10我令貓科殺人獸感到恐懼?
「五角大樓忙了這麼久,就為了獲得殺人武器?老杜,現在不是三十年前的全球冷戰時期,各國軍事資訊早就半公開化了,所以每個對軍事政治略有了解的人都明白,現在美國不缺武器,從特種單兵到集團化作戰、從快速反應戰車到導彈航母,什麼都不缺。他們是軍事領域裡唯一的老大,各項核心技術最起碼領先其它各國二十年以上——也許你自己也不明白何東雷啟用了這麼多暗線,究竟為的是什麼,對不對?」
我提出這些問題的同時自己也一直在思考可能的答案,最終卻一無所獲。現在所有癥結已經歸結到最後一個焦點上——「美國人到底要的是什麼?」
撲克牌通緝令上的人物全部落馬,紅龍也身陷關塔摩鐵獄,阿拉伯世界里的所有國家與聯軍的關係正在日益友好。表面看來,事情已經解決得非常圓滿了,再追查下去,除了那個徒有虛名的「保龍計劃」外,還有什麼值得五角大樓擔心的?
「這是我們的事,無需沈先生擔心。你的使命已經完成,現在可以——」其中一名白衣人突然掏出手槍,穩穩地指向我。
「小沈,你一進入試驗室,我們的隱蔽監控設備就開始啟動了。不管達措靈童說過什麼,也不管你和方星發現了什麼,一切都將歸零了,因為你們兩個馬上就會在這個世界上消失。從此以後,港島不再有名醫沈南,亞洲也不會再有美女神偷方星。無論如何,我感到很遺憾,但你明白長久以來江湖的規矩,不能為我所用,就得徹底消失。那麼,我們就此道別,再見了?」
老杜向我伸出手來,兩名白衣人隨即跟近一步,隨時都可能暴烈地出手。
「老杜,我們曾經是朋友。你不覺得如此對待朋友,良心上會過不去?」我握著他的手,表情坦然,因為任我笑那十指一擊,並沒有給我造成什麼傷害。護體神功早就嚴嚴實實地在身體的每一個部分佈下無形氣牆,連掌心雷的子彈都能屏蔽,何況是指甲尖刀。
任我笑是殺人機器,正因如此,他才凡事聽從命令,沒有自己的思維,無法判斷我到底受傷了沒有。
「良心?我還是借用古人的一句名言來回答吧——『良心都叫狗給吃了』!哈哈哈哈…」老杜大笑起來。
「近在咫尺,難道你就不擔心我會驟下殺手,拚命也要拉你做墊背的?」我的五指慢慢發力,老杜馬上呲牙咧嘴,用力抽回右手,甩個不停。
「沈先生,別忘了,還有我們兩個和四柄手槍在呢。只要你敢動杜博士一下,子彈馬上會在你臉上鑽出四個小洞來。以前聽說過你的飛刀絕技天下無雙,今天能讓我們見識一下嗎?」握槍的白衣人氣焰囂張,他大概感覺以二對一,已經完全掌控了局面。
老杜退到白衣人後面,遠遠地看著我,臉上忽然浮起一層沉重的悲憫。在我看來,也許他並不願意在沉寂那麼久之後重新淪為何東雷的黨羽,畢竟每個人都喜歡過快樂安穩的日子,一過三十歲,便渴望安定下來,遠離江湖上的腥風血雨和打打殺殺。
「小沈,別怨我,人在江湖,身不由己。」他向我揮揮手,徑直走向步行梯。
那是最好的理由,當一個江湖人感到對不起朋友、對不起良心時,便會用這句話來搪塞別人,當然也是在自欺欺人。
「我身上恰好沒帶飛刀,抱歉。」我攤開雙手,凝視著白衣人的尖削下巴。
「那真是太可惜了,用四柄手槍對付一個手無寸鐵的高手,傳出去,會被人笑話。也好,我會給你個痛快,一顆子彈鑿穿腦髓時,你會在最短時間內失去感覺,不會掙扎太久。再見——」他的食指稍稍發力,這柄軍用手槍的扳機便開始緩緩后移。
我無法躲閃,因為另外三柄槍都在他們的口袋裡等我,準備交織成一個嚴密的火力網,貓戲老鼠一般跟我玩下去,等到過足了癮,才一槍斃命。
砰的一聲,白衣人驟然向側面翻滾出去,帶起一串鮮紅的血花,淋淋瀝瀝地灑落在冰涼的水泥地上。他的同伴非常機警,在接下來的零點五秒內看清楚發生了什麼事,然後一邊向子彈來處射擊,一邊卧倒在地,急速翻身,躲到水泥柱子旁邊。
又一聲槍響,射殺第一名白衣人的那支狙擊步槍再次發威,子彈擊碎水泥柱子邊角的同時,準確地穿透了那人的咽喉,攫走了他的性命。
汽車引擎的轟鳴聲由遠及近,一輛綠色計程車從大廳左側盡頭的坡道上一路衝過來,甩尾掉頭時,將兩名白衣人的屍體掃出很遠,又一次讓刺鼻的血腥味在空氣里無休止地漫延著。
「上車,我們撤,而且還有兩個戰利品。」方星從車窗里露出頭,冷笑著打了個響指。
我向車子後座一望,任我笑橫躺著,老杜斜壓在他身上,兩個人的嘴都被透明膠帶封住,手腳則是被反綁在背後,動彈不得。
「你的速度實在是太快了!」我不由得感嘆。老杜離開現場不過三分鐘,方星已經完成了找車、擒敵、殺敵的全部過程。
車子駛上坡道,急促地轉彎,沿著一條上行螺旋通道直駛出去。我向四周看了看,馬上明白此地是帝豪酒店的另一個出口,原來我們始終都在酒店的地下部分,布昆和那啞巴司機只不過是給我們演了一場好戲而已。
「布昆和啞巴都死了,現在去哪兒?」方星與達措交流之後,明顯變得憂心忡忡起來,但做事的效率則是越來越高。本來勝券在握的老杜,轉眼之間就做了她的階下囚,而且順帶俘虜了失去人性的任我笑。
當我發現試驗室的保衛人員全部來自美國特遣隊的時候,已經明白老杜的研究是為誰而進行的,這恐怕早就不是港島黑道勢力間的角逐了。於是,布昆的死和大亨的再次緘默將是可以意料到的。
「去我家吧。」我遙望車窗外那些霓虹燈火,帝豪酒店正在漸漸遠去。
「我一直在奇怪,後面怎麼會沒有追兵?」方星從後視鏡里警覺地觀察著。街上的車子漸漸多起來,但我們始終看不到有跟蹤車輛的出現。
車子拐入了一條寂靜的斜街,方星緩緩停車,轉頭望著我:「何東雷並沒有出現,他會眼睜睜看著達措飛升、任我笑被劫嗎?」
我搖搖頭,只是無法找到對方隱忍著不曾出現的理由。
方星從駕駛台上取了一包香煙,沉思著抽出一支,掐掉過濾嘴,在指尖上捏來捏去。
砰的一聲,我從另一邊拿到打火機后擦亮,舉到她身前。
「我不吸煙,謝謝。」她的沉思被打斷了,忽然驚覺自己指尖的香煙,倏的彈指,被揉搓得不成樣子的煙絲從車窗里飛了出去。
「你沒事吧?」我關切地凝望她的臉,彷彿窺見滿腹心事正亂麻一樣縈繞在她心底。
「我——沒事。」她欲言又止,略顯焦躁地在方向盤上輕擊了兩掌,無意中又碰觸到了汽車喇叭,發出兩聲又短又急的笛聲。
我沒有催促她動身回小院去,潛意識裡,自己希望在大戰結束之後有一段短暫的小憩,好讓自己紛亂的心情平靜下來。
老杜掙扎了一下,嘴裡發出嗚嗚呀呀的動靜。
方星回頭看了看,沉吟著問:「你覺得,他們兩個有盤問的價值嗎?任我笑變成這樣,再留著也是社會的禍患,不如今晚就直接處理掉,免得落在警方手裡,又重新成為試驗品。」
老杜掙扎得更厲害,方星舉手開了車頂燈,冷冷地盯著他。
如何處理任我笑是一個巨大的難題,方星說得沒錯,只要交給警方,一定會再次輾轉落在何東雷手裡。至於「處理掉」三個字,說說容易,做起來很難,畢竟他也曾是叱吒江湖的大人物,潛伏老龍身邊之前,一直是一個口碑甚為不錯的好警察。
「老杜,你有話要說?」方星再次開口。
老杜拚命點頭,眼睛用力眨著,急得滿頭滿臉都是汗珠。
我伸手揭掉了他嘴上的透明膠帶,心裡並不期望他能說出什麼有意義的內容。
「小沈,我有新發現,你對任我笑有某種震懾作用。很明顯,當他的十指刺在你的腰間時,突然有一種受到驚嚇的感覺,才會一下子退回來,縮在柱子後面。我對他的不間斷觀測已經達到二十七小時,按照十分之一秒連續快照的分析結果,他的臉部表情和情緒起伏兩方面都沒有一點恐懼感,似乎身體的每一寸空間都充滿了暴戾無匹的殺戮渴望。你,是第一個令他感到害怕的個體,這證明什麼——」
他忘記了自己是階下囚的身份,一把抓住我的手腕,滿臉開始放光。
恐懼是人類意識力恢復的一大明顯特徵,無知者無畏,有知者才會體驗到害怕的滋味。假如任我笑面對我時產生了恐懼感,一定是他在瞬間恢復了人性、腦子裡的獸性大為減退的結果。
「他有感覺!他有感覺!也即是說,無論是植入腦部晶元還是異獸附體,你都會喚起他的感覺。他害怕你,所以才會被你打退,即使聽命於笛聲指揮,仍然無法突破這種恐懼。小沈,你太偉大了,如果這種情況通報給五角大樓,你將會成為…成為最受矚目的大人物!」老杜越說越激動,抓住我的手用力搖蕩著。
方星保持冷靜,但眼角餘光卻在我臉上掃來掃去,細緻入微地觀察著。
我搖搖頭,把老杜的手推開。
「小沈,相信我,這種研究是極其偉大的,因為我們可以揭開靈魂附體的秘密,真實地接觸到『肉體死亡和生命死亡有所不同』那一課題。想想吧,想想吧,假如我們能在這一領域登堂入室的話,那本…那本《聊齋志異》上的種種匪夷所思的故事豈不都會變成現實?我們將在身體與靈魂的微空間里自由來去,做這個世界上的第三種人,遨遊於所謂的『陰間世界、亡靈世界』。啊、啊、啊——」
他激動得無法表達,雙拳上去,在車頂上連擂了二十幾下,發出震耳欲聾的雜訊。
老杜的祖上,曾有一個五服之外的支脈與寫下千古奇作《聊齋志異》的蒲松齡老先生有關聯,這一點他向我提過不下百次。細想起來,這也許是促成他研究精神課題的最初動力吧?那本奇書上記載了相當多的陰間故事,宣稱人類死亡之後,靈魂一定會凝聚不滅,在另外一個黑暗的世界里永久存在著。之後,在陰間統治者的安排下,進入六道輪迴,以另一種身份重回這個世界。
現代科學中,相當多的生物學家正在研究「肉體死亡后,精神去向何方」的命題,與老杜的研究有異曲同工之處。
在我看來,任我笑的異變是由貓科殺人獸附體造成的,後者的靈魂左右了他的思想,才會做出瘋狂殺戮的危險舉動。可是,我的體內又有什麼力量能夠震懾住他,難道是——「空氣之蟲?」
突然之間,我的全身冒出了一層細密的冷汗,額頭鼻凹里全都是滾動的汗珠。
「沈南,怎麼回事?」方星的思路轉變得沒有那麼快,暫時還想不到發生在中醫大狄薇宿舍里那段情節。
「看看我這裡,有什麼?」我指向自己的喉結。感覺之中,一條蜿蜒遊動的纖細蟲子正穿過喉管,偷偷地游向我的琵琶骨和左胸。
方星湊近我,定神觀察了幾秒鐘,倒吸了一口涼氣:「你別動,我再仔細看看。」
她從口袋裡取出一支筆形電筒,啪的撳亮,瓶蓋大小的光圈一下子罩住了我的喉結。老杜伸長了脖子,從側面湊過來,也在仔細觀察。
「是什麼?」我儘力控制住自己的呼吸,但喉結一動,那蟲子似乎受到了驚嚇,遊動速度驟然加快。
方星關閉電筒,連車頂燈也關上,車子里的一切頓時陷入了昏暗,只有臨近樓宇上的霓虹燈光仍然明明滅滅地照著。我感到自己的左胸仿如被一根繡花針猛的刺痛了似的,那種直透五臟六腑的劇痛滔天巨浪般湧起來,令我產生了短暫的窒息。
「是一條紅色的蟲子——」老杜發出絕望的嘆息。
「你是港島數一數二的神醫,能不能想到解救的辦法?」方星沉聲問他。
「如果是那種傳說中的『空氣之蟲』,就誰都無計可施了。據何東雷帶來的資料顯示,『空氣之蟲』並非簡單的線形生物,而是一種被施加了詭秘符咒的東西,其實就是中國南疆蠱蟲的變種。你們是江湖上的大人物,當然明白每一種蠱蟲都有各自的施救方法,盲目動手的話,只會適得其反,加速蠱蟲的反噬速度。小沈,我想你是有大麻煩了!」老杜向後縮了縮身子,順手把任我笑扶起來,兩個人才坐好。
刺痛消失之後,我的頭疼得像要炸開一樣,天旋地轉的感覺一陣陣傳來,已經堅持不住,恨不得馬上找張床躺下來。
「回小樓去吧。」我低聲呻吟著,喉結上下,傳來一種被火炭燒炙過的強烈灼痛感。
「不,小沈,不如回試驗室去。那些歐美來的先進機器也許能探查到你身體里發生了什麼,從而對症下葯。相信我,就算一定會死,死在手術台上也比死在家裡安心,是不是?」老杜叫起來,在我的座椅靠背上用力拍打了兩下。
「回去,做你的試驗品?老杜,你想得太簡單了。」我吃力地搖搖頭。
記得在關伯的卧室衣櫃里,還藏著兩盒天山雪蓮,我希望那東西可以幫助我排毒殺蟲,至少也能暫緩身體上的痛楚。更重要的是,我不願方星看到自己的狼狽之態,想一個人躲起來。
方星發動了車子,光柱洞穿黑暗,射向午夜的小街。
老杜陷入了沉默,每次當他遇到疑難病著手無策時才會緘默不語,可見現在他對「空氣之蟲」毫無辦法,只是走一步看一步,順帶把我當作試驗室操作台上的小白鼠。
車子轉入小樓外的長街,我突然發現樓里、院子里都有了燈光,陡的精神一振,急促地向前指著。不等我開口,方星已經扭頭微笑,點了點下巴,示意我不必出聲。
「喂,小沈,回這裡來只是等死,聽我的話,掉頭回試驗室去,戈——」慌亂之間,他說走了嘴,露出了某個人名的第一個字。方星的耳朵馬上捕捉到了這個疑點,向我眨眨眼,隨即將車子停在小院門口。
「你回去,我安排好這兩個人,十分鐘后回來。」她關切地替我推開車門,順手在我手臂上輕拍了一掌。
我報之以淡然的微笑,「空氣之蟲」突然來襲的威力令我身心俱疲,對於方星的好意只能心領,卻再也沒有精神理會老杜和任我笑的事。家裡有了燈光,便一定是關伯回來了,我們只分開幾十小時,卻像是山水相隔、杳無音訊了幾十年,渴望一步就能跨進樓里,親眼看見他。
「一會兒見。」方星擺擺手,車子無聲地向前滑去,消失在小街盡頭。
我定了定神,舉手推開院門,一束溫暖的燈光從客廳門口的風雨燈里射出來,照亮了我的腳下。一個身材高大的男人站在燈影下,背負著雙手,像一尊沉默的雕像一般聳立著。
樓上關伯的卧室亮著燈,我向上望了一眼,耳中隱約聽到關伯的低微呻吟聲。
「你回來了。」那個男人冷澀地開口,向旁邊側了側身子,讓出進入客廳的通道。燈光斜射在他臉上,深刻的皺紋清晰可見,正是見過一面的鬼見愁。
「關伯呢?」我有了不好的預感。
「在樓上,受了一點傷。武功就像唱戲,最講究『拳不離手、曲不離口』,他想退出江湖的念頭害了自己,連武功都荒疏了。結果——你自己上去看吧。」他輕喟著,踱向窗前的一盆弔蘭。
我大步穿過客廳,登上樓梯,一個女人的聲音緩緩地飄下來:「小關,你不要焦躁,勝敗乃兵家常事。再說,事情並沒壞到不可收拾的地步,我們只是為星星打前站,就算不能全力剿除對方,總算也是給星星積累了迎戰資料,多給了她幾分勝算。聽我說,安心養傷,下一次也許情況會變得有利一些。」
那是方老太太的聲音,我猶疑著頓住腳步。
廚房的灶台上,一隻冒著熱氣的鍋子發出「卟卟卟卟」的動靜,一股千年山參的澀味直飄出來。我的家裡沒有這種絕佳的補品,一定是方老太太等人帶過來的。
關伯的回應顯得異常虛弱:「大姐,我的確是老了,不能為你分憂,實在是慚愧。你該聽從鬼見愁的勸告,跟他離開港島,帶星星一起走,暫避一時。鬼見愁已經在日本打下了很大的地盤,跟他走,至少能令我安心一點…」
方老太太一聲冷笑,傲然低嘆:「小關,能跟他走,當年早就走了,何須拖到今天?我知道你對我的心思,為了當年承諾過我一句『一個電話、捨命相陪』,就肯傾盡全力跟我站在一道,這樣的人,除了你,還有誰?放心,假如咱們姐弟能挺過這一劫,待星星的事了斷了,我會帶你去澳洲的農場,騎馬牧羊,喝酒品茶,再不過問江湖閑事。」
兩個上了年紀的前輩,一旦觸及男女情事,說出的話仍然滾燙火熱,令人無限感動。
樓上忽然陷入了一片沉寂,假如不是鬼見愁的聲音從我背後傳來,或許我會打消馬上去樓上的念頭。
「沈南,幹什麼站在這裡?小關受了極重的外傷,危在旦夕,你最好能上去看看。」他輕拍我肩膀,然後踱進廚房,掀開鍋蓋,專註地盯著那一鍋參湯。即使做這些普通家務事的時候,他的一隻手也是倒背在身後的,顯出一派大宗師的架子和排場。
說實話,我對鬼見愁的印象並不太好,因為他只對方老太太低聲下氣的,那種恭敬和順服,一看就是強自裝出來的,並非發自內心。反之,關伯對方老太太則是語出赤誠,明眼人一看就能體會得到那種深摯的感情。
我輕手輕腳上樓,關伯的卧室虛掩著門,地上有一條淋漓的血線由走廊直接延伸進他的房間,怵目驚心。
「是小哥嗎?」關伯的強笑聲傳出來。隨即,卧室門打開,方老太太那張微笑的臉出現在門口。那時候,關伯正硬撐著起身,一條血跡斑斑的繃帶纏繞在他脖子上,雪白的紗布早就被不停湧出的鮮血浸濕了。
我急步走進去,來不及在床邊坐下,已經把他的左腕搭住。
「我很好,小哥,別擔心。」他一開口,一陣咕嚕咕嚕的血泡湧出聲從紗布下面傳出來,可見那傷口一定是在喉嚨和氣管的位置。
「別說話——」方老太太幾乎是跟我同時開口的,做為江湖上闖蕩多年的大行家,她對療傷救人也有自己的一整套經驗。關伯的脈息正在急速消失,任憑我再怎麼用力,只能探測到極其微弱的一點點。也許,下一分鐘、下一秒鐘一口水上不來,他就永遠離開這個世界了。
如此嚴重的傷,就算送到最好的醫院去,也不過是輸液、打麻醉劑止痛那一套,對延長他的生命毫無用處。或許這就是方老太太沒有送他去醫院而直接回家的原因,既然無葯可救,還是安心躺在自己床上的感覺好一些,最起碼能讓死者去得安心。
(第十一部完,請看第十二部)