第44章
玉蓮聽見這話,心裡嘆氣,自己三叔所為,一路看來,他若真是有父子之情的,怎會如此對待青玉，剛想說話,就見青玉滿眼是淚，卻沒有哭出聲來,緊緊拉著圍裙的衣角，那角邊都要被她揉出線頭來。心裡不由憐惜起來，宋三夫婦雖不堪，青玉卻是個好姑娘,今日若再不說破，只怕她心裡更梗的難受。
伸手出去把青玉摟在懷裡,開口道：「妹妹,雖說天下無不是的父母，但也要瞧父母是怎樣的人。」玉蓮的話還沒說完,青玉就抬起一雙紅腫的眼睛：「姐姐，我知道,只是。」話沒說完，青玉就長嘆一聲。
玉蓮心裡更軟，終究那是生養青玉的父親，骨血親情是斬不斷的，身為女兒，青玉還不是願自己的父母為了自己肚子里的孩子而高興，而不是這般，在外面橫眉豎目，罵個不休，玉蓮正在思索，就聽見外面傳來驚叫，是杏兒的聲音：「三爺，你怎能動手打人？」
玉蓮忙挑開帘子，卻是宋三見林承祖攔在馬前，喝不開，手裡的鞭子就落了下去，林承祖也不及避讓，那鞭子正打在眉心，林承祖哎呀一聲，就倒了下去，杏兒邊去扶他邊皺眉問宋三，宋三把馬一勒，往旁邊走了，還用鞭子指著林承祖罵道：「我只當那個孽種死了。」接著用馬鞭往自己鼻子上指了指：「再說，我姓劉，她自姓宋，和我何干。」
說完就預備走，聽見身後傳來青玉的喊聲：「爹。」這聲喊裡面含有的悲傷和難過，就是鐵石心腸的人聽了也動容，宋三身子在馬上晃了一晃，卻也沒回頭，打了一鞭，就走了，也不管身後傳來的青玉撕心裂肺般的哭聲。
玉蓮這時也下了車，青玉哭的站不住，林承祖反過意不去，上前扶住青玉道：「娘子，是我不好，沒躲過去。」青玉聽的更痛，也顧不得這是在路邊，用手摸著鞭痕，顫聲問道：「疼嗎？」林承祖搖頭：「不疼。」
玉蓮見他們夫妻這般恩愛，眼睛不知道往哪裡放，就往側面看去，正遇上一雙溫和的眼眸，玉蓮羞的臉登時通紅，卻不知陸秀甚時候來的，忙要轉過身去，卻又是青玉夫妻在那，不由低了頭，小女兒態畢露，杏兒見玉蓮低頭，順著目光看去，見是陸秀，笑嘻嘻行個禮：「姑爺。」
青玉夫妻被這一聲，也回過了神，青玉用袖子沾沾眼角，林承祖上前給陸秀施禮，陸秀忙還禮，反落了個玉蓮站在那裡，進也不是，退也不是，只是羞紅一張芙蓉面，扶著杏兒站著。
青玉見狀，心情反好了許多，上前對玉蓮道：「姐姐有事，就先請回去。」玉蓮點頭，又囑咐了她幾句，也就上車，車子動時，玉蓮還是忍不住掀開帘子，恰見陸秀也轉過身來，四目又相對，陸秀雙手放在胸前，打了一拱，玉蓮臉更紅，忙把帘子放下，回頭卻見杏兒滿臉促狹的笑，玉蓮平息半日，才嗔怪的道：「小孩子家，回去可知道說什麼？」
杏兒笑嘻嘻的湊上前：「姐姐，你且放心，我可知道什麼該說不該說。」說完了又嘻嘻的笑起來，玉蓮方恢復常色的臉，頓時又紅成一片。
到了家，玉蓮稍歇息就去見王氏，王氏坐在上房，旁邊一個奶娘抱著孩子站著，王氏正和一個婦人說些什麼，玉蓮行過禮，王氏笑對那婦人道：「這是你陸家三嬸。」玉蓮聽的是陸家的人，又想起方才在路上遇到陸秀，臉頓時又要發燒，只是還是走過去，給陸三嬸行禮，陸三嬸卻也安心受了，玉蓮覺得奇怪，卻還是老實行完禮，站在一邊，陸三嬸上下打量一番，見玉蓮儀態大方，這才扯扯嘴角笑道：「好大方爽利的姑娘。」玉蓮又是一福下去：「三嬸謬讚了。」
陸三嬸虛扶一把，和王氏又說些什麼，間或也問玉蓮幾句，玉蓮一一答了，陸三嬸這才對王氏笑道：「奶奶家教甚好。」王氏點頭道：「我們小家小戶，最重的就是名聲，自然不敢讓孩子有半點差錯。」玉蓮聽了母親這話，心裡有些奇怪，卻還是低眉順眼，坐在一邊。
陸三嬸回頭又對玉蓮上下看看，玉蓮見她這般，越發坐的筆直，陸三嬸這才連連點頭，嘆道：「看來人言也是不可輕信的。」王氏坐在一邊，也是儀容端莊，用手輕輕緊緊鬢上的簪子，放下手了，淡淡笑道：「這人所傳的話，本就捕風捉影，妹妹說的可是？」陸三嬸連連點頭，玉蓮心頭微微一動，這時陸三嬸微一點頭，底下站著的人忙上前把禮物送上，陸三嬸接過，親自遞給玉蓮，玉蓮偷眼望去，卻比平時的禮物豐厚，心裡雖微感奇怪，面上卻沒露出來，接過來，自有房內丫鬟收起。
陸三嬸這才拉著玉蓮的手，只是問長問短，玉蓮見她和藹，也一一答了，陸三嬸這才笑著對王氏道：「玉蓮這樣爽利大方的姑娘，才投我的緣，我頂見不慣的，就是一個沒出閣的女兒，見了對家來的人，都迴避了，出來叫她行個禮，也扭捏不得。」王氏心裡，這才鬆一口氣，笑著謙遜幾句，陸三嬸看玉蓮，是越看越愛，又從手上勒下一對金包玉的鐲子，讓玉蓮帶上，玉蓮推辭不過，也就收了。
王氏又留了陸三嬸吃飯，酒席比平時的更為豐盛，在席上，陸三嬸對玉蓮又是好一通誇讚，王氏此時也笑著應和，酒足飯飽，陸三嬸才辭了回家。
玉蓮回房之後，心裡好生奇怪，這不年不節，陸家來人做甚，再則說，雖是四月下旬，端午節的節禮還早，也不需陸三嬸親自送來吧，況且，這陸三嬸的態度，也有些古怪。思來想去，只是想不出來。
王氏這時進來，見玉蓮還坐在床邊，頭面沒卸，笑著坐在旁邊，揮手示意杏兒下去，手卻撫著玉蓮道：「兒，你卻知，陸家今日來人是為何？」玉蓮搖頭，王氏嘆了一聲：「人心可惡，我雖知道久了，卻也不知道，還有更可惡的。「
玉蓮見娘這話說的蹊蹺，只是不好問，王氏自己生了一會悶氣，這才道：「兒，這話說出來，本也是髒了你的耳朵，只是不說出來，娘心裡也難受。」玉蓮起身給王氏倒了杯茶，看她喝下，這才替她輕捶著背道：「髒了女兒的耳朵，總好過娘憋在心裡。」
王氏被她這樣一說，反噗嗤笑了出來，把女兒拉了坐下，正色道：「我沒想到你那三叔，現在變的，連我都想不出來。」王氏這樣一說，玉蓮又想起今日去林家時所見，忙把探青玉時見的，告訴了王氏，只是見到陸秀那節，自然被瞞了下來。
王氏聽完，嘆息道：「兒，你可知，他卻是投靠了劉家。」劉家，玉蓮忖道，難怪他說自己姓劉，只是投靠雖常見，這樣年紀過去的，又不是小廝，卻也少見改姓的，王氏嘆道：「那個搬唇弄舌的三嬸，卻沒了。」
玉蓮聽了這話，心裡噔的一跳，忙拉住王氏的手：「三嬸卻是什麼時候沒的，怎的我們全不知道？」王氏嘆氣，拉了女兒的手一把：「卻是這個月月初沒的，你見他時，想來也看見他面上那疤了，卻不是摔的，卻是被斧頭砍的。」
玉蓮更感奇怪，王氏這才備細講出，原來去年宋三夫婦，到山裡收了幾個丫頭，兩口就搬到城裡，想學那揚州人，養起瘦馬來，只是他們本就是鄉下的人，雖知道揚州瘦馬出名，怎的調教，卻是摸不著門路的。
恰好陳二老爺新近搭上的一個新歡，是做半開門生意的，陳二老爺去她那裡時，也把宋三帶了去，宋三見了那女子，雖年紀已經三十開外，卻也擦了一臉的粉，摸了一嘴的胭脂，得了陳二老爺的疼愛，頭上也戴了些首飾，穿了幾件新鮮衣裳，宋三本是個村人，又守著那黃臉婆過了半輩子，見了這樣的女子，心裡也難免二十五個小老鼠撓心，痒痒起來。
只是礙於這女子是陳二老爺的新歡，自己也不過挨個光，說句把風話，趁便摸摸小手，也就罷了，誰知這女子心裡卻是另一個計較，她雖和陳二老爺滾了幾時，卻也知道陳二老爺對自己，不過是逢場作戲，當不得真的。
想重找一個，只是那些人，不是太老，就是太少，見陳二老爺帶來的宋三，年紀不過就是四十上下，長的也不醜。卻像個可以勾搭上的人的，又叫人細打聽過，知道他家裡不過一個村婆子，女兒久已嫁出，還在家裡養了幾個女孩子，心裡主意打定，也就故意放下鉤子，等那宋三上鉤。
宋三見她對自己時常秋波送出，心裡越發撓心，只是家裡有個老婆，管的又嚴，不敢下手的，再則也怕陳二老爺，誰知陳二老爺過的幾日，心性也就淡了，往別的地方去了。
宋三此時心內，全是那女子的嬌態，見陳二老爺不往這家去，急的抓耳撓腮，這日喝了兩口酒，就壯著膽子，上了那女子的門，女子接了，歡喜備了酒果，留他在這。
宋三此時早把什麼嚴妻丟在腦後，喝到半熏時，一杯酒渡來渡去，都不知道是酒多些，還是口水多些，兩人成就好事。宋三怎經得起這樣人的手段，醒來時，還當是桃源一夢，他雖歷來捨不得錢鈔，卻也狠了心，拔下只銀簪遞給那女子，女子在他懷裡轉了一圈，手摟著他脖子道：「宋爺，奴卻不是圖你的錢。」