二、有子若青蓮（上）
六月天，夏陽最熾之時。
趕了半天路的寧朗，眺望著前後，想尋處陰涼地歇歇，奈何荒效野外的，連棵大點的樹也沒有，極目只有光禿禿的山丘與烈日下曬得乾裂的泥路，正無奈著，忽有一縷琴音入耳，他一聽不由精神一振。有音自是有人，有人便有可能有人家，不如前去討杯水喝，再向人家買點乾糧，肚子很餓了。這麼想著，腳下自循著琴音而去。
那琴音極微，寧朗擔心還未尋著，音便斷了，當下施起輕功，飛掠而去，可飛了半晌卻還未見著有人。再翻過了一座山丘，眼前是一片蒼翠的樹林，林中隱有屋檐，不由心中大喜，當下往樹林掠去。
此時近了，那琴音清晰入耳，曲調甚是簡單，可聽來卻覺韻味無窮，且每隔片刻便會有「叮」的銳聲響於琴音中，仿似是與琴音相和，又似是想掐斷琴音，融和中又蘊著一絲突兀。寧朗每聽一聲，心頭便覺躁動，不由自主的便運起內力相抗，誰知，才一運功體內頓時氣血翻湧，耳鳴目眩起來。糟了，他猛然一驚，可內息奔騰已無法自控，正自艱險時，那琴音忽地一頓，然後一個清和的聲音在耳邊響起：「靜氣，息功。」
他當下從之，果然，內息不再翻騰，耳鳴暈眩之感也漸漸消失，而琴音又柔緩奏起。
「不要傷了他人。」那清和的聲音隱約響起，似在勸誡某人。
寧朗聽著不由更是好奇，此刻他已完全將饑渴拋之腦後，只往樹林深處去，想看看是何人在彈琴。
樹林之後卻是一片竹林，森森鳳尾，青青翠翠，隨風輕擺，悶熱煩躁頓消。那琴音依是清泠，那「叮」的銳響依間隔一段響起，只不過不再令人心跳失律。
穿過了竹林，頓時眼前一亮。
前方是數丈高的山壁，爬滿蒼綠草苔，細細流水緩緩而下，直落清湖，湖上玉瓊飛濺，田田青荷如蓋，朵朵白蓮玉立，湖邊一棟古樸雅緻的木樓，有浮橋一座通往湖中，湖心青荷白蓮中隱有小亭一角。
寧朗見著這樣的地方只覺心靜神怡，所有的饑渴疲倦頓掃而光。腳下移動，沿湖走了一段，然後踏上浮橋，直往湖中心走去。外看只見青蓮團簇，走入才知這湖極廣，走了半盞茶的功夫，琴音頓清，抬目望去，小小的石亭中兩名男子相對而坐，一撫琴，一彈刀。
彈刀的人背對著他，一襲黑衣，看不著面貌，可那背影卻透著一種冷峻孤絕之感，橫刀於手，屈指彈之，那「叮」的銳聲正是他所發。撫琴的人正對著他，微垂著頭，青衫如荷，眉目雅逸，墨發半束於冠半垂肩則，全身無一飾物，素淡凈然，蓮葉擁之，猶似謫仙。
寧朗不由自主的在距其丈遠處停步，不敢驚擾，但那撫琴的青衫人卻抬首看了他一眼，那似謫仙般的人卻有一雙空濛如霧的眸子，仿是隔著萬水千山望來，那麼的遙遠卻又那麼的深摯動人。
「旁有茶水點心，閣下自便。」青衫人看著寧朗微微一笑，似是知曉了寧朗滿腹的饑渴。
就是這一笑，消了寧朗滿懷的敬畏與緊張，仿如見著自家師兄般親切溫情，而且聽這清和的聲音便知是剛才替他解危之人，心中頓生好感。往旁看去，石亭的寬欄上擺著茶壺茶杯，還有數盤點心，不看還好，一看頓時只覺喉嚨冒煙飢火上升，咽了咽口水，再看看那自顧著撫琴、彈刀的人，寧朗便也顧不得講客氣了，走入石亭，先倒茶水連喝了三杯解了渴，然後便撿著盤中的點心吃起來，一邊吃著，一邊打量著兩人。
都很年輕，約莫二十三、四的年紀，此刻他的位置可看著了彈刀人的側面，只覺那線條有如刀削，完美卻凌厲，閉著眼，世間萬事萬物盡如塵埃。而撫琴的卻是信手彈來般的輕鬆，時而迅疾時而輕緩，那空濛的眸子時而看一眼彈刀的人，時而遠遠落向那青荷白蓮，一派悠閑灑逸。
「歇一下如何？」也不知過了多久，青衫人開口道。
雖是問話，可彈琴的手卻已放開，琴音頓消，而彈刀聲也在同一刻止了。
彈刀人睜開了眼，看著對面的人道：「為何總不能盡情一決？」
青衫人輕輕一笑，道：「你已鮮有敵手，何必執著。」
「哼！」彈刀的黑衣人冷冷一哼，甚是不滿，「你和他一樣，可總有一天我必要明明白白一決勝負的。」
「原來這世上還有另一個人也令你無法可施呀。」青衫人隨口應道，一邊掏出絲絹拭著琴弦。
黑衣人手一反，那刀便落回背上的刀鞘中，「我也正奇怪，你與他怎麼說也是齊名人物，怎麼到現在都未曾相識？」
青衫人手微微一頓，然後抬頭沖黑衣人一笑，道：「原來是他。唉，聞名如許年，卻緣鏗一面，一直引以為憾呢。」
黑衣人眼中浮起一絲極淡的譏誚，「他也這麼說。」
「有緣自會相見。」青衫人不在意的道。轉首，空濛的眸子看向寧朗，面上笑容淺淡恰到好處，「茶點用得可還稱心？」清和的嗓音，溫雅的容儀，這炎炎夏日裡，卻令人有如沐春風之感。
寧朗聞言臉一紅，站起身來抱拳道：「多謝公子，我……我吃飽了，很好吃。」確實很好吃，那茶入口清涼帶香，那點心他從未吃過，只覺著比以往所有吃過的點心都要可口，真不知是什麼做的。
青衫公子靜靜看了他一眼，微微笑道：「閣下不必客氣。在下明華嚴，是此處主人，這位是列熾楓。」手指指對面的黑衣人，又抱拳道，「剛才信手遊戲差點誤傷閣下，實是抱歉。」
明華嚴、列熾楓這兩個名字若換個江湖人聽著頓會馬上肅然起敬，奈何此刻遇著的是初入江湖還只行過一次糊塗義行的寧朗，所以他只是局促的抱著拳，微低著頭，總不大敢直視那人似青蓮的公子。
「不……不客氣，我……我叫寧朗，路過這裡，聽到琴音就來了，打擾了你們，對不起，我……我這就走了。」說罷轉身就走，才走了一步，忽又轉身回頭，「對不起啊，我吃了你的東西還沒給錢的。」說著從懷中掏出錢袋，想了想，從錦囊中撿出一片金葉遞到明華嚴面前，「這個……夠不夠？」圓圓的眼睛詢問的看著他。
明華嚴一愣，看著眼前那雙黑白分明的眼睛，然後輕輕笑起來：「閣下快快收起，那些粗陋的東西閣下喜歡乃是在下的榮幸，豈敢收錢。」
「這……不大好吧？我平白無故的吃了你的東西，而且還是這麼好的東西。」寧朗心中很是過意不去，說著手中的金葉又往前遞了遞，黑衣人列熾楓眼一抬便看著了，不由眼光一凝，然後轉頭看向寧朗。
那一眼看得寧朗面上一寒，只覺得這人的目光有如刀鋒，而他的人，就那麼坐在那，也似一柄出鞘的寶刀，鋒芒畢露寒光爍人，不自覺的手便抖了抖。
「能相遇便是緣，看閣下也是江湖人，怎講這些俗禮。」明華嚴抬指輕輕推開面前的金葉。
「這個啊……」寧朗看看手中的金葉又看看面前謫仙似的人物，忽覺得自己此舉真是褻瀆了他，忙收回手，一收回又覺得自己做得太著痕迹，倒似捨不得錢般，頓時滿臉燒雲，抓在金葉遞不是收不是。
明華嚴看著眼前滿身尷尬的少年甚覺有趣，江湖上心思如此簡單的人可真是少見。
「要不，下次我請你吃飯好不？」寧朗想了半天終於想出個折中辦法，很是熱切的看著明華嚴。
「好。」明華嚴想也不想的爽快答應。
「那就好，那就好。」寧朗嘿嘿笑著撓撓頭。
「你這金葉哪來的？」冷不叮的斜里卻一個聲音冷冷插來。
「啊？」寧朗嚇了一跳，轉頭看向列熾楓，順著他的目光看到了自己手中的金葉，老老實實的答道，「在虞城時有一位叫『七少』的人贈給我的。」
列熾楓刀鋒似的眸子閃過一抹銳光，然後上下好好打量了一番寧朗，搖了搖頭，似覺得他這樣的人能得到七少的饋贈很是不可思議，道：「你是什麼人？從哪來？去哪？幹什麼？」一邊四問，問得還理所當然，若換個人定覺這人態度不佳禮儀不周，怎可如此盤問別人，只能慶幸他問的是寧朗。
「我是寧朗，從蘭州來，我本來要去雲州找人的，因為沒有找著，所以我便四處看看。」寧朗撓撓頭有些不好意思笑笑，「嗯……往日師兄們說江湖很好玩……」
「蘭州？雲州？」列熾楓眉頭一動，「你要找誰？」
「娘親要我去找蘭殘……音……」說到那名字時，寧朗又忍不住臉紅了紅，聲音也低了低。
列熾楓聞言眉頭跳了跳，再打量了他一眼，目光落在他肩後背著的那柄銀槍上，然後不緊不慢道：「七月中，你去華州『長天山莊』應該可以見到。」
「啊？」寧朗猛一抬頭，臉上有著忍不住的驚喜，「你說……蘭殘音么？」
「嗯。」列熾楓點點頭。
「蘭殘音是誰？」一旁的明華嚴有些好奇的問道。
列熾楓回頭看明華嚴，眼中又浮起了譏誚，明華嚴忽恍然大悟，笑道：「『蘭七少』名動江湖，卻甚少有人提起『蘭殘音』，猛然間還真想不起來。」
「這……在華州么……」那邊寧朗卻沒聽進這話直接跳起來了，然後又醒起人前失態了，頓時低下火燒似的臉，「明……明公子，列大俠，多謝你們，我先走了啊。」說罷抱拳施禮，然後抬頭看看明華嚴又看看列熾楓，憨憨的笑笑，便轉身離去。
「那金葉你還是好好收著不要亂用了的好。」列熾楓看著寧朗匆匆而去的背影丟下一句。
「呃？」寧朗回頭，然後聽話的點頭，「好的。」
等寧朗走得不見影兒，明華嚴起身，伸手撫著亭外一朵白蓮，淺淺笑道：「他喚我『明公子』，卻喚你『列大俠』，可真有意思。」
風拂過，滿湖青荷白蓮裊裊起舞，淡淡蓮香隨風散開，亭中的人青衫飄動，仿似那蓮中誕出的仙人。
「寧朗么，不知是他什麼人？」列熾楓卻在一邊疑惑著。
這時，一隻飛鳥忽從天而降，落在明華嚴肩上，那是一隻通體雪白的鷹兒。
明華嚴抬手，那雪鷹便落在他掌心，他從雪鷹腿上解下一個小小的竹筒，然後手一伸，那雪鷹便又飛走了。從竹筒里取出一張小小的紙條，展開，細看，眉眼靜謐，無一絲波瀾。
「我走了。」列熾楓想了半晌沒想明作罷了，起身，手一擺，便往亭外走去。
明華嚴回首，臉上是那憂喜不辯的微笑，晃晃手中紙條，「『璧月尊主』隨輕寒將『璧月花』送回英山守令宮了。」
「那關我什麼事。」列熾楓頭回也不回，足下更是不停。
「武林之主退位怎麼說也是武林中頭宗大事，怎這麼不關心呢。」明華嚴在他身後笑得溫和又誠懇。
「不感興趣。」最後一字落下時，列熾楓的身影便消失在重重蓮葉中。
「這世間能令你感興趣的便只有刀嗎？」明華嚴對著空無一人的前方道。
片刻后，他垂首看看手中紙條，空濛濛的眸子輕輕合上，唇微微一勾，一朵笑容比白蓮更潔更美，淡淡啟口：「魔教的人就是任性些。」