番外六
第151章
廖先生得到消息時,倒也能趕上鄉試。但事實上，他這些年來哪怕始終不曾放下書本,可主要還是將心力用在培養學生方面。而他的學生……
看當年的窩頭就知道了，會來廖先生私塾念書的，多半都是奔著考秀才來的。當然，也有縣城本地人，就算考上了秀才之後，仍然會待在學堂里，可這種還是屬於少數的，但凡有些目標追求的，再不濟也會跑去縣學里自薦的。若是家裡條件不錯，本人又格外上進的，府學就是個很好的選擇,哪怕考不上府學,這不還有其他書院嗎？
說白了,像廖先生開的這種私塾,統共也就他一個人當先生的，招收的學生普遍年歲小外加家境一般。
就因為長年累月的接觸有關童生試的內容，直接導致廖先生在這一年的鄉試里……
落榜了。
毫不意外,他本人出了考場就知道自己沒戲了。然而，他還是非常高興，從得到縣衙門開出來的殘疾證,到順順利利的進入了鄉試考場,他的心情一直都處於飄然的狀態。
太開心了，真沒想到自己有朝一日還能進入鄉試考場,一圓年輕時候的夢想。
要知道,他是在考上了秀才后,沒多久就被人害了的。當然，害他的人也遭到了懲罰，旁的不說，哪怕本朝對科舉已經很寬容的，但本人遭受過牢獄之災的，卻是鐵定沒資格再參加科舉的。
等於說，廖先生和害他的那個人，此生都無緣科舉了。
在很長一段時間裡，廖先生做夢都想去鄉試考場里看一看。能不能考中是另外一回事兒，但失去了考試的資格，卻是他這大半輩子以來最深的執念。
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等窩頭時隔多年後，再一次看到廖先生時，已經是康元四年了。
不算保康三十年的那次額外加的恩科，康元元年的鄉試里，廖先生是參加了卻沒考上。再之後，他關閉了私塾，認真的苦讀了三年，終於在康元四年的鄉試里，以濟康郡第九名的好成績，成功的考上了舉人。
其實，他這個做法挺冒險的，甚至一度遭到了家裡人的反對。
這主要也是因為廖先生不年輕了，他跟魏大牛是同輩人，只是因為年輕時候遭遇意外，這才成親晚生孩子晚。但事實上，在他決定關閉私塾潛心做學問時，就已經是四十好幾的人了。又因為他學問紮實，本人又自覺科舉無望，就將所有的精力放在私塾里，那會兒他的私塾已經辦得像模像樣了，貿然關閉不光是家中斷了收入，更是幾乎絕了自己的後路。
這大概就是破釜沉舟吧。
但因為他本人堅持如此，加上這些年來他也攢下了一些家當，最終家裡人只得同意。
三年過去了，終於在康元四年的鄉試里，他取得了驚人的好成績，並在這之後，略收拾一番便往南邊來了。
而彼時，廖先生已經是五十高齡了。
時隔十幾年，連窩頭這會兒都三十二歲了，人說三十而立，他倒是真的一個都沒落下。事業家庭兒女皆完美，但對他而言，長輩們各個身體康健才是他最大的欣慰。
廖先生來訪，窩頭自是高興的邀他留在自家客院里。
其實這會兒已經是年末了，廖先生自然不可能是一個人過來的，他是跟其他應考的考生過來的。托窩頭和閔同窗的福，廖先生跟省學那頭聯繫上了，如今正跟省學的那些人住在一個大院子里。
省學……
窩頭面露尷尬之情。
省學太絕了，明明一個兩個的學問都不錯，卻真的跟犯了太歲一般，愣是每一屆都沒人出頭。上次算上開恩科，連著兩次科舉，他們依舊是空手而回。倒是有人不甘心，盤算著身上帶的錢也夠用，索性不回濟康郡了，留在南陵郡繼續做學問。
據說，那次之後，省學遭到了一些清洗。學生們倒是還好，先生卻是倒了大霉，有些被調到了下頭的官學里，也有則索性被勸退了，倒是府學那頭的不少先生調了上來。
這也算是變相的保全省學的能耐吧，學生不好就換學生，先生不好就換先生。只是，前頭那些年雖然不曾做過這樣的大清洗，小範圍內的換人還是經常做的。然而，事實擺在眼前，該倒霉的依舊倒霉著。
窩頭費了好大的力氣才說服了廖先生，讓他留在了老魏家的客院里。
見窩頭執意如此，廖先生說了實話，說是擔心二人走得太近，平白遭了外頭的閑話。
「先生大可放心，我如今壓根就不在翰林院了，甭管我結交什麼人，都不會被人非議的。」窩頭笑著道。
這話卻是大大的出乎了廖先生的意料。
其實，這十多年來，包括廖先生在內，還有閔同窗等人，都不曾跟窩頭斷了聯繫。當然，所謂的聯繫也僅僅是靠書信維持著，再多卻也是妄想了。
閔同窗最初是在七品官的位置上蹉跎了，待了兩屆后又輾轉了多地，幾乎將這輩子的苦都吃了，終於在兩年前升了官，如今已經是堂堂知州大人了。
在本朝，知州屬於從五品官，閔同窗也算是熬出頭了。而且他年歲不大，比廖先生還小了兩歲，仍還有上升的空間。最重要的，從五品官已經擁有了回京述職的權利，用不了多久，最晚明年就能跟窩頭等人碰面了。
還有跟窩頭同一屆的那幾人，或是已經徹底放棄了科舉，但更多的人一直都在努力著。顯然，努力還是有回報的，窩頭認識的那些人里，絕大多數都有了成績，是沒法跟他比，但裡頭最差的也是個七品縣令了。
都不差……
「你離開了翰林院？」廖先生滿臉的驚訝，要不是窩頭看起來情緒很好，他都不敢追問。
在很多讀書人看來，翰林院幾乎是他們畢生的追求了。如果說，高中舉人、進士就是祖墳冒青煙了，那麼能進入翰林院……祖墳都該上天了吧？
廖先生怎麼也沒想到，窩頭竟然已經離開了翰林院，他還認真回想了一遍上一次的通信，確定那會兒窩頭並未提及過此事。
沒提及當然是因為事發突然啊！
窩頭本來也沒打算隱瞞，當下便答道：「我如今任京兆尹一職。」
廖先生：……………………
他懵了。
在此之前，窩頭在翰林院已經是四品官了，且上頭有意培養他，待翰林院掌院學士幾年後退下來了，繼任者不出所料就是窩頭。
也正因為如此，廖先生先前才會這般震驚，因為在他得到的消息里，窩頭應該是在翰林院至少要再待個十幾年的，畢竟他年歲輕，哪怕成了掌院學士后，也不會立刻離開，怎麼著也該是在五十歲左右的年紀里，升到內閣去。
非翰林不入內閣……
本朝倒不像前朝那般苛刻，但窩頭走的路，卻是很多讀書人夢寐以求的。當然，這裡頭不包括那些酷愛權勢金錢的人，要知道，走這條路既沒權利更沒錢財，倒是像閔同窗那般，已經做到了知州，幾乎是一方的土皇帝，要權有權要錢有錢。
但廖先生不是那種熱愛權勢的人，他更羨慕窩頭那樣的生活。
結果……
京兆尹？？？
認真的品了品，饒是廖先生這種不太關心時事的人，都品出了當今對窩頭的看重。
若非帝皇心腹，如何能坐上這個位置？
「原先的那位京兆尹突發疾病，如今已經致仕回鄉了。聖上一時間尋摸不到合適的人選，便讓我先行頂上。倘若來年回京述職時，能擇出人選來，我仍會回到翰林院。」窩頭耐心的解釋著，但話雖如此，實則要選出合適的人來，太難太難了。
廖先生也聽懂了，就算聽懂了，他還是一臉懵圈。
唯一可以確定的是，他確實可以留在老魏家客院里暫住，整個老魏家除了窩頭之外，沒有其他人出仕。而窩頭如今那個位置，最忌諱的是結黨營私，反而像廖先生這般貧寒出身的書生……
再多幾個，當今都不會放在眼裡的。
驚呆了的還不止廖先生一人。
他原本是真沒打算留在老魏家，如今是被窩頭說服了，那也不能直接就留下啊！他還得回去跟同伴打個招呼，該收拾的收拾，完事了才能搬過來。
窩頭還有事兒要忙，廖先生是趁休沐日過來的，次日他就忙去了。不過，如今府里的下人可不少，窩頭還特地跟他娘打了招呼，方氏一聽說是當初那個對窩頭極好的先生，二話不說拍著胸口就保證了。
還真別說，外人都覺得窩頭拖著一家子努力奮鬥極為不易，但事實上老魏家還挺和諧的。
最上頭的楊冬燕自是不說了，哪怕不提她對這個家做出的貢獻，單是永平王府的主子們發自內心的尊重她，就已經很嚇人了。當然，其實也不是所有人都如此，但最起碼永平郡王、王妃並世子和世子妃都對她格外尊重，二房那頭的夫妻二人並劉仁、劉侾哥倆也是被訓得服服帖帖的。至於極個別的庶齣子嗣，因為並不知道內情的緣故，很多時候只是表面尊重。但這也足夠了，反正這些人輕易也見不到楊冬燕。
楊冬燕往下的大牛倆口子、二牛倆口子，如今也各自找到了自己的定位。
先說大牛、二牛這哥倆，他們如今將食材生意做得風生水起，倒是沒摻合到東西坊市那邊去，卻在南陵郡的各個坊市裡都有自個兒的鋪面。都不是什麼臨街的好鋪面，卻勝在足夠大，尋常百姓倒是不會往他們那邊去，會光顧的都是些小食肆小酒館的老闆。
這不是當今自打繼位之後，就大力發展商業，其中又以南陵郡為最。
擱在先帝那會兒，整個南陵郡最值得逛的地方唯有東西坊市。到了如今，多半地方都有了自個兒的商業街，而東西坊市當然也沒落下，那頭更像是奢侈品中心，來光顧的客人都是非富即貴的。
大牛、二牛完全沒把那些富貴人家當成客人，他們的目標一直都是尋常百姓。
正好，豬崽嫁的盧家走的是最頂尖的酒樓飯館生意，而魏家則幾乎包圓了底層小食肆小酒館的買賣。
又因為老魏家的情況跟盧家不同，盧家那是徹徹底底的商戶人家，上了戶籍的那種。但魏家不是，他們或買或租了南陵郡郊外的莊子、土地，然後再將這些出產賣給城裡的商家。
同樣是做買賣，盧家那是商戶，老魏家卻不算，只因他們做的並非倒買倒賣的生意。
賣的是自家地頭上的出產，以及自家養的家禽家畜，如何能算商戶人家呢？
這也算是漏洞之一了，不過本朝對這些事情並不是很在意，也就無所謂這些了。
隨著大牛二牛買賣的做大，養家糊口的重任完全交到了他們身上。這也是沒辦法的，窩頭入仕的年歲太小了，之後無論是先帝爺還是當今，都傾向於培養他，而非直接將他用起來。要知道，哪怕不算他在御學里待的那六年，之後在翰林院待的那些年裡他的俸祿也沒多少。
本朝的俸祿本就不算多，當然吃喝用度是夠的，卻完全不夠如今老魏家的開支。而在窩頭調任京兆尹之前，他每年拿到手的俸祿連楊冬燕都養不活。
咳咳，這當然是因為楊冬燕養起來太貴了，她如今是完全看不出來當年鄉下婆子的寒酸樣兒了。吃要□□細的，穿衣打扮倒是還成，跟奢華扯不上關係，但最起碼的舒坦肯定是要的。還有伺候她的人，以及時不時的給下面人打賞一些，再就是孫子輩的、曾孫輩兒的……
老太太手頭上咋能沒有錢呢？就窩頭掙得那些個錢，當真是養不起她。
幸好，楊冬燕不光有上輩子兒子們的孝敬，連帶這輩子的兒子也沒少拿錢給她花銷。
用魏大牛的話來說，老太太也沒旁的愛好，就喜歡拿金子銀子玩，那為啥不滿足她呢？
而方氏和小楊氏這對妯娌，這些年下來也完全適應了富貴人家的日子。
尤其是方氏，作為家中長媳，在窩頭尚未娶妻之前，她才是老魏家執掌中饋的人。楊冬燕倒是可以奪權，但她圖啥呢？上輩子偌大的一個永平王府，她都無心打理，做什麼要插手管這個小小的魏府呢？
於是，方氏從一開始的手生，到後來逐漸上了手。不說特別優秀吧，但起碼沒出什麼岔子。
哪怕後來窩頭娶了媳婦，作為大家出身的孟氏，也沒有跟婆婆爭奪管家權，而是安安靜靜的待在自個兒的院子，管著眼前的一畝三分地，以及認真的備孕。
等方氏覺得是時候放權了，孟氏懷孕了。
這下還有啥好說的？方氏繼續管著家，一直到前兩年，才慢慢的將手頭上的事情移交給了孟氏。
至於小楊氏嘛，可別以為她這人只會吃，人家還會喝……呃，是會折騰孩子們。
小楊氏啊，她當初是做夢都想生出個兒子來，哪怕自家男人、婆婆都沒有逼迫她，那她也想生個兒子。這倒不是因為重女輕男啥的，而是因為一個不可說的秘密。
直到今個兒，小楊氏依舊記得當年一家人在鄉下地頭過得日子。那時可真是苦啊，吃不飽穿不暖，她最大的夢想就是隔三差五的能吃上一個雞蛋。
誰知，夢想還真有成真的一天，當然不是說現在，而是在她懷上豬崽的時候，通過談判得到了天大的好處，每天都能吃兩碗撈乾飯並一個雞蛋！
我的乖乖，放在如今啥都不算的事兒，擱在那會兒絕對是天大的喜事兒。
小楊氏記得，那時候的方氏可嫉妒她了，嫉妒她每天都有蛋蛋吃。
這些當然談不上什麼秘密，小楊氏心中最大的秘密就是……
她當年罵兒子失敗了！
你想想，楊冬燕為啥隨手一撈就能撈到吃的用的甚至錢呢？唯獨她，怎麼罵都沒有用，上輩子的兒子喲，一點兒都不惦記她。
別以為小楊氏就真的沒腦子，人家只是在尋常事情上不愛動腦子，真的攤上事兒時，還是很願意靜下心來思考問題的。
她覺得有兩種可能的。
其一，她上輩子的兒子們都是混賬玩意兒，沒一個是惦記死去的老娘的。自然而然的，她要不到供品。
其二，兒子們倒不是混蛋，可因為家裡太窮了，實在是太窮太窮了，所以無能為力。這麼想也是有道理的，因為在老魏家窮得連叮噹都不會響的時候，他們每年都不給老祖宗燒紙錢，也不給老祖宗放供品。像每年供奉黑豬白羊這些事兒，那是老魏家發達以後才有的。
她是這麼算的，直到某一次方氏逼逼她，她才意識到還有另外一種可能性。
——她上輩子沒兒子！！
意識到這個可能性時，小楊氏差點兒就嚇哭了。
其實，在那時老魏家的日子已經過得很不錯了，反正吃喝是肯定不愁了。可就算這樣，小楊氏還是被嚇壞了，她擔心的不是這輩子的事兒，而是下輩子。
試想想，這輩子是老太太能撈到供品，大侄兒又上進能耐。她做了啥？她啥都沒做呢！
所以，萬一等到下輩子，她失去了這倆人，又沒有兒子給她上供，豈不是要窮苦一輩子？
從這一點上來看，哪怕是傻子，那也是有她特有的邏輯的。
總之，小楊氏做夢都想要一個兒子，她都想好了，一定要好好養兒子，養得健康壯實的。為啥呢？因為一定要長命百歲，不然等她掛了，沒幾年兒子也跟著掛了，那不是白瞎了嗎？其次，要培養出能耐來，只有自個兒能耐了，不愁吃穿了，才有餘力來供奉祖宗。
當然，最重要的還有孝順……
小楊氏預想了很多很多，幾乎把畢生的腦子都用在了這事兒上面。她想得透透的，把方方面面的事情都考慮到了，連邊角細節部分都沒有放過。
然後，她生下了豬崽。
再然後，就是豬小妹了。
再再後來，小小妹也出生了。
兒子呢？兒子去哪裡了？如果沒有兒子的話，就算她這輩子日子過得好好的，那下輩子呢？
小楊氏哭唧唧，她覺得方氏真是個烏鴉嘴啊，搞不好上輩子她就沒兒子，然後這輩子還是沒兒子……
不知道是不是因為內心太悲痛了，人到中年，小楊氏生了個胖餃子。
餃子多好呢，那身子骨倍兒棒，打小就熱愛一切運動，上躥下跳的展示著他那三天不打上房揭瓦的能耐。等略大一些，又送去了永平王府學武藝，再後來因為在學習上面不開竅，索性就走了武將之路。
到目前看來，一切都在正軌上。當然，武將跟文臣是不同的，在和平年代要想建功立業幾乎是不可能的事兒。不過也沒啥的，耐心等待總歸是有機會的。
大功告成，現在只差她咽下最後一口氣了……
呸呸！
小楊氏得空了就告訴餃子，當兒子的要孝順，等她沒了以後，一定要好好上供。當然，也因為對兒子上心，小楊氏主動自發的做了很多事兒，一改原先懶散的毛病。
還有饅頭……
饅頭啊，他是大房的孩子，但因為方氏管著中饋，事情特別特別多，一度忽略了他。還好這孩子好養，沒人管著也不妨礙他一心進學，但偶爾他還是會羨慕只比他大了半歲的餃子哥。
餃子哥多好呢，他有個恨不得一天到晚跟他黏在一起的親娘，有個一口氣能吃半桌菜的大姐，有個花容月貌好看得不得了的二姐，還有一個一巴掌下去能把餃子拍成餅餅的三姐。
真幸福啊！
羨慕對吧？成啊，小楊氏立馬接手了饅頭，橫豎養一個也是養，養兩個也是養，沒差的。
小楊氏只有一個要求，那就是等她死了以後，記得多上點兒供品。
多麼樸實無華的請求呢？
光聽著就特別讓人感動。
無論是饅頭還是餃子，都牢記著小楊氏的話。這餃子還好，他都習慣了小楊氏時不時的來這麼一出。饅頭就不行了，他回頭就問他娘……
「娘啊，二嬸她啥時候死呢？」
方氏反手就是一巴掌糊在饅頭的腦殼殼上，費了一些力氣才明白了前因後果，她很是無奈。
心說人活著就管好這輩子，你連這輩子都沒管好，管啥下輩子呢？她也抽空勸了小楊氏，但效果不佳。
考慮到人家小楊氏也沒幹出太離譜的事兒，不就是要求將來死了以後，子孫後代多供奉供品嗎？這個要求也不算什麼，方氏沒多猶豫，就將這事兒給拋到了腦後。
……
總得來說，老魏家是很和諧的，就算偶爾有人抽個風啥的，但也無傷大雅，對吧？
只這般，康元五年到了。
二月會試，三月放榜。
讓人吃驚的是，廖先生還真就是榜上有名。只是，鄉試考了濟康郡第九名的他，這次的會試卻是排到了二百名開外。
這個成績不能說好，但也可以了。
窩頭安慰廖先生，說他當年都沒考得那麼好。又道，殿試的情況跟會試有所不同，說不準能考得更好呢。
一般來說，殿試除了頭榜前三是固定的話，二榜取多少名並不是固定的，有時候少了只取幾十人，也有取過一百多人的先例。但可以確定的是，二百名開外就肯定只能是同進士了。
同進士如夫人，這要是沒考上之前，只會覺得同進士已經好上天了。可要是考上以後呢？同進士其實就是殿試落榜的意思，你說心裡好受不？
廖先生挺好受的……
「你不必說這些，我已經圓了鄉試的夢，來南陵郡參加會試，既是因為朝廷要求這麼做，也是想跟你見一面，當面道聲謝。能考上便是我萬萬不曾想到的事兒，斷然不會再奢望其他。」
同進士又如何？廖先生其實也沒什麼太大的志向，相反，因為先前教了太多年的書，他已經將目標定在了縣學或者府學的學官上。
如果是縣學的學官，但凡是個舉人，且言行舉止不要太過了，就一定能被聘上。府學的難度就高了，可如果是同進士的話，那就沒問題了。
興許他還能去試一試省學那邊，萬一被取上了呢？
廖先生明白自己的情況跟窩頭是不同的，旁的不說，在一群年過半百的考生中，窩頭一個少年郎自然是格外引人注目的。但窩頭考殿試時年僅十四歲，他今年已是五十有一了。
再說了，他還瘸了一條腿。
哪怕朝廷有令，像他這樣並不影響日常生活的殘疾也能參加科舉走上仕途，但想也知道等吏部考核選官時，肯定是要吃大虧的。至於殿試就更不用說了，當今又怎會取一個瘸子當進士呢？
不得不說，廖先生還是不夠了解當今。
待四月殿試后，他被取中為二榜進士，位置特別尷尬，二榜的倒數第一，但去處卻格外得襯他的心意。
他以為最好的結果就是能讓他當上濟康郡省學的學官，就這樣都是夢寐以求的事兒了。結果，他被選去了國子監。
吏部考核、禮部授禮，所有人都沒有為難他。他當時以為世上還是好人多，直到後來才明白，原來是當今的授意。
當今念他是新政發布后，第一個通過會試的殘疾者，又從窩頭處聽說這位是他的先生，正好今年又是一年一度的回京述職年，從濟康郡的郡守處得知，這位在幾十年裡堅守私塾先生的位置，明明是年少被人迫害，卻始終不曾放棄人生……
多麼勵志啊！
這樣的人才，送到國子監多合適呢！
聽聞事情辦成后，當今還特地喚來了他那愚蠢的弟弟，即三王爺。
將廖先生的事情簡單的說了一遍，當今滿臉的認真嚴肅，語重心長的勸解三王爺當個人吧。
三王爺：？？？
有話好好說，我咋就不當個人了？
當今的意思是，瞧瞧人家，從小就是一帆風順的，冷不丁的遭遇了幾乎可以說是毀了人生的慘事，可人家多堅強呢，非但沒有自暴自棄，還認真生活努力上進，即便蹉跎了二十多年的光陰，最終還是獲得成功走上巔峰。
「那我哩？」
「你？你從小不幹正事兒，小時候仗著皇祖母疼你寵你，變著法子的搞事兒。後來皇祖母沒了，這不是還有父皇幫你兜底嗎？父皇駕崩后，我每回說你幾句，你就往母后那頭跑。看看你自己，再看看別人……」
三王爺陷入了沉思之中。
不是啊，他都投胎到皇室了，為啥還要努力上進呢？
皇子上進是什麼？親王上進又是什麼？哥啊，你腦子是不是不清楚啊？
然而，甭管他心裡逼逼了多少，實際上也只能聽著當今對他的說教。好在，當今也就只能說說罷了，說夠了還是放他離開了。
三王爺頭重腳輕的出了宮，沒立刻回他的親王府，而是讓人駕著馬車去了公主府。
他想找他的小夥伴好生倒倒苦水，結果卻被告知小夥伴去了老魏家。
劉侾啊，他曾經不止一次的說過，每次只要他想起了那個待他如珠似寶的老祖宗時，都會跑去找魏家老太太。他說，魏老太太就跟他親祖母一模一樣。
想到這裡，三王爺又索性往老魏家去了。
這位也是魏家的老熟人了，隔三差五往這邊跑的，其頻率甚至超過了豬崽她們姐妹仨回娘家的次數，被魏家人私底下稱呼為四小姐。
對了，還有五小姐呢！
五小姐這不是就待在楊冬燕跟前嗎？
「老祖宗！您可得為我做主啊！我爹他簡直不是個人！不對……反正他太過分了，這次您必須得幫我，一定要幫我好好教訓他！還有我哥，您快動用家法吧，狠狠的收拾他！」
劉侾頂著他那張俊俏的臉兒，正嗲聲嗲氣的撒著嬌。
楊冬燕已經習慣了他時不時的抽風，倒是三王爺聽到這話后，忍不住嘴角抽抽。
真不是嫌棄劉侾，而是想起了自己曾經也像劉侾這般，但凡受了些許委屈就跑去找皇祖母撒嬌賣萌，每次只要他拿出了自己的殺手鐧，結果一定是自己獲利。
可他的皇祖母已經沒了……
嗚嗚嗚！
「老太太啊！」三王爺一個鬼哭狼嚎的就撲到了楊冬燕跟前，「您橫豎已經多了劉侾這麼個孫砸，再添一個也沒啥吧？我啊，我一看到您就想起了我那過世多年的祖母！」
楊冬燕：……
告辭！
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有人年紀輕輕就夢想當爹，也有人做夢都想當人孫砸。
就問你感動嗎？
楊冬燕：不敢動，不敢動！