第22章 起二心設計背黑鍋 喝醉酒大魚咬上鉤

第22章

起二心設計背黑鍋喝醉酒大魚咬上鉤

退出卡朋蒂埃的客廳返回廚房的路上，丁龍遇上了送文件進去的狄克管家，謙卑地避到一旁讓出路來。狄克目不斜視，高傲地從他身邊路過，聞見了罩子下托盤裡牡蠣的海腥味兒，眼角餘光掃到了丁龍另一隻手裡網兜中剩下的牡蠣，嘲諷地笑了笑：不是誰都能給卡朋蒂埃準備牡蠣的，他對牡蠣要求很高，尤其是像今天這樣脾氣暴躁的時候，如果沒有吃到滿意的牡蠣肯定不會給人好臉色。這個中國人一定被先生責罵了，如果不是特別差的牡蠣，先生怎麼會連著牡蠣一起丟出門！自己可得小心些，一會兒不要讓先生找了由頭處罰。

進門后，狄克卻發現，卡朋蒂埃臉上並沒有殘餘的怒氣，甚至算得上心情不錯，不由得懷疑自己的猜測，難道因為丁龍是中國人，就算髮怒也沒有用，先生都簡單輕鬆地攆走了他？

卡朋蒂埃接過狄克帶來的文件，認真地看了幾頁后，審視著狄克，問道：「跟鐵路公司協議后的價格和數量就是這樣的嗎？」

「是的，先生，鐵路公司給出的購買價格就是這樣的，並且確定是買這幾塊地。」

「蠢貨！你肩膀上面的那顆球里灌的都是馬糞嗎？」卡朋蒂埃直接把文件摔到狄克臉上，「為什麼把山前種了橡樹的土地賣出去？」卡朋蒂埃隱約聞到一絲酒味，猜測下午狄克沒有任何交代就出門是去喝酒賭錢了，他知道自己的管家有小賭幾把的愛好。

「是這樣的先生，緊挨著山邊的那塊地石頭很多，土層薄，並不適合經營，鐵路公司只準備買其中的一小部分作為通道。另一塊地會連同橡樹一起買下，價格合適的話會把緊臨的土地也買下，日後開發林場，木料也能通過火車運走。」

「你告訴我，賣給鐵路公司這些土地后，山邊那片石頭地怎麼經營？派你去種糧食蔬菜嗎？白痴，這塊地只要我不肯賣，鐵路就只能繞道修建，鐵路公司的董事們腦子才不會為省這麼點錢既繞道又開山，多建幾百英里的鐵道。動動你的腦子，把山邊的土地再丈量一遍，我要把靠山的石頭地賣個好價錢。」卡朋蒂埃大腦快速轉動，盤算著怎麼趁這個機會大賺一筆，不耐煩地沖狄克道：「明天這個時候我要看到土地丈量的結果，跟鐵路公司的談判你不用去了，價格我會親自去談。現在，滾出去！」

狄克木然地回答道：「好的，先生。」撿起散落一地的文件，默默地退了出去。

卡朋蒂埃才不關心管家的感受，他興奮地在屋裡轉著圈，算計著山邊那幾塊土地的大小，彷彿看見一大筆錢正在向他招手。

丁龍出門買牡蠣錯過了晚飯時間，這會兒不得不自己進廚房熱飯，加了豬肉的土豆泥已經硬成一團，跟胡蘿蔔、玉米粒、黑麵包一起，組成了他的晚飯。丁龍乾脆燒了三碗水，開鍋后把土豆泥、胡蘿蔔和玉米粒一併倒了進去，等再次開鍋，丟幾隻現挖出來的牡蠣肉進去，待鮮味出來後起鍋，給自己做了兩碗熱騰騰的鮮湯，搭配黑麵包一起，成了一頓豐盛的晚餐。

狄克忙著整理文件，他和卡朋蒂埃的飯是單獨做的，不過沒來得及吃，土豆泥和烤肉已經冷凝得沒法下口，準備把餐具送回廚房，到外面的酒館去喝兩杯。一進廚房的門就聞見了香味，接著就看見坐在爐灶旁地上的丁龍歡快地吃喝著，香味就是從那個方向飄過來的。

狄克湊過去，看到了鍋底剩下的湯汁，黏稠的土豆湯里亂七八糟地飄著些東西，豬食一般的模樣打破了他對美食的幻想。「哦，真是太令人作嘔了！」狄克不客氣地評價了一句，無視丁龍的邀請，丟下餐盤轉身離開。

丁龍以為狄克是怪他這麼晚了還在廚房吃東西，默默地吃完飯洗了自己的餐具，狄克的餐盤他收拾，他不知道該怎麼處理看起來動都沒動過的烤肉和麵包等食物。

狄克出門后不久，從路邊陰影處出來閃出來一個高瘦的人影，悄悄地跟在了他後面。

「盧瑟，給我來一杯。」狄克丟了一美元在櫃檯上，大聲喊道。逼仄的小酒館里，只有十來個座位，幾乎人滿為患，都是勞作一天後無所事事的人們，湊在酒店裡喝酒聊天甚至是賭牌。

小酒館只提供一種烈性的威士忌酒，狄克煩躁地灌了兩大杯酒下肚，咒罵了一句，「該死的」語意不明，也不知道是在咒罵誰。

兩杯烈酒下肚，狄克愜意地眯了眯眼，什麼土地丈量，那麼大一片地是一天能量出來的嗎？見鬼去吧！他向酒保招手，又要了一大杯，正準備掏錢，旁邊有人按住了他的手，對酒保說：「這杯我請，另外，請給我也來一杯。」

「你是誰？」酒館里的光線昏黃不明，本就有些眼花的狄克看不清楚來人的長相，只能分辨出是個戴著厚氈帽，個頭高瘦的人。

「狄克，你真是貴人多忘事。（Amanofyoureminenceisapttobeforgetful.）」來人笑著跟他碰了下杯，「我是小約瑟夫，咱們在布魯特的酒館里見過的。」

「布魯特，」狄克的酒頓時清醒了大半，「是那個老頭子讓你到這兒來找我的嗎？」

「不，當然不是，」約瑟夫笑道，「那個老頭子是個吸血鬼，我躲他都來不及，怎麼會去找他打聽你的行蹤。我是聽說離這裡不遠的下遊河谷能淘到金子，才過來看看。這麼巧，出來喝酒居然能遇到熟人。」小約瑟夫舉杯示意道：「見到熟人總是讓人高興的，不是嗎？今天的酒我請客，乾杯。」

聽說對方並不是老布魯特派來的，狄克頓時把心放回了肚子里，有人請客他高興都來不及，跟對方碰杯后連灌了幾口酒，恢復了醺醺然的狀態。想起對方之前的話，以為對方是借著請客來向他套話，喝了對方的酒自然要給對方一些回報，狄克想了想，嘲諷地說：「約瑟夫，你不會是真想去附近的河谷淘金吧？」

「當然是真的，工具我都備好了。」約瑟夫熱情地給他倒滿了酒，「難道河谷被人買下了嗎？」

「當然不是，買下河谷有什麼用，又不能命令河水靜止，金子還是會被帶到更遠的地方的。聽我說約瑟夫，你應該是被騙了，現在沒有什麼地方能直接淘到金子了，金子都藏在山裡的石頭中，要是想淘金，你應該去被人買下的金礦試試。」

「哪裡有被買下的礦區？我在這裡打聽了幾天，也沒有聽說這裡有僱人的礦區。」

「就在……呃，我是跟隨主人過來辦事，並不清楚周圍礦區的情況。別著急約瑟夫，說不定哪天碰上從礦區出來喝酒作樂的人，你就知道了。」

「光喝酒沒有什麼意思，賭兩把怎麼樣？」約瑟夫邀請道。

「賭轉盤嗎？不行了，明天我還有事情要忙，不能太晚睡覺。」

「你看這是什麼？」約瑟夫摸出了兩枚骰子，「從中國人那裡搶來的，隨時隨地都能玩，非常簡單，比大小就行了，要不要試試？」約瑟夫在桌上放了十美分，隨手把骰子扔到桌面上，兩粒加起來為七，「看，七點，只要你扔出來的點數比七大就行了。」

「這不就是扔骰子嗎？」狄克嗤之以鼻，在三藩市的唐人街上，多的是用這種賭具的賭場，他怎麼可能沒見過，「賭注太小了，來點兒刺激的吧，連贏賭注翻倍，怎麼樣？」

「好吧，可以試試，我的手氣也是不錯的。」

狄克拿起骰子隨手一丟，二點、六點，剛好比約瑟夫多一點。

「你贏了。」約瑟夫把十美分推給他，「要再來一局嗎？」

「再來，這次我先。」狄克覺得自己手氣不錯，起了興緻，專註地投出了八點。約瑟夫手氣比較差，只投出了四點。

狄克連贏幾把后，約瑟夫不幹了，這麼一會兒工夫，不算酒錢，他輸給了狄克三塊錢還多。他不想在狄克身上浪費錢了，跟狄克商量道：「嘿，老兄，你的手氣真是太好了，再賭下去我要連淘金的工具都輸給你了。不如這樣，你贏了我就多加一杯酒，我贏了你也請我喝一杯怎麼樣？」

「這樣就怕了？無趣，那你是怎麼認識布魯特的？那老傢伙的賭場里賭注可比這大多了。」狄克嘲弄地問道。

「要不是因為他，我怎麼會在這個時候跑來淘金！」約瑟夫自嘲地笑笑，喝了一口酒。

「要不是因為他，我也……我的錢肯定會比現在多。」狄克跟約瑟夫兩個說著說著，話題就轉到了關於布魯特賭場的話題上，什麼時間賭合適，以及在哪個荷官手下賭贏的機會更大。狄克沒注意到的是，在他大口大口灌酒的時候，約瑟夫每次只喝一小口，很快狄克就有些語無倫次起來。

「狄克，我很犯愁，我欠了布魯特那老傢伙一大筆錢，要是還不起，不知道會不會被賣去開荒。」約瑟夫引誘地說道。

「怕什麼，我也輸了一筆錢給他。還不起沒關係，可以躲到加拿大或者墨西哥去，只要不讓他找到就好了。」狄克大著舌頭說出了他未來的打算。

「沒用的狄克，老布魯特跟黑幫關係很好，他們總有辦法找到逃避賭債的人，一旦被抓到了下場會很慘。」

狄克已經有些不清醒了，說道：「這下麻煩大了，不知道先生會不會幫我？不，那個刻薄的傢伙，肯定只會把我臭罵一頓攆走，沒人能佔到他的便宜。」

「狄克，狄克！」約瑟夫蠱惑道，「我有個賺錢的辦法，能讓你一次賺很多錢。」

「什麼辦法？」

「老布魯克買了箇舊礦區，需要找一個合適的管理者，聽說你給卡朋蒂埃將軍管理過礦區，不如去他那裡試試，如果金礦產出不錯的話，每天給你計十美金的報酬。」

「一天十美金，一個月三百美金，一年……」狄克有點算不明白了。

「一年就有，三千六百美金，那可是夠用一輩子的錢啊！」

「唔，我有三千美金了。老布魯克，足夠補上輸給你的錢了！」狄克迷糊著做起了漫天飄錢的美夢。

「狄克，需要先簽合同，你才能拿到酬勞。」

「對，要簽合同，布魯克那個老狐狸不會輕易分給別人一分錢的……」

小約瑟夫如願以償地得到了狄克簽名的合同，貼心地結清了酒錢，吹著口哨離開了。等狄克酒勁過了清醒的時候，只記得有人大方地請自己喝了酒，還輸給了自己幾美金。

幾天後，卡朋蒂埃做成了跟鐵路公司土地買賣的生意，山邊滿是石頭的廢地給他賺了一大筆錢。他暗自慶幸，幸虧沒讓狄克那個蠢貨去處理這件事，不然那塊地真就按照廢地的價格賣掉了。卡朋蒂埃心情大好，想起了多日前吃到的鮮美牡蠣，就想起了丁龍，特意到馬廄轉了一圈，查看過馬匹后，遞給丁龍兩美金道：「丁，我的晚飯，需要牡蠣。」

丁龍退了一美金給他道：「先生，用不了這麼多錢。就按上次的數量買，多了你也吃不完。」

卡朋蒂埃沒有表示，點點頭回去了。

丁龍照舊找熟識的攤主買了四十多隻牡蠣回來，一半蒸熟一半生吃，伺候卡朋蒂埃用餐。

這一次的牡蠣，照舊鮮美多汁，打開殼后沒有一個是乾癟的。

卡朋蒂埃問道：「丁，牡蠣很便宜嗎？」

丁龍：「我是在華人漁夫手裡買來的，是比美國人的價錢低一些。」

卡朋蒂埃始終不能理解為什麼丁龍的運氣那麼好，總能買到質量上好的牡蠣：「丁，你買回來的牡蠣，每一個都是又大又新鮮，為什麼？」

「這些牡蠣本來就很新鮮。」

「狄克買來的牡蠣也很新鮮，只是沒有這麼好。」卡朋蒂埃還不會用飽滿多汁和厚實來形容牡蠣，只好籠統地用了個「好」字。

「先生，挑牡蠣也是有法子的。」丁龍說話的時候語速很慢，中文和洋文摻雜，所有他會的詞都用英文說。

很多中文卡朋蒂埃並不懂，這種方式卻讓他有種在猜謎的感覺，閑暇時候也能當作是種消遣。

丁龍拿起一隻生牡蠣，邊比畫邊解釋道：「先生你看，肉多的牡蠣，殼會很鼓；新鮮的牡蠣，殼合得很緊不會有縫隙。」他拿了一對兒吃剩下的空殼合在一起，一手拿空殼，一手拿未打開的牡蠣，掂了掂，道，「殼又鼓又緊的牡蠣，重的這個肯定更好。見多了自然就知道了，這沒什麼稀奇的。」

卡朋蒂埃釋懷了，他原以為是丁龍是故意討好他，自己補錢買了上好的牡蠣回來，現在看來完全不是他想的樣子。他吩咐道：「丁，以後廚房買食物，你來。支出，找狄克給你。」

「好的，先生。」從馬夫到採買，這是被東家提拔了吧，丁龍高興地想。

冬天本身需要採買的食物就不多，卡朋蒂埃索性把採買的工作交給了丁龍，本意是想讓狄克騰出手來，幫他處理更多生意上的事。在狄克眼裡，卻是另一種解釋，他認為卡朋蒂埃這是在表達對他的不滿，寧願把要經手錢的採買工作分給一個低賤的華人都不願再讓他插手。他甚至擔心，回到三藩市后，先生會不會把整個採買的權利交給丁龍。

忙中出錯，狄克在送卡朋蒂埃去跟鎮長見面的路上，差點兒撞了人，害得卡朋蒂埃狼狽地跌出馬車，好在沒有大礙，被卡朋蒂埃當街大罵一通，面子上覺得掛不住，他在圍觀的人群中看見了之前因為牡蠣買賣起過爭執的漁夫，更覺得顏面掃地。在三藩市被人捧慣了的大管家，第一次從心底對他的主人起了恨意。

在鎮長辦公室外等待主人的狄克，又一次遇見了小約瑟夫，他看著這位瘦高個子一臉算計的人，一時想不起來他是誰。

「嘿，狄克，幾天不見，不會又把我忘了吧？」小約瑟夫自來熟地躥上馬車，坐在狄克旁邊。

「你是？」狄克覺得這個人有些熟悉，卻完全沒有印象。酒館的光線本就昏黃，當天他根本沒看清楚對方的長相。

「四天前，晚上，盧瑟的酒館，我們見過的。看來，那天的酒是白請了。」小約瑟夫聳聳肩，一臉無奈。

「哦，是你，小約瑟夫，很高興又見到你。你怎麼會出現在這兒？」狄克想起了這個人，猜測他是想來攀交情找份價高的工作。

「為了你啊狄克，我有一筆大生意要跟你談，只要成功，你有兩千美金的好處。」小約瑟夫完全是一副生意人的樣子。

「是嗎？」卡朋蒂埃的產業每年都需要採購很多大宗物品，供貨商們都會拿出一部分錢來送給狄克，以便拿下其中一部分的供應權，狄克對這樣的供貨商已經見怪不怪了，習以為常地問道：「說吧，你想拿到哪種物品，以及多少份額？」

小約瑟夫狡猾地笑著，故作親昵地靠近狄克：「不，我不是生意人，沒什麼東西要賣給卡朋蒂埃的，我只是為了你，難道你喝醉了就把所有的事都忘掉了嗎？」

看著狄克愣住的表情，小約瑟夫得意極了：「之前咱們都說好了，你幫我拿到卡朋蒂埃先生勘測過的金礦圖，我幫你還清在老布魯克那裡欠的賭資，還另外奉送兩千美金，夠你瀟洒很長時間了。」

狄克驚得差點兒從馬車上摔下去，又驚又怒地反駁道：「胡說！我什麼時候跟你達成過這樣的協議？」他陪同主人卡朋蒂埃到這個小鎮來並不僅僅是為了買賣那幾片土地，更重要的是要從這裡的官員手裡獲得礦山的開採權，只是後面這件秘密的事情並沒有多少人知道。

「就是那天晚上在酒館里，」小約瑟夫的表情看起來居然有些哀怨，「是你跟我訴苦說老布魯克那隻吸血鬼逼你逼得太緊，到期還不上錢就要加倍給利息了。你讓我幫你找賺錢的法子，還說你手裡有值錢的金礦圖，可以賣大價錢……」小約瑟夫半真半假地胡扯，滿是惡意地觀察著狄克的表情。

「你胡說，什麼金礦圖，我根本不知道，怎麼會拿這種東西來跟你做交易！」狄克心虛地推搡著小約瑟夫，「現在，請你趕快離開，我家主人看見你坐在他的馬車上，會不高興的。」

小約瑟夫死賴在馬車上不肯下去，從懷裡掏出一張紙遞到狄克眼皮底下，壞笑道：「狄克，你可不能喝完酒就不認賬。看看吧，這是你當時簽下的協議，上面有你的親筆簽名，這可不是我偽造的。」

狄克將信將疑地接過協議，看完就驚呆了，協議上明確寫明，狄克將用金礦圖跟小約瑟夫換兩千八百美金——他欠老布魯克的賭資，恰恰就是八百美金。協議的最後，確實有他的親筆簽名。狄克慌亂地看著小約瑟夫：「怎麼可能，怎麼會有這種東西？我怎麼會在這種東西上簽字？一定是你騙我的，一定是你！」狄克怒氣橫生，猛地把協議撕得粉碎：「現在協議不存在了。敢陷害我，我要殺了你！」說著，狄克撲向小約瑟夫，掐向了他的脖子。

小約瑟夫一點兒也不著急，提醒道：「狄克先生，你想在鎮長門前殺人嗎？當街故意殺人，會被判絞刑的吧？」

狄克狠狠地掐住小約瑟夫的脖子，到底不敢把人掐死，看著對方的臉上發紅髮漲，馬上鬆開了手，道：「約瑟夫，你滾吧！不管什麼協議，現在已經不存在了。」

小約瑟夫施施然下了馬車，拍拍褲子，拿出另一張紙來，沖狄克晃了晃道：「狄克先生，協議是一式兩份，你那份已經給你了，至於你怎麼處理就不是我能干涉的了。我想你最好儘快拿到卡朋蒂埃的金礦圖，不然我不能保證這份協議會出現在哪兒。剛我可看見了，你的主人對你毫不客氣。狄克先生，我的主人佛格羅先生耐心並不多，他也在跟鎮長交涉。你要清楚，他只想要金子最多的那座山。」

狄克像看怪獸一樣看著小約瑟夫，說不出話來。

小約瑟夫得意揚揚地說道：「狄克，要是卡朋蒂埃買下了礦區，你就沒什麼用了。老布魯克等著吸你的血，我想你的主人卡朋蒂埃先生也是不會放過你的。三天後再見，祝你好運。」

狄克有種天塌了的感覺，連卡朋蒂埃已經來到車前都沒能察覺，被推了一把才從神遊狀態中醒來。

「狄克，你最近怎麼總是魂不守舍的？再這樣下去，我想你很難再勝任管家的工作了。」卡朋蒂埃審視著他，語氣中包含著警告的意味。

「抱歉先生，剛才在想要不要換一家提供魚貨的商戶，最近幾次送的牡蠣質量變差了。」狄克隨口找了個理由敷衍道。

「不用了狄克，不要讓這些小事耗費了你的精力。」卡朋蒂埃直接拒絕道，「牡蠣不能存放，需要的話我會直接吩咐丁去買，他挑回來的牡蠣都很好，價格也並不高。如果在他的國家，我想他會成為一個成功的商人。」

狄克根本沒聽進去卡朋蒂埃在說什麼，心裡反覆想著，技術人員交給卡朋蒂埃的金礦分布圖到底在什麼地方。看了眼卡朋蒂埃，忽又想到前幾個月剛被任命為管家時候的下人們對他的恭賀和尊敬，轉念又想到最近連續幾次遭遇的呵斥和侮辱，不舍和怨怒在心中反覆糾纏，他決定給自己一個機會，也給卡朋蒂埃一個機會。

狄克降低了速度，讓馬慢慢地跑動著，轉頭問道：「先生，我想在老家買一片莊園，但是並沒有足夠多的錢，是否可以先預支一年的酬勞呢？」

「一年？」卡朋蒂埃想了下，「將近一千塊。狄克，你告訴我，預支了一年的費用之後，你的生活開支怎麼辦？難道要我來承擔？預支一年的太多了，我想，可以預支三個月的報酬給你。」

三個月，不到三百塊，拿來還利息還差不多，兩千美金，足夠躺著用好幾年了。狄克恨恨地想著：這個為富不仁的傢伙，光賣幾塊不能種植的廢地就賺了幾萬美金，為什麼還要計較這些微不足道的錢？自己可是為這筆生意的達成出過力的！

不甘、嫉妒、不忿、就這樣讓狄克的念頭偏離了正常的軌道。