第20章 寫家書勾起思鄉情 誤闖禍決心學語言
第20章
寫家書勾起思鄉情誤闖禍決心學語言
丁龍意識到在洋人的地盤，語言不通多有麻煩，於是想跟查理宋請教洋文之事。忽有下人敲門進來稟告道：「七爺，您有信到了。」
查理宋也不避諱丁龍，要過來信讀了一遍，神色略顯憂愁，事關他人家事，丁龍不好開口詢問，也不好貿然打擾，盯著對方手裡的信，一時想到了遠隔千里的老父和念念不忘的小秀，一時想得出神，連宋嬌茹進來都沒有察覺，只是想著，不知道阿伯過得好不好，離開太久，連小秀的相貌都要記不清了。
宋嬌茹看著坐在桌邊發獃的兩人，納悶地問道：「大哥，丁大哥，你倆在想什麼？」
「哦，沒什麼，收到二叔報平安的回信，沒什麼要緊的事，說家裡一切都好。」查理宋轉手把書信遞給了宋嬌茹。信很短，只有一頁，兩三眼就看完了。
丁龍看著宋嬌茹手裡那張薄薄的紙，羨慕地問道：「七爺，我……我想求您件事。」
查理宋看見丁龍突然目光火熱地盯著自家妹子，心裡不喜，面上卻不顯露，只問道：「丁兄弟有什麼事但說無妨，只要不是逾矩之事，宋某自當儘力。」
「七爺，說出來恐怕會惹你笑話。不瞞您說，再過幾個月，我出洋就滿一年了。一直沒給家裡寫信報平安。我聽說，有種僑批，是可以連信帶錢一齊寄回國內去的，不知道能不能請七爺幫忙，送一封僑批回去。我家中，老父還在……」
查理宋掃了一眼妹妹手中的家書，馬上知道自己又想岔了，頓時老臉一紅，暗暗自責道，對方不過是個被綁騙出洋的種地小子，自己怎麼會屢屢對這樣的人用心機。好在歷練多了，反應也快，馬上應聲道：「這個容易，正好我要寫家書送回廣東去，丁兄弟的家書就一起送了吧。」
「七爺，我……我識不得幾個字。」丁龍有些不安，他知道，大戶人家都看不起不識字的人。
宋嬌茹介面道：「不要緊啊，丁大哥，我可以幫你寫，你要寫什麼？」
「想給我家阿伯寫封信，送些錢回去。」
「我幫丁大哥寫吧。」宋嬌茹利索地取來了筆墨，在桌前執筆坐定，她出門一貫的男裝打扮，因此剛才進內室上藥並沒有換成女裝出來，這麼一打眼看過去，活脫脫是個俊秀的讀書人，那種讀書人特有的氣度，讓丁龍羨慕不已。
「丁大哥，你說，我寫。」
「唉，好，」丁龍想說的很多，從被水生騙賣到豬仔船的險死還生，再到人如牲畜的鐵路工地，想到最後，只是低沉地說道：「阿伯，你身體好不好？家裡的糧食銀錢夠吃用嗎？天冷了，打破的窗戶要早些修好。兒子不孝，這麼長時間都沒回村。兒子跟大掌柜去做洋人的生意了，洋人住得遠，坐船去也要幾個月，做一趟生意要很長時間，一趟買賣能掙很多銀子，給兒子的月錢也很多。兒子在外一切都好，阿伯在家要顧好自己，做完這趟生意兒子就回去了。」丁龍想了一會兒，又說：「兒子遇到了一位識字的宋先生，求了先生寫信，隨信寄些銀錢回去，阿伯，你……你等兒子回去孝敬你！」丁龍的眼圈一下子紅了，倔強地瞪著眼抿著嘴不再說話，過了半晌才道：「就說這些吧，麻煩宋先生了。」說完手伸進懷裡摸索了一陣，拿出粗布裹著的幾張錢，推到宋嬌茹跟前：「這是我上工幾個月攢的錢，請宋先生幫忙，一併寄給阿伯。」
宋嬌茹也不推辭，收下了錢，順手把寫好的信推給丁龍道：「丁大哥你看看，還有沒有什麼要加的。」
宋嬌茹這話剛出口，就想起丁龍是不識字的，想補救一句，丁龍卻接過了信紙，認真地看了一遍，道：「宋先生的字寫得跟剛栽完的秧田似的，看著又整齊又爽利。會寫這麼多字，宋先生要是生成個男兒，定是個秀才老爺。」
宋嬌茹笑道：「幸虧我是個女子，不然就要變成酸秀才了。丁大哥，我看你好像很是願意識字的，可惜我們只是路過這裡，很快就要回三藩市去了，不然還能讓大哥或者旁的識字的夥計教你認字。」
丁龍本想說，讀書識字那是有錢人家才能做的事情，忽覺得這樣說話太傷人，忍了下去，笑著道：「說起來，我確實還識得幾個簡單的字，都是阿嬸教的。阿嬸是在大戶人家裡伺候過小姐，只是去世得早，我學會的字兩個手都數得過來。」
宋嬌茹不願提起他的傷心事，連忙岔開話頭道：「識字少沒關係，只要有心學，慢慢不就認得多了？從沒有過生下來就認識字的吧。丁大哥，我有個法子，等你安穩下來，要是身邊的人里有那識字的，你就拿字去問他，哪怕一天只能認識一個字，日積月累也能識得不少字了。」
「宋先生的法子好，往後我一定留意向人請教，多學幾個字。」丁龍認真地應承下，他想著，若是能多認識幾個字，下次的家書就能自己寫了。阿伯羨慕了一輩子讀書人，自己會寫字了，也能讓他欣慰吧。
宋家已經在客棧安排好了地方，一頓飯後，丁龍美美地洗了個澡，回到簡陋的客房中，發現床鋪上放了一套嶄新的粗布棉衣，心裡感動不已。在宋家眼裡微不足道的東西，對他而言就是雪中送炭。他的棉衣棉褲都是從趙三處買的舊衣，大小長短並不合身，多年的老棉花並不能保暖，又破了口子，他還想著去哪裡借些針線來縫補，如今看來暫時不必了。
第二天一早，跟宋家兄妹道別後，丁龍由宋家下人送到了卡朋蒂埃家。
狄克正安排僕人們勞動，意外地看到了丁龍，沒想到他還會回來，直接指靠牆根的馬棚。清理馬棚，是目前最不容易找人做的事了。喂馬丁龍熟得很，草料、豆料拌著倒入食槽，再給馬換了乾淨的清水。狄克在安排他做事的時候，指了指馬棚，但丁龍並不知道狄克說的是什麼意思，生怕會錯了意，打量著馬棚內外給自己找活兒。
於是等狄克回來查看馬棚的時候，意外地發現馬棚頂上的漏洞已經補好，棚內打掃得很乾凈，地上鋪了一層新稻草，馬槽內有足夠的草料，水槽內的水還微微冒著白氣。他不敢相信地摸了一下，果然水還有些溫度。狄克對自己雇來的華人幫傭滿意極了，馬上把僱用合同交給了卡朋蒂埃，報告說自己僱到了人。
卡朋蒂埃看了看合同，疑惑地問道：「狄克，合同上為什麼不寫名字，這紅色的一塊是什麼東西？」
「先生，這是名華人，不會寫字，只好按手印代替了。合同只有您手裡的那一份，僱用或者解僱，任何時候您都可以自行決定。」
「是瘦小的華人？他能做什麼？」
「先生，我想您收穫了意外的驚喜，他把馬棚打掃得很乾凈，也把馬們照顧得很好。你知道的，沒人願意清理馬棚。」
「哦，真的嗎？我要去看看。」卡朋蒂埃關心他的馬勝過關心一個下人，當即去看了馬棚。棚頂上的漏洞已經補好，地面上之前堆積的糞便已經清理乾淨，重新鋪上了乾淨的草，槽內有料，飲水乾淨。卡朋蒂埃拍拍自己的馬：「嘿，夥計，你的新僕人，喜歡嗎？」
丁龍正從廚房裡提了壺開水過來，往已經冷透的水槽里添了些開水。
卡朋蒂埃跟中國人有生意往來，會說中國話卻不精通，指指水槽問道：「為什麼？」
丁龍在工地上聽過不少次列文怪腔怪調的中國話，很容易就分辨出了對方的意思，回答道：「冬天冷，水太冷或者結冰了，馬不喝。經常給些溫水，馬喜歡。」怕對方聽不懂，一會兒指指馬，一會兒指指水槽、水壺，比畫著。
卡朋蒂埃連蒙帶猜，大概明白了意思，道：「很好，這裡，以後，你的。」一句話，丁龍就成了專門為他照顧馬匹的人。他摸著馬鬃的手停了一下，指著丁龍用英文罵出一連串的笨蛋蠢貨之類的話，指著馬鬃生氣地說，「馬，毛，弄乾凈！」說完甩手走了。
狄克湊近一看，原來是馬鬃打結了，看丁龍疑惑的樣子，好心地拿過刷子，指了指馬鬃，仔細地梳順，然後把刷子塞給丁龍。平常狄克可不是這麼和善的人，原因無他，有了丁龍，清理馬廄這個誰都不願意做的事，以後都不會讓他為難了。
原本卡朋蒂埃家的用人分工明確，自從丁龍出現后，情況就變了，所有人都多了一個可指使的對象，誰讓這個對象從來不會拒絕和推辭呢。於是，職責看守馬廄的丁龍也會經常出現在廚房、房頂等地方，幫別人做一些雜事。
丁龍像個啞巴一樣，生活在卡朋蒂埃家。別人說話他聽不懂，只好獃呆地聽著，為此第一天就鬧了笑話。吃飯的時候，下人們是聚在一起的，每人一份飯菜，一大塊薄餅。丁龍找遍了桌子，也沒找到筷子。向胖胖的莫麗廚娘比畫著，詢問道：「筷子，有沒有筷子？吃飯用的。」
莫麗只看懂了拿和吃，以為他要吃更多，鄙視之餘還是給他加了一大勺玉米。負責砍柴和運水的約瑟夫嘲笑道：「黃皮豬果然跟豬一樣能吃，你們猜，他多吃的東西會從酬勞里扣掉嗎？」輕佻的笑話把別人逗樂了，有人介面道：「不用扣，等莫麗做香腸的時候，讓他貢獻一塊肉就行了。」
用人們哈哈大笑，莫麗不滿道：「約瑟夫，你不該這麼刻薄，他還幫你整理了那堆亂七八糟的木頭。」
丁龍也知道別人是在笑話自己，轉身去了柴房，用斧子剖了兩根細長的木棍回來，充當筷子吃飯，別人都看呆了，不知道兩根木棍在他手裡怎麼那麼靈活，能夾得起玉米粒，簡直像做雜耍一樣。莫麗把兩把勺子握在手裡，學著丁龍的樣子去夾玉米粒，兩把勺子中間雖然能扣進去不少玉米，卻沒辦法像筷子那樣把東西送進嘴裡。別人也學著她的樣子嘗試，玉米掉了滿桌，嘴裡卻沒接到幾個。
「你真有趣。」莫麗笑著誇了丁龍一句，怕他聽不懂，還豎了大拇指。丁龍看懂了她的意思，開心地笑了。
隔天，吃飯的時候，丁龍獻寶似的拿出一把筷子，都是他幫約瑟夫劈柴的時候，撿乾淨的木頭芯剖出來的。他抽出其中一雙，遞給了廚娘莫麗，這個胖胖的中年廚娘，是第一個對他表現出善意的人。
「哦，謝謝你。」莫麗高興地收下了，把這看作是來自丁龍的禮物。
丁龍又把剩下的一把筷子遞給她，示意她分給大家，一切廚房的物品，都是由廚娘莫麗分配的。
於是這天的午飯，幫傭們都在嘗試著用筷子吃飯，玉米撒得到處都是，不少人都抱怨掉落的時候弄髒了衣服，放棄了筷子用回刀叉和湯勺。一開始人們還對筷子有些興趣，多次嘗試失敗后就放棄了，中國人從小就練習的「筷子功」不是一次兩次就能學會的。到最後，只有丁龍用筷子吃飯，莫麗偶爾也會用一下，剩下的筷子太長時間沒人使用，都被莫麗當柴火燒掉了。
當幫傭的日子平淡且安全，如果不是周圍都是高鼻子深眼睛的洋人，丁龍幾乎都要覺得自己是回到了村裡。這天，約瑟夫架著馬車運了水回來，遞給他一根髒兮兮的木頭，仔細看上去似乎還刻了長厚嘴唇的人臉，木頭上還亂七八糟地沾著些鳥毛。約瑟夫沖他嘰里呱啦地說了一通，其間指指自己，又指指馬廄，指指車上的水桶，再指指廚房，然後指指丁龍，再指指柴棚。相處的時間久了，丁龍已經習慣了別人這種連比帶說的方式，知道約瑟夫是在說，他要把馬趕進馬廄里然後往廚房運水，讓丁龍去劈柴。
丁龍笑著點頭答應，給馬填了草料和水后，就去劈柴的時候，斧頭貼著約瑟夫給他的木頭削了幾下，薄薄的削下幾條沾著鳥毛的皮，把清理過後的木頭跟其他的木頭一道劈成了柴火。沒想到，這下子就闖了禍。
傍晚的時候，卡朋蒂埃召喚約瑟夫，問他白天順路帶回來的木頭哪裡去了，約瑟夫早把木頭的事兒忘了。被主家詢問才想起來，找到丁龍比畫著詢問，丁龍笑著把他拉到柴房，從木柴堆里翻出來劈開的臟木頭給他看，自言自語道：「這木頭芯上，儘是蟲洞，不劈柴也沒別的用途了。」
約瑟夫硬著頭皮，攏起劈開的木塊走了，不多時，院子里響起了卡朋蒂埃的咆哮，木柴劈頭蓋臉地砸到約瑟夫臉上，卡朋蒂埃一腳把他踹倒，狠狠地又踹又打，發泄了一通，沖狄克吼道：「讓這個蠢貨消失！」
狄克簡單地回答了是，冷冷地在一旁看著卡朋蒂埃又踩了約瑟夫幾腳，等對方發泄夠了離開了，才幸災樂禍地對爬起來的約瑟夫說：「約瑟夫，你這個蠢貨，怎麼能把先生要的東西給那頭豬，這下沒人能幫得了你了。跟我來，我把這個月的酬勞結算后，你就可以走了。」
「狄克，這不關我的事，是那個中國人把卡朋蒂埃先生的東西劈壞了。」
「首先，先生讓你帶回來的東西，你不應該交給別人；第二，丁龍他聽不懂我們說的話，你把先生的東西給他，他並不知道該怎麼處理；第三，約瑟夫，劈柴是你的工作，為什麼丁龍會把這個雕刻過的木頭劈成木柴？」
約瑟夫只好自認倒霉，這份一天兩美金的輕鬆活計，就因為一塊木頭泡湯了。
結算過酬勞后，一臉帶傷的約瑟夫受到了幫傭們的關注，他誇張地把事情描述了一遍，並且指責丁龍這隻黃皮豬玀故意把東西劈壞了，害他被主人趕了出去，丟掉了工作。
人們會同情受到傷害的人，經過約瑟夫添油加醋的一番描述，幫傭們看丁龍的眼神包含了厭惡和戒備。丁龍明顯感覺到其他幫傭對他的態度變了，最明顯的是在吃飯的時候，只要他一到場，所有人都不再說話，自動地坐到離他遠一些的位置上。
丁龍不明所以，求助地看向莫麗，莫麗看他的眼神很糾結，走過來遞給他食物，低著頭走開了。
雖然之前其他幫傭多是取笑和捉弄他，但那起碼說明別人接受了他的存在，現在被孤立了，讓丁龍很不是滋味，飯後其他人都去休息的時候，他溜進廚房幫廚娘莫麗洗碗。
莫麗害怕他把餐具打碎，想接過碗來把他趕出去，丁龍抓著碗不放，盯著莫麗小聲道：「Sorry，please。」這兩個詞是他在工地上聽伍文說過的，每當跟洋人有了爭執，伍文去拉架的時候總會用這兩個詞，據他說賠禮道歉、求饒都能用這個詞，有些時候洋人聽見了這兩個詞還真的會輕易地揭過去了，他就留心記下了這兩個詞。
莫麗看著丁龍，有些厭惡也有些同情，鬆開手轉身撿了個木柴，塞到丁龍手裡，指指木頭，再透過窗戶指指卡朋蒂埃平時用的房間，解釋道：「約瑟夫給了你一塊木頭，那是卡朋蒂埃先生要的東西。」指一下木頭，指指丁龍，又指指柴房，「你把卡朋蒂埃先生的東西劈成了柴火，先生生氣了。」莫麗用大一點的聲音說，「約瑟夫，」又指指大門口，「被解僱了，趕走了。」
丁龍聽得一頭霧水，不過約瑟夫和卡朋蒂埃他是聽懂了，只能暗暗琢磨，難道是他做了什麼事得罪了這兩個人，才引來眾人的敵視？沒幾天就到了發工錢的日子，幫傭們排著隊去找狄克領錢，丁龍盤算著自己能有十一塊錢的收入，也是滿心歡喜。輪到他領錢的時候，狄克指著名冊上一行字，後面標了「11」的阿拉伯數字給丁龍看，前面的字母丁龍不認識，但後面的「11」他是認識的，高興地點點頭。狄克看著他古怪地笑了笑，拿出十一塊擺在桌子上，在丁龍伸手要拿的時候，收起了其中十塊，彎腰從桌子底下拿上幾塊黑漆漆的木柴，跟剩下的那一塊錢一起，推到丁龍眼前。
丁龍傻眼了，狄克卻不多解釋，擺擺手讓他走。後面還有其他的人等著拿工錢，丁龍無法，只好傻乎乎地拿著木頭和一塊錢退了出來。在狄克眼裡，覺得卡朋蒂埃先生真是太仁慈了，只扣了丁龍十塊錢就輕飄飄地放過了他。
另一邊，丁龍傻乎乎地捧著幾根柴火，不明所以地出了門，覺得所有人都嘲諷地看著他，他不知道這是怎麼一回事，還在想，難道大戶人家家裡，也要收僱工的投宿和鋪蓋費用嗎？那這費用也實在是高了些。莫麗因為要整理早飯用過的餐具，來晚了一些，剛好碰上丁龍從狄克那裡出來，對著幾個木柴發獃，好意地拍了拍他，問道：「發生了什麼？」
丁龍像見了救星，指指狄克發錢的屋子，把木柴和一塊錢攤開給她看。莫麗卻開心地笑了起來，罰了錢，證明卡朋蒂埃先生不會再對丁龍有其他懲罰了，她還是很願意讓這個沉默又勤勞的中國人留下來的。接下來，莫麗開始了她的表演。
莫麗說一句：「約瑟夫給了你這個。」停下來指指丁龍手裡的木柴，再指向卡朋蒂埃的主屋，道：「這是卡朋蒂埃先生讓他帶回來的。」再指指丁龍，指指往常劈柴的地方，指指木柴：「你卻把它劈壞了。」之後把一塊錢放到木柴上，攏在一起：「你的其他酬勞用來賠償卡朋蒂埃先生的木頭了，所以，剩下這些沒用的木頭加一塊錢，就是你這一次拿到的報酬。」
丁龍仍舊是只聽懂了約瑟夫和卡朋蒂埃這兩個詞，他覺得，秘密就在這幾塊沒什麼特點的木頭上。由於約瑟夫被趕走，劈柴也成了丁龍的工作。他把一塊錢收起來，剩下的木柴直接扔到了劈好的柴堆上，餘光突然看見了堆在木柴邊上的鳥毛，鳥毛沾在黑色的木屑上，他慌忙抓起來一看，分明是跟今天發給他的木柴是一樣的木質，瞬間明白了莫麗的意思，想起了約瑟夫給了他一截木頭以及後面的挨打，也許約瑟夫只是要去運水，讓他幫忙把木頭收起來再去劈柴，並不是讓他把那截木頭當柴火劈了。
丁龍反應過來后十分懊惱，在他看來卡朋蒂埃家管吃住並且給的月錢也很高，那應該是很多人都想求的工作，因為他的犯錯，讓約瑟夫丟了這麼好的差事，真是心有不安。都怪自己不懂洋文，哪怕多懂幾個詞，也不至於出這麼大的錯誤，這個時候也可以向別人問明約瑟夫的住處，好上門去給他道歉。
因為聽不懂別人的話，所以他什麼都做不了！丁龍從沒有像現在這樣生氣和懊惱，氣自己的無能，也懊惱自己的無能。至少還要在卡朋蒂埃家做三年工，回鄉更不知道得等到什麼時候了，難道能聽能看卻要一直做聾子瞎子嗎？丁龍不甘地攥緊了拳頭，不，不能，又聾又瞎，等待他的只能是被辭退被賣作苦力，像牲口一樣被驅趕的命運。他要做一個人，做一個跟莫麗、約瑟夫一樣會說話的人！