第30章
期末考結束,寒假開始。
袁波又打了一次電話過來,聽說袁寧想回來看看,狠狠心罵了袁寧一頓,讓他趁著假期好好學習,要不然以後考不上大學就見不了面了。
掛了電話,袁波又蹬著小三輪去收廢品,廢品站攢了很多舊書，袁波集了一套中小學教材，平時翻著看,有不懂的，就跑回學校問老師，老師知道袁波家裡的情況,很喜歡這個上進的孩子。
袁光還小,上次又嚇壞了，總愛一個人躲著,袁波怕他以後都是這懦弱模樣,就抽空帶著他回了老家一趟。鎮子雖然也小也破,但比遍地垃圾和大小便的村裡可要好多了,入冬了,村裡人沒什麼事干，平時就聚在石坪上打牌,手裡夾著老山煙，一笑,咧開一嘴黃牙。
袁光看著這記憶中的景象,心裡莫名很排斥，他抓緊袁波的手，跟著袁波往前走。
沒一會兒，他們走到了原來的家裡。
那裡已經變了樣，風韻猶存的寡婦如願嫁給袁家二伯后越來越潑辣，產後胖了二十斤，正叉著腰站在門口罵人。袁家二伯急匆匆回來了，腆著臉向寡婦討錢，寡婦劈頭蓋臉把他罵了一頓。
袁家二伯賭紅了眼，眼看要不到錢了，抬手就扇了寡婦一巴掌。寡婦也怒了，伸手去扇袁家二伯巴掌，兩個人就在大門前扭打在一塊。
袁波牽著袁光繞開，走過大半個村子，繞回了祖屋那邊。幾個孩子的家長正圍在大門口，說袁家大堂哥欺負人，要來討說法。袁奶奶站在大門口，叉著腰大罵：「討什麼說法，我孫子能欺負你們家孩子就是本事！」
大堂哥躲在袁奶奶背後，惡劣地朝來討說法的家長們做起了鬼臉，一點都不覺得羞愧。
當然不羞愧，袁奶奶都這樣說了，能指望他怎麼羞愧。
袁波牽起袁光的手，踩著滿是泥濘的爛泥路，一步一腳印地往村外走。他說：「小光，你想生活在這種地方嗎？」
袁光慌忙搖頭：「不想。」
袁波說：「這種鬼地方，連三叔三嬸那麼好的人都救不了，我們更救不了。我們以後要有出息，才不用回來爭那三兩畝地。」他堅定地望著前面的路，「外面的世界大著呢，小光，我們以後要當頂天立地的人，不要像那好賭成性的王八蛋，也不要像那眼瞎心盲的老太婆。」
「王八蛋！」袁光跟著罵，「老太婆！」
「對，拿出這樣的氣勢來，我們小光是最勇敢的。」袁波吸了吸鼻子，回頭看了眼自己生活了六年多的村莊。也許有一天他會像三叔三嬸一樣回來幫助它，但就現在來說，他很慶幸能夠離開這個地方，能夠擺脫那種渣滓。
兩個小孩手牽著手，沿著山路繞過一個又一個彎。
灰撲撲的天空飄起了雪。
「下雪了！」
歡喜的聲音在章家飄散開。
一大早天就陰了，章修嚴還是領著袁寧去晨跑。當時看著灰沉沉的積雲，章修嚴就告訴袁寧今天可能會下雪。結果早飯還沒吃完，章秀靈就驚喜地叫了出聲。小孩子都是喜歡雪的，即使下雪很冷，但雪多起來以後就很好玩。
三個小孩整頓早飯吃得匆匆忙忙。章秀靈最先跑了出去，章修文緊跟其後。袁寧看了眼章修嚴，發現章修嚴好像沒生氣，也放下飯碗說：「我吃飽了。」說完馬上邁開小短腿，跟著章秀靈和章修文跑到外面。
章秀靈穿著小短襖和紅通通的長裙，高興地在小雪裡轉著圈，章修文站在一邊，彷彿是她的忠實觀眾。袁寧跑到章修文身邊，等章秀靈轉夠了，馬上和章修文一起熱烈地鼓掌。
章秀靈說：「下面由章修文來表演雪中舞劍！」
章修文很給面子，有模有樣地找了根樹枝，嚯嚯嚯嚯地表演起來。
薛女士站到落地窗邊看著他們玩。
章修嚴也站到薛女士身邊。
薛女士說：「你怎麼不一起出去玩？」
章修嚴不吭聲。他可是他們的大哥，要是和他們玩到一塊，兄長的威嚴簡直蕩然無存！
「明明在牧場那邊和寧寧玩得很開心。」薛女士看了章修嚴一眼，語氣滿是有心，「回來以後又和以前一樣了。要不你再帶寧寧去牧場那邊玩玩？」
「本來就打算去的。」章修嚴是個言而有信的人。袁寧期末考考得那麼好，他本來打算帶袁寧回南廣那邊一趟，但袁波打電話來打消了袁寧回去的念頭，他自然要給袁寧另一個獎勵。他望著袁寧三人，「到時會帶上章修文和章秀靈。媽媽要一起去嗎？」
薛女士有些猶豫：「這麼多人過去，會不會太麻煩謝老先生了？」
章修嚴說：「不會。」
謝老得了他的提議，馬上找了幾個還在業內活躍的學生過來商量。他的朋友們見他終於又聯繫業內的人，也都過來看他。知道他的想法之後，所有人都很贊同，還紛紛提出要參與。
於是「華夏音樂基金」成立了，由謝老幾個學生親自管理、運作，每年派人分頭到各地的少年音樂比賽去觀賽，對裡面出現的好苗子進行資助或獎勵。
學音樂前期的耗費非常巨大，而且想出頭非常難，這個基金的意義不僅僅在於金錢上的資助，還在於「資源」上的——謝老認識的，可都是業內的頂尖人士！入了他們的眼，還愁以後的路不好走嗎？
一時間，有覺得自己機會來了的，有心動想讓自己孩子去爭取的，也有帶著學生卯足勁準備沖一衝的，總之業內一片欣欣向榮，感覺未來多了個盼頭。
謝老家裡又熱鬧起來。
謝老最不愛熱鬧，再加上過年謝家人肯定會找過來，就想著去牧場避避。章家人要舉家跟著去玩，謝老肯定不會在意的，畢竟袁寧他們經常去謝老家看招福，都是謝老家的常客了——多薛女士一個壓根不算什麼。
傍晚章修嚴領著袁寧去謝老家，謝老一聽，果然很歡迎。袁寧知道自己又可以去牧場了，高興地撲到招福身上：「不知道冬天的牧場是什麼樣子的！」
招福給他潑冷水：「肯定沒那麼好玩。」
袁寧想起了他的朋友：「不知道羅元良在做什麼。」
招福知道袁寧的心已經飛到牧場那邊。
章秀靈和章修文也沒好到哪裡去。
準備了幾天，章家人佔了兩輛車，浩浩蕩蕩地前往牧場。一到地方，小孩子們就撒歡似的到處跑，章修嚴帶著招福在一邊看著。招福快十歲了，已經不算年輕，精力遠不如袁寧幾人。
這幾天一直在下雪，牧草都被雪染白了，好在積雪不深，羊群還能扒開雪搜尋雪下的枯草。冬天一到，它們的一身膘就少了。章秀靈和章修文是第一次來，看什麼都好奇，拉著袁寧到處跑，甚至還跟著程忠去掃羊屎蛋子。棚圈裡的地是竹板鋪的，有縫，羊屎蛋子會往下掉，三個小孩圍著看，看得入了圈的小羊們不好意思地扭過身，給他們看個屁股。
章秀靈和章修文哈哈一笑。
袁寧問起程忠羅元良在哪裡，程忠無奈地說：「還是那樣。不愛說話，也不愛和人往來，養的鴨子倒是大了，會飛，經常抖著翅膀幫忙放羊趕馬。還有前幾天開始下雪，山裡跑出來頭野豬，被他圈進白樺林里了，他那傢伙凈招些野玩意兒，你們別太靠近白樺林，免得被傷著了。」
程忠正說著，就聽袁寧驚喜地喊：「羅元良！」
程忠循聲看去，只見羅元良站在那兒，還是又黑又瘦，但身板兒結實了不少，還長高了。他站在那兒望著他們，手裡拿著個小桶，裡頭盛著牛奶，看樣子是他剛擠出來的。程忠點頭說：「都說喝這玩意兒能長個頭，你也喝點。」
章秀靈和章修文都好奇地看著羅元良。
袁寧跑過去說：「姐姐，三哥，這是我和你們說過的羅元良，他雕東西可厲害了，你們都看過的。」
羅元良看了章秀靈和章修文一眼，提著那小桶跑了。
程忠說：「他就這臭脾氣，你們別在意。」
袁寧說：「他是害羞了！」見其他人都不信，袁寧強調，「大哥說的！」
章秀靈和章修文齊齊看向負責遠遠「盯梢」的章修嚴。
章修嚴沒吭聲。
傍晚的時候，一隻鴨子飛到袁寧窗口，嘎嘎嘎地向袁寧發出邀請。袁寧剛吃飽飯，回到房間準備看書呢，見那鴨子瞧著特別，頓時想到了羅元良。他問：「是羅元良叫你來的嗎？」
鴨子嘎嘎嘎地點頭，讓袁寧一個人和自己去找羅元良。袁寧看了看關著的房門，手腳並用地爬上窗戶，翻到了屋子外面。鴨子搖搖擺擺地往前跑，他偷偷摸摸地跟在後面。不一會兒，他就瞧見羅元良站在那兒。袁寧高興地喊：「羅元良！」
羅元良唇動了動，還是沒開口，轉身往白樺林走去。袁寧愣了一下，察覺羅元良走得不快，似乎在等自己，也就小跑著跟了上去。兩人一前一後地來到白樺林，太陽已經快下山了，天上沒有什麼雲，自然也不會再下雪，整個林子都籠罩在淡淡的夕輝之中。
袁寧邁著小短腿，緊跟在羅元良身後。這樣隨便跑出來大哥一定會生氣的，但羅元良來找他玩，他不想不來。袁寧說：「聽忠叔說前幾天來了只野豬，它就在這林子里嗎？」
羅元良輕輕點頭。
袁寧有點害怕。
羅元良頓了頓，還是繼續往前走。
袁寧趕緊跟上。
再往林子深處走了一會兒，羅元良停了下來。他蹲下，把地上放著的牛奶往前推了推。
袁寧壯著膽子看去，發現那是個小石洞，裡面鋪著稻草和羊糞，幾隻小野豬躺在上面，齊整整地排成一行，發出嗷嗚嗷嗚的叫聲。它們眼睛還沒完全睜開，看著迷迷瞪瞪的，有點可愛。
袁寧明白了：「那是闖進來的野豬懷著寶寶嗎？」
羅元良點頭。
袁寧有點難過：「它死了？」
羅元良點頭。冬天並不是適合繁衍的季節，母野豬闖進來時卡在刺樹里，受了挺重的傷，他把它帶到白樺林。它生下六隻小野豬就死了，留下這些小野豬也不知能不能活過冬天。
袁寧憂心忡忡：「要是下雪的話它們會凍死的。」
羅元良沉默。
袁寧說：「我去告訴忠叔！」
羅元良伸手抓住袁寧的手腕。
袁寧愣了愣。他說：「忠叔不會收留它們嗎？」
羅元良點頭。程忠對這些「野玩意兒」沒多少愛心，倒是喜歡拿□□上山打獵當野味。程忠喜歡聽話的、能馴養的動物，野豬這種喜歡橫衝直撞的，在程忠看來只配當食物。
袁寧蹲在石洞面前：「這羊糞可以保暖？」
羅元良點頭。
袁寧說：「它們不喜歡喝牛奶？」
羅元良繼續點頭。
袁寧自告奮勇：「那我勸勸它們。」一般都是動物們主動和袁寧說話，袁寧有點緊張，張了張嘴巴，卻不知該怎麼起頭。他醞釀了一會兒，才伸手摸了摸小野豬的腦袋：「小野豬，你們不吃飯肚子會餓的。晚上天那麼冷，得吃得飽飽的才暖和！」
小野豬動了動，抬起黑溜溜的眼睛看向袁寧，眼睛里有著警惕，也有著害怕。它們一睜眼爸爸媽媽就已經不在了，周圍都是它們陌生的東西，那麼大的世界，那麼讓人害怕。袁寧覺得它們比自己更可憐，吸了吸凍得通紅的鼻子，說：「我也沒有爸爸媽媽了，但是還是要好好吃東西呀！爸爸媽媽不在了，我們可以幫他們看一看這個世界。你們還沒見到夏天的牧場呢，那時候牧場可漂亮了，山坡上開滿漂亮的野花，籬笆上爬滿牽牛花，羅元良養的小鴨子會一個接一個地跳進水裡，擺著腳丫子到處找水裡的魚兒和小蟲子吃。多好玩呀！你們要好好長大，才可以活到那麼美好的夏天！」
小野豬聽不太懂，但感覺得到袁寧滿滿的善意。它們用光禿禿的腦袋往袁寧掌心拱了拱，嘴巴砸吧了幾下，湊到小木槽里喝起牛奶來。
袁寧驚喜地說：「它們肯喝牛奶了！」
羅元良靜靜地看著，黑漆漆的眼底看不出什麼情緒。
袁寧卻問：「小鴨子們也沒有爸爸媽媽嗎？」
羅元良點頭。
袁寧說：「你真好！」
羅元良嘴巴動了好幾下，還是沒發出聲音。他不說話太久，怕自己的聲音和語調太古怪，嚇壞了袁寧。他看了看天色，帶著袁寧往白樺林外走。
袁寧一步一回頭，等走出白樺林，才發現月亮已經爬上小山坡。他頓時慌了，害怕再不回去章修嚴會生氣，忙對羅元良說：「我先回去啦！」結果因為跑得太急，他在上坡時摔了一跤，整個人栽到了堆著雪的草地上。
羅元良跑上去扶袁寧。
袁寧說：「我沒事！」他麻利地爬起來，拍拍身上的碎雪和草屑，「很晚啦，我得趕緊回去。」
羅元良站在原地目送他跑遠。
袁寧偷偷摸摸跑回窗外，手腳並用地爬上窗檯。
啪。
有人把書重重地拍在桌上。
袁寧嚇了一跳，差點往摔了下去。他抬頭望去，只見章修嚴坐在那兒，臉上有著顯而易見的怒色。袁寧趕緊從窗檯滑了下去，小跑到章修嚴身邊：「大、大哥，我錯了。」他緊張地拉住章修嚴的衣角。
章修嚴把他的手拉開。
袁寧愣了愣，無措地看著章修嚴。
章修嚴沉聲說：「站好。」他對這小結巴太寬容了，寬容到他敢自己偷偷跑出那麼久。而且一見到他就認錯，顯然是知道這是不對的，卻還是明知故犯。一個六歲的小孩在這麼大的牧場里亂跑——
章修嚴沒有開口「審問」，只讓袁寧站在一邊，自己拿起書重新看了起來。書翻到尾巴后，他才用餘光掃了掃袁寧。袁寧不知什麼時候開始哭了起來，但不敢哭出聲，只偷偷用手背擦眼淚。
袁寧很害怕，大哥看起來整個人冷冰冰的，不打他也不罵他，好像再也不想理他了。他知道大哥會生氣，但沒想到大哥會這樣，現在他後悔極了，他應該先和大哥說一聲再出去的，大哥那麼好，肯定不會不讓他去。
想到大哥可能以後都不會理會自己，袁寧眼淚就一直掉。是他錯了，是他不乖，是他仗著大哥疼自己就胡鬧……
袁寧覺得眼淚太討厭了，怎麼擦都擦不完。大哥不喜歡他哭，他不能被大哥發現……
眼看袁寧要把自己的臉蛋兒都擦破皮，章修嚴哪還看得下書。他綳著臉開口：「去了哪裡？」
袁寧愣了一下，又驚又喜地看向章修嚴。對上章修嚴隱含怒意的目光，又趕緊斂起歡喜，老實回答：「去找羅元良。」他小聲說，「羅元良不喜歡太多人在，我就一個人跟著他去了。他、他那邊有一窩小野豬，不肯喝牛奶，他很擔心，叫我過去和小野豬們說說話……」
章修嚴注視著他。
袁寧說：「小野豬們沒有了爸爸媽媽，特別可憐，剛才它們終於肯喝牛奶了，」他撲進章修嚴懷裡，「大哥，你不要不理我好不好？我不是故意去那麼久的，我不知道天一下子就黑了。」
章修嚴看著懷裡那顆小腦袋。
這小結巴耍詐。
章修嚴把袁寧拎到自己膝蓋上，對著那小屁股啪啪啪地打了幾巴掌。
袁寧懵了懵，感覺屁股火辣辣地疼，臉上更是像火燒了一樣。他、他被大哥打屁股了！
章修嚴把袁寧抱起來，讓他坐在自己膝上。
袁寧動都不敢動。
章修嚴說出最後判決：「下次再犯，翻倍。」
袁寧覺得屁股一點都不疼了：「好！」
章修嚴擰起眉：「看來被打了你還挺高興？」
袁寧見章修嚴臉上的寒冰不見了，又變得和平時一樣，大膽地抱住章修嚴的脖子：「只要大哥不要不理我就好！我剛才好害怕大哥再也不和我說話，再也不看我一眼，再也不管我……」他說著說著又開始掉眼淚，緊緊抱住章修嚴不撒手，「大哥……」
章修嚴清晰地感覺到袁寧對自己的依賴。
他原本該狠狠心讓袁寧變得更獨立、更堅強，但他捨不得。這樣的依賴、這樣的感情，他捨不得放開——袁寧需要他，他也需要袁寧。
章修嚴伸手摸了摸袁寧的腦袋：「你這小結巴不知道什麼時候偷偷搬進了我心裡，怎麼趕都趕不走，你說我能怎麼不管你？」
袁寧臉紅了：「我才沒有賴著不走。」
章修嚴說：「現在抱著我不肯放的人是誰？」
袁寧說：「那大哥也偷偷搬進了我心裡。」他把腦袋埋在章修嚴頸窩，吸了吸鼻子，不讓眼淚繼續往下掉，「剛才大哥不和我說話也不看我，我覺得全世界都不要我這個壞小孩了。」原來不知不覺間就像大哥說的一樣，他的心被大哥偷偷住了進去，怎麼趕都趕不走。
袁寧靠在章修嚴懷裡不願離開。
章修嚴由著袁寧抱住自己。
冬蟲在窗外鳴叫起來。
不知過了多久，章修嚴才站起來，抱起懷裡的袁寧，把他輕輕放到床上。
章修嚴幫袁寧把外套和褲子脫了，留下裡面的秋衣秋褲。跑了一整天又哭了一場，袁寧顯然累壞了，動了一下，又接著睡。
章修嚴想了想，也懶得回自己房間了，脫了衣服進了被窩，睡覺。
袁寧感覺有個暖烘烘的懷抱把自己包裹住了。
他舒舒服服地埋進章修嚴懷裡，張開小短手抱住章修嚴：「大哥……」
章修嚴閉上眼，心滿意足地進入夢鄉。
*
袁寧早已入夢。
自從上次的「光雨」出現之後，他幾乎每晚都可以見到魚兒和象牙。魚兒雖然還被困在泉眼附近，但池塘里的水已經到袁寧小腿那麼深，泉水正在往周圍的泥土滲去，把土地滋養得肥沃又疏鬆，不再是那幹得龜裂的模樣了。
象牙長得更高了，開出了雪白的花兒，果然白白的，像象牙一樣美麗。招福很喜歡象牙，每次進來都趴在象牙身邊看它。象牙被看得惱了，冷哼一聲：「呆狗！你離我太近了，氣都噴到我身上來了！」
招福退了退，重新趴下，繼續看象牙開出的漂亮花朵。
光點再也沒出現，「夢裡」的動物和植物也沒有變多，袁寧覺得自己有點沒用。袁寧正沮喪著，招福突然豎起耳朵站了起來。
袁寧說：「怎麼了？」
招福跑了開去，沒一會兒，叼回一隻小野豬。
再跑，再叼。
很快地，袁寧面前齊整整地出現六隻小野豬。
袁寧驚喜地說：「它們也進來了啊！」
小野豬們睜開眼睛，看見袁寧，邁著短短的腿兒跑過去，用腦袋拱袁寧褲腿。袁寧彎下身，把一隻小野豬抱進懷裡，對象牙和招福說：「這是羅元良救下的小野豬，它們媽媽已經不在了。」
象牙說：「這有什麼，我們從來沒見過我們媽媽。」它驕傲地仰起頭，「我們一開始就躺在厚厚的土層下面，學著長出根須，努力吸收周圍的水和營養，然後頂著小殼子鑽出地面。地底下是黑漆漆的，只有最努力的花兒才能看到看到陽光！」
袁寧說：「象牙你好厲害啊！」他想象了一下，覺得特別難，「我要是變成一顆種子，可能就鑽不出來了。」
象牙說：「那肯定是你不願意努力。」
袁寧立刻說：「我願意的！」
象牙篤定地說：「那就肯定可以鑽出地面。」
袁寧頓時充滿信心，鄭重其事的向象牙保證：「好！如果我變成了一顆種子，肯定努力鑽出地面！」他把小野豬放到地上，「你們一定也能好好長大的。」
小野豬們嗷嗚嗷嗚地叫了幾聲，像是被池塘吸引了，搖搖晃晃地衝到池塘邊，吧唧吧唧地喝起池塘里的泉水來。招福被它們的舉動吸引了，也跟了過去，試著喝了一口。
泉水一入口，招福覺得自己渾身舒暢，自從歲數越來越大，它感覺身體沉甸甸的，好像再也跑不動了。但現在它卻覺得身體變得非常輕盈，即使讓它繞著牧場跑上十圈，它也不會覺得累！
招福說：「這泉水很好喝。」
小野豬們也回過頭，嗷嗚嗷嗚地向袁寧發出邀請，意思是「你也一起來喝喝看」。
袁寧愣了愣，下意識地看向象牙，他覺得這裡最聰明的就是象牙了。象牙說：「這泉水確實很好喝。」它用根吸收著周圍的泉水，讓自己的枝葉全都舒展開，「泉水這麼多，你也可以喝一點的！」
袁寧跑到招福旁邊，小心地捧起一捧清清的泉水。雖然泉水流進了池塘里，但一點泥沙都沒沾上，乾淨得不得了。他湊到嘴邊喝了一口，覺得腦中一片清明，從來沒有這麼清晰過；身體也舒服極了，每一個毛孔都舒舒服服地舒張開，彷彿幫他把體內的污穢都排個乾淨，讓他的身體變得輕盈又輕鬆。袁寧不明白是怎麼回事，但覺得渾身舒坦，高高興興地對招福說：「好喝！」
天色還沒亮，袁寧就醒了，他感覺自己特別精神。睜眼一看，對上了章修嚴熟睡的臉龐。他不是第一次和章修嚴睡在一起，已經不會大驚小怪，反而覺得心裡暖暖的。他大膽地湊上去，在章修嚴額頭上親了一口，小心翼翼地爬出章修嚴的懷抱，去洗臉刷牙。
章修嚴向來淺眠，袁寧一動他就醒了。等浴室里傳來水龍頭被擰開后嘩嘩嘩的流水聲，他才睜開眼，看著半掩著的浴室門。他不喜歡和人親近，章秀靈他們也不敢親近他，袁寧膽子不大，但卻不怕他……章修嚴伸手摸了摸被袁寧親過的地方。
看來這小結巴越來越大膽了。
章修嚴走下床，走進浴室，和袁寧一塊刷牙。袁寧呆了呆，看著鏡子里和自己一樣只穿著秋衣秋褲的章修嚴，覺得心被填得滿滿的。一定是大哥個頭太大了，住進他心裡以後把他的心都塞滿了！
袁寧認認真真地刷完牙，拿起小毛巾擦臉。
章修嚴見袁寧眼角沒擦乾淨，伸出手接過暖暖的毛巾，稍稍使了點勁，幫袁寧把臉重新擦了一遍。袁寧乖乖說：「謝謝大哥。」他把毛巾洗乾淨掛好，跑出去換衣服。
章修嚴也和他一起換。
兩人齊齊出了門，牧場清新又冰涼的空氣撲面而來，讓他們都忍不住吸了口氣。袁寧說：「冬天的牧場也好漂亮啊！」
章修嚴點點頭，帶著袁寧開始晨跑。
跑過小橋，跑上小山坡，太陽爬起來了，薄薄的晨霧散去，鴨子們撲稜稜地從白樺林飛出來。羅元良的身影也出現在袁寧眼前，袁寧高興地說：「羅元良你養的鴨子飛得好高，好厲害啊！」
羅元良點點頭，提著桶去棚圈那邊，開始一天的工作。
袁寧說：「羅元良真勤快。」
章修嚴「嗯」地一聲，繼續往前跑。
袁寧邁開腿直追。
袁寧積極發問：「野鴨子都會飛嗎？」他知道羅元良養的是沒有爸爸媽媽的野鴨。
章修嚴說：「是的。」他念出一句很有名的話，「《滕王閣序》那句『落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色』里的『孤鶩』，指的就是野鴨。」
袁寧非常崇拜：「大哥懂好多！」
「練字時抄的，」章修嚴看了他一眼，「你也可以練這篇，就是有點長。不急，慢慢來。」
「好！」袁寧一口應下來。
「練字不覺得辛苦？」
「不辛苦！」袁寧說，「象牙它們更辛苦呢！」
「象牙？」章修嚴注意到這個陌生的名字。
「就是藺爺爺那邊的花兒，」袁寧很喜歡象牙，把它的話都告訴章修嚴，「它們還是種子的時候被埋在很深很深的泥土底下，只有最努力的花兒才能鑽出地面看見陽光！」
章修嚴點頭：「是這樣的。」
袁寧很高興，小臉蛋紅撲撲的。兩個人跑到伐木場那邊，他又把木工說過的話告訴章修嚴。章修嚴頓了頓，帶著袁寧出了東邊的門，走到伐木場那邊。木工正在坐在灶房外面編藤藍，土灶下火緩慢地燒著，鐵鍋里粥咕嚕咕嚕地冒著泡。
袁寧跑上去向木工問好。
木工手很巧，沒多久的功夫，藤籃就有了輪廓。他不是很擅長和人交流，聽見袁寧的問好只是點點頭，又繼續埋頭編藤藍。袁寧看著木工那被磨得長滿老繭的手，滿臉讚歎：「木工叔叔你是在編籃子嗎？」
木工點點頭。
袁寧說：「你是不是還會編椅子，編桌子，還有四四方方的柜子？」
木工終於開口說話：「會的。」
袁寧說：「真厲害！」他好奇地望著那細密的藤籃底，「我可以摸摸看嗎？」
木工說：「可以。」
袁寧伸手摸了摸，覺得那小小的長藤編起來之後特別結實。他往高高的山上看了看：「這些藤是在山上找的嗎？」
木工說：「羅元良找的。」提到羅元良，他的話多了起來，「他從小就能在山裡自由行走，再密集的林子他都敢進，不怕野獸也不怕蛇。他給我找藤，我給他米糧，有時也分他一點肉。不過他自己也能弄到肉，天上飛的地上跑的，他都吃過的。現在入冬了，他也能捉到鳥、撈到魚。」
袁寧說：「羅元良也很厲害。」
早飯時間快到了，袁寧和木工道別，跟著章修嚴往回跑。
兩個人沒有進牧場，而是從東門繞回正門。牧場附近有幾個村莊，天色已經大亮，裊裊炊煙從房頂飄起，隨風散在空中。遠處有一級一級的梯田，覆蓋著薄薄的雪，整座山白白的。也許是因為有周圍的群山合抱著，牧場這邊不算冷，雪也化得快，動物們可以靠著黃黃的牧草度過漫長的冬天。
袁寧兩人跑回洋房那邊，薛女士已經起床了，正在葡萄架下和謝老說話。章修嚴走過去喊：「媽媽。」袁寧也跟著章修嚴喊了一聲。
薛女士精神很好，她裹著圍巾，笑著說：「要不是身體不好，我都想跟著你們一起跑了。」她把袁寧拉到身邊，摸了摸袁寧軟乎乎的小手，發現它一點都不冷，才放下心來，「姐姐他們還在睡呢，他們早上根本起不來。」
章修嚴皺起眉頭。
薛女士說：「不過小孩子是應該睡多點，他們可不像寧寧你這麼早睡，他們晚上鬧騰得很。」
章修嚴知道章秀靈和章修文見到自己就像老鼠見到貓，也沒提揪他們一起起來晨練。他的時間也是很寶貴的，不想每天都多花那麼久去喊人起床。
這時電話響了起來。
章修嚴去接，那邊是章先生。章先生說：「線索斷了，那個醫療隊的資料查不到，當初跟著去國外治療的人也找不到，他們似乎再也沒出現過。」他聲音發沉，「這不是正規的醫療隊。」
章修嚴明白章先生這話隱含的意思。
這很可能是私人研究機構組成的醫療隊，跟著救援隊一起過來是為了尋找「實驗體」。對方找「實驗體」做什麼研究、做完研究以後又怎麼處理「實驗體」，都是未知之數。從目前追查到的情況來看，弟弟很可能凶多吉少。
搞醫學研究的，很多都是不顧國際公約的瘋子，他們為了自己的研究甚至可以悄悄做活體實驗。章修嚴心微微發沉：「人不可能憑空消失，肯定有人在為當初那個醫療隊的人遮掩。」
章先生嘆了口氣：「我會讓人繼續跟進。」沒什麼比眼下的情況更讓人憋悶，明明找到了線索，結果這條線索突然又斷了。
章修嚴心情同樣沉重。
章先生說起另一件事：「袁寧的老師打電話來，說過幾天有個活動，問他願不願意參加。願意的話就打這個電話報名，」他給章修嚴報了個號碼，「你可以先幫他問問是什麼活動。」