第一百八十四 沉河
「這還要說？」二妹秀麗的臉龐上顯露對兄長的鄙夷之色，又瞪了兄長一眼，才接著道：「我們被服工坊又接了新訂單，再製造三千五百套訓練用的袍服，范陽笠三千五百頂，另外叫我們納作訓鞋，制軍靴，還有行纏布也叫我們做幾千條出來。此外就是正經戰襖襖服，分冬春和夏秋兩套，這些加起來可是不少。要不是最近各處都在備戰，我們工坊已經打算再從四周雇傭二三百人，這才勉強能趕上進度！」
「這麼多軍用袍服？」王鳴遠就算愚笨也能猜的到原由，何況他也並不蠢笨，而是一等的聰明靈秀人。
當下只下意識跟了一句，接著便是道：「看來元啟又要大舉募兵了？」
「現在只是在做準備。」二妹淡淡的道：「先積累一段時間的折色，看看能不能從淮揚道手頭擠一些軍需物資或錢糧過來，周道台叫咱們替他站班，總不能白使喚人。不過，一切等打敗劉澤清再說，打敗此人，就順道把海州，灌雲等地搶下來，把客軍的打糧隊趕走，咱們自己征糧征賦，一年好歹幾萬銀子，十來萬石糧可以徵到手。咱們不能竭澤而漁，不過有了地盤，也不可能不徵稅賦。保境安民，地方上出錢糧也是理所應當的事。就是客軍征糧賦也是該當的，只是稅賦太重，征糧手段太過兇殘暴戾。」
「這些話看來是元啟所言。」
小妹臉色微紅，也不否認，只是接著道：「這樣可能在入冬之前，把營房軍袍軍械準備的差多了，然後直接募第二營，入冬後年節之前，把第三營也募集完畢。三個營一萬二千人左右，海州到雲梯關的地盤就算真的安穩下來。劉澤清就算把他那些雜兵全部帶過來，咱們也是絲毫不懼！」
這些話，王鳴遠倒是愛聽，到現在這時候，他心裡殘存的一些害怕畏懼也是蕩然無存，只剩下興奮和驕傲。
原本就是一夥運軍，乞丐般的旗軍抱成團，想的就是能多賺幾個賣鹽的錢，能在這亂世中保全自己和家人性命。
閔元啟開初就是在這樣的心態中起家，結果短短這幾個月的時間，雲梯關一帶發生了天翻地覆的變化。
這些變化毫無疑問是令人欣喜和驕傲，身處其中的人是看到了一點一滴的變化，這種驕傲和自豪感就更加強烈了。
……
過河之前，丁汝器和家人是在千戶所城匯合。
周圍三里左右的所城也是在備戰。
有一些遊民無賴之類的要麼被拘押強行勞役，在城頭做著雜活，要麼直接就被趕走了，只准他們往南去，迎著客兵來的方向走，不准他們往雲梯關或是往北邊去。
丁汝器到的時候，就是看到一夥游手無賴被趕出千戶所城，罵罵咧咧的往南邊走了。
這景像更是堅定了丁汝器和家人北逃的決心，他是沒有看到積極的一面，反而只感覺到兵慌馬亂，一派混亂。
倒是所城裡勞作的人們，各個精氣神都相當不錯，在所城的三個城門上方為核心，布下大量的守御器械，又加裝懸戶，可以令弓手居其中對左右勁射。
所城裡還是有一些帶操武官和訓練過的軍戶旗軍，只是這些人和營兵是沒法比，更比不上閔元啟的麾下旗軍。
甚至可以說他們連警備司的警備士都遠遠不及。
好在是中軍司和警備司合力，沿著所城至三個備倭土城都入駐了警備士和不少軍戶民壯，修城防工程，持槍警備巡邏，在城外修攔馬牆，挖壕溝，這些事已經進行了好幾天，防禦也是很象個樣子了。
所城距離第三百戶有十餘里，這裡的守備也是重中之重。
但進駐人員不多，主要的守備力量是放在兩個距離第三百戶很近的備倭土城之中。
弓手配合城池，加上限制地形的壕溝，這樣一來對來犯客軍的限制也是極大，可以最大程度的利用地形。
丁汝器等人進城門時，城中各處秩序井然，上下齊心，大量民壯和旗軍們在城頭警備和堆積守城的器械。
此人對民心士氣視為不見，只是順口對身邊的家人道：「以一人的野心拉我雲梯關千戶所的這麼多人為其陪葬，而眾人都追隨之，真的是愚不可及。」
話風未落，卻是有幾個人在前方不知因何事打起架來。
四周大量的行人都跑過去看熱鬧，也有人上前拉開打架的人，加以勸和。
丁汝器還有一肚皮的話未及說，頓時就是皺起眉來。
正於此時，有兩個漢子突然一左一右的將其夾住，一個漢子用短刀抵在丁汝器的腰側，低聲道：「要活命就不要叫喊！」
丁汝器渾身血液都象是凝固了一樣，卻是一聲也不敢吭。
兩人連拖帶拽，將丁汝器拉入小巷之中，按在地上使其不能動彈。
這時過來一人，神情獰惡，長相也似乎是那些暴戾兇殘之人。
這人盯著丁汝器看了一會，冷笑一聲道：「就你這臭嘴烏鴉，在第三百戶和第四百戶那邊大肆宣揚我軍必敗就算了，剛到所城，又在這裡指摘我們閔大人，你這廝幾條命，你個小媽養的，真以為咱們拿你沒有辦法？」
原來是閔元啟的人？
丁汝器不知怎地反而不怕了，他原本以為是強盜強掠人綁票勒索，知道是閔元啟的人，心裡反是鎮定了一些。
這種情緒想當怪異，可能是丁汝器和閔元啟年齡相差不多，一起在第三百戶里長大成人，而其又聰慧能讀書，潛意識裡一直認為閔元啟不如自己。
當下丁汝器就冷笑著道：「我道是誰敢這樣橫行不法，原來是閔元啟的人。怎麼樣，我就說了不該說的，你們真的敢下手對我如何？傳揚開來，你們閔大人的形象豈不破滅，整個雲梯關這裡，都會不恥他的為人。」
「你說的很是。」那一臉獰惡的漢子反是笑了，只是咧嘴笑時，臉上長長的刀疤抽動，看起來更加駭人了。
「正因如此，」漢子笑著道：「我們現在塞住你嘴，裝在貨車上搬抬出城，一徑向北，幾裡外就是淮河，我們會在你麻袋裡裝上足夠多的磚石，現在你知道我們要對你做什麼嗎？」
「你們，你們豈敢？」
丁汝器這一下徹底慌了，他這一段時間確實是肆無忌憚，一直在各處批評指摘閔元啟，甚至隱隱宣揚對客兵之戰必敗。
這樣當然是很犯忌諱的事，不過丁汝器不在乎，他不相信名聲極佳的閔元啟能對他怎麼樣。
丁汝器忍不住道：「你們閔大人的名聲那麼好，整個雲梯關就沒有說他壞話的，我不相信你們真的會把我怎麼樣，以閔元啟的性格為人，也不象是做這樣事的人！」
「是啊，我們大人名聲很好。」獰惡漢子嘿嘿一笑，指示部下將丁汝器裝入袋中，丁汝器掙扎之時，漢子才略帶可惜之意的道：「其實按我們大人的秉性是不會理會你們這些小人，但中軍司和軍情司早就有共識，適當留一些對大人不怎麼滿意，偶爾說幾句怪話的人。但如果是心存惡意，始終攻訐我們大人，甚至在戰守大事上說些屁話，動搖我軍臨陣前的軍心，這一類人是萬萬留不得。你原本在百戶內對我們大人多有批評，早他娘的上了名單，不是看你是知根知底的百戶里的人，元忠大人和世發大人和你也是熟識，我們會留你到現在？這一次臨陣之時，你繼續說我們大人事非也就罷了，還動輒說我軍必敗無疑，這陣前動搖軍心，蠱惑民意，這樣的人不把你宰了，還把你留著過年不成？我們大人是沒有人真的對他不滿，說他壞話，仁德秉性也不容人質疑破壞，你他娘的也不想想，哪有眾口一詞的好人，是個人就會有人仇視，比如你這樣的小人就是怎麼也看慣咱們大人，為什麼雲梯關沒有人真的對咱們大人不滿，你這樣的人肯定有，也不少，你也不想想他們都去哪兒了？你有個姓金的朋友吧，你多久沒見著他了？說是去外地遊學去了，嘿嘿，他現在就在淮河底，你現在就去和他一同去遊學去吧。」
至此丁汝器才明白過來，此時他面色已經嚇的扭曲，臉上滿是駭然之色，拼力想掙扎叫喊，但他哪可能是這些壯實軍漢的對手，不管怎樣扭身掙扎，還是被死死按著，他口中也是塞了布，一聲叫喊也發不出來。
眾人將捆成蝦米的丁汝器捆綁好，裝在麻袋裡放好，出得所城一路抵淮河邊，大河的河水流淌不停，各人到一處蘆葦茂盛人跡罕至之處停著，早有人駕小船迎上來，各人將麻包抬上船，捆上重物，接著便是往河水中一推，撲通一聲過後，世間便是沒了丁汝器這人。
壯漢臉上露出冷笑，沉聲道：「這般行事大人一般是不準的，不是動搖軍心的，罵他幾句算不得什麼大事，每個人在世間都有立場，不同立場是不要緊，要緊的是不要逾規越距……你們的本份就是守秘，今日之事和類似之事，若有泄密者，這河底再裝幾百人都很稀鬆，不想試的，便給老子謹守本份，曉得么？」
眾人忙不迭答應下來，接著小船卻是沒有回南岸，而是順著河道，一路向東逆流而上。