第4章 換一座靠山
徐明溪是突然又想起一件要緊事。
「今日若沒聽見那些閑言碎語，不和彭子瞻干那場架，我原本也是要和三妹妹碰面的，是我有一件事要提醒你。」徐明溪這時已經完全不見怒色了，在芳期看來和過去那個溫文爾雅的徐二哥並沒有任何區別。
她有一剎那的恍神，更覺心裡的酸漲越發明顯，彷彿都要影響到眼眶似的。
於是垂下眉睫，只作洗耳恭聽的模樣。
「我聽聞姨母後日要宴請鄭國公府的羅夫人，但這卻並非普通宴集，羅夫人最近正為五大王相看，相的卻不是正妃！官家雖說還未宣詔，但已經決定了賜婚五大王迎娶司馬七娘，過去我也跟三妹妹說過些貴妃、太子及五大王間的事，三妹妹聰慧，應該能聯想到這件事的背後還涉及到儲位之爭，姨母雖說這是姨丈的意思，羅夫人相看的應當是四表妹，可我總不放心，所以想著提醒三妹妹，待後日最好想法子拒絕出席酒宴，根本不在羅夫人跟前露臉才保險。」
徐明溪交待完這番話才放心回愈恭堂去了。
芳期扶著游廊上的柵欄，盯著柵欄外綠幽幽的芳草，半晌才緩緩一笑。
她是真沒奢想過兩情相悅的美滿婚姻嗎？這就是句哄人的鬼話，如果單講思慕之情，不知何時她已悄悄萌生，她肖想的人正是徐二哥，可惜她也只能是肖想。
徐家夫人有一雙慧眼，太早看穿了她的心思，好些回明裡暗裡的敲打，目的只有一個，就是告誡她儘快打消妄想，徐家夫人絕對不會允許嫡子娶庶女為妻，所以她和徐二哥，只能止步於兄妹之情。芳期明事理，她知道徐家夫人這是對她留了情，她得知好歹。沒有辦法，這就是一個庶女應有的乖覺，更是一個庶女應守的分寸。
便是她鐵了心要做撲火的飛蛾，也不能拉著徐二哥一起撲火，正因為她傾慕著徐二哥，才不能行為如此蠢毒的事。
可今日她明白了，原來自己也被思慕的人這樣惦記和關愛著。
儘管兩種感情不一樣，芳期仍然覺得她受到了命運的眷顧，所以此刻她痛下決心！
她得嘗試完成系統的任務，因為她忽然產生了慾望，除了自救之外，她期待贏得終級獎勵，她有一個非常清楚的心愿，她希望徐二哥這一生能得平安順遂，無論世事翻覆，無論光陰流逝，徐二哥還能活得一如眼下，爽朗少年，豁達放闊。
一生一世，遇上的都是好人好事。
這就是她無法說出口的思慕之情，最佳給予方式。
那麼我們都能不負天真爛漫的歲月相識，赤誠對待彼此，或許等白髮蒼蒼，兩個都是子孫成群，還能笑說當年——二哥你講「多虧得三妹沒犯糊塗」，而我，也笑著說一句「當年多虧二哥良言相勸」。
就是這樣的關係，也是美好的關係。
芳期是個謹慎人，但從來是決心一下就雷厲風行，所以這時她也並不急著回自己居住的秋涼館，乾脆趁古樓園的西角門清靜，用腦子呼喚：小壹，你還活著嗎？
先是「叮咚」一聲。
系統：親愛的宿主，小壹仍在苟延殘喘中。
芳期：我想明白了，我得自救就必須擺脫彭子瞻，可我反悔也必會得罪嫡母，所以我需要你的支持和援助，你那時說你已經獲得可以助我的脫困的提示，我想了解下。
系統：天啊親！您是終於決心執行宿主任務了么？
芳期：是的，雖然我耽擱了十天，但第一支線任務還有二十天的期限，我還能嘗試一下，或許來得及呢？
系統：太好了，小壹幾乎以為自己死定了呢，終於盼來了一線生機，您放心，小壹一定會竭誠為您服務的！三娘您聽好，關鍵提示就是您的祖父有親生兒子，據小壹解讀，這或許是研發者告訴您就算得罪嫡母也不可怕，您大可以爭取您的祖父也就是宰執大大為新靠山！
但系統這話說了許久，卻半天沒得到芳期的回應。
系統：親，如果您暫時沒有別的需要，小壹就先下線了啊。
芳期：你居然比我還懶？
系統：親，您的主線任務和支線任務進度顯示為零，也就是說構造平行世界的計劃暫無最新進展，小壹因為您答應綁定所獲取的能量已經消耗一空，但掛在線上是會增加消耗能量的，小壹害怕親尚未完成任務時，小壹就先一步因為能量耗盡含笑九泉了。
芳期：那你還不快點下線？
系統：小壹明白，小壹這就滾了。
當腦子裡恢復清靜，芳期長長嘆了口氣。
系統是個善良的系統，但看來彷彿能力不夠啊，她難道想不到開罪嫡母后尋獲另一靠山這麼簡單的辦法？關鍵是這個辦法根本行不通！她祖父是什麼人？在成為堂堂宰執之前，就已經名揚天下，不過天下人皆聞的是「國朝懼內第一人」這樣的名聲。
要說起來芳期的祖父覃遜，堪稱寒微起步靠著學習奮鬥為成功人士的典型。
從前的覃家美其名曰耕讀之家，但耕地少，男人們當的官還小，比如覃遜的爹，就是個在縣衙打雜的小書吏而已，為了供覃遜讀書，都借遍了親戚友朋，好在終於是把覃遜給供出來了，一傢伙考中了探花郎。
大衛素有榜下捉婿的風俗，覃遜金榜題名，就被王老夫人的爹給相中了，二話不說「捉為」女婿。
老夫人那時自然還不老，也是個待嫁綉樓的閨秀，她的祖父是一代名相，父親當年也官居高品，所以老夫人嫁覃遜是名符其實的屈就。老夫人婚後多年未曾生下一兒半女，覃遜別說休妻，連納妾都不敢提。
老夫人年過三旬，覃遜因好友託孤，抱了個未滿周歲的嬰孩回家，收為養子，取名覃牧，是芳期的叔父。
芳期的父親覃敬，是老夫人作主在覃遜出了五服的族侄中，挑選出來承祧家業的幸運兒。
也就是說無論芳期的爹，還是她的叔父覃牧，都不是祖父的親生兒子。
但芳期的嫡母卻是老夫人的侄女。
更甚至於覃敬之所以能成為幸運兒，還有王夫人的功勞。
因為當年不僅僅是老夫人擇嗣子，同樣也是王夫人擇夫君，覃敬同時合了這兩位的眼緣，才能夠「脫穎而出」。
滿大衛甚至連遼人，恐怕都知道在臨安城中的覃相邸，坐第一把交椅的是老夫人，要不是因為王夫人的爹和老夫人並不是一母同胞，乃老夫人的庶兄，搞不好堂堂宰執連第二把交椅都坐不上。
在芳期看來，如果得罪嫡母，就等同於也成為了祖母的眼中釘。
其他的靠山都不頂用。
而且王氏之所以這麼乾脆答應把芳期嫁給彭子瞻，是因她親生的女兒覃芳姿已經和葛二郎換了庚帖，眼看就要行納徵之禮，而覃芳姿未來的長嫂，不巧正是彭子瞻的長姐。
在王氏看來芳期嫁去彭家的作用便是牽制葛彭氏，免得葛彭氏日後仗著大婦的身份彈壓妯娌。
長房的三個女孩，芳期和四娘芳菲都是庶出，唯有二娘芳姿是嫡女，二娘固然是王氏的心頭肉，同樣是和老夫人唯一還算有點血緣關係的孫女，別說相比芳期，就算是二夫人的嫡女六娘芳許，和二娘在相邸的地位也有甚大差距。
雖說葛彭氏日後未必會彈壓二娘，但只要有這可能，老夫人和王氏都必須以防萬一。
婆媳兩個如意算盤打得好好的，莫名卻因芳期的反悔給砸了個七零八落，芳期的處境可想而知。
但芳期這口氣剛一嘆完，她自己又倒吸了回去。
剛才系統說什麼？她的祖父居然有親生兒子？
國朝懼內第一人竟然瞞著正妻養下了私生子！！！
芳期激動了，因為她無疑看到了曙光，祖父要不是傳言當中那麼懼內，就算坐的是第二把交椅也未必無能庇護她，她的祖父可畢竟是宰執，說明頭腦是夠用的，只要對祖母的言聽計從並非心甘情願，張開翅膀保護她一個小女子應該不難。
這事能幹啊！
芳期的眼睛頓時閃閃發亮。
又說徐明溪，回到愈恭堂，便直接溜回了課室，坐在位置上一動不動——他雖因今日的事徹底厭惡了彭子瞻，但說出去的話可不能食言，他可以承認彭子瞻為他所傷，卻不能讓別的人看出來他也吃了暗虧，否則要是傳他姑姥姥耳里，彭子瞻就休想繼續留在相邸聽學了！利用長輩之威打擊同窗的事，徐明溪可不屑為。
後腦勺挨了重重一拍，徐明溪回頭，就看見李遠帆一張誇張的笑臉。
「二郎你也真夠神，把彭家子揍了一頓，居然直接把他揍進了霉神懷裡，你道怎地？彭子瞻剛回來，他的家人後腳便至，原來是他姨夫家裡的老人沒了，彭子瞻得奔喪去！這可好了，至少在端午前，我們可都見不著他的倒霉臉！」
徐明溪哭笑不得，拿著書就敲了一下李遠帆：「就沒聽過三人成虎？仔細多經幾個人的嘴巴，就傳出我把彭子瞻姨丈家的老人毆死的話。再者講喪訃之事，也不適宜拿來說笑。」
但暗地裡徐明溪卻是鬆了口氣。
雖說彭子瞻只需要奔喪而不是服喪，但親姨丈家裡有喪事，他總不能忙著定婚姻之喜，至少七七四十九日後彭母才能繼續問名納吉，三妹妹有了這麼充裕的時間，總該想出辦法來作罷這門婚事了，徐明溪現在已經顧不上擔心芳期名聲會不會受損，因為在他看來，終生幸福無論何時都比虛名浮利更加重要，三妹妹這麼好，理應嫁給門風清正之族，才德兼具的子弟，彭家就是癩蛤蟆想吃天鵝肉。
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