第1章 壽宴獻禮
大齊三十年，太后做壽，大擺宴席，普天同慶。
太后壽辰，皇宮裡自然熱鬧非凡，各家妃嬪為了奪太后歡欣，當真使盡了渾身解數，有的不遠萬里去網羅了太后喜歡的奇珍異寶，有的費盡心血親自綉了一幅萬壽圖，有的更是花費了半年的時間，費了大筆的人力、物力編排節目。總言之，百花齊放，競相爭得厲害。
「眾妃嬪都有心了，哀家知道你們的心意，心下歡喜得很。」太后一臉的慈愛。
「臣妾斗膽，敢情太后移步鏡湖邊。」大殿之中，一道女聲突然響起，顯得有些突兀。
放眼望去，一女子面容精緻，著一襲白色紗衣而立，紗衣簡樸，卻不失端雅，往這人群里一站卻也顯得十分出眾。
「這是？」太后疑惑。
「啟稟太后，這是宮裡的余貴人，大將軍府的三小姐。」洪公公附近太后耳邊輕聲道。
「不知余貴人這是何意？」太后也不生氣，和藹問道。
「臣妾昨夜夜觀天象，西北方向有一道微光閃過，那光去的方向，正是太后的居所，臣妾曾在一本古籍上見過，此乃吉瑞之兆，那落地的地方自然會有祥瑞之徵，方才路過鏡湖邊，見水中魚兒攢動，是以有幾分猜測，故想請太后移駕。」余婼恬說得不急不緩。
「大膽余貴人，今日是太后壽辰，你休要在這裡胡言亂語。」麗妃厲聲呵斥道。
「是不是胡言亂語，太后親自過去一瞧，便可知真假，麗妃娘娘又何必這般動怒？」余婼恬回懟。
「是啊，不過是去湖邊瞧一瞧罷了，沒什麼大不了的。」太后祥和。
「太后，您不知道，這余貴人一向巧言令色，心思沉思，萬不可以輕信。」麗妃使勁兒地吹著耳邊風。
余婼恬也是納悶兒，她跟這個麗妃究竟有什麼仇什麼怨，讓她處處都要和自己作對，可是她是剛剛穿越過來不久，腦子裡也沒有正主的記憶，什麼仇怨，估計也只有麗妃一個人知道了。
「朕也有些好奇，這鏡湖之中會有什麼祥瑞之徵，太后，不如兒臣陪您一同前往。」齊王不知何時過來的，剛巧聽了這邊的談話，一時也來了興緻。
「好。」
太后一行人移駕鏡湖邊。
可是這鏡湖只一片波光瀲灧，其餘再無任何異樣，就連那魚兒也只是三三兩兩閑散游著。
「余貴人，這就是你口中所說的吉瑞之徵？」太后詢問一句。
「哼，臣妾就說這余貴人是信口雌黃，太后還輕信了她。」麗妃沒好氣地說了一句，臉上隱隱有些得意的笑。
「余貴人？」太后不理會麗妃，只是側目看著余婼恬。
「太后還請稍等片刻。」余婼恬很是從容。
眾人只得將視線轉回鏡湖湖面。
「欸，有動靜了。」一人驚呼。
果不其然，不遠處的湖面突然聚集了一大群紅色錦鯉，大大小小的，四下遊走著，開始只是混亂沒有章數，慢慢地，竟是有規有矩，排成了一個正正方方的「壽」字。
眾人大驚。
「錦鯉賀壽，太后必然壽與天齊，我大齊必然昌盛萬代。」余婼恬跪地，聲音洪亮，每一字一句都清晰地落入眾人耳中。
「好、好，大齊興盛萬代，你這小丫頭真是討人喜歡，來人，賞。」
「太后且等等，臣妾還有一個禮物要奉上。」余婼恬聲音甜甜，讓人不自覺沉迷。
「哦，你還有禮物？」
余婼恬給了丫鬟銀屏一個眼神，銀屏領會，徑自退下去準備。
只見銀屏雙手捧上來一個圓柱體的東西，上面點綴了很多繁峙的東西，正中放置了一朵手工製作的紅蓮，含苞待放的嬌羞模樣，荷花周圍還擺了一些水果，那果肉的形狀千奇百怪，不過，這麼搭配起來一看，竟甚是好看。
「這是何物？」太后疑惑，這東西她還從未見過。
「回稟太后，此物名為生日蛋糕，由麵粉所制，是臣妾親手所做的，至於味道如何，還需要太后親自品嘗之後才能知曉。」
「倒是個新奇的玩意兒，這東西要怎麼吃？」太後來了興緻，自打錦鯉獻壽之後，那臉上的笑意就沒有停過。
「太后莫急。」
余婼恬上前用火點燃了蛋糕正中心的蓮花燈，那蓮花的花瓣便瓣瓣緩緩綻開，中心一點火紅，愣是可以與那鏡湖中的嬌蓮比美爭艷。
太后看得連連讚許。
「太后請許願。」
「許願？」
余婼恬微微點了點頭。
「願我大齊百姓安居樂業，昌盛永久。」
「太后心繫我大齊，是我大齊之福。」余婼恬適時地拍馬屁。
「你這丫頭深得我心歡喜，今日為這一出費盡了心思吧。」太后假意嗔怪，「說吧，你想要什麼賞賜？」
「臣妾不求什麼賞賜，只願太后開心就好。」
「切，裝什麼清高。」麗妃心中暗暗罵了一聲。
「本宮說了要給你賞賜，那豈有不賞之理？區區貴人，著實委屈了你這古靈精怪的丫頭，不如......」太后沒有繼續說下去，而是將這個賞賜轉到了齊王的身上，其中意思，已經十分明顯了。
「太后且慢，臣妾還有話說，這些都是雲嬪的主意，臣妾不過是幫襯了一下而已。」余婼恬不快不慢地說道。
「雲妃？」眾人詫異。
「雲妃何在？」齊王發聲。這個雲嬪他是知道的，戶部尚書的嫡女，為人謙和，性子溫順，若說今日這布置是她所為，他是肯定不信的。
「雲嬪昨日偶感風寒，身子不適，怕擾了太後娘娘的興緻，今日便在宮裡休息，特意託付了臣妾來送上這份禮物。若太後娘娘賞賜，賞的該是雲妃娘娘。」
「這孩子倒是有心意，過會兒王上去看看這孩子吧，送些補品過去，今日余貴人也深得本宮歡心，瞧著也是個可人兒，王上一併賞了吧。」太后看向齊王。
齊王頷首點頭：「傳朕旨意，即日起，封雲嬪為雲妃，賞萬金，封余貴人為余昭儀，賞千金。」齊王眸光深邃，對眼前之人來了興趣，這個余貴人，他似乎從未見過。