第22章 害命

「叮咚」一聲，系統上線。

親，要是您攪和了覃芳姿嫁給心上人，覃芳姿必定傷心欲絕，這樣一來王氏就會把您恨之入骨了，但您完全不用擔心，因為這件事是祖父的交待，您有了祖父的支持，可不就成了嫡母的剋星？

芳期：閉嘴。

她倒不是覺得系統說得不對，而是這會子需要清靜才能積極開動腦筋。

要想完成翁翁的交待，那就是必須得促成另一個二娘之外的相邸閨秀嫁去葛家，這個人不可能是她自己，因為她必須讓嫡母懷疑她就是始作俑者，才能順便完成自己的支線任務，可覃芳姿怎會讓她得逞？寧死也不會答應，嫡母會讓親閨女死嗎？祖母會讓親孫女死嗎？

除非她和覃芳姿「兩敗俱傷」，覃芳姿倒可能忍受讓他人漁翁得利。

二房的五娘才十三、六娘更小，都不到適婚之齡，也只有四娘才合適了。

芳期飛快理清了頭緒，先問祖父的意思：「若是能讓四妹妹得這一門良緣，周小娘應當會助孫女一把。」

覃遜心目當中的人選也正是四孫女芳菲。

芳期於是便又和周小娘說悄悄話去了。

「上回我自作主張，攪和了四妹妹的婚事，雖說也是為了小娘和四妹妹打算，但心裡到底過意不去，未知小娘可有了別的打算，若我能幫得上忙，也想為四妹妹進進心。」

周小娘也正為四娘的婚事犯難，嘆了一聲氣：「這件事只能求著大郎君替四娘操持，我著急也急不來。」

「小娘覺得葛二郎怎樣？」芳期乾脆開門見山。

她便見周小娘眼中一亮。

但周小娘眼睛亮歸亮，卻不肯說自己的想法：「三娘莫不是糊塗了不成？葛二郎可是大夫人替二娘擇的良人，且眼看著婚約就差納徵禮就定下來了，我便是覺得葛二郎有千般好，又有什麼用。」

葛二郎當然是個頂合適的人選了。

若非皇族，別說周小娘不肯讓四娘屈為姬妾，相邸也不可能讓自家閨秀給人做小，周小娘還不肯讓四娘嫁給庶子，哪家嫡母對庶子不彈壓？庶子媳婦更不好為。但周小娘又不願讓四娘嫁給寒族子弟，就更不提給門第相當的鰥夫做填房了。

葛家雖然根底不深，但葛承旨正得官家信重，葛大郎還是狀元郎，葛家日後必定興旺，最難得的是葛二郎一表人才，和四娘年歲相當，周小娘可不擔心葛彭氏會彈壓四娘，畢竟四娘是庶女，不像二娘一樣嬌貴，在家裡不也得受嫡母嫡姐的氣么？妯娌再怎樣都不比嫡姐難侍候，葛二郎是嫡子，葛家娘子也不會對嫡子媳婦過於嚴苛。

「葛家娘子答應這門婚事，是因翁翁一再對葛家表示願意聯姻的誠意，葛二郎又在我們家的愈恭堂聽學，兩家確有交情在。且二姐因為傾慕葛二郎，在葛家娘子面前一味示好，葛家娘子誤解了二姐是個溫柔賢淑的心性，表裡如一，是知書達理的大家閨秀……可要是葛家娘子發覺二姐是在裝模作樣呢？葛家娘子最在意的就是品行必須端正，倘若知道了二姐不但驕矜，甚至還暴戾不仁，萬萬不會再同意娶這樣的媳婦進門。」芳期出謀劃策。

「那麼葛家娘子既然反悔，又怎會同意棄二娘而擇四娘？」

「翁翁如此在意這門婚事，必定不會輕易放棄，屆時自會想辦法維持婚約。」芳期放心大膽的扯著祖父這張虎皮做大旗。

「三娘不也是相邸閨秀？又比四娘年長，相公要考慮，也會先考慮三娘。」周小娘是個精明人，她才不肯替他人做嫁裳。

「上回酒宴，我就已經忤逆了嫡母的囑令，連太婆對我都是心存埋怨，便是翁翁有意，也必不肯違了太婆的意願，且四妹妹還有父親疼愛呢，小娘覺得我和四妹妹相比誰更有勝算？」

周小娘一琢磨，覺得芳期果然是爹不疼娘不愛，沒有資格成為四娘的絆腳石。

但她當然也不肯親自上陣，微微笑道：「三娘肯替四娘盡心，要真促成這一件事，四娘得了好姻緣，我別的不敢擔保，但三娘今後若遇到煩難處，我也理當竭盡所能幫助三娘。」

芳期也沒想過要假周小娘之手——周小娘可不蠢，哪會聽她三言兩句唆使就貿然和大夫人為敵，萬一事敗，或引起了大夫人懷疑，那可就偷雞不成蝕把米了。

這件事，周小娘只會坐享其成。

「小娘是知道的，我在相邸里，除非大夫人和二姐想我知道的我才會知道，雖說我明白二姐是個什麼性情，但手上沒有證據，怎能夠讓葛家娘子相信？」芳期又道：「但上回在冠春園，琥珀向老夫人替芒種求情時，我先見老夫人和大夫人起初似乎十分震怒，連我都險些誤解了琥珀是要揭露二姐什麼了不得的過錯呢，小娘可知老夫人和大夫人在擔心什麼？」

周小娘又一琢磨，既然要為女兒謀福利，就不能什麼力都不出，且要讓葛家主母反悔拒娶覃芳姿過門，也的確需要一個說得過去的理由，單是兩句不痛不癢的質疑，可沒法讓葛家娘子這麼正直的人食言反悔。

便告訴了芳期一件覃二娘的把柄。

「二娘原有個大丫鬟名喚珊瑚，三娘可還記得？」

「珊瑚不是因為患了瘡症，不治病故了么？」

「哪裡是瘡症，是被二娘給生生燙傷的！」周小娘道：「珊瑚是失手，潑了碗茶在二娘的棋譜上，聽說那棋譜是葛二郎送給二娘的，二娘一惱，就令人打一桶滾水來，把珊瑚連頭帶臉的給摁在那桶滾水裡。」

芳期聽得心驚膽顫的：「琥珀敢幫二姐干這種傷天害理的事？」

珊瑚跟琥珀一樣，是良籍，毆殺良民可得處刑的。

「二娘也沒這麼蠢，這種事怎會讓外頭雇的人干？三娘也知道二娘的保姆是官奴出身，且一直是個狠角色，瓊華樓跟秋涼館可不一樣，除了珊瑚琥珀，其餘都是官奴。」

這也是件讓周小娘一直意難平的事。

誰都知道官奴因為身契被主家在握，指東不敢往西比外頭雇傭的奴婢更好把控，但四娘身邊卻一個都沒有，倒是三娘還有兩個，二娘呢，滿院子都是官奴婢，要不是琥珀珊瑚模樣實在好，大夫人覺得跟在二娘身邊更像樣，指不定連這兩個外頭雇的都不要。

周小娘接著往下說：「琥珀應是不知情，否則怕連她都活不成了，她那天在冠春園的一跪，老夫人和大夫人恐怕都覺作賊心虛，以為是二娘身邊的仆婢不留意走漏了風聲，琥珀聽說了心裡頭害怕，打算請辭。」

「那……珊瑚可是因為傷重不治？」

「治什麼啊治，大夫人治好了她等她去報官么？大夫人根本就沒給珊瑚請醫，找了個她得瘡症的借口，移出去也不知安置在什麼地方，不給吃不給喝，珊瑚可不沒過幾天就『病重不治』了么？怎料到，珊瑚爹居然懂得些醫理，看出女兒是被燙傷引起的傷口潰爛，並不是因為瘡症，就找大夫人理論，大夫人給了珊瑚爹三百兩銀子，堵了那夫妻兩個的口。珊瑚爹卻是個貪心不足的，竟然又找上了大郎君意圖訛詐，大郎君才知道這件事，我也才能從大郎君口中聽說。」

芳期卻不知道自家翁翁知不知道王氏母女的惡行。

五月初四，僅僅才過了一天，芳期就往風墅「應考」了。

但這天因著是親朋好友登門，覃遜難免會接見招待，一時沒顧上理會芳期，芳期也只好候著，管理書房的下人文捷把芳期帶到風墅後院，一間名為清嘯處的書齋，很客氣地告訴芳期這間書齋的書她都可以取閱。

芳期也不知自己要等多久，決定挑選一本書看著打發時間，經史子籍她是看不進去的，挑了半天才挑中一本封皮上寫著「幽窗風物」的書，她以為是話本傳奇之類，講的是才子佳人的故事，這樣的書籍對她才有一些些吸引力。

怎知翻開一看，滿紙的字她倒認識，但讀起來卻覺得生澀難懂，內容也是介紹某地山川名勝以及風俚人情的，芳期一頁紙沒看完，就覺得眼皮子發沉腦袋裡發昏，什麼時候睡著了竟都不知道。

居然是被自家祖父給搖醒的。

覃遜瞅著只翻了一頁的書本，深深覺得這個孫女難成大器，這麼有趣的書居然能把她給看睡著了。

不過當聽說芳期的計劃后，他倒予以了肯定：「就按你的法子進行。」

芳期正犯愁，該不該把這本《幽窗風物》借走，要是不借豈不顯明自己不好學，要是借了，萬一還回來的時候祖父提出考較……她又沒真打算看這本書，根本就看不懂。

「怎麼著，不把我的書放回去還想著拿回去睡不著的時候摧眠啊？」覃遜冷哼一聲。

芳期如釋重負，連忙恭恭敬敬地把那本她看不懂的書放回書架。

今天親朋好友家裡的女眷也都來了相邸，要擱過去，大夫人至少還許可芳期去見一見客，而今卻是再不讓她拋頭露面了，但芳期已經有了手帕交，她不去就山山可以就她，比如徐明溪的胞妹徐明皎，就輕車熟路找來了秋涼館。

徐王氏嫡出的有二子一女，明皎是她的獨女，自然也是掌上明珠一枚，不過徐明皎從小就粘她家二哥，因為徐明溪的關係也一早就和芳期混了個爛熟，甚至回回老夫人留她在相邸小住，她都不願住覃芳姿的瓊華樓，寧肯和芳期擠在秋涼館。

徐明皎的外祖父王瑛，是老夫人一母同胞的弟弟，自來便受老夫人疼惜，故而老夫人對胞弟的女兒也有愛屋及烏之情，徐王氏幾乎可以說被老夫人視如親出，是老夫人最疼愛的侄女沒有之一，是以老夫人對待徐王氏的子女也從來和覃澤兄妹並無區別，老夫人把芳期視作可有可無，卻從來不會拘束徐明皎和芳期交厚，徐王氏雖然曾經藉機敲打過芳期，不過也不反對女兒和芳期來往。

總之這一日當芳期回到秋涼館時，就見徐明皎躺在她的榻上，吃著她的蜜餞，指使著穀雨、春分兩個丫鬟一個扇涼，一個點茶，反客為主得理直氣壯。

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