第四章 兩人四境三戰
第四章兩人四境三戰
桌上琳琅滿目，既是陳平安的收穫，也是陳平安的江湖。
一顆上等蛇膽石，是神誥宗道姑賀小涼當初在鯤船上還給陳平安的，還有一些已經褪色的普通蛇膽石。
綵衣國城隍爺沈溫贈送的金色文膽，除此之外，旁邊擱著一小堆金銀兩色的金身碎片，還有胭脂郡淫祠山神的破碎金身。
一枚出自某一代龍虎山大天師之手的印章，按照沈溫的說法，此印章需要配合道家五雷正法，才能發揮威力，但是最讓陳平安記憶猶新的，還是那句話：唯有德者持之。
一堆銅錢小山，穀雨錢、小暑錢、雪花錢。
一堆小竹簡，有一些是以尋常竹子削成，更多的還是由魏檗以竹樓剩餘的青神山竹子打造而成，上邊刻滿了名言警句和詩詞佳句，有崔東山跟他一起練拳時朗誦的聖賢文章，有李希聖在竹樓外牆上畫符的文字，有陳平安從山水遊記里摘抄而來的片段，有從江湖上的道聽途說而來的無心之語……
在梳水國渡口購買的一隻鬥雞杯，不值錢，但這是陳平安難得的額外開銷。
劍修左右贈送的兩根金色龍鬚，以及作祟老蛟死後遺留下來的一件金色法袍，和一顆好似泛黃丹丸的老珠子。
一隻白瓷筆洗，從古榆國刺客蛇蠍夫人那邊獲得，之所以沒有在青蚨坊賣出，是因為陳平安喜歡那一圈活潑靈動的文字。
一本《劍術正經》，一枚身為咫尺物的玉牌，都是老龍城鄭大風送的。
一本文聖老秀才贈送的儒家典籍，幾本從胭脂郡太守府邸得到的山水遊記和文人筆札。
一枚刻有「靜心得意」的印章。
一枚沒了「山」字印做伴的「水」字印，顯得有些孤零零的。它被陳平安放在了最靠近手邊的位置。
當然還有那本相伴時間最久的《撼山拳譜》。
寧姚翻翻檢檢，一樣樣打量過去，最後笑道：「都給我了？不留點私房錢？」
寧姚心中有些懊惱，私房錢算怎麼回事，以後跟陳平安說話，不能再這麼沒心沒肺了。切記，這不是劍道修行。
陳平安顯然沒有察覺到寧姚言語中的深意，指了幾樣東西，一本正經道：「這本《撼山拳譜》，你是知道的，不是我的，我只是幫顧璨保管，不能給你。齊先生送給我的印章也不行，還有城隍爺的那枚天師印章，我覺得給你不太合適。其餘的，你想要就都拿去吧。」
寧姚撇撇嘴：「不稀罕，你都留著吧。」
陳平安一拍腦袋，將腰間的養劍葫蘆姜壺摘下，放在桌上，再從劍匣里抽出那張棲息有枯骨女鬼的符籙，解釋道：「這隻養劍葫蘆，是我購買幾座山頭的彩頭，山神魏檗幫我跟大驪要的；這張符籙裡頭，有一個挺凶的女鬼，在桂夫人的幫助下，她跟我簽訂了六十年契約，如今就住在劍匣裡頭。桂夫人說這劍匣又叫槐宅，陰物身處其中，能夠滋養魂魄，增長修為，就像是它們獨有的一座小洞天福地。」
寧姚問道：「枯骨女鬼，漂亮嗎？」
陳平安想了想：「就那樣吧，不如一個山莊的嫁衣女鬼好看，嫁衣女鬼又不如你好看。」
寧姚怒氣沖沖道：「陳平安，你變得這麼油嘴滑舌，是不是跟阿良學的？」
陳平安笑著搖頭道：「沒呢，都是我的心裡話，好話跟油嘴滑舌，可不一樣。」
寧姚呵呵笑道：「那你是不是騙了許多姑娘的真心？」說到這裡，寧姚趴在桌上，轉頭望向個子高了許多、皮膚也白了一些的陳平安，好像有些灰心喪氣，「我如今再也不能一隻手打五百個陳平安了。你走過大半個寶瓶洲，那麼多小地方的姑娘，說不定真會把你當作神仙，然後喜歡你。」
陳平安趕緊擺手道：「沒有哪個姑娘喜歡我，一路上不是打打殺殺的仇家，就是終有一別的萍水相逢。」說到這裡，陳平安嘆了口氣，也趴在桌上，用手指輕輕戳著養劍葫蘆，「我當時離開家鄉，是乘坐一艘俱蘆洲打醮山的鯤船，我在船上遇上了一對姐妹，一個叫春水，一個叫秋實，跟我差不多歲數，後來鯤船墜毀，可能再也見不到她們了吧。」
陳平安瞥了眼桌上那隻不起眼的筆洗，他跟它相隔不過一尺多距離，可跟她們已經隔了很遠。
寧姚非但沒有覺得陳平安起了花心，反而輕聲安慰道：「生離死別，免不了的。」她還是把一邊臉頰貼靠在桌面上，「在劍氣長城這邊，老的小的，男的女的，只要一打仗，每次都會死很多人，有你不認識的，有你認識的，你根本顧不得傷心，不然死的就是自己了。只有等到大戰落幕，活下來的人才有空去傷心，但是都不會太傷心，最多對著劍氣長城的南方，遙寄一杯酒，人人都是這樣。」寧姚眼神深深，如陳平安家鄉的那口鐵鎖井，幽幽涼涼，「就像之前在酒鋪喝忘憂酒，我跟你隨口說起的那件小事，我跟朋友喝送行酒，有人陰陽怪氣地說我爹娘的事情。你問我生不生氣，生氣當然有，但是沒外人想的那麼多。為什麼，你知道嗎？」
陳平安趴在那兒，跟她對視著，只能微微搖頭。
寧姚給出答案：「因為那個說怪話的人，終有一天，也會死在戰場上，而且他一定是慷慨赴死，就像他的祖祖輩輩那樣。一想到這個，我就覺得不用太生氣，幾句話而已，輕飄飄的，還沒身邊的劍氣重。說不定哪天我就會跟這些人並肩作戰，或者是誰救了誰，又或者只能眼睜睜地看著誰死了。」
陳平安點了點頭，然後坐起身，又搖頭道：「寧姑娘，你這麼想——」
寧姚翻白眼道：「我不想聽道理，不許煩我。」
別人的道理，她可以不用聽，比如家裡老祖宗的，城頭上老大劍仙的，離開倒懸山的阿良的，身邊同齡朋友的，可如果是陳平安說的，她就只能被他煩，那還不如一開始就讓他別說。
陳平安「哦」了一聲，繼續趴著，果真不講那些自己好不容易從書上讀來的道理。
寧姚突然坐起身：「你真要去劍氣長城那邊？」
陳平安跟著坐直，點頭道：「教我拳法的老前輩說，只要登上城頭，就能淬鍊武夫的神魂，只要別死在那邊，就會有很大的收穫。而且不知道為什麼，上次跟那對夫婦喝過了忘憂酒後，我總覺得我從第四境到第六境，有種水到渠成的錯覺，好像只要我想升境，就可以輕鬆做到。不過我當然不會傻乎乎地就這麼一路破境，一步走得不紮實，以後就懸了。但是我有一種直覺，喝過了黃粱福地的美酒，以後七境之前，四到五和五到六，這兩次破境會簡單很多。」
寧姚拿過那隻養劍葫蘆，隨意晃蕩起來，睫毛微顫：「那你得好好感謝他們啊，給了你這麼一樁機緣。」
陳平安點頭道：「那當然，所以這次去劍氣長城，看看能否再次碰到他們。」
寧姚想了想，沒有多說什麼。
陳平安有些忐忑：「可是先前給人抓去劍氣長城，太難受了，我怕站都站不穩，還怎麼登上城頭？」
寧姚解釋道：「其實沒你想的那麼誇張可怕，城頭那邊本來就是劍氣最盛的地方。你如果是從倒懸山入關，一步步往城頭那邊走，循序漸進，慢慢適應，就會好受許多。劍氣長城有點類似青冥天下的天外天，是一個無法之地。十三境的飛升境劍修，都不會被強迫飛升，誰都不管我們的死活，就連天道都不管這裡，所以很多外鄉劍修都喜歡來此歷練，參加戰事。上次你在驪珠洞天上空，見到的那撥天上劍修，就是俱蘆洲的練氣士。這次有他們助陣，表面上妖族三次攻勢都無功而返，在城頭下撂下了數萬具屍體，這些屍體全部變成了我們購買倒懸山渡船物資的本錢，但是我覺得沒這麼簡單，相信抓你去劍氣長城的陳爺爺，和其餘兩位坐鎮此地的聖人，更能夠看得出來。」寧姚笑了笑，「境界越高的修士，尤其是上五境的修士，無論是人族還是妖族，進入別人家的地盤，就越會水土不服，這就是聖人坐鎮一方天地，佔盡天時地利的關鍵所在。打個比方，青冥天下的道家掌教陸沉，之前進入浩然天下，境界最高也就是十三境，這是禮聖訂立的規矩，而儒家聖人進入青冥天下，也不例外。聖人之間，雖有大道之爭，可這並不意味著他們不會相互尊重。說出來你可能不太信，妖族之中，也有值得我們劍修敬佩的存在，哪怕他們是戰場上必須分出生死的敵人。同樣，妖族裡也有很多大妖，會欽佩我們之中一些厲害劍修。
「在我們劍氣長城，只要不是劍修，像你這樣的武人，還有諸子百家的練氣士，都會很難熬。這有可能是一筆天大的福緣，更有可能你們會被這邊的劍道意氣，徹底磨壞了大道根本。有兩個例子，一個是歷史上有個俱蘆洲的洞府境劍修，在這裡一步步成為仙人境修士；一個是扶搖洲的仙人境修士，非但沒有在此找到破境契機，反而一口氣墜回元嬰境。」
陳平安突然說道：「阿良教了我十八停的運氣法門。」
寧姚愣了一下：「這傢伙對你不錯啊。在咱們這邊，只有立下大功的劍修，才有資格傳授某個人這門運氣方式，他們幾乎都是傳給最得意弟子，或者家族繼承人。不過你別高興得太早，十八停更像是一種儀式，是在表明，劍氣長城的劍意世代傳承，始終有後輩繼承最早一輩上古劍仙的劍意，其實十八停本身，不算多高明的運氣劍訣。
「北邊城池裡頭的那些個大家族，每家都有真正的上乘劍訣，陳家劍訣可以重骨，董家劍訣能夠洗髓，齊家劍訣擅長煉神，寧家劍訣磨礪本命劍的劍鋒，姚家劍訣側重劍氣的虛實，納蘭家劍訣可以讓氣意互補，這些劍訣都好到你們浩然天下的劍修無法想象的程度。不管怎麼說，你既然學會了十八停，到了劍氣長城，會更快適應，是好事情。」
陳平安咧嘴而笑。
寧姚隨口問道：「按照時間來算，你學了快兩年了吧，十八停走完幾停了？十五？十六？最少也該過十二停了吧。在十二停之後，每一停都會比較難跨過去。你畢竟不是劍氣長城土生土長的人，慢一些很正常。我身邊一些朋友，胖子花了八個月走完十八停，小董天賦更好一些，才半年，其餘幾個差不多是九個月到一年之間。不過小董的姐姐比較厲害，才三個月而已，只是董家這麼多年一直藏藏掖掖，不願意對外泄露真相。在劍氣長城，跟我差不多大的人，走完十八停的，大概有三十人。所以我們這一輩，被視為劍氣長城三千年以來，最強的一批人。長輩們都說只要給我們五六十年，妖族在下一個千年，就會見不到劍氣長城的城頭。」
陳平安一臉獃滯。
他歷盡千辛萬苦，才勉強破了第七停的門檻，能夠一鼓作氣走完十二座氣府，然後就開始大雪封山，雷打不動，讓人覺得過第八停的希望太過渺茫。
寧姚看見陳平安的臉色后，便停下話頭：「那就不說我了。」
陳平安試探性問道：「你多久？」
寧姚皮笑肉不笑：「呵呵。」
陳平安不願死心：「呵呵是多久啊？」
寧姚忍了半天，見陳平安沒有放棄的意思，只好老實回答：「就是『呵呵』這麼久，我剛聽完十八停口訣就學會了。」
陳平安哀嘆一聲，拿過養劍葫蘆，默默喝了一口酒：「當初拿到《撼山拳譜》，學拳是這樣，如今十八停，練劍還是這樣。我是不是一輩子都追不上你啊，那還怎麼成為大劍仙……」陳平安不等寧姚說什麼，就已經自己想通了，「不過沒關係，飯要一口一口吃，別人如何，都是別人的好，自己越來越好，自己知道就行了，哪怕慢一些都沒事。之前答應你練完一百萬拳，當時連自己都不敢想象這輩子能打完，結果這麼快就只剩下兩萬拳沒打了，以後怎麼樣，誰知道呢？」
寧姚問道：「別人？！」
說錯話的陳平安滿臉尷尬，只好呵呵一笑。
寧姚想了想：「那就早點去劍氣長城？」
陳平安摘下腰間的那塊玉牌，猶豫道：「可是我應該明晚子時才能入關。」
寧姚雷厲風行地起身道：「你把東西收起來，我帶你過去，那個什麼蛟龍真君不是說了有事找他們嗎，倒懸山自己說的，總不好反悔，走吧。」
陳平安本就想著早一點在劍氣長城練拳也是好事，他將桌上的物件全部收入飛劍十五當中。寧姚再次看到了這把本命飛劍，提醒道：「既是飛劍，又是方寸物，很難得，要珍惜。」
連寧姚都覺得「難得」，肯定不是一般的價值連城。陳平安點點頭，記下了。
陳平安先去跟金粟說了一聲，要提前去劍氣長城。那個桂花小娘站在自己房門口，百感交集，她與陳平安和那位寧姑娘微笑告別。
離開鸛雀客棧，寧姚帶著陳平安來到孤峰山腳。小道童一瞥那少年不合規矩的通關玉牌，再看那小丫頭一臉天經地義的神態，氣得又從蒲團上跳起來。好在陳平安已經開始解釋：「這位仙長，之前我們在雷澤台那邊遇上了蛟龍真君，他跟寧姑娘說，他的師尊已經頒下法旨，可以為寧姑娘破例。如果仙長不放心，可以與老真君商量一番，如果實在不行，那我就明晚再走這道門。」
小道童斜眼看向陳平安：「你誰啊！這小姑娘的情郎？」
陳平安只是眨眼，不說話，跟小道童裝傻。
小道童心中默念，與那個按照輩分算是他師侄的蛟龍真君聊了一下，再打量了一眼寧姚跟陳平安：「你們可以過關去劍氣長城了。」
既然打定了主意，小道童就不再為難兩人，他一屁股坐回蒲團，大概是覺得那個小姑娘太氣人，乾脆後仰倒去，手腳攤開，大大咧咧躺在蒲團上，然後打開那本道家典籍，將其蓋在自己臉上，眼不見為凈。
寧姚伸手握住陳平安的手，輕聲道：「記住，跨入劍氣長城之後，被劍氣海水倒灌氣府是正常事，你不能急，越急氣機就越亂，只會一團糟。」
陳平安點頭道：「懂了，我就當是在拉坯，只要心穩，一切就穩。」
寧姚白了他一眼：「泥腿子！」
陳平安笑著握緊她的手。
寧姚加快步伐，牽著陳平安匆忙跨入鏡面大門。
坐在拴馬樁上頭的抱劍漢子嘖嘖稱奇：「那邊的年輕一輩，估計得瘋掉不少嘍。這傻小子接下來的遭遇，肯定不比妖族好到哪裡去。」
腦袋被書本覆蓋的小道童悶悶道：「雖然我不喜歡這丫頭的臭脾氣，可看到她給一個愣小子騙到手，還是有些心疼啊。一個天一個地，這兩人怎麼湊一塊的？不是亂點鴛鴦譜嘛。誰牽的紅線？站出來，我一定戳死他這個半吊子月老。嗯，先戳個半死，留半條命容我罵死他。」
孤峰高樓之巔，三清鈴之中的一枚叮咚作響，但它並未響徹倒懸山，昭告天下。隨後一縷氣機轉瞬掠至小道童腦袋之上，鑽入書中，那本書好似神靈附體，啪一聲合上，對著小道童，左一巴掌右一耳光，很是清脆悅耳。
根本來不及躲避的小道童如遭雷擊，然後恍然大悟，抱頭求饒道：「師叔，我錯了我錯了……」
一步跨入劍氣長城后，寧姚心中一凜，但是很快釋然。原來她帶著陳平安跨過倒懸山鏡面后，不是出現在姚老頭和師刀房道姑所看守的那扇大門附近，而是直接來到了劍氣長城的城頭。他們直接省去了穿越城池和登上城頭這兩段漫長路程，但是如此一來，陳平安估計就要遭罪了。
果不其然，突然來到城頭的陳平安，滿臉漲紅，然後臉色鐵青，最後渾身顫抖。可是陳平安的眼神始終清澈，古井無波。
之前那次是太過措手不及，如今有了心理準備，就好上許多，即便是一步登天，直接來到了劍氣最盛的城頭。陳平安對於吃苦一事，實在是太過熟稔，無非是重返落魄山竹樓二層而已，只要不是當場暴斃，陳平安的心境，如拴馬樁，如江河砥柱。
兩人所在的這段城頭，附近並無劍修巡遊偵察或砥礪道行。
一位佝僂消瘦的老人從原地一步走到此地，笑望向寧姚，她有些臉紅。
老人笑了笑，雙手負后，雖然之前已經看穿大驪少年的底細，可今天還是繞著陳平安又轉了一圈，他點頭道：「果然如此。」
隨即老人有些遺憾，喃喃自語：「阿良哪怕在這裡待了一百年，身上那點書生意氣還是沒有磨乾淨啊。他拿了那把劍，差不多能跟道老二五五開，如今這般舍了家當，只是在天外天互換拳頭，有啥意思？一個劍修沒有劍，一個道人把自己當純粹武夫，成何體統……不過話說回來，以她的脾氣，未必願意跟隨阿良便是……可是選擇這個質樸少年，也講不通啊，難道是垂死掙扎，不願就此消逝於天地之間？不對，她的性情，絕不是這樣的，太傲氣了，就像……不能這麼說，應該是像極了她才對，那麼到底是誰說服了她？文聖一脈的齊靜春？齊靜春一個讀書人，學問應該很高不假，可與她本就不是一路人，按理說，是說服不了她的……奇了怪哉……」
雖然這位姓陳的老人與寧姚近在咫尺，而且老人並非在心中默念，可是寧姚偏偏一個字都聽不到。
老劍仙想不通便不多想了。
天下事情實在太多，不近我身，便都不是重要事，更何況還他娘的不止一座天下。
老劍仙覺得必須想一點讓他開心的事情，於是笑望向寧姚這個小姑娘，真好。
劍氣長城，這一代年輕劍修天才輩出，三千年未有的大氣象。隱隱約約之間，寧姚已經展露出一枝獨秀的跡象。便是這位在城牆上刻下不止一個字的老劍仙，都很期待她那把本命飛劍的出爐現世。
之前有趟遠遊，寧姚這丫頭不管不顧，差點祭出了尚未成熟的本命飛劍，引發了天地異象。因為劍氣長城存在某些秘法，即便隔著一座小天地和兩座大天下，他與城頭幾個老傢伙也察覺到了異樣。那個脾氣最壞的，差一點就要破壞規矩，闖入浩然天下。所幸小丫頭懸崖勒馬，才沒有壞了大道根本。
寧姚小聲問道：「陳爺爺，他不會有事吧？」
不苟言笑的老劍仙面對寧姚，那是從來不吝嗇笑臉的，他微笑道：「他要有事，陳爺爺估計也得有事了吧？」
寧姚狠狠瞪了一眼老人。
老人打趣道：「喲，總算有點少女模樣了，看來這外鄉小子功莫大焉。」
老劍仙不再逗弄小姑娘：「這小子武道底子打得極好，心性又定，不錯不錯，肯定熬得住，放心吧。最近這段時間，就讓他在城頭上熬著，當初我那個小鄰居曹慈，也是這麼一步步走過來的。千萬別帶他去北邊的城裡，烏煙瘴氣的，再好的苗子都得毀掉。」老人說完之後，就背轉過身，緩緩前行，這一次他不再運用神通在劍氣長城這邊縮地成寸。
老人就這樣默然守著這座城頭，已經不知道幾個一千年了。
陳平安花了五個時辰，方能緩緩挪動腳步。又過了五六個時辰，他才開始試圖練習六步走樁，走得生疏，彷彿稚童頭次學拳。
寧姚每天都會來城頭這邊幾次，言語不多，然後就會返回北邊的城裡。
陳平安的六步走樁逐漸嫻熟起來。他就這麼一直往左手邊出拳而走，緩慢而堅定，在感覺到筋疲力盡的前一刻，迅速轉為劍爐立樁，靜止不動。
這段時間，陳平安沒敢靠近城牆那邊，只是在走馬道上走動。
據說牆頭以南就是蠻荒天下，而且這座天下，到了晚上，竟然懸挂著三輪明月。
陳平安在劍氣長城打一百拳，感覺比在浩然天下打幾千拳都要累。
就這樣走走停停，到了第三天，陳平安在依稀可見大小兩間茅屋輪廓的時候，看到了曹慈。曹慈在一里路之外的牆頭上練習拳樁，腳步輕靈，出拳如虹，哪怕陳平安只是個眼光粗淺的門外漢，都會由衷感嘆曹慈拳架子的……完美無瑕！
陳平安是從右到左打拳，住在小茅屋的曹慈則是從左到右。兩人視線交匯，雙方都無停步的意思，繼續各自前行，最終遙遙地相對而過。
陳平安一身拳意極為細微，絕大部分都已經被劍氣死死壓制。而曹慈一身剛猛拳罡洶湧外泄，肉眼可見，好像反過來壓制了四周的城頭劍氣。
在陳平安一路緩緩走樁，最終臨近老劍仙所住茅屋的時候，曹慈已經來回打完一趟拳，趕上了陳平安。
此時陳平安看到了老劍仙身邊的寧姚；曹慈則看到了老人身旁的師父——大端國師、女子武神裴杯。
寧姚確定了陳平安的練拳進展之後，才放心帶他走向茅屋附近的北邊城頭，帶著他躍上城頭，眺望那座城池，告訴他自己家在什麼地方，她的朋友們又分別住在什麼地方。
他們身後不遠處，曹慈在練習一個新拳架，而女武神就在旁邊微笑看著，時不時指出他那個拳架的某些瑕疵。
當天晚上，女子武神就站在城頭上閉目養神，而曹慈練了一晚上的拳。
陳平安一直練習走樁到深夜，後半夜，他盤腿坐在北邊城頭，保持劍爐立樁，緩緩入睡。
第二天清晨，老劍仙來到雙方附近，突然提議兩個少年切磋一番。
曹慈無所謂，陳平安也無所謂。
於是老人以手指做劍，開闢出一座暫時的小天地，方圓十丈而已。
一位女子武神在旁觀戰，竟然覺得還挺有意思。
這一天，在沒有任何禁制的情況下，兩人就像身處浩然天下的尋常戰場，飛劍、法寶、拳法，雙方只要願意，皆可使用。
在切磋之前，老劍仙告訴兩個同為四境的武道少年，他們最好忘記對戰雙方不會死在城頭這一點，將這場切磋看成一場真真正正的生死之戰。
陳平安傾力出手，三戰皆輸。
也不知曹慈保留了多少實力，總之他三戰全勝。
打完最後一場架，曹慈就跟他師父告辭離去，師徒二人就此離開劍氣長城，返回中土大端。
曹慈臨行前，對陳平安說道：「陳平安，你回倒懸山之前，能不能幫我照看一下，那間小茅屋？」
陳平安抹了把額頭汗水，笑道：「沒問題。」
這是曹慈獨有的善意。
白衣少年和女子武神在走馬道上愈行愈遠。
老劍仙提醒陳平安道：「我要撤去小天地了。」
陳平安點點頭，示意自己沒問題。
老劍仙隨手撤去那方天地的禁制，劍氣頓時洶湧而至，陳平安當下神魂震蕩，受傷不輕，只能老老實實以劍爐立樁與之抗衡。
一個時辰后，陳平安才能夠走動，他與寧姚來到面向南邊的城牆附近，她問道：「沒事吧？」
陳平安搖頭道：「這點傷不算什麼。」
寧姚皺眉，指了指心坎：「我是說這裡。」
陳平安的視線順著少女青蔥一般的纖細手指移動，久久沒有轉移。
寧姚一巴掌拍在陳平安頭上。
陳平安撓撓頭，趕緊亡羊補牢：「心裡頭，更加沒事。」
男人的腦袋女人的腰，一個拍不得，一個摸不得。但是這種話，陳平安哪裡敢講。
寧姚背靠城牆，憂心忡忡地問道：「真沒事？」
一天之內，陳平安輸了三次，輸得不能再輸了。
第一次是陳平安和曹慈切磋拳法技擊，雙方如有默契，都很純粹，陳平安次次出拳，好像剛好比曹慈慢上一線。
不是說陳平安的拳法不入流，恰恰相反，崔姓老人傳授的神人擂鼓式、雲蒸大澤式等拳招，令一旁觀戰的女子武神都有數次點頭。
反觀曹慈，則太寫意閑適了，閑庭信步，未卜先知，次次料敵先機，陳平安的拳腳，就像剛好湊到他想到的地方。
陳平安從來沒有打中過曹慈，一拳都沒有。
在老劍仙和寧姚都覺得一場足矣的時候，女子武神竟然微笑建議，讓他們再打一場，並且讓陳平安放開手腳，不用拘束於拳法。
第二場，陳平安讓飛劍初一和十五助陣，甚至用上了幾種符籙。
可是初一和十五比起曹慈的身法，還是要慢一點，不多不少，依舊是一線之差。
這一次，就連寧姚都替陳平安感到無奈。
這就如同下棋，同樣是九段國手，強九勝弱九，並不奇怪，可如果這個強九棋手，次次以半目勝出，恐怕就說明兩者之間的棋力差距，不是一般的大。
最後一場架，是陳平安自己提出來的，曹慈點頭答應。
第三場，陳平安開始變了，變得不像是在跟曹慈過招，而是在跟自己較勁，不斷強行變更既定拳招的路數，而神人擂鼓式也好，鐵騎鑿陣式也罷，都是崔姓老人錘鍊千百萬遍的「神仙手」，陳平安這種行徑，看上去有些自亂陣腳。
於是曹慈的出拳，比陳平安的出拳，不再是只快一線，許多時候，曹慈在陳平安出拳之初，或是其拳架中段就打爛了陳平安的拳意，陳平安比前兩場輸得更慘。
然而在場三人，哪怕是武道之外的寧姚，最終都看出了陳平安的臨時變陣，其大方向是對的。最主要的差距，還是在四境底子上。
第三場之後，曹慈對陳平安伸出了大拇指，只說了四個字：再接再厲。
如果觀戰者不認識曹慈和陳平安，肯定會覺得曹慈這是在挑釁，是在耀武揚威，或是在居高臨下，俯瞰敗者。
曹慈的心平氣和，陳平安的心境安定，並不能改變一個事實：同樣是四境武夫，陳平安如今是名副其實的曹慈手下敗將。
所以「劍心澄澈、鋒芒畢露」的寧姚才有此問，她擔心陳平安輸了第四場——無形中的心境之爭。
一旦武道心境被曹慈碾壓破壞，那麼陳平安別說是躋身武道止境，此生躋身七境都難。
好在陳平安說他沒事。
寧姚相信他。陳平安不怕死，她在驪珠洞天的時候就知道，他曾經差點死在搬山猿手下，差點為了她跟馬苦玄換命。
但是不怕死，不意味著就不怕輸。
一窮二白的時候，光腳的不怕穿鞋的。可是寧姚之前在鸛雀客棧看到了一桌子的寶貝，她方才知道原來陳平安已經挺有錢了，而且武道可期，所以寧姚擔心陳平安會鑽牛角尖。
所幸不是。
兩人一起坐在朝南的城頭上，肩並著肩。
寧姚將一新一舊兩把劍疊放在膝蓋上，陳平安依舊背負著只剩下一把槐木劍的劍匣。
她其實覺得「降妖」這個劍名挺俗氣的，但是一想到陳平安還背著一把除魔，就不跟他計較了。
陳平安以雙拳撐在膝蓋上，身體前傾。千里之外，就是無數妖族大軍的駐地，蜂擁蟻屯。聽寧姚說每一次妖族大軍進攻劍氣長城，這個峽谷就會塞滿密密麻麻的妖族，但是，它們的頭頂，同樣會有密密麻麻的飛劍。
陳平安跟寧姚在一起，都是想到什麼就聊什麼。從老劍仙陳爺爺，到曹慈和女子武神，以及他們所在的中土神洲大端王朝，再到擁有四大仙劍之一的龍虎山大天師。談到了仙劍，自然而然就扯到了被譽為真無敵的道老二，因為他那把仙劍被譽為「道高人間一尺」，然後就聊到了道老二座下一脈的倒懸山，最後回到了劍氣長城，陳平安的拳法。
兜兜轉轉，聊得隨心所欲。
陳平安從未在視野這麼開闊的地方坐過，心境上更是，就彷彿直接跟一座天下面對面。
陳平安情不自禁道：「最早練拳是為了活命，等到不用擔心壽命的時候，就開始想自己為什麼練拳，第一次覺得我的出拳一定要更快，比誰都快。後來我又覺得我的出拳，不一定要最強，但一定要最有道理，所以我看書，向人請教學問，跟別人學為人處世，讓身邊的人在我做錯的時候，告訴我哪裡錯了。」
陳平安摘下養劍葫蘆，喝了口酒，有些無奈道：「我跟人講道理，歸根結底，是為了讓對方也講道理。而不是我覺得我的道理，就一定是對的。只可惜這趟走下來，很多人連道理都不願意講。」
陳平安突然想起劍修左右，那個劍術高絕、人間無敵的男人。好像這個齊先生的師兄，也很不愛講道理。
陳平安將養劍葫蘆遞給寧姚后，站起身，配合阿良傳授的十八停，開始緩緩打拳。
阿良曾經說過，他的十八停，不太一樣。
寧姚皺眉道：「陳平安，你每天要練那麼多拳，還要想這麼多亂七八糟的？！」
「隨便想想。」陳平安滿臉笑意，出拳舒展自如，慢悠悠的，卻不是懶散，而是自然。
寧姚轉頭看著一身拳法真意如流水潺潺的陳平安，問道：「那你有沒有想過，你想了這麼多，會拖慢你的武道修行。那個曹慈肯定不會想這麼多。」
陳平安練拳不停，笑道：「他是天才啊，而且肯定是最了不起的那種天才，我又不是，我每一步都得多想多做。我是一個凡俗夫子，你不也說我是泥腿子，所以我必須每一步都先做到『不錯』，然後才是對，很對，最對的。我急不來的，以前拉坯燒瓷，一坐就是一下午，只有不出錯，才能燒出好坯子，很簡單的道理。」陳平安習慣性加了一句，「對吧？」
寧姚反問道：「簡單？」
陳平安有些納悶：「不簡單嗎？」
寧姚喝了口養劍葫蘆里的酒，答非所問：「簡單就好。」
陳平安出拳不再按照《撼山拳譜》或是崔姓老人傳授的拳架，而是臨時起意，人隨拳走，心無掛礙。
一停一頓，時快時慢，陳平安將心神完全沉浸其中。
我的本命瓷碎了，我的長生橋斷了。曾經我練拳就只是為了續命，然而我最後還是走到了這裡，找到了你。
我陳平安覺得自己很了不起！
陳平安出拳越來越快，以至於衣袖之間清風鼓盪，獵獵作響。
當初坐在那座雲海之中的金色拱橋上，神仙姐姐說過，我一定不能辜負齊先生的希望，因為她最早選擇我，是因為她選擇相信齊先生，才願意跟他一起，去賭那萬分之一的希望。
有這個一，我是這個一，就足夠了！
城頭上，陳平安驟然之間拳法由快變慢，竟然沒有絲毫突兀。他橫向移動腳步，不斷對著那座蠻荒天下出拳，剎那間又從最慢變成最快，呼嘯成風。
崔姓老人曾經放豪言，要教世間武夫見我一拳，便覺得蒼天在上！
陳平安像是在回答一個心中的問題，出拳的同時，他大笑道：「好的！」
寧姚微微張大嘴巴，這還是陳平安嗎？
寧姚破天荒有些多愁善感，喝過了一口滿是愁滋味的酒，伸出一隻手掌，抱怨道：「陳平安，我現在一隻手打不了幾個你了。」
陳平安停下出拳，蹲下身，笑道：「你打我，我又不會還手。」
寧姚翻白眼道：「你還是男人嗎？這要傳出去，不管是在劍氣長城，還是在浩然天下，都是要被人笑話死的。」
陳平安眼神堅定：「如果哪天你被人欺負了，不管我當時是武道第幾境，我那一次出拳，一定會最快！」
寧姚指了指城頭以南：「十三境巔峰大妖也不怕？」
陳平安點頭。
寧姚指了指身後：「浩然天下的文廟聖人也不怕？」
陳平安還是點頭。
寧姚指了指頭頂：「道祖和佛祖都不怕？」
陳平安點頭之後，輕聲道：「寧姚，別死在戰場上啊。」
寧姚轉過頭，不再看陳平安，她懷抱養劍葫蘆，望向腳下的萬年戰場，點了點頭，眼神堅毅：「我不敢保證一定不死，但是我一定會爭取活下去。」寧姚突然笑了起來，「陳平安，那你趕緊成為天下第一的大劍仙吧！」
陳平安撓頭道：「我也不能保證啊，但是我努力！」
陳平安來到寧姚身邊坐下，肩頭靠著肩頭。
寧姚有些羞赧，便輕輕撞了一下，似乎想要撞開他，陳平安次次靠回去。陳平安的肩頭，就這樣搖來晃去。
最後兩人安安靜靜地望向南方。
一肩挑著齊先生和神仙姐姐的希望，一肩挑著心愛姑娘的期望。
雖然不是楊柳依依和草長鶯飛，不是春光融融和青山綠水，但是陳平安覺得這樣已經很好了，不能再好了。
裴杯和曹慈師徒二人緩緩走在城頭上，曹慈回望一眼茅屋的方向，神色認真道：「雖然陳平安的第三境底子，跟我的差距還是比較大，但是我覺得他是有希望跟在我後面的。」
女武神笑道：「這可是很高的評價了。」
曹慈問道：「師父，你覺得呢？」
她輕輕搖頭：「我覺得如何，沒有意義，要看你和陳平安以後走得如何，各自升境的快慢，每一境底子的厚薄，最終武道的高低。當然，誰能活得更長久，至關重要。」
曹慈點點頭，問道：「師父，若是沒有大的意外，你大概能活多久？」
對於這種生死大事，她語氣平淡：「尋常十境武夫，盡量減少本元的消耗，少些病根難除的生死大戰，可以活到三百歲左右，我大概能多個兩百年。多出來的這兩百年，又可以做更多的事情了。」
曹慈感嘆道：「到底還是練氣士更長壽。」
裴杯對此不置可否，問道：「關於陳平安，還有什麼想法嗎？」
曹慈搖搖頭：「沒了。」
裴杯叮囑道：「躋身七境之前，你可以離開大端王朝，但是絕對不許去往別洲。」
「曉得了。」曹慈其實無所謂，他的武道，真正的對手，只有自己。
中土神洲的高大女武神忍不住笑了起來，伸手揉了揉曹慈的腦袋。
曹慈無奈道：「師父，別總拿我當孩子啊。」
裴杯走下城頭之前，回望了一眼茅屋那邊，她很快就收回視線，笑了笑。
跟曹慈同處一個時代的純粹武夫，想來會很悲哀。
尊重仰慕他的，高山仰止，只能一輩子抬頭看著；羨慕嫉妒他的，望塵莫及；仇恨敵視他的，抓心撓肝。
裴杯很期待自己弟子的最終巔峰，畢竟武無第二！
陳平安在城頭上已經待了將近一旬時光，這天寧姚來了又走了，說是家裡來了重要客人，需要她露面。
陳平安就繼續沿著城頭走樁，走出十數里后，他發現前方站著一個身穿寬鬆黑袍的小女孩，梳著俏皮的羊角辮，似乎在打盹？她一直搖搖晃晃，好像下一刻就要墜下城頭，看得陳平安心驚膽戰，忍不住想去扶住那個冒冒失失的小姑娘。只是兩次遠遊，讓陳平安成熟了不少，他並沒有貿然出手。
陳平安只是「喂」了一聲，假裝是在詢問，以寧姚教給他的劍氣長城土話，問道：「你知道茅屋裡的老人是誰嗎？」
小姑娘沒有理睬陳平安，依舊在城頭上盪鞦韆。
陳平安在一個自認為合理的距離停步，打量了她一眼，稚嫩臉龐上竟然還掛著鼻涕泡，果然是在睡覺。
心真大啊。
陳平安覺得她多半是一位天才劍修。
一瞬間，一個站不穩的羊角辮女孩筆直墜向城下。
陳平安下意識就要一步掠去，想抓住那小姑娘的腳踝。一隻手掌按在了陳平安肩頭，令他動彈不得，陳平安轉頭望去，發現他的左手邊站著一位慈眉善目的白髮老者，身材修長，髮髻上別有白玉簪子。老人對陳平安笑道：「小傢伙，聽你口音，是外鄉人吧？心是好的，可在劍氣長城，一定要記住一點，不要給人添麻煩，更不要給自己添麻煩。」老人指了指小姑娘「墜崖」的方向。「這位隱官大人，不需要你救。她是咱們劍氣長城這一千年來，斬殺中五境妖族最多的劍修。要說妖族最恨之人，隱官大人可以穩居前三。你要是碰到她的一片衣角，恐怕就要死了，除非老大劍仙願意跟隱官大人大打出手。」
陳平安抱拳致謝。
老人笑道：「老夫姓齊，你要是不介意，喊我一聲齊爺爺或是齊前輩都可以。今天南邊有點異動，我剛好跟好友一起巡視城頭。估計隱官大人也是來了興緻，巴不得對方展開攻勢。」
老人記起一事，突然補充道：「還是別喊我齊爺爺了，喊我齊前輩就行，否則感覺像是在占老大劍仙的便宜，這可使不得。」
話音剛落，兩人腳下的城牆下方，發出一陣悶響。
估計是隱官大人摔到了地上，引發震動。
老人笑著提醒道：「雖然有老大劍仙幫忙盯著，隱官大人也在，但是你還是要小心一些。兵無常法，妖族指不定什麼時候就要展開下一輪攻勢。好了，你繼續忙吧。」
不見老人移動腳步，他就出現在了十數丈外的城頭上，就這樣蜻蜓點水，老人的身影轉瞬之間就消失不見。
陳平安跳下城頭，轉身返回茅屋那邊。他突然聽到南方大地上響起一陣陣難以言喻的聲響，不是刺破耳膜的那種難受，而是動靜不大卻讓人噁心的那種，他趕緊走到牆頭，舉目望去。
在一望無垠的城外峽谷中，出現了一個大妖。陳平安站在城頭上看那個東西，就像一個人低頭看著不遠處泥地里的一條蚯蚓。
陳平安完全可以想象，那條蚯蚓的真實體形，一定極其恐怖。
然後陳平安就看到城頭這邊，先前那位隱官大人墜落的方向，炸開了一團巨大的雪白光芒，如一粒珠子滾向那個大妖。
峽谷內，塵土飛揚，打得翻天覆地。
約莫一炷香后，隱官大人返回城頭，站在離陳平安不遠處，使勁張大嘴巴，伸出雙指搖了搖一顆牙齒，最後好像不捨得將其拔下來，只是朝走馬道吐了一口血水。有些生氣的她大搖大擺地走在城頭上，城頭走馬道給她踩得一步一震。
在城頭結茅守城的老劍仙不知不覺來到陳平安身邊，笑著解釋道：「對她而言，沒打死對方，就是自己輸了，所以比較惱火。這時候誰都不要管她，否則會很麻煩。以前也就阿良樂意跟她嘮叨嘮叨，喜歡火上澆油，雪上加霜，反正經得起她的揍。如今阿良離開了劍氣長城，估計她有點無聊吧。其實對面那頭不太走運的大妖，只是象徵性過來露一面而已。」
老劍仙帶著陳平安一起走向茅屋，突然說道：「因為某些原因，你是一個例外，所以我跟你也多嘮叨一些。」
陳平安點了點頭，沒有說什麼。
這天夜幕降臨后，陳平安離開曹慈建造的那間小茅屋，坐在了北邊的城頭上喝酒，眺望著那座巨大的燈火通明的城池，望向寧姚家的方向。
他的左邊肩頭忽然給人一拍，他向左望去，寧姚已經坐在了他的右手邊。
她這次走上城頭，拿來了一些吃食，放在茅屋那邊，她還將一壇酒提到城頭。陳平安遞過養劍葫蘆，寧姚將酒倒入其中。
酒罈空了后，被寧姚隨手丟向城外，摔落在地也沒有發出聲響，畢竟是小小酒罈，不是先前那個隱官大人。
寧姚喝了口酒，開始發獃。陳平安便陪著她一起發獃。
寧姚輕聲道：「講不講道理，其實跟一個人活得好不好，沒半點關係。」寧姚伸出手臂，指向城池，「那邊，有些人資質太好，所以只要他在規矩之內濫殺無辜，誰都拿他沒辦法。到了城頭以南的戰場上，這種人依然是響噹噹的大英雄，劍氣沖霄，以無敵之姿鑿開妖族大軍，便是記恨他的人，都不得不承認，有他沒他，大不一樣。」寧姚搖晃酒壺，「我走過浩然天下很多地方，見過各色人。有些人只是投了個好胎，就一輩子榮華富貴，衣食無憂，每天只是在那裡埋怨人生無趣，發牢騷，說自己太苦了。」她將養劍葫蘆還給陳平安，「狗屁倒灶，挺沒勁的，是不是？」
陳平安想了想，說道：「還好吧。別人怎麼活，各有各的道理吧，不合我們心意，未必就是錯的。」陳平安喝了口酒，「有煩心事？」
寧姚點點頭：「有人想要買我家的斬龍台，我不願意賣，人家便出了天價，講道理，講大義，講世交情分，什麼都講，講得我有點煩。」
陳平安沒有說什麼安慰的言語，只是輕輕握住了寧姚的一隻手。
寧姚沒來由笑了起來：「但是只要一想到你小時候過著苦哈哈的日子，餓著肚子，在泥瓶巷裡偷偷哭得一把鼻涕一把淚，我就覺得其實這些都沒什麼。」
陳平安笑著望向遠方，清風拂面，不再像最早那樣刮骨錐心了，就像家鄉山林中的微風，他柔聲道：「這樣啊。」
一夜無話，最後寧姚靠著陳平安的肩頭，怡然酣睡到天明。陳平安紋絲不動，安靜守夜。
他曾經見過一句很動人的詩句，在家鄉神仙墳的一座泥塑神像上，不知是誰刻上去的：「自童年起，我便獨自一人，照顧著歷代星辰。」
明月依舊隱去，太陽照常升起，又是新的一天。
寧姚難得睡得如此踏實，她醒來后抹了抹嘴，站起身，伸了個懶腰，乾脆直接御劍下了城頭，往北邊城池瀟洒而去。
陳平安返回茅屋吃了頓早餐，然後就開始從左到右地沿著北邊的城頭走樁練拳。他對這一帶早已熟門熟路，可以一路閉著眼睛，寧姚說今天可能不會來城頭看他，所以陳平安帶上了些吃食，打算走得遠一點。
之前大概是靠近老劍仙的修行之地，劍修稀少，陳平安只見到了姓齊的老人，和那位隱官大人。陳平安這天一直往右手邊練拳行去，就看到了更多的劍修，老幼男女皆有，既有來此汲取劍意、砥礪劍道的年輕一輩，他們往往獨自練習劍術，或是沉默悟道，也有按例巡查城頭、成群結隊的劍修，他們見到了背負劍匣卻打拳的陳平安，無一例外，都沒有和他打招呼，人人眼神漠然。
陳平安這才對齊姓老人那句話有了些感觸，劍修在這裡，不願意麻煩別人，更不願給自己找麻煩。
正午時分，陳平安坐在城頭吃著寧姚送來的肉脯和點心，細嚼慢咽。遠處有一撥少年少女前行，他們一共二十餘人，出劍凌厲且整齊，身姿矯健，劍招刁鑽而簡捷，劍意偏向殺伐、陰沉。有一位獨臂中年劍修腳步輕靈地追隨著方陣，在旁指指點點。這應該是同一個姓氏的年輕子弟在此修行。
陳平安沒敢多看，免得被當作偷師別家祖傳劍技的冒失鬼。
那名獨臂劍修看了眼正在進餐的陳平安，想了想，做了一個手勢，年輕劍修們歡呼一聲，迅速停下修行，三三兩兩席地而坐。有一群遠遠跟在劍陣後方的男女，立即摘下包裹，給這些少年少女拿出午餐，神態恭敬。
寧姚說過，劍氣長城這邊等級森嚴，極其講究家族傳承和實打實的戰功。比如那個隱官大人。「隱官」並非姓名，而是一個歷史悠久，卻沒人能說出一個所以然的奇怪官職，總之隱官頭銜世代承襲。隱官在劍氣長城執掌督軍、定罪、行刑等事，歷任隱官中有很多碌碌無為者，就像劍氣長城北邊的影子，往往淪為城中大族的應聲蟲，但是這一代隱官大人，大不一樣。
她是公認的劍氣長城第四把手。十三之爭，第二個出戰的，就是這個脾氣暴躁的「小姑娘」，對方那名戰力卓絕的大妖，直接認輸退出，氣得她獨自在戰場上亂砸亂捶了整整一刻鐘。劍氣長城的劍修和妖族就這樣看著她發泄怒火，雙方都早已習以為常。
在聽寧姚大致講過十三之爭的首尾后，陳平安除了記住雙方陣營的巔峰戰力，更記住了那個「一家之學，半壁江山」的陰陽家陸氏。
雙方只在最後一刻才水落石出的出戰次序，可能是另一場悄無聲息卻暗流涌動的大戰。
這位隱官大人，為人族開了一個好頭，只是劍氣長城這邊中盤崩潰，幾乎潰不成軍，所幸阿良橫空出世，收了一個好尾。
陳平安吃完午飯後，就起身繼續打拳，往前而走，其間他又見到了那位姓齊的老人，不過這次老人身邊跟著一個面容俊美的中年男子。齊姓老人氣勢內斂，而男子氣勢鼎盛，瞧著便像是壓過了老人一頭。
陳平安沒有上前搭話，只是停下走樁，微微低頭，抱拳致意。
老人笑著點頭致意，亦是沒有跟這個外鄉少年寒暄客套。
之後陳平安遇到了兩個坐在城頭喝酒的青壯劍修，以及一個站在城頭上持劍不動的獨臂少女，劍極大。
陳平安看見他們后就默默跳下城頭，繞過他們，等他們離得遠了，再跳上城頭繼續走樁。
黃昏時，陳平安還看到了幾個從南邊城下飛掠而起的劍修，他們越過走馬道，御劍向北。
陳平安看了眼天色，潦草地吃了頓晚飯，轉身返回。直到深夜他才回到小茅屋，結果一推門，借著明亮的月色，陳平安就看到了那個隱官大人，正在偷吃他的食物。陳平安站在門口一動不動，羊角辮「小姑娘」緩緩轉過頭，腮幫鼓鼓的，一點都沒有做賊被抓的覺悟，反而一臉責備和警惕地望向陳平安，像是在問你誰啊，來我家做甚？
這不是入室行竊的小偷，根本就是下山打秋風的土匪啊。
陳平安只好默默退出茅屋，掩上房門。他怕一言不合，就給這位戰功彪炳、性情乖張的隱官大人，一劍戳個稀巴爛。
陳平安去往茅屋後邊的北城頭，坐著喝酒。他突然聽到身後一陣拍掌聲響，轉過頭，看到隱官大人收起手掌，指了指茅屋那邊，隨後揚長而去。
是提醒我可以回去收拾殘局了？
陳平安一陣頭大，為小心起見，他還是坐在原地，等到她走遠了，才回茅屋看了一遍，寧姚帶來的吃食，已經所剩無幾。
陳平安嘆息一聲，收拾完這間亂七八糟的屋子后，重返城頭，開始練習鄭大風贈送的《劍術正經》。他依然虛握長劍，手中並無真正的長劍，主要是練習開篇的雪崩式和鎮神頭。
寧姚今天沒有來到城頭探望陳平安。陳平安便在後半夜返回茅屋躺下，安然入睡。
第二天清晨，陳平安剛走出茅屋，就看到那位隱官大人大踏步而來，身後帶著幾個少年少女。她徑直走入屋子后，很快就怒氣沖沖地走出茅屋，瞪大眼珠，使勁做出凶神惡煞的模樣。她興許是在責問為何茅屋今天沒有東西可偷吧。她身後那幾個氣質不俗的少年少女，都有些幸災樂禍。
陳平安臉色尷尬，只好裝傻扮痴。
如果她不是隱官大人，陳平安真的想要捏一捏她的臉頰。
隱官大人這次是真的有點生氣，她腳下的劍氣長城轟然一震，身穿一襲寬鬆大黑袍子的她掠向高空，轉瞬即逝。
寧姚在下午來到劍氣長城，聽陳平安訴說經歷后，笑著說：「不用擔心，那位隱官大人就是這樣的脾氣，吃過她苦頭的劍修不計其數，但她其實是個很好對付的順毛驢，喜歡聽人說好話，送她漂亮東西，一概全收。但是她吃干抹凈或收下東西后，撐死露個笑臉，從不念舊情。如果惹上了隱官大人，也有辦法，劍氣長城那些個運氣不好的，就會在她出手之前果斷開始裝死，她會覺得出手打死這種廢物，髒了她的手，往往一筆勾銷，而且她也不太記仇，也有可能是她根本記不住那些人。」寧姚記起一事，「聽朋友提起過，隱官大人跟小茅屋裡的人關係不錯，破天荒地青眼相加，曾經有人看到姓曹的將隱官大人放在脖子上，然後他一路打拳，行走在城頭，當時有個路人差點嚇破了膽。」
陳平安感慨曹慈真是厲害。
寧姚笑道：「以前不熟，我最近多打聽了一些曹慈的事情，得出一個結論，跟曹慈走在同一條道路上的純粹武夫，其實挺慘的，尤其是所謂的武道天才。」寧姚接過陳平安的酒壺，喝了口酒，臉色紅潤，「一座天下的練氣士，很難有公認的同境第一，因為本命飛劍、法寶仙兵這些東西，其實不算身外物，很多生死大戰，一錘定音的恰好就是這些東西，所以機遇福緣會改變很多既定事實。武夫不一樣，不太依仗這些，甚至反感這些，因此會有拳無第二的說法，輸就是輸，贏就是贏。」
陳平安點點頭，他曾經在泥瓶巷見到的大驪藩王宋長鏡，之後在竹樓出拳的崔姓老人，以及艱難破境后登天而行的鄭大風，都與山上神仙截然不同，那種「我爭第一，誰與爭鋒」的宗師氣勢極為顯著。
寧姚將酒壺遞還給陳平安：「我的結論其實只說了一半，你覺得曹慈很厲害，可是我覺得你更厲害。」
陳平安咧嘴傻笑，能夠讓心愛的姑娘認為自己厲害，那就真的是厲害。
寧姚認真道：「因為同一個時代的武夫，肯定沒有幾個人能夠與曹慈交手，沒有幾個人能夠真正領教曹慈的那種『無敵』氣焰。你不但跟他交過手，而且一打就是三場，全輸之後，你在跟他的心境之戰中卻能夠不輸，這真的很難得。」寧姚咳嗽一聲，坐直身體，拍了拍陳平安的肩膀，「這很難得，要保持，再接再厲。」
陳平安原本還在鄭重其事地想著寧姚的話，突然發現寧姚眼中的促狹，便知道她是在模仿那個曹慈，故意捉弄自己，陳平安笑得合不攏嘴，連酒都顧不上喝了，對寧姚說道：「你學他一點都不像。」
寧姚翻白眼道：「你學他就像？」
陳平安搖頭道：「我不學他，我也不用學他。」
寧姚嘖嘖出聲，不知道是欣賞還是打趣。
陳平安呵呵一笑。
寧姚何等聰慧，立馬就知道這傢伙是在學自己在鸛雀客棧時的模樣，她直接捶了陳平安肩頭一拳：「喝你的酒！」
陳平安果真喝了口酒，然後笑道：「哇，今天的酒好像格外好喝。」
寧姚瞥了眼陳平安手裡的養劍葫蘆，驀然臉紅起來，又給了陳平安一拳，氣呼呼道：「男人就沒一個好東西！」
陳平安提著養劍葫蘆，一頭霧水。
寧姚起身御劍離去，不忘回頭狠狠瞪了他一眼。
陳平安眨了眨眼睛，滿臉無辜。陳平安撓撓頭，繼續喝酒，琢磨來琢磨去，就是想不明白自己怎麼就不是個好東西了。只不過陳平安倒是感覺寧姚其實沒有生氣，就是有些……害羞。
陳平安覺得縈繞心扉的這種滋味不壞，好像比喝了美酒還美。
有一個在劍氣長城高空御風蹈虛的俊美男子，正是之前齊姓老人身邊的那位，無意間撞見了這一幕，他笑了笑：「原來是個不開竅的愣頭青。」
陳平安喝過了酒，別好養劍葫蘆，起身練習劍爐立樁。
月光入懷，皎皎在肩，一夜安寧。
天微微亮后，陳平安猛然睜眼，發現自己竟然一動不動地立了半夜樁。他有些后怕，這要是一不留神掉下城頭，人家隱官大人可以毫髮無損，而他肯定就是下邊牆根的一攤肉泥了。
陳平安做了幾個舒展筋骨的動作，跳下城頭，回茅屋吃過了寧姚昨夜準備好的早餐，然後繼續枯燥無味的走樁，沿著城頭走馬道往右而去。
一路上，陳平安遇上了一個滿臉賤笑卻殺氣騰騰的少年胖子，老規矩，他跳下城頭繞過，再重返城頭時，又看到城頭上站著一個姿容俊美、略顯陰柔的少年，然後看到一個滿臉疤痕的黝黑少年，最後看到了那個背負巨劍的獨臂少女。只是今天她身邊多出了幾個年輕女子，這些女子彷彿將寬闊城頭當作了郊遊地點，一條錦繡綢緞上，擺滿了精美的吃食。
當陳平安再次從城頭上跳回走馬道時，她們便一個個望向他。陳平安與她們遠遠擦肩而過的時候，她們還在對著他指指點點。
陳平安頭皮發麻。
其實為何如此，他一清二楚，前前後後的這些傢伙，肯定就是寧姚之前描述過的那些朋友，而且都是並肩作戰的生死同伴。
這是陳平安第二次有些埋怨自己腳上的草鞋。第一次是在大隋京城，他怕給李寶瓶、李槐他們丟臉，還專門買了雙嶄新的靴子，只是他並沒有去東山的山崖書院，便跟崔東山離開了京城，穿了一會兒新靴子就將其脫下來，換上了最習慣的草鞋。
陳平安更希望將自己收拾得更好些，哪怕不是曹慈、崔東山那種與人相得益彰的仙氣裝束，也一定要乾淨整齊，就像林守一那種，最好帶一點書卷氣，哪怕是暫時的都好，髮髻上再別上一支玉簪子，腰間的養劍葫蘆就不用換了，劍匣也不用……
陳平安繼續前行，心中哀嘆，有些後悔。走著走著，陳平安突然笑了笑，他抬起腳，低頭看了眼腳上的草鞋：「老夥計，可不是我嫌棄你啊，你的任勞任怨，我很感激，你看你那幾雙陣亡在遊歷途中的同伴，我可是都收好了的，一雙也沒有扔掉，都在十五的肚子裡頭養老呢。嗯，書上說這叫頤養天年，哈哈，想要含飴弄孫，就是為難我了……」
自言自語的陳平安沒有發現，那些過來看他是何方神聖的傢伙，如下鍋的餃子一般，一個個主動「掉下」了城頭，原來是寧姚從城頭上空一路御劍而來。胖墩少年、董黑炭和俊美少年紛紛落荒而逃，那些女子則忍著笑意，胡亂收拾起包裹，御劍離開城頭。
陳平安轉過頭，看到寧姚御劍而至，驟然懸停在城頭外邊的高空，然後緩緩飛掠，與陳平安的走樁速度相當。
寧姚無奈道：「你別管他們。」
陳平安笑著點頭。
寧姚御劍在空中劃出一個美妙弧度，撂下一句：「我還有事，明天找你。」
陳平安還是在深夜時分回到兩棟茅屋附近，這次老劍仙不知為何站在北城頭上，像是在遙望那座沒有城牆的城池。陳平安快步跑過去，喊了一聲陳爺爺。老人收回視線，點了點頭，然後伸手指向北方：「就是這麼點人，可能還不如浩然天下一座州城的人多，擋住了妖族這麼多年，我自己都覺得奇怪。」
陳平安不知道如何回答，便不說話。
老劍仙轉頭笑望向陳平安：「陳平安，我們相處得還算不錯，對不對？」
陳平安點點頭。
老人笑問道：「可是如果我說我跟曹慈處得更好，對他期望更高呢？」
陳平安仍然不知道如何回答。
老人不著急聽到答案，只是在看陳平安的眼睛，更是在看陳平安的心境，老人有些唏噓。
這一次這位阿良嘴中的老大劍仙，甚至運用了劍術神通，直指陳平安的神魂深處。
原來如此。
原本挺好的一個修道坯子，如果順風順水，運氣好的話，大概在浩然天下，修出一個地仙是不難的，可惜早早給人摔得稀巴爛，如瓷器碎成了一片片，在長生橋被打斷之前，就早早遭受了一場更大的劫難。
心境，心鏡。
鏡子碎片有大有小，老人見到了最大的幾片，上面所承載的畫面，景象各異。
說難聽點，這是一個類似養蠱的過程，不是弱者俯首朝拜強者，而是徹底沒了。少年這麼多年應該在竭力拚湊碎瓷片，而且並不自知。
說好聽點，就有些高妙了，這算是天行健，自強不息，強者愈強，最終一兩片碎片，越來越璀璨奪目，如日月懸空，群星暗淡。
心境之爭，與修為高低關係不大，所以極為兇險，練氣士有很多的說頭和秘法，什麼捫心自問，叩心關，什麼君子參省乎己，什麼破心中魔障。
有些旁門左道和邪門歪道，以諸多下乘的、不入流的觀想之法走捷徑。總之，其中學問很大，而且很雜，如同山脈起伏，一座座山峰有高有低。
而儒釋道，就是三條獨立的大脈，這就是所謂的立教稱祖。兵家是一條斷頭山脈，只差一點就成功了。曾經作為四大顯學之一的墨家，有點類似兵家。就像大江大河，不管多長多寬，如果最終不能入海，距離成為大瀆始終有著一步之遙。
陳平安始終沒有給出答案，老劍仙卻已經得到答案。
老人微笑道：「先前你跟寧丫頭聊到道理的時候，我剛好不小心聽了一耳朵，想不想聽我嘮叨一點過來人的看法？」
陳平安果斷點頭。
老人笑道：「我可以告訴你一個訣竅，可以既講道理，又過得還不錯，一定不至於將來有一天自己把自己憋死。」
陳平安眼睛發亮：「老前輩你請說！」
老人輕聲笑道：「聽好了，那就是過成這個樣子。你該這麼告訴自己……」老人略作停頓，然後繼續說道：「我某某某……嗯，比如我說『我陳清都』，你就得說『我陳平安』了。」
說到這裡，老人自顧自笑了起來，陳平安也跟著笑起來。
老人雙手負后，身形佝僂，眼神平靜，望著那座靜謐祥和的城池：「我這輩子處處講道理，事事講道理，已經講了足夠多的道理了，我問心無愧，結果你們還是這個鳥樣。不好意思，我這一次，不跟你們講道理了。」
陳平安只是安安靜靜地聽著老人說話。
老人眯著眼：「當然不講道理的次數不可以太多，一百年有個一兩次，肯定沒問題。比如這樣。」
老人向北方緩緩伸出一手，劍氣長城頭頂的巨大夜幕，如黑布被撕裂開來，一瞬間大放光明，最終卻只有一條極其纖細卻極為璀璨的光線從天而降，砸入城池中的某處，隨後地面上有無數的金色光芒炸裂開來，如有上五境的劍仙在這一刻金身崩壞。
陳平安張大嘴巴。
老人呵呵笑道：「喝口酒壓壓驚。」
陳平安傻乎乎摘下養劍葫蘆，將其遞給老劍仙。
老人本是打趣身邊少年，便沒有伸手接過養劍葫蘆，他轉過身，搖頭晃腦地緩緩前行，而後輕輕跳下城頭，自言自語道：「傻丫頭找了個傻小子，絕配。」
劍氣長城某處響起一聲嘆息，似乎此人並不認可老劍仙的暴起殺人，但是又不願出面理論。
嘆息之人身邊，有個蒼老嗓音隨之響起：「玉璞境而已，何況陳清都出手事出有因，你就忍忍吧。」
嘆息之人復嘆息。
蒼老嗓音無奈而笑，盡量勸解道：「跟陳清都講你們這套儒家規矩，如雞同鴨講，有何意義？再者，你們儒家學說是『近人之學』，不求成佛，不求長生，腳下大道不高也不遠，何必苛求陳清都事事奉行規矩，讓他做聖賢完人？你只要勿以聖人標準衡量陳清都，就很簡單了。」
那人淡然道：「陳清都的任何一次不講理，所造成的影響，恐怕凡夫俗子的一萬次不講理都比不上。」
老人笑了：「人家陳清都是劍修，你是儒士，不一樣的。」
那位儒士沉默許久，最終喃喃道：「夫子何為者，棲棲一代中。」
勸解無果的老人又是嘆息一聲。
劍氣長城以北的城池中，有人暴喝道：「陳清都！」一束長虹平地而起，裹挾著勢不可當的風雷之勢，直衝城頭。
已經跳下城頭的佝僂老人皺了皺眉頭，輕輕揮袖，將站在城頭上的陳平安扯到自己身後，而他剛好站在陳平安原先站的位置，直面那名氣勢洶洶的劍修。老人眯著眼道：「怎麼？家族子弟中出了妖族姦細，你還有理了？」
那名劍修懸停在城頭以外四五丈處，他是一個鬚髮和衣飾皆是雪白的高大老人，相貌極其威嚴，哪怕是面對劍氣長城資格最老、劍道最高的老前輩，這位老者依舊毫無敬懼之意，滿臉怒容質問道：「我董家自有家法家規處置叛徒。退一萬步說，隱官尚未判定我孫子的罪行輕重，你陳清都憑什麼處置董觀瀑？！」老人咄咄逼人，驟然提高嗓音，「你當我董三更死了嗎？！」
陳清都滿臉譏諷之意：「在董觀瀑死在我劍下之前，我確實是當你董三更死了。一個板上釘釘的妖族內應，你董家愣是查了一個月的工夫。你信不信如果換一個姓氏，比如姓陳，一天我都嫌多？」
董姓老人怒氣衝天：「一個願意悔改、將功補過的玉璞境劍仙，難道不比一具屍體更有利於劍氣長城？」
陳清都甚至都不屑反駁，他冷笑道：「我一劍之下，竟然還有屍體？難道這個小畜生偷偷摸摸躋身了仙人境？」
自稱董三更的高大老人氣得眼睛瞪圓，一身劍意洶湧澎湃，如驚濤駭浪拍打城頭。
陳清都一挑眉毛：「怎麼，要出手？」
董三更一步向前踏出，怒極反笑道：「別人都怕你陳清都，我不怕！出手就出手，有何不可？！」
一個稚氣的嗓音在遠處城頭響起，有些哀怨委屈：「行了，都怪我，是我捨不得董觀瀑那麼快死，畢竟小董是我最喜歡的幾個傢伙之一，我現在多喜歡曹慈，當年就有多喜歡董小鼻涕蟲，既然現在已經死了……就死了吧。」出聲之人，是那個身穿一襲大黑袍子的羊角辮小姑娘，劍氣長城這一代的隱官大人。
這一處城頭四周，已經遙遙出現了十數名劍氣長城的頂尖劍修，或是大姓的家主，或是戰力卓絕的劍仙。唯獨少了那兩位有資格與陳清都平起平坐的聖人。
一個俊美容貌的中年男子厲色道：「董三更，這件事是你做得不對，一開始就錯了！這麼多年來，你對董觀瀑寄予的期望太大了，才會讓董觀瀑的劍心變得那麼極端，執意孤身前往妖族腹地歷練，導致了這場禍事。他覺得劍氣長城有了個董三更，有了個阿良，還可以多出一個董觀瀑，我覺得不是。他年輕氣盛，不聽就算了，可是你董三更呢？難道你不知其中兇險？」
董三更臉色冷漠：「我董家兒郎，就該有這種野心，我為何要勸他？我巴不得董家子孫一個個都比我董三更劍道更高！」說到這裡，董三更嗤笑道：「咱們董家，畢竟不是陳、齊、納蘭這樣的家族，沒那麼多花花腸子。」
董三更這一棍子下去，幾乎打死了半座劍氣長城。
那俊美男子冷哼一聲，不再說話。
齊姓老人此時緩緩開口道：「事已至此，還能如何？大敵當前，我們難道還要鬧內訌？」
一位相貌清癯的長衫負劍老者輕輕點頭：「不管如何，當下最重要的還是應對妖族的攻勢，不可自亂陣腳，白白便宜了南邊的那些孽畜。」
老劍仙根本不理睬這兩位好心搗糨糊的，更沒有息事寧人的意思，他盯著董三更，笑道：「如果立功就可以贖罪，那我今天是不是可以宰了你董三更，然後讓隱官撕去幾頁功勞簿，就當沒事了？」
董三更啞口無言。
氣氛尷尬，凝滯沉重。
陳平安在老劍仙身後看著這一幕，只覺得城頭上的劍氣，在這些人出現后，便開始有了重量，壓得他幾乎喘不過氣來。
董三更突然環顧四周，怒喝道：「看你娘的好戲，湊你娘的熱鬧，滾滾滾！」
十數位劍氣長城的中流砥柱知道，這是董老匹夫在給自己找台階下了，今天這架打不起來，便紛紛返回北邊的城中。
眾人紛紛退散，陳平安這才看到原來寧姚也在其中。她緩緩御劍靠近城頭，董三更瞥了眼小丫頭，沒好氣道：「寧丫頭，莫要學你那廢物爹娘，你，我還是很喜歡的。」
寧姚面無表情。董三更也不以為意，轉身御風返回城內。
站在城頭上的隱官大人，是最沒心沒肺的那個，一直在偷偷打哈欠，此刻她突然皺著臉，猶豫了一下，張大嘴巴，伸出拇指抵住那顆不安分的牙齒，輕輕晃了晃，最後還是不捨得拔掉，合上嘴巴后，轉身嘟嘟囔囔地走向遠處。
老劍仙陳清都對於今夜的風波好似見怪不怪，他對寧姚笑了笑，掠下城頭，走向那間老茅屋。
陳平安重新躍上城頭，與寧姚並肩而立。
寧姚沒有太多情緒起伏：「劍氣長城一直就這樣，好在祖上留下來的一條規矩沒怎麼變。」
陳平安好奇地望向寧姚。
寧姚緩緩道：「劍尖朝南。」
簡簡單單四個字，就讓開始學劍的陳平安心神搖曳，激蕩不已。
陳平安忍不住轉頭望向南方。寧姚伸手摘下陳平安的養劍葫蘆，開始喝酒。
陳平安收回視線，輕聲問道：「那個做了叛徒的董觀瀑，是不是你說的那種人？曾經是戰場上的英雄，在城內則不太講理？」
寧姚搖頭道：「恰恰相反，小董爺爺一直是個不錯的人，在劍氣長城以北，從來深居簡出，不太愛跟人打交道。我小時候偶爾見到他，他雖然不善言辭，但次次都會對我笑，就像自家長輩一樣。」
寧姚盤腿而坐，無奈道：「誰都不知道，為什麼小董爺爺要投靠妖族，可能是當年那趟以身涉險的歷練，出了很大的問題吧。其實離開劍氣長城，孤身去往蠻荒天下砥礪劍道的劍修很多，因為在那邊，中五境的妖族都以修鍊出人族相貌為榮，平日里就跟我們沒什麼兩樣，只有在戰場上的危急時刻，才會現出真身，憑藉強橫的先天體魄抵禦飛劍。所以劍修只要小心隱蔽，其實不太容易被妖族看破身份。」
人之所以為萬靈之首，就在於人之竅穴氣府，本身就是世間最玄妙的洞天福地，所以妖族才會孜孜不倦地修鍊出人身，之後修行就會事半功倍。落魄山的青衣小童和粉裙女童便是如此。
寧姚繼續說道：「當然，一些劍氣長城天才劍修，早早就被巔峰大妖暗中記下，再以秘法記錄在冊，他們就難以行走蠻荒天下。但是那本冊子，聽說名額有限，上邊寫下名字的劍修不會太多，往往是我家鄉這邊戰死一個劍仙，再添加一個。照理說，小董爺爺出門遠遊的時候，不過是尋常的元嬰境劍修，不該在冊子上，底蘊深厚的董家，又有獨門秘術遮掩氣機，很難被察覺。」
寧姚沒有說一件事。她是那本古怪冊子上記錄在案的劍修之一，而且是劍氣長城歷史上被記錄在冊的年紀最小的劍修。寧姚在十歲之前就已經被記錄在冊。
歷史上那些有此待遇的天之驕子，無一例外，都在三十歲之前，就被陣斬在劍氣長城以南的沙場。
妖族對此從來不計代價。
往往一位天之驕子的生死，都會牽扯到一名甚至是數名大妖、劍仙的生死。
妖族覺得城頭上有一個陳清都就足夠了。萬一再多出一個什麼寧清都、姚清都，就不是只死一兩個上五境大妖的事情了。
劍氣長城的無奈之處，則在於這類天之驕子，若是不早早去沙場歷練，不在生死之間迅速崛起，而只是養在劍氣長城以北，哪怕有數位劍仙精心傳授，仍是沒有半點可能成長為下一個陳清都、阿良或是董三更。
陳平安突然問道：「我在這裡，是不是會害你分心，妨礙你修行？」
寧姚點頭，「嗯」了一聲，沒有否認，而且毫不猶豫，然後她說道：「但是你在這裡，我會很開心。在家裡斬龍台修行的時候，經常會忍不住想起你，就會發獃，發完呆，就會直接跑來找你，回去后匆匆忙忙處理些家族事務，然後一天好像就這麼過去了，睡覺前又想著第二天見你。」
這就是寧姚。
齊靜春曾經告誡過對她一見鍾情的學塾弟子趙繇，最好不要喜歡上寧姚，因為她是一把無鞘的劍，鋒芒畢露，很容易傷及旁人，甚至傷己。寧姚看待這個世界，始終黑白分明，幾近無情。
只是如今多出了一個陳平安。
陳平安斬釘截鐵道：「最多三天，我就要離開這裡，然後去往最像劍氣長城的俱蘆洲，練拳也練劍，爭取以最快的速度躋身武道第七境，有資格參與這邊的戰事，然後我再來找你！」
寧姚默然，她知道這樣是最對的，可她就是不願意說話，不願意點這個頭。相反，她還會抱怨身邊這個傢伙，為什麼可以這麼快就下定決心。
陳平安想喝酒，可是養劍葫蘆被寧姚攥得緊緊的，她好像還故意換了一隻手拿養劍葫蘆，讓它離陳平安更遠。
寧姚突然說道：「歷來妖族攻打劍氣長城，都會持續二三十年，給你十年時間躋身第七境，夠不夠？」寧姚橫眉立目，「就十年，不能再多了！」
陳平安挪動屁股，面對她而坐，笑道：「好的，但是你一定要等我。」
寧姚扭扭捏捏側過身，與他相對而坐，將養劍葫蘆遞還給他，這才點頭道：「好的。」
陳平安接過酒壺，仰頭喝了口酒。
寧姚輕聲道：「我有很多毛病。」
陳平安微笑道：「沒關係，我喜歡你。」
寧姚眼眶紅潤。
陳平安伸出一隻手，微微顫抖，輕輕撫在寧姚的臉頰上。
寧姚有些臉紅，但是沒有拒絕，她只是閉上了眼睛，不敢看他。
就在天地寂寥，彷彿只剩他們兩人的時刻，有個不合時宜的咳嗽聲輕輕響起。
陳平安趕緊縮回手，借喝酒掩飾自己的尷尬，寧姚則轉頭望去，狹長雙眉上掛滿了殺氣。那個不速之客，正是老劍仙陳清都，他站在兩人不遠處，負手而立，滿臉笑意：「突然想起一件事，怕回頭就給忘了，要趕緊跟陳平安說一下。」
「你們講就是了。」寧姚拿過酒壺后，面向城池而坐，背對著老劍仙。
陳平安跳下城頭，問道：「陳爺爺，什麼事情？」
老劍仙笑道：「南邊老瞎子的畫，好看，西邊老禿驢的雞湯，好喝，中土那個讀書人的字，俊俏。這幾個人，我都覺得很有意思。但是最有意思的是這些老傢伙，一個比一個死不掉。」
寧姚忍不住轉頭道：「陳爺爺，按照你以前的說法，東海不是還有個臭牛鼻子嗎？」
老劍仙點頭道：「就是想到了這個傢伙，才想跟陳平安說一聲。」
寧姚疑惑不解。
老劍仙伸手指了指陳平安：「你的長生橋，修不修，其實意義不大，不如另闢蹊徑，去找這個道人。雖然你極有可能會被拒之門外，但是我覺得你既然能走到這裡，說不定會是個例外。」
陳平安心弦一震，問道：「陳爺爺，該怎麼找這位高人？是去東海嗎？好像我們寶瓶洲就在東海之上。」
老劍仙搖頭道：「是去東南方的桐葉洲，找一座觀道觀。」
陳平安愣在當場，有些猶豫，這與他的初衷不太相符，但是既然老劍仙都這麼說了，肯定有其深意。
老劍仙說道：「你這槐木劍匣，很有來歷，不如借我十年，我可以拿一把劍跟你換，十年之後再換回來便是。這把劍會在你到達桐葉洲后，幫你指明尋找那個東海老道人的大致方向。至於你僥倖找到他之後，人家願不願意幫你，就得看你陳平安自己的造化了。」
陳平安點頭道：「好！」
陳平安摘下劍匣，取出槐木劍降魔，寧姚問道：「能不能把木劍留給我？我也跟你換一把劍。」
陳平安撓頭道：「槐木劍是齊先生送給我的，不能轉送給你，但是你可以將它留在身邊。還有，你不用給我劍，劍氣長城這麼缺劍，而我暫時也用不著劍。」
寧姚招招手，陳平安便將槐木劍輕輕拋給她，然後將劍匣遞給老劍仙。
那張原本放置在劍匣內的符籙，早已在進入倒懸山之前，就被陳平安放入飛劍十五之中，否則那個枯骨女鬼恐怕早就在劍氣長城灰飛煙滅了。
當老人手指觸及槐木劍匣的一瞬間，它就憑空消失了。
老劍仙一手負后，一手雙指併攏在身前迅速一抹，老人和陳平安之間，露出一把帶鞘長劍的真容。
老劍仙以眼神示意陳平安接住長劍。陳平安伸出雙手接住墜落的長劍，他本以為可以輕鬆接住這把劍，結果一個踉蹌，差點摔了個狗吃屎。
老劍仙神色淡然：「劍名『長氣』，劍鞘與劍身不過七斤重，劍氣卻重達八十斤。負劍之人，可以日夜淬鍊神魂。」
陳平安沒了劍匣，暫時沒辦法背負這把長氣，只好捧劍而立。
老劍仙打量了一眼陳平安，點頭道：「總算有點劍修的樣子了。」
寧姚猛然轉頭望向南方。
老人笑了笑：「現在知道為何打攪你們兩個了吧。」
寧姚眼神凌厲，剎那間御劍升空。
老人轉頭對陳平安說道：「趕緊跟寧丫頭告個別，我送你回倒懸山。」
陳平安抱劍而立，仰起頭，望向寧姚，但是一時間卻說不出一個字。
寧姚也低頭望去，隨後趕緊將養劍葫蘆丟給陳平安。
老人笑道：「兒女情長，倒是不輸劍氣。那就這樣吧，一肚子情情愛愛，留在下次見面再說。」
老人屈指輕彈，剛剛接住養劍葫蘆的陳平安向後倒去。
下一刻，陳平安站定后，就發現自己已經不在城頭，而在倒懸山孤峰山腳的廣場上了。
這邊唯有大日高懸，沒有那座天下三月懸空的異象。
坐在拴馬樁上的抱劍漢子，看著持劍拎葫蘆的獃滯少年。
離別而已，卻讓陳平安都忘了自己有酒可以澆愁。
劍氣長城的南方城頭上，一個羊角辮小姑娘坐在邊緣，晃動雙腳，自言自語道：「我想變成一棵樹，開心時，在秋天開花；傷心時，在春天落葉。」