第三十一章 生死未卜懸一線

第三十一章

生死未卜懸一線

小船順著漢水一路北上，天色逐漸明亮起來，晨光熹微，春日遲遲。舟遙遙以輕揚，風飄飄而吹衣。秋開雨雖然暫時還沒有死，但是，如果再得不到醫治的話，性命恐怕危矣。更何況胸口上還插著觸目驚心的箭頭，謝芳菲說什麼也不敢貿然就拔下來。

經過一夜逃亡，謝芳菲茫然不知所措地看著周圍的環境，不知道到底到了哪裡，有沒有出雍州的管轄範圍。心裡擔心秋開雨的傷勢，身體經過驚心動魄的一夜，不由得心力交瘁，不負重荷。只能咬牙堅持，用早就已經麻木得沒有知覺的雙手拚命划著小船，奮力向前行去。

太陽漸漸暖和起來，謝芳菲抬頭終於模模糊糊地看見另外一條小船晃悠悠地從江面上劃過，大概是附近的漁民，大清早的出來打魚養家糊口。心裡不由得一陣欣喜，搖動雙槳，使勁跟了上去。總算看見人煙了，差點以為就要在這渺無邊際的江面上度過一生一世。

跟著漁船靠在淺灘上，周圍一大片的蘆葦叢，不易讓人發現。謝芳菲立即大聲叫住前面的漁夫說：「大爺，不好意思，我想向您打聽一些事行嗎？」

那漁民五十來歲的年紀，看起來敦厚老實，脾氣溫和良善，謝芳菲才敢貿然詢問。他抬頭看了朝後面看過來，打量了一下謝芳菲，點頭說：「不知姑娘要問何事？」

謝芳菲臉色憔悴，精神也有些不濟，擔憂地說：「大爺，我有一個哥哥在山上砍柴的時候不小心中了一箭，生死未卜，危在旦夕，我想問這附近有沒有醫術高明的大夫？」

那漁民看見船上果然躺著一個年輕的男子，一動不動，似乎傷得很嚴重，嘆氣地說：「兵荒馬亂，草菅人命啊！這裡荒山野嶺，窮鄉僻壤的小地方，哪裡去找高明的大夫？就是普通的郎中都沒有啊！」

謝芳菲聽得心下一陣黯然，眼淚禁不住要流出來，打起精神，清了清嗓子又問：「敢問大爺，這裡究竟是什麼地方？我哥哥晚上中的箭，昨夜一時心急，慌不擇路，現在也不知道究竟到哪兒了。」

那漁民耐心地說：「這條河叫白河，現在這裡是屬於新野的管轄範圍。這裡是個叫陳家彎的小地方，大部分人都靠打魚為生。如今的世道，唉，我看姑娘還是小心為妙啊。聽說就要打仗了，姑娘一個人帶著一個重傷不醒的哥哥在這附近實在是危險啊。」

謝芳菲心裡明白過來，原來已經到了新野，那麼現在已經是處於北魏的統治之下了，總算不用擔心雍州的追兵。鄧城好像就在附近，南齊出兵的事想必已經傳到這裡了，當下又問：「那不知道大爺知不知道哪裡有大夫？我這個哥哥傷得不輕，實在是不能再耽擱了。」看著秋開雨死灰一般的臉色、若有若無的心跳，眼裡情不自禁流出眼淚來，止都止不住。

那漁民見謝芳菲這樣悲傷，嘆一口氣，連忙安慰說：「姑娘不要傷心，俗話說吉人自有天相，這位小哥傷得雖重，但是一定會逢凶花吉，平平安安地活下來的。這裡雖然沒有大夫，但是姑娘沿著這條河再往上走的話，就是新野縣城了，想必那裡一定有好的大夫。這位小哥的傷就不用再擔心了。」

謝芳菲問清楚具體的位置，千恩萬謝地準備要起行。可是站起來，身體疲乏得沒有一點力氣，頭暈腦漲，十分難受。想了想，又叫住正在船上忙著收網的老漁民說：「大爺，能不能再請您幫個忙？」

那漁民停下來看著謝芳菲。謝芳菲笑著說：「大爺，我擔憂害怕地操了一個晚上的船，現在實在是吃不消了。不知道大爺有沒有工夫送我們去新野？我會付雙倍的船資給大爺的。這樣一來，大爺您駕輕就熟的，我也不用擔心找不著路了，皆大歡喜。」

這種又幫人又利己的事情，何樂而不為呢？那老漁民上岸回家交代了幾句話，換了一套乾淨一些的衣服就出來，送謝芳菲他們往新野進發。

謝芳菲坐在仍舊昏迷不醒的秋開雨的身邊，心急如焚，恨不得立馬就可以到達新野。老手操舟，果然就是不一樣，穩穩噹噹，像一支箭在河面上直直地劃過，如履平地，沒有驚起一點波瀾。

謝芳菲撐起頭，半躺在一邊問：「大爺，現在到底是怎麼回事？這仗真的要打起來了嗎？」

那老漁民輕鬆地划著槳，回答：「可不真的要打起來了。從去年開始，這裡就駐紮了許多的官兵將士，每日來回不停地操練。直到這兩天，形勢忽然就緊張起來了。到處都是整裝待發、鎧甲鮮明的軍隊，聽說都是要調往前線的預備部隊。地上，河面上，查詢得也比往日嚴得多了，而且不許我們隨處走動，每天打魚也規定具體的時刻。唉，我們小老百姓的日子是越發艱難了。」

謝芳菲聽得嘆氣，看來北魏早就有所準備，人員齊整，兵馬充足。而且軍隊看起來紀律嚴明，並沒有為非作歹，騷擾到沿途的老百姓。不然，這裡恐怕早就是一座空地，人們都不知道流亡到哪裡去了。

謝芳菲強自說：「大爺不用擔心，仗總是要打完的。打完了，可以隨時捕魚捉蝦，日子就好過了。」

老漁民長嘆：「這次的仗打完了，還有下次，哪裡有完的時候？我們住在這裡的這些平民百姓，算是幸運的了，好歹吃得上一口粗飯，填得飽肚子。日子雖然苦一點，勉強總算活得下去。聽說前幾年打的那一場仗啊，許多老百姓不是活活地餓死了，就是生生地被戰火給燒死了。滿地都是白骨，整年整年的陰魂不散哪。這樣的亂世，也不知道什麼時候才是個盡頭。」

謝芳菲無語，那一場縱火夾擊還是自己向蕭衍獻的計策，自己也是罪魁禍首，將來沒有好下場也怨不得別人。心裡更不是滋味，半天才說：「老大爺，這樣的亂世總會過去的。十年結束不了，一百年總能結束的，大爺放心好了。子孫後代或許就不用過這樣朝不保夕的日子了。」

那老漁民點點頭說：「但願如姑娘所言。老漢的祖籍本來是襄陽，自從兩國紛爭以來，老漢就再也沒有回過老家了。每年清明祭祖燒香的時候，老漢只好在這江邊，面對著南方，燒幾錠紙錢罷了。唉，也不知道祖墳還在不在，也不知道到底成了什麼樣子。這仗真的能停啊，老漢還真的想帶著家裡的老伴和兒子、媳婦回一趟襄陽看一看呢，這一輩子也不知道還有沒有這個機會。」

謝芳菲聽得心裡一酸，沒有答話，只是說：「大爺，我身體又乏又困，就在這裡躺一會兒。要是到了新野，您老就叫我成不成？」

那老漁民看見謝芳菲氣色憔悴不堪，身體搖搖晃晃坐都坐不穩當的樣子，連聲說：「成，成，成。姑娘放心地歇一歇吧，這一夜，只怕累壞了吧。老漢到了自然就會叫醒姑娘的。」

謝芳菲挨著船舷，閉上了眼睛，疲倦洶湧而來，立刻就睡死過去。

突然被一陣吆喝吵鬧的聲音給驚醒了，猛地睜開眼睛，看見遠處的河面上有幾艘大船，上面站滿了身著鎧甲、手握重兵的士兵，正快速地朝自己這邊駛過來。船頭站著一個持槍的大漢，大聲喝道：「什麼人，膽敢橫闖此處的河道！」

謝芳菲的臉色唰的一下就慘白了，心裏面一陣慌亂，低頭無助地看著昏死過去的秋開雨，又看一看前面手持重器的北魏軍隊。好不容易強自鎮定下來，默默地安慰自己，他們又不知道自己和秋開雨是什麼人，沒必要自己嚇唬自己。真的一朝被蛇咬十年怕草繩啊。低聲問一邊神情也有些慌亂的老漁夫：「老大爺，他們想把咱們怎麼樣？我們安分守己的，也沒有犯著什麼王法啊。」

老漁民畢竟年紀大，活了這麼大半輩子，風裡來，雨里去的，經歷的事情也多了，心裡雖然害怕歸害怕，仍然不忘安慰謝芳菲說：「姑娘，咱們只不過想要救人而已，他們想必不會難為咱們的。宇文將軍的手下聽說紀律極為嚴明，是不得擅自搶劫殺人的。」

謝芳菲稍微安下了心，緊張地盯著前面慢慢靠近的大船。船上的弓箭手已經將弓箭對準了自己這一邊。兩船稍微靠近，前頭大船上的大漢又大聲喝問：「究竟什麼人？再不回答就放箭了！」

謝芳菲心裡緊張，結結巴巴地說：「有人生病了，我們要去新野縣城找大夫的。還望軍官大人明鑒。」

那穿著軍服，威風凜凜的大漢聽了說：「哦？是嗎？你們哪裡人？」

謝芳菲最怕的就是秀才遇上兵，有理說不清。反正是亂世，無法無天的，乾脆什麼都不問，一刀殺了再說，免得麻煩。聽見大漢的問話，生怕心慌意亂之下，說錯了什麼。於是轉頭看著老漁民，臉色是真的白了。

老漁民恭恭敬敬地作揖，回答說：「軍爺，我們不是要橫闖河道的水賊，是本地的漁民。這位小哥受了重傷，十分危急，所以我們才會急著上城去找大夫。還望軍爺讓我們過去。」

那軍官見老人一臉的風霜，兩鬢斑白，樹皮粗的老手乾枯生裂，確實是長年在河面上討生活的人才會有的。而謝芳菲經過一個晚上的折騰，蓬頭垢面，衣衫破裂，早就看不清楚原來的面目。秋開雨躺在艙底，遠遠地看不清楚身上不俗的衣著。他仍然半信半疑地問：「他究竟受了什麼傷？怎麼受的傷？」

謝芳菲搶先一步回答說：「軍爺——我——哥哥和人——起了爭論，受了——別人一箭，流了很多的血……當時的情景可怕極了，到處是血，我嚇得魂都掉了，後來……」故意裝作害怕的樣子，一席話說得斷斷續續。

不等謝芳菲把話說完，那軍官不耐煩地打斷，說：「好了，好了。我知道了，你不用再說了。啰里啰唆，口齒不清，聽得我的頭都大了。你們走吧。」

他旁邊有人大聲地反對說：「不行，一定要仔細查問清楚才是。萬一是敵方混進來的姦細怎麼辦？一定要從嚴處理，絕不能有漏網之魚。」

老漁民趕緊在旁邊說：「軍官大人，我們真的不是什麼敵人派來的姦細。我是前邊陳家的陳老漢，排行第二，常年四季都在這條河上以打魚為生的。您只要派人去前邊一打聽就明白了。」

那大漢軍官對身邊的人喝道：「趙棟平，你看清楚了。蕭衍就是派姦細也不會派這麼一個七老八十的老頭子，一個渾身發抖的姑娘家，再加上一個半死不活的廢物來做姦細吧。更何況這些人都是有來歷的老百姓，附近確實有陳家彎這麼一個小村莊。宇文將軍說了，咱們行軍搜查，絕不可擾民，違令者立斬不赦！」他旁邊的人被這麼一道軍令壓下來，憤恨地看著那大漢軍官，不敢多加爭論，只得後退一步，下令放行。

謝芳菲他們的小船擦著高頭大馬的樓船戰艦慢慢地過去了，驚得謝芳菲滿身滿臉都是冷汗。心裡直慶幸，虧得他們自己窩裡反了起來。若是當真仔細搜查起來，不露餡才怪呢。就秋開雨身上那一身青衫綢緞，也不是尋常人家能買得起的。更何況自己身上帶的這麼許多銀子，還有一些亂七八糟的東西，一旦搜查出來，簡直就是百口莫辯，不被當作姦細立斬就求神拜佛了。

謝芳菲他們一路上再沒有碰到什麼巡邏的戰船，有驚無險地來到了新野的碼頭，船隻一排排散亂地停在河道上。正準備從外圍穿插過去，將小船靠在岸邊的碼頭上的時候，突然見到一隊騎兵手持軍刀，飛速朝碼頭奔過來。一個領頭模樣的軍官手裡拿著府衙的文書大聲說：「上頭有令，從即日起，新野的碼頭全部封鎖，任何來往的大小船隻均不得停留，違令者立即抓起來。附近的河道上來往的船隻也要逐個地檢查后才能放行。」

立刻就有一隊官兵持刀驅逐沿岸停留的船隻，聲色俱厲。謝芳菲只覺得晴天打下一個霹靂，急得眼淚含在眼睛里要掉又不敢掉下來。茫然地看著混亂的河道、吵鬧不休的人群，不知道到底發生了什麼事情居然需要封鎖河上的交通。心裡想著秋開雨的傷勢，不斷地問自己現在該怎麼辦，到底該怎麼辦？到哪裡立即去找大夫去！看著官兵正在朝自己這邊逐漸逼近，頹然坐在船上。

謝芳菲當機立斷地站起來，從另外一艘船上穿過去，直直地走到領頭的官兵的前面，按照當時的風俗，行了一個大禮。那官兵本來有些不善的臉色立刻就緩和下來，不過仍然冷聲地問：「什麼事？」

謝芳菲抬頭怯聲說：「軍爺，我的哥哥重病複發，需要上岸立即看大夫，不然性命恐怕不保。實在是有莫大的苦衷，還請軍爺將心比心，放我們上岸找一個大夫吧。萬望軍爺通融通融，民女實在感激不盡！」

那年輕的軍官皺眉說：「上頭下了嚴令，徹底封鎖新野此道的河段，違令者重罰！」神情嚴峻，一絲不苟。

謝芳菲低聲哭泣地說：「軍爺，話雖如此，可是法外尚有人情，還請軍爺看在民女孤身飄零在外，無依無靠，就這麼一個哥哥的分上，放我們上岸停靠吧。我們星夜從偏遠的村莊趕過來尋找大夫，絕不能眼睜睜地看著他就這麼死去啊！軍爺，你就通融通融吧！民女給您跪下了。」觸動內心的傷痛，哭得死去活來，一臉的眼淚鼻涕。當真就跪在那個軍官的前面，引得眾人都朝這邊看過來。

當兵的不比陶弘景的那一群道士們，見慣了沙場上的殘酷、鮮血、死亡，對謝芳菲的痛哭哀求一點表情都沒有，仍舊紋絲不動地站在那裡，對手下發令：「將她拖下去！如再敢吵鬧，一併打入大牢！」

謝芳菲碰了一鼻子的灰，苦肉計非但不奏效，還害得自己差點就吃牢飯了。抹了抹眼淚，識相地離開了。一雙眼睛腫得跟桃子一樣。旁邊一個好心的老年人看著她可憐，忍不住出聲勸說：「姑娘，我看想停船靠岸是不可能的了，據說封鎖水陸的交通是要抓一個什麼江洋大盜，據說犯下滔天大罪。所以姑娘還是另外想辦法吧。離新野不遠的前方是南陽，是一個大城，不愁找不到好的大夫。沿著白河一直北上，要是順風順水的話，要不了半日也就到了。我看姑娘還是早點去南陽找大夫是正經！」

謝芳菲趕緊謝過他，回去和老漁民商量，看他是不是願意載他們去南陽。那老漁民見今天碰到的都是兵荒馬亂的事情，差一點還將老命給搭上去了，心裡早就有一些後悔，如今是斷斷不肯再去南陽了。

謝芳菲哀聲哭求說：「老大爺，您怎麼能就這樣眼睜睜地看著我哥哥死呢。我求求你，好人做到底，送佛送西天。更何況這也是一件積陰德的事情啊，死後會上天的啊。菩薩說，救人一命，勝造七級浮屠。老大爺，您不看在我這個活人的面上，也看在快要死的人的面上吧！」

那老漁夫被謝芳菲這麼一番痛哭，說得真的有些猶豫起來。這個時代的人大多信奉佛教，所以謝芳菲才會拿那一些鬼呀神呀什麼的來說動他，想必會回心轉意。現在見他這個表情，立刻又說：「老大爺，到了南陽，這船我們就用不著了。不如就轉送給你如何？也可以多打兩條魚。於我們也沒有什麼用處，你看著怎麼樣？」重賞之下，必有勇夫，千古不變的真理。那老漁夫在謝芳菲一番哭求誘惑之下，終於答應送他們到南陽后說什麼也要立即回來。

天氣晴朗，順風而下，不到晚上已經到達南陽。南陽的碼頭和新野不一樣，是在城外，離南陽都城頗有一段距離。謝芳菲果然遵守諾言，不但付了雙倍的船資，還將那條小船給了老漁夫。走到前面四處察看了一番，就在碼頭上雇了一輛看起來頗為舒適穩當的馬車。那老漁夫幫著謝芳菲將秋開雨抬上馬車，收拾了謝芳菲的包袱后，撐著小船連夜回去了。