熱水澡，一身疲乏被驅除，她躺在床上就不想動了。
一春知道科考是件累人的活兒，好些男人都受不了，更何況自家少爺？
她小心地把薄被給少爺蓋好，拿著油燈轉身到外面，趁晚上二春不會過來，給少爺做小衣。
花鑲很快就進入了夢鄉，睡著前，卻是想到那個入場前還餓著肚子的少年人，不知他今晚會在哪裡歇息，還是那個城隍廟嗎？
城隍廟裡只點著一盞油燈，火光跳躍，把廟裡正在吃東西說話的十幾個借宿人照得影影幢幢。
「衛小公子」，穿著半舊道袍的廟祝端了盞油燈從後面的小門走到廟中，對靠在牆上閉著眼睛的少年人喊了兩聲，「衛小公子？我這兒有個大家捐的功德本，您幫我謄抄一下？」
衛諶的長腿長手在這一小片地方都伸展不開，他還未睡著，睜開清醒的雙眸，對那廟祝點了點頭。
修長的手臂從膝蓋上移開，腳跟一用力便站了起來。
跟著廟祝來到城隍廟后，就是一個不大不小的院子，還有一個坐北朝南的瓦房，不新，但也不破。
瓦房裡沒有吊頂，一仰頭便能看見房梁，十分的空曠。
廟祝把油燈放在中間的方桌上，請衛諶坐了，拿出來一碟花生米、一碟炒筍子，笑道：「廟裡沒甚好東西，衛小公子莫要嫌棄。」
這屋裡的東邊靠牆處放著一張床，床裡面有一個黑漆柜子，廟祝轉過身來到床邊，過去打開柜子，捧出一沓紙來。
「平日里大家捐的錢米，我都記在了這些紙上」，廟祝將這些紙放到衛諶手邊，又去倒茶水，「你是讀書人，字肯定寫得比我好，重新謄抄一遍，我訂起來，年底也好交給官府。」
廟祝已經有六十歲，說不定那一天睡下以後就再也起不來了，而城隍廟這兩年一直領著官府的修繕銀子，他就想把這些出入賬目做得好看些。
縣府的城隍廟一般都是官府出銀子修繕管理的，至於鄉鎮中的土地廟之類，則都是由本地百姓集資修繕，而那些小廟宇，卻也用不到廟祝。
堯山縣城隍廟裡的這個廟祝姓王，是縣裡的一個孤寡老人，因為人和善，才被縣裡的富戶提議為城隍廟的廟祝。
他也把這當成一個事業來做，對城隍廟相關的事務都很上心，平日里，遇到進城沒處住的鄉下人，都很熱情地請他們進來歇腳。
此次竟有考縣試的讀書人到這裡來借宿，王廟祝都覺得自家這城隍廟金光閃閃的了。
這個年輕的讀書人家中定然拮据，要不然不會在這麼重要的關頭還如此將就，王廟祝便想幫幫他。
衛諶卻不關心這些，也沒吃廟祝端上來的茶點，拿了筆磨好墨，一刻鐘就把那幾張人名以及後面的錢米數量給抄好了。
王廟祝看著這年輕人寫的一筆字，讚歎道：「衛小公子好字」，想了想又問，「小公子家中是不是有什麼難處？我這裡倒是能騰挪開幾兩銀子，縣試期間還是住得安穩些比較好。」
「無事」，衛諶道，「還有什麼事嗎？」
王廟祝覺得少年人心性強，不好再多說，本還想結個善緣，現在也歇了那個心思，笑著道：「便沒事了，衛小公子過兩日還要考試，在廟裡總歸休息不好，靠著廟屋那間柴房雖窄小，住一個人卻是綽綽有餘的。若是不嫌棄，你就在那兒暫歇。」
「我這屋子裡還有個多餘的爐子，你拿過去，燒些水喝也方便。」
「多謝，爐子不用了」，衛諶站起身，施了一禮，「廟裡有熱水提供，已經很方便了。倒是柴房，小子便多謝了。」
王廟祝：「如此也好，早晚我煮了粥，你可以過來吃一碗。」
衛諶不想欠別人的，但此時看出這廟祝是想趁著自己微末時交好自己，便沒再多說什麼，轉身離開前，卻是忍不住道：「請問，縣裡有幾個姓花的舉人？」
廟祝笑道：「小公子難不成以為咱們這兒能跟府城相比？整個堯山縣也就三個舉人，姓花的舉人便只有試酒街落花衚衕那一位花老爺。說起來，他們家小公子，今年也要參加縣試，我觀衛小公子風姿不俗，日後你們很可能能在學里相識呢。」
「花，小公子學問很好嗎？」衛諶問道，似乎只是隨口一問。
「花小公子那學問是一等一的，人也好心，每年花舉人來咱這邊捐錢米，他都會跟著一起來」，對於花鑲，王廟祝說出來的話就沒有一個不好的字。
出於早上那一塊香甜的糕點，衛諶也很有耐心，聽完了廟祝長達一盞茶功夫的對花鑲的誇讚，這才告辭出去。
王廟祝看著消失在夜色中的少年人的背影，自言自語道：「這等心性，以後長大了，定是個人物啊。」
他守著城隍廟，見過不少考前給自家將要考試的孩子求符的父母或是下人，哪一個說起來不是怎麼怎麼給孩子好吃的好用的？
而這個少年人呢，揣著幾個干餅子，宿在城隍廟，便這麼考縣試去了，考一天回來，那面上也不見半分菜色。
怎麼就有膽子這麼去考呢？
還不是身體好腦子好？
在王廟祝看來，有個好身體，再能把該學的學透了，考個秀才總不是問題的，哪裡就有一些人豎著進考場橫著出來那麼難呢。
他感嘆著，把請衛諶謄抄的功德本看了看，就找出針線裝訂成一個小本子。
這邊，衛諶回到前面廟宇的大堂里，即便周圍還有人在交談，他靠著書箱子，還是很快地睡著了。