第 13 章

小王爺領頭兒向前走沒多遠，回頭一望，隨口問道：「東莊上管事的是誰？」

「好像是……姓劉！」一個家丁應聲回答。

「你去找他，叫他吃過中午飯到府里來一趟！」小王爺吩咐。

那家丁答應一聲，撥過馬頭向莊子里去了。

「一個不懂事的村姑，小王爺何苦跟她一般見識！」斯文青年含笑一句。

小王爺斜過眼睛瞅他一眼，說道：「你覺得她不懂事？我倒覺得她幾句話說得清脆爽利，可懂事得很呢！」

斯文青年微微一笑，只好閉嘴。

小王爺伸手拍拍馬頭，冷笑又道：「我這匹馬也是出了名的烈馬，到如今還不是任我騎任我打？任憑她再怎麼倔強，我就不信這世上還有我殷烈降服不了的娘們兒！」

停了一停，忽又笑道：「況且我跟她真是有緣人，一見再見，可不能浪費了這個緣分！……是不是朱奎？」

他最後這句問話稍微提高了嗓門，一直靜悄悄地隨在斯文青年身側的英武隨從聽見，忙應聲說道：「不錯！小王爺與這位姑娘的確有緣，上一次也是在這一塊兒遇上，可惜當時瘋得厲害！如今仍是胡說八道的，只怕還沒好利索！」

「你也在替她開脫！什麼叫做沒好利索，我看她可是利索得很！既不瘋也不傻，更不像是中了邪氣！」小王爺說。

英武隨從不敢接話，重又沉默無言。

斯文青年搖搖頭，無奈一笑。

原來這位小王爺姓殷，單名一個烈字，乃是安平王殷慕延的愛子。

安平王膝下原有五個子女。其中長女蘭筠，乃是先王妃所生。因嫻淑美貌，十七歲上選入宮中，極得皇帝寵愛，如今已獲封妃位。

另有長子殷雄亦為先王妃所生，只因五年前戰死沙場，並無後嗣遺留，只剩下嬌妻綠珠枯守空房。

這位小王爺殷烈乃現王妃親生，另有兩個女兒，則為妾室所養。

殷烈生母姚氏，原是殷慕延妾室，因其容貌遠在其他幾個妻妾之上，而且識書達理，端莊賢惠，一直最得殷慕延寵愛。

再加上幼子殷烈為其親生，所以在先王妃十數年前一病而逝之後，安平王便扶姚氏為正。

姚氏只生殷烈一子，加上母憑子貴，自小便將殷烈視若掌上明珠，對其珍寵溺愛，百般嬌慣。

殷慕延有心管教，然一則有些懼內的毛病；二則常年鎮守邊關，少有餘暇管教兒女。因之慣得殷烈橫行霸道，無法無天。

那殷烈因是庶出，年幼之時多受白眼，養成一身冷僻怪誕、喜怒無常的性情。

雖也自幼熟讀兵書，兼且練就一身好武藝，然上有長兄殷雄英雄無敵，人人稱頌，年紀輕輕已得封將軍之職，日後承繼祖業，接續王職，更是不在話下。

所以一家子從上到下均對殷雄恭敬有加。

殷烈冷眼旁觀，索性反其道而行之，堅不肯進入仕途求取功名。從十幾歲開始，便隨著府里的幾個大管家學習商事經營之道。

不想他竟是天生的經商奇才，只不過短短數年，不但將王府諸般生意盡都接手過來，且在他的經營管理之下，居然樁樁件件均現欣欣向榮之吉向。

殷慕延反正有長子接續世襲，對這個小兒子也就沒有太多苛求，何況他將府里的產業打理得井井有條，也不能說全沒出息，也就任由他去。

不想六年前西方蠻族入侵，殷慕延奉命領大軍出征。殷雄亦隨父前往征戰。

不料一年之後，前方突然傳來噩耗，殷雄戰死沙場。

殷烈當時年方十九，回思長兄在日多所教誨，實是兄弟情深，哀痛之下，悄悄留下一封家書，孤身遠赴邊關，為兄報仇雪恨。

姚氏王妃大急之下，數次派人到邊關接他回來，殷烈決不肯回。

殷慕延一則犟他不過，二則長子已死，日後接續世襲勢必要落在此子身上，也想讓他經些歷練，於是將他留在軍中。

這一仗從始至終足足打了五年。

殷烈在戰場上大顯身手，屢立戰功。

直到去年年中蠻族終於支撐不住，派出使者前往求和。

消息傳回京城，王妃忙又安排家人到邊關接人。

殷烈見已無戰事，於是隨著家人先回京城。

然他一去四五年，已錯過了一段好姻緣，所以到如今二十有五，尚未婚配。

安平王妃心裡另有一番打算，要等到殷慕延回來以後再做道理，所以也不逼他娶親。

殷烈便樂得無拘無束，逍遙自在。

倒是當今聖上得知愛妃的這個小兄弟英雄了得，大喜之下，恩准他日後代替長兄承襲王位，並封了他一個「小霸王」的稱號。

蘭筠娘娘這幾年一直為長兄之逝揪然不樂，得訊此事，忙也請入宮中相見，眼見小弟已長成高大英武的一個英雄好漢，傷心之餘，又倍覺安慰，也是大加封賞。

殷烈原本性情乖張，喜怒無常，此時先得了皇上以及王妃的封賜，回到府里，忽然全家上上下下奴僕家人盡改姿態，人人見他畢恭畢敬，滿口喚著「小王爺」圍著他討好伺候。

可笑可嘆之餘，也難免得意忘形。之後更是橫行無忌，肆意妄為。

那斯文青年名叫康子安，比殷烈略小數月，自小與殷烈交好。

他本來也是官宦世家子弟，其父曾任兵部侍郎，可惜英年早逝，一家老小守著些祖產度日。

殷烈蠻橫無理，惟有康子安的話尚可聽進去一二。

那英武親隨朱奎，原是殷烈長兄殷雄身邊一等心腹，因時常陪著殷雄練武習文，也算得文武雙全。

殷雄戰死沙場，朱奎也是一身忠骨，滿腔仇恨。

後來殷烈偷上戰場，每次出戰，朱奎都緊隨在殷烈身邊，一則奮勇殺敵，二則隨時準備捨身護主。

數年間兩人同馳沙場，共浴血戰，名為主僕，實已結成了兄弟情誼。

後來戰事停歇，王妃派人上前線接人，殷烈就將朱奎一同帶回了京城。

這日一大早出外打獵，不承想半道遇到這事，一時也沒了打獵的興緻，隨便在鄉下轉了一轉，就打馬回府。

先進內院拜見了母親。

屋裡只有王妃的一個心腹奶媽子錢嬤嬤、及大丫頭名喚彩雲的在跟前伺候。

「我聽丫頭說你一大早就出去打獵，怎麼回來這麼快？」王妃開口就問。

「轉了一轉，沒勁！」殷烈隨口回答。

「你得閑也到各處官府走動走動！你如今年紀也不小了，眼見就要接續王位入朝議事的。雖說有你大姐姐在宮裡支持，畢竟官場複雜，多數時候還得靠你自己打點照應，所以要趁早的跟各路大臣交往交往。至於家裡的那些生意，交給其他人做，你只偶爾去查個賬囑咐囑咐就罷了，不要再把精力都耽在這上頭。」

殷烈一聽便大不耐煩，說道：「娘我知道呢！你別我一來就說這個，說得我煩了，索性就不進來了！」

王妃不以為忤，只是嗔了兒子一眼，說道：「我這當娘的說你一句，你也這樣？罷了，我不說你，等你爹爹回來再教訓！」

說著話，彩雲捧了一盅茶遞到殷烈手上，向著殷烈抿嘴兒一笑，轉身站在王妃身後輕輕替她捶肩。

錢嬤嬤上前湊趣兒道：「王妃真不用為小王爺操心，連皇上都誇小王爺英雄了得呢！這一次平定西域蠻子，他竟是第一等的大功臣！這可是實打實的功勞，天底下像他這樣年紀輕輕就能有此作為的，哪裡還能找出第二個來呢！況且他將咱們府里的生意打理得有模有樣，也都是正經事情，這才叫個能者多勞！只怕……連他大哥生前，也有不如呢！」

錢嬤嬤原是殷雄的奶娘，所以提起殷雄，錢嬤嬤便不由得傷起心來。

王妃見她傷心，也跟著紅了眼圈。

彩雲忙上前笑道：「你看看錢奶奶，一大清早的說這個，可不是故意勾王妃傷心？讓王妃傷了身子，咱們小王爺要不依你老人家的！」

錢嬤嬤忙收住淚，打起精神解勸王妃。

王妃方好了些，忙又叫丫頭將今兒宮裡送來的點心拿給小王爺吃。

殷烈聽錢嬤嬤提到兄長，心裡也覺悶悶的，又坐了一坐，說了幾句閑話，也就辭過母親，回去自己住的院子。

他的兩個大丫頭佩玉鳴鸞趕上來迎著，進屋脫了外裳，鳴鸞獻上茶，喝了一口放下。

回頭看見佩玉眼睛紅紅的，便問：「怎麼啦？倒像是哭過了的？」

佩玉勉強一笑，搖頭說道：「沒什麼？」

「一定又是受了鳴鸞的欺負了！」殷烈說，覷眼去看鳴鸞。

鳴鸞手上正拿著一隻綉了一半的鞋面左看右看，聞言一甩手，冷笑說道：「我不被人欺負就罷了，我還敢欺負人？」

便賭氣走出去了。

殷烈哪能受得這個氣，頓時臉一沉，說道：「這怎麼的，我還不能說一句話了？」

佩玉心裡暗怪鳴鸞不知好歹，趕忙站起身來賠笑道：「她也窩了一肚子氣！都是那個王奶媽，她那個小閨女不是在大奶奶身邊伺候的？昨兒大奶奶屋裡一個花瓶打碎了，大奶奶不過白問了她閨女一聲，也沒怎麼教訓，誰知奶媽聽說了就擱不下！今兒一早進來，先跑去大奶奶那邊將她閨女打罵一頓，回過頭又把我們挨著個兒地一頓挫磨！」

佩玉一句話尚未落音，不想鳴鸞又在外邊介面說道：「你是她的干閨女，她罵你可以，憑什麼在我面前發的哪門子邪火？」

殷烈大怒，跳起身來罵道：「就罵了你又怎樣？你不服，就該當面罵回去！等到我回來了，擺這樣臉色給我看，是故意氣我的不是？生生是我待你們太寬大了，真要惹惱了我，把你給外邊隨便那個小子配出去，看你還鬧不鬧！」

鳴鸞聽他發火，一時不敢回嘴，眼圈一紅，躲到隔壁屋子裡哭去了。

（請看第14章《野村現奇聞》）