[第一章] 花落花開年復年
暮春初夏，正是春天即將過去、盛夏還未到來的時候，所有的花都不顧一切開到最絢爛，彷彿要用自己所有力氣，來拼將這一場繁華。
盛顏就出生在此時，四月初六。
她出生的那一天，守在母親門外的父親剛剛聽見她的啼叫，還沒有來得及看一眼，宮裡的人就趕過來了。
「盛大人，聖上喜獲龍子，召你進宮面聖。」
或許就是所謂的緣分，她與後來的尚訓帝出生在同一天。她的父親盛彝當時供職於天章閣，詩文名滿天下，想必是要他入宮題寫賀詩。他只來得及聽下人說了一句是千金，馬上就離開了。
崇德帝對於那位剛剛生下皇兒的妃子是極其寵愛的，所以雖是第二個孩子了，卻像初為人父一樣喜不自禁。而盛彝無奈地坐著寫詩，難免露出幾分焦急，崇德帝便問：「愛卿心中莫非另有牽挂？」
盛彝忙跪下請罪：「微臣惶恐，微臣記掛自己的妻子，她也是今日生產，臣出門前她剛剛誕下女兒，所以不覺記掛……」
崇德帝剛剛也守在殿外等過孩子，聞言便立即催促道：「怎麼不早說？這是朕的疏忽了，你趕緊回家去看女兒，朕等一下賜賀儀過去。」
「臣不敢。」盛彝馬上要告辭了回去，崇德帝又問：「可有小名了？」
「還未來得及。」他說道。
崇德帝看他一副歸心似箭的樣子，不覺笑出來，說：「這一對小兒女，出生在同一天也算有緣，朕賜她個名字吧。」
「多謝聖上。」他趕緊謝恩。
崇德帝伸手在紙上寫了一個顏字給他。
或者在帝王的眼中，女人其他的東西都不必擁有，只要有一副美麗容顏就可以了。
儘管有皇帝這樣的恩典，但在盛顏九歲那年，她的父親就因為朝政黨派上的牽連，被貶至偏遠地方做了一個司倉。
司倉不過是個看管倉庫的官吏，俸祿微薄，根本沒有其他途徑可以撈到油水。盛彝無能而懦弱，賬房中的事實在是一點也不懂，上面來的人要撥走錢糧，他常常迷迷糊糊就交出去了，絲毫不懂交接手續，出了什麼紕漏，到最後都只能是自己墊上，錢糧數目往往驚人。
未過多久，他家因為賠付錢糧，已經家徒四壁。盛顏早慧懂事，家中每每斷炊，她餓得無力說話，也只默默揪著母親的衣袖，用那雙因為瘦弱而顯得格外大而深的眼睛望著她，一聲不吭中暗暗流露一點哀求。然而母親一介女子，面對著空蕩蕩的屋內，也只是撫著她的肩，轉而哀嘆痛哭。
到了她十一歲那年的冬天，京城的崇德帝因病去世，皇長子尚在蒙狄做人質，沒有趕回來，與盛顏同年同月同日出生的那個孩子，在群臣的扶助下登基為帝。
據說年幼的尚訓帝被他的叔叔扶著登基時，因為父親的去世，哭得幾乎背過氣去。這是個在深宮中長大，養於婦人之手的懦弱孩子，對於政事一竅不通，所以在群臣的推舉下，他的皇叔成為攝政王。
盛彝被貶之前，在朝中時間並不久，所以即使換了天子，也沒有人記起他，更沒有召他回京。在長久的等待中，他意志消沉，染上重病。
請來的大夫看到他家的貧寒境況，看病就不太經心，用藥也是馬馬虎虎。盛彝去世的時候，窗外正下大雪，可他的臉卻從來沒有這麼安詳過。他知道自己再也不必擔心明天和以後了。
在那個白茫茫的天地間，只留下她們母女，坐在他冰冷的身體前。天下這麼大，所有人都在開心地過新年，她們至親的死，如同雪花飄落一般悄無聲息。
母親握著她的手，說：「阿顏，我們好好活下去。」
盛顏永遠都記得，當時外面的風聲，呼嘯如同整個天地都在痛慟。
母親傾盡所有，扶著丈夫的棺木，帶著年幼的女兒，一路跋涉回京城。在丈夫下葬之後，家產被族人瓜分，僅給她們剩了一間近郊空置的一間小屋，勉強棲身。
在這間昏暗的屋子裡，母親整日整夜刺繡養家，眼睛很快就壞了下去。而盛顏也早早學會了所有家務事，即使水蔥般的十指變得骨骼粗大，她與母親也絲毫顧不上了。
當時盛顏已經知道自己做一切事的目標，無論人生如何艱難，她和母親，都要好好活下去。
十數年的人生，由盛到衰，江南江北，人事全非，唯有她每年的生辰，永遠是繁花似錦，天地生輝——即使，她生活在低小茅檐之下，山野荒郊之中，也依然改變不了，她錦繡繁華的生辰。
一年一年，儘是如此，直到她十七歲那年。
那年春天桃花開得特別好，猶如妖異一般。整個京城只見花開如霧如雪，即使是最晴朗的天氣里，天底下也是一層煙蒙蒙的粉紅顏色，幾近邪魅。
別人都說，今年的桃花開瘋了。
盛顏清晨起來，母親還在睡夢中。昨夜她們趕一件綉活，直到凌晨才睡下。她洗漱完，洒掃了屋內，將桌上的綉活拿起來，輕手輕腳帶上門，送到城裡綉庄去。
天空一片陰霾沉沉，滿城的桃花卻如雲霞一般，花團錦簇，大片大片盛開在這樣陰暗的天空下，凋謝也無人憐惜，無數粉紅的桃花瓣落在青石板上，任人踐踏成泥。
耳邊輕輕地有東西擦過，她轉頭一看，原來是一朵桃花，隨風掉落在她的肩上。她憐惜地伸手拈起，隨意地插在自己的鬢邊。
去綉庄交了東西回來，她一路慢慢走著回家，忽然感覺到鼻尖上微微一涼。她抬頭看天空，大雨已經撲簌簌地下起來了，打得身旁的樹葉草尖啪啪直響。
她將自己的頭遮住，想到附近有一間小小的花神廟，忙跑到那邊去。
花神廟很小，只有三間，陳舊的樑柱已經發黑。盛顏跑到屋檐下，拍拍自己的衣服。只這麼一會兒的工夫，雨已傾盆。河對岸大片的桃花開滿了山原，一眼看去如同遍地灑了霞光。
抬頭才發現旁邊已經有個男子在避雨，她看見那個人的剎那，那人也正回過頭來，兩個人的眼睛，剎那對上。
只有整個天地的雨，下得遠遠近近。
只是當時，沒有任何人能想到，這麼平常的一場雨，改變了兩個人的一生，也改變了整個天下。
直到很久以後，他們還可以清楚地回憶起今天的一切。盛顏十七歲時清澈而羞怯的神情，在這春天的柔風細雨里靜靜綻放。
而他是極俊朗的男子，眉眼深刻，輪廓優美分明得如同精緻雕塑，有一種英俊迫人的氣勢。
他們一左一右，隔著三尺遠的距離，各自默看雨絲繚亂地橫斜。
廟檐旁有一株芭蕉樹，寬厚的葉子被雨打得噼啪作響。盛顏尷尬地站在那裡，默然伸手去接葉子上漏下來的水滴。水打在她的掌心，散成千萬細碎的珠子。
那人長久地打量她的側面，他似乎並不顧忌這樣看人。而她明明知道這人無禮，卻只是心跳飛快，並不感到惱怒。
只是奇怪，他這一身尊貴，氣度不凡，卻為什麼在這樣的時候，一個人在這郊外出現？
只聽到他突然說：「這場大雨來得真是突然，姑娘怎麼也忘記了帶傘？」
她輕輕「嗯」了一聲，慢慢說：「天有不測風雨，一時料不到。」
「本來聽說這裡卜卦靈驗，想來問一下，不料道人已經雲遊，真是白白來了一趟。」他說道。
盛顏便轉頭看他，隨口說道：「廟中當然不是道人靈驗，而應該是供奉的仙人靈驗，道人不過是解簽而已。」
他看這雨下得無休無止，便說：「這麼說，這裡有留下的簽紙，我自己也可以一試？」
她也只不過是十七歲的少女，自然是有好玩的心理，便和他一起取了簽筒過來，站在花神面前，搖了一會兒，跳出一支簽來，第一百一十簽。
她翻著旁邊的簽文，問：「公子是問什麼？」
他略一沉吟，說：「我此生一切都已順理成章，一時居然不知該問什麼……不如就問姻緣吧。」
她臉上微微一紅，心想，原來他還沒有妻室。
第一百一十簽，簽文簿上說：「斷送一生憔悴，只消數個黃昏。」
她看了這簽文，心裡暗暗一驚，想，這人說自己一生都已安穩，卻原來姻緣如此可憐。
他在旁問：「簽文怎麼說？」
她便輕輕掩了簽文本，說：「願為雙鴻鵠，振翅起高飛。上籤。問姻緣，主夫妻白首，吉。」
他隨意笑笑，覺得這本是順理成章的事，不以為意。
盛顏自己抽身去虔誠禱告，搖出簽來，看了是第十六。捧了去問他。
他翻到十六簽，盛顏怕他也像自己一樣騙人，便稍稍湊近他去看。他指著簽文說：「這支簽照的是『杏花疏影里，吹笛到天明』，若是求姻緣，主夫妻恩愛，吉。」
她心裡稍微安定了一點，抬頭向他一笑，才發覺自己與他靠得如此之近，忙往後退了一步。
但照著簽文仔細一想，這支《臨江仙》雖說是吉，可這詞的后一闋，似乎是「二十餘年如一夢，此身雖在堪驚」。隱隱就覺得心裡有點驚悸。
但吉也罷，凶也罷，人生就是這樣了。
一場大雨讓兩個陌生人邂逅在一座小廟中，他們替彼此推算未來的緣分，卻一點也不知道，將來會如何來臨。
雨越下越大，遠處的山都開始不分明了。
外面忽然有馬嘶的聲音，有數人在廟門口下了馬，急匆匆地進來避雨，在檐下，與他們打了個照面。
領頭的那個男人身材高大偉岸，看見他們之後，微微皺眉，便站住了，對盛顏身邊的那個男人冷笑道：「真是幸會……沒想到在天下覆雨翻雲的人，也會被這一場雨孤身困在這邊——哦，不是孤身一人，還有個姑娘呢。」
而那人站在盛顏的身邊，神情如常，甚至也沒有澄清兩人的關係，只說：「雲寰，明日你和你爹就要離開京城，你本就該好好在家待著，何苦非要把自己弄得這麼狼狽。」
項雲寰低頭看看自己身上微濕的衣服，微微惱怒：「一切盡拜你所賜。」
「不敢當，都是各人選擇。」他淡淡地說，轉頭看向盛顏，說：「姑娘，看來你不能在這裡避雨了，我看你還是及早冒雨回去比較好。」
盛顏知道這些人必定是自己惹不起的，心驚膽戰地點點頭，轉身就向門口走去，卻不料項雲寰伸手攔住了她，抬頭對那人笑道：「反正大雨無事，一時又走不了，不如讓這位姑娘陪我們玩個遊戲如何？」
盛顏臉色煞白，料定自己難以逃脫，只好倉皇地轉頭向那人，哀求地看著他。
雖然他們素不相識，可如今這樣的情況，竟好像他是她唯一可以依靠求援的人了。
他微微皺眉，說：「這本是朝廷的事，何必把毫無關聯的姑娘牽扯進來。」說著，他走到門口，示意盛顏離開。
盛顏趕緊捂住自己狂跳的心口，向著外面的大雨沖了出去。
項雲寰冷笑著看她跑出幾十步，忽然叫道：「喂，想活命就停下！」
盛顏站在雨中，倉促之間回頭看了一眼，頓時嚇得站在原地，一動也不敢動。
那個名叫項雲寰的人，拉弓滿弦，搭箭指著她，一邊轉頭向那男人笑道：「我還未曾有幸見過王爺的身手，聽說王爺在塞外被喻為百步穿楊，不如今日風雅一下……你我以她鬢邊的那朵桃花為注怎麼樣？」
天色昏暗，盛顏站在大雨中，離他們三十來步，大雨傾盆，在她耳邊嘩嘩作響，她根本聽不見他們在說什麼，但是只看項雲寰的動作，也已經知道了危險。
雖然恐懼讓她的身子微微顫抖，但看著那支正對著自己的箭頭，她知道自己一動便隨時可能丟掉性命，只能竭力勉強自己鎮定下來，驚懼而倔強地咬著下唇盯著他們，一動不動。
大雨淋濕的頭髮烏黑如墨，那朵桃花在她的發間，顯得尤為鮮明。
那人看了她一眼，那目光在她身上定了一瞬，恍然間似乎有些異樣的光波動著，但臉上卻依舊是不動聲色的漠然，只說：「有什麼好玩的，即使你贏了，也逃脫不了前往占城的命運。」
「我只是仰慕王爺的身手已久，眼下就要離開京城了，想見識一下而已。」項雲寰笑道。
他一言不發，抬手接過項雲寰手下的人遞給他的弓箭，搭箭在弦，對準她，緩緩拉開了弓。
這兩個人，看著她發上的桃花，隔著一天春雨，竟然是，眼都不眨。
在這樣的雨中，光線昏暗，視線模糊，稍有閃失，她便會喪身箭下。
她站在那裡，一動也不敢動，被雨淋得全身濕透，卻竭力維持自己站直。她深吸一口氣緊貼在後方樹榦上，免得因為自己的動彈而讓他們準頭失卻，平白誤殺了自己。
唯有她泛白的雙唇，微微顫抖，如同衰敗桃花。
那人的目光，從她淡白的唇緩緩上移，目光落在她鬢邊的桃花上，手指在弓弦上微微用勁之時，那目光卻又轉到了她的眼睛上。
盛顏睜大惶惑的眼，顫動的睫毛之下，一雙睜得大大的眼睛波動不已，即使她再怎麼壓抑，都無法控制自己即將面臨死亡的恐懼。
他那平靜無波的臉上，終於唇角微微扯起一個弧度，盛顏甚至可以看見他那一瞬不瞬盯著自己的雙眼之中，流露出愉快的神情。
——並沒有一個人，將她的生死放在心上。
只聽到輕微的「咻」一聲，他們幾乎是同時放開手。
盛顏不敢看箭的來勢，只能緊緊地閉上自己的眼睛。
但，沒有預料中的一擊，箭從她的耳邊擦過，落在後方。
她急切地回頭一看，原來是一支箭在空中被另一支箭射中箭桿，偏離了她的身體，全都射了個空。
項雲寰惱怒地轉頭看那人，盛顏在心裡想，定是那人的箭后發先至，從后趕上項雲寰的箭，救了她一命。
真沒想到，他對自己的箭法如此自信，讓她的生死，只能由他來決定。
沒等她心裡對那人湧起感激，卻只見他又抬手，一箭向她再度射來。只聽極其細微的「嚓」一聲響，盛顏烏黑濕漉的頭髮，忽然之間全都散落下來，如同一片烏雲，在大雨中，驟然籠罩在她身上，凌亂而狼狽不堪。
那支箭，從她的發間穿過，帶著那朵桃花，釘在了後面的柏樹上。
盛顏茫然地披著頭髮站在那裡，只感覺到，一縷被射斷的髮絲，順著她的臉頰，緩緩滑下，悄無聲息地落在地上，在雨中陷入污泥。
他看著她披著凌亂的長發站在雨中，全身濕透，狼狽不堪的樣子，卻忽然彎起嘴角，對她笑了一笑。
他五官深刻，看起來有種懾人的魄力，可驟然間笑起來，卻讓人覺得溫柔和煦，還帶著一點點孩子氣的意味。
明明是陌生人，可他那隔著細密雨絲的笑容，卻像是久別重逢。
他抬手將弓箭遞還給項雲寰的手下，修長乾淨的手指白皙如玉，沒有沾染半點不潔的東西。
盛顏這才回過神來，她伸手去撫摸自己的鬢邊，臉色蒼白。
這些人，與她彷彿不是共處一個人間的。她卑微如草芥，就算是被他們誤殺，也不會有人將她的生死放在心上。
看著那人冷淡的微笑，她心裡忽然升起一種冰涼的怒氣來，一轉身，快步逃離。
逃離了那兩個莫名其妙以她為賭注的男人，盛顏孤身一人，在下著大雨的城郊桃花林中，提著浸濕了之後沉重的裙子，在泥濘的路上艱難地行走。她披散的頭髮，正一滴滴往下淌著水，狼狽不堪。
家還遠遠未能到，周圍的大雨無邊無際，在雨中凋落的桃花瓣，粘在她的發間，怎麼都撣不下去。她沮喪無比，恨不得坐在路邊等著大雨停止再回去。
後面忽然有輛馬車追上來，在瓢潑大雨中來勢很急。她趕緊閃避到一邊去，免得被濺上泥漿。誰知那輛裝飾華美的馬車卻在她身邊停了下來，車帘子掀起，有人輕輕叫她：「喂，姑娘……」
盛顏提著滿是污泥的裙角，抬頭看他。
正是剛剛在花神廟中遇到的那個男人，他在車上看著她，高貴閑適，一身從容，慢悠悠地說：「姑娘，我家下人來接我了，如果你不介意，在下可以帶你一程。」
盛顏用力搖頭，她頭髮上的水珠隨著動作，撲簌簌地一直往下灑落：「不必了。」
「你一個年輕姑娘一個人在這樣的地方實在不妥。」他看看周圍空無一人，微微皺眉，說，「還是上來吧，要是再遇上項雲寰那種人，你自己想想會是什麼後果。」
盛顏心有餘悸地轉頭看了一眼，可一個女子，終究不能與男子同車，她是知道的。所以她堅決搖頭，不肯上車，只加快了腳步，踩著一地的泥濘低頭往前疾步行走，不肯停下。
被她的腳步濺起的泥點，打在她狼藉的裙裾與鞋子上，斑斑點點，污了洗得顏色淡淡的緗色舊裙。
他端詳著她匆匆的姿態，又冷笑地看著她，說：「就算你不上來，我存心想欺負你，你就逃得了嗎？」
她聞言，終於停下腳步，警覺地退離到道旁草叢中，既驚且怒地抬頭看著他。
他卻微揚唇角，隔著車窗凝視著她，語帶愉悅地問：「現在倒是知道怕了？」
那促狹而略帶捉弄的聲音，令他話語的尾音略微上揚，低沉而柔和的嗓音中天生便帶著擢人的力度：「我還以為你這輩子，都不知道怕字怎麼寫呢，盛顏。」
她的名字從他的唇中輕輕吐出，卻如五月天里的一個霹靂，猛擊在她的耳邊。
她愕然睜大眼睛，不敢置信地盯著他。
「不記得我了嗎？」他微抬下巴，端詳著她驚懼的神情，淡淡地說，「你七歲的時候，敢在宮裡帶著我翻牆去偷花，如今怎麼卻長成了這樣。」
灰黃褪色的記憶中，一點火星猛然迸出，盛顏難以自抑地低叫出來：「你……那是你？」
他唇角微揚，那始終如冰封的面容上，顯出一絲愉悅來：「對，就是我。」
盛顏惶惑無比，不自覺地收緊十指，緊抓住自己的裙子，臉頰不自覺地浮起暈紅，卻訥訥地什麼話都說不出來。
他那雙幽深的眸子定在她身上，看著雨絲打在她飛著紅暈的面容上，如經了宿雨的桃花，即使狼狽的髮絲半遮半掩地給她帶上些許狼狽，卻無法掩去那容光的灼眼動人。
他不自覺便放緩了聲音，低低地說：「我聽說你的父親死在任上，還以為你也流落在那邊，永遠不會再出現在我面前了。」
這聲音溫柔低緩，隔著細密潺潺的春雨，襯著無邊無際的鮮艷桃花，帶著恍如隔世的經年思量，比午夜夢回的囈語還要動人。
如同受了蠱惑，胸口一點暗暗的熱氣讓盛顏一時神志不清，不知怎麼就真的怯怯地走了過來。
隨行的人立即殷勤給她陳設好梯凳，她踩著階梯走到車上。車上鋪設的厚軟毯子，頓時滿是她踩踏出來的污泥。
她趕緊縮了縮腳，蜷縮著在車尾角落坐下，將濕重骯髒的裙角扯過來，蓋住那雙前頭已經磨出了小小破洞的鞋子，羞愧不已。
抬頭見他若有所思地端詳著自己，她忐忑不已，只能窘迫地說：「抱歉……弄髒了你的車。」
他靜靜地注視著她，那目光溫柔沉靜：「不礙事的。」
盛顏也不敢再說什麼，只默默抱著膝蓋，茫然地靠在車壁上。
雕鏤貼金的車壁，流雲遠山的裝飾，凹凸不平的觸感隔著她濕透的衣服硌著肌膚，並不太舒服，但比她一個人在雨中跋涉已經好上千倍萬倍。
馬車很大，不僅有椅有榻，還有小几，上面陳設著茶壺。能工巧匠設計得出色，雖然道路崎嶇，車身起伏，但那茶壺和茶杯卻半點未曾移動。
他提起茶壺斟了一杯茶，抬手遞給她：「喝杯茶暖暖身子。」
盛顏離他足有三四尺距離，他又斷然不可能送過來，於是她只能往裡挪了一點，伸長手臂小心地接過他的茶。
茶水青碧，薄瓷剔透，香氣裊裊襲人。她捧在手中又不敢碰唇，只用它暖著掌心，不安地靠著車壁坐著。
而他支起下巴，打量著她的側面，緩緩說：「你小時候天不怕地不怕，真沒想到現在變成這樣了。」
她垂著眼，纖長眼睫蓋住眼中水汽，聲音極輕極緩：「十年了，人事俱非，哪還有什麼東西能留下。」
他微微笑了笑，將目光從她的身上轉開，凝視著車簾外似乎無休無止的細雨，唇角那一縷笑意，也不知道是為什麼。
而盛顏掌中那杯子的一點溫熱，也彷彿在她的掌心中艷艷燃燒起來。彷彿十年前那一夜，她拉著他的手，在黑暗的宮中翻牆時，緊握住的，那隻灼熱的手掌。
她的目光不由自主地落在他的手上。
當年那枯瘦無力的手掌，如今卻已經是一雙極有力度的大手，十指修長，骨節微現，帶著常年掌握武器的薄繭。
當年那個和自己差不多高，在暗夜中壓抑哭泣的小男孩，如今已長成了這樣高大的身軀，帶著令人無法抵禦的強悍氣息。
她收回目光，深埋下頭，只覺得心跳得厲害，只能幹巴巴找點話題問他：「剛剛那個人……莫名其妙的，是為什麼？」
他隨口說：「不必在意。他在朝中失勢，和他爹一起被外派平定占城，如今找不到遷怒的人，看你我在一起，所以想欺負你發泄一下。」
盛顏低聲說：「我聽鄰人說，是項原非將軍明日要出徵佔城。」
「項雲寰就是項原非的兒子。」他說。
這麼看來，這些人都是在朝廷上舉足輕重的人，和她是永遠隔了幾重天地的吧。
盛顏這樣想著，也不說話，只是捧著茶，轉頭看敞開的車門外面，桃花一樹樹在倒退，似乎這條路比往常要漫長很多。
兩個人靜默地在車內，各自看著外面的景色，車子微微顛簸起伏，沿著河道，一直往前走去。
眼看著自己家越來越近，盛顏也漸漸放下心來，她謹慎地起身，將茶盞放回到小几上固定茶盞的地方，又退回門口。
卻聽他忽然開口問：「盛家難道族人都沒了，留得你如今住在這種荒郊野外？」
她低聲說：「我爹在任上去世后，只剩我娘帶著我回來。我是女子，母親娘家又無人幫忙，所以族人奪去了我們家產，只剩郊外這間沒人要的荒僻院落，我們母女勉強落腳。」
「這也未免欺人太甚。」他微微皺眉，眉宇間就有一絲冷厲之氣，但那目光一瞬不瞬地看著她，又似乎帶著嘆息，「沒想到如今你的人生會成這樣。」
盛顏的心突地一跳，抬頭看見他灼灼的目光，剎那間覺得恍惚起來。
是，她的人生，本不該這樣的。
因為和太子同一天出生，所以宮中有不少人記住了她。雖然盛彝只是個清貴的文官，但逢年過節，有時大家也偶爾會提起他這個女兒。在先皇太後去世之時，需童男女一對候夜，當時男童選取的是京兆尹的孫兒，而女童就擇定了盛顏。
那是盛顏第一次也是唯一一次進宮。穿過層層疊疊的樓閣殿宇，她睜大眼睛看著華美壯麗的宮闈，眼中滿是天真雀躍。而她爹凝重的外表下，帶著憂慮與驕傲，牽著自己女兒的手交到后局女官的手中，蹲下來叮囑她說：「要乖乖地執紼守靈，坐著不能亂動，知道嗎？」
盛顏懵懂地眨眼看著爹，點了點頭。
她與男童一起坐在靈堂左右，身披白色麻衣。
對面的男孩坐不住，站起幾次之後被公公訓斥了幾句，終於抽抽噎噎地哭起來，不過在滿堂的哭聲中也不太顯目。反而是一直安靜跪坐的盛顏，過來祭拜的人都多看一眼，她小小的臉蛋粉嫩雪白，是這個枯槁靈堂中唯一清致的東西。
後宮所有人都先後前來，皇帝皇后各宮妃子，還有一對身高差不多的孩子。盛顏隔著裊裊的爐灰看了看本朝的兩位皇子，可惜實在有點看不清。聽說他們年紀相差三歲，但看起來身高卻差不多，長得好像也有點像，又都披著素麻衣，影影綽綽中也不知到底哪個年紀大些。
盛顏不是好奇心旺盛的孩子，所以只是睜大眼睛隨便看了看，就專心地揮動手中靈紼去了，手酸酸的，她有點難過地想，肚子也好餓。
等入了夜，更加難熬起來。初春的夜寒涼如水，微微滲進所有守靈人的身體，刺骨冰冷。跪在靈柩前的妃子，此時已經都哭不動了，被人拉了下去。那個京兆尹家的男孩困得趴在椅子上睡覺也沒人理會，就連跪在一起的宦官宮女們，起先還哭一兩聲，後來哭累了，眼淚就幹了，流不出來了，個個都神情獃滯。
盛顏餓了一個下午，也沒人顧得上理會她，到午夜時她實在忍不住了，悄悄縮啊縮，把自己的身體縮到了靈幡之後。等觀察確實沒有人注意自己，才小心地跑到後面，抬手去取備在那裡的小點心。
等她吃了兩口，才發現有人正盯著她看。
她抬頭仔細打量，原來是一個瘦小枯乾的男孩，臉色蠟黃，只有一雙眼睛大得出奇，目光在她手中的點心上一動不動，露出一種見到仇人似的凶光。
盛顏現在正餓得不行，當然理解他的心情，覺得他應該也是守靈餓了，所以揚手悄悄招呼他：「喂，喂……」
他看了看周圍，確定她是在叫自己之後，才慢慢地挪了過去。走到她面前了，還死死盯著那個點心，卻是不聲不響。
盛顏抬手又拿了一個點心，遞到他面前：「裡面是豆沙，很好吃。」
他張了張嘴，目光從點心上移到她的臉上，看著她沒有動彈。
「吃吧吃吧，我看他們都在吃哦。」盛顏說著，見他身量比自己還矮一點，不由得有了大姐姐的自覺，把點心直接塞到他的唇邊，「甜甜的，軟軟的！」
他不聲不響地盯著她許久，終於張開沒什麼血色的雙唇，一口就把她手中的點心咬住了。
盛顏「哎呀」低叫了一聲，趕緊把手抽回來一看，生生被咬出兩個齒痕。
她癟癟嘴，不滿地小聲嘟囔著：「小狗啊……」
那個男孩已經兩口吃掉了小點心，怯怯地朝著盤子又伸過手去，可手到中途，卻又停下了。
盛顏雖然有點生氣，但她小孩子天性，不由得笑起來，拉著他坐下，給他倒了一杯茶，又遞過去一個點心。
茶水尚溫熱的，男孩一口就喝了下去，狼吞虎咽又塞下這個點心。
盛顏笑得眼彎彎的，她吃著手中另一個點心不錯，就又給他拿了一個塞在手中，問：「你也是給太后守靈的嗎？我從下午到現在都沒吃，餓死了，你呢？」
他看了看她，正想說話，誰知嘴巴里東西沒嚼爛，差點被噎住。盛顏趕緊又給他倒杯茶，讓他灌下去。
緩了一口氣之後，他才含糊地說：「昨晚開始……宮裡都很忙，沒有人管我了……」
盛顏沒想到太后出靈時宮裡會忙成這樣，不過想想自己守在靈堂都沒得吃，何況這個靈堂外的小孩子了。
哎……好可憐哦，在這麼大的宮裡，他們都被人遺忘了。
小小的盛顏同情地摸摸他的頭，感覺自己真的像他的姐姐一樣。就給他又遞了兩個點心，陪他默默吃了起來。
等兩個人都吃得肚子鼓鼓差點撐到了，盛顏挪到帳幔邊一看，外面還是一個人都沒有，她鬆了一口氣，揉揉跪得疼痛的膝蓋，低低地說：「要不，我們去牆角坐一會兒吧。」
「我帶你去個地方，肯定沒有人。」他說著，拉起她的手，帶著她往外走。
盛顏以為是外面守靈的孩子待的地方，跟著他一起走出去時，還說：「那可別跑太遠了哦，不然被看見了，我爹要說我不乖的。」
他沒吭聲，也不知為什麼對宮裡那麼熟，拉著她從一個小偏門出了守靈的地方。
七拐八彎之後，明明不太遠的一個寂靜宮室，卻連一點人聲都聽不到了。雖然確實沒有人會注意到他們了，可盛顏不由得有點害怕起來。
春月銀白色的光遍照在他們周身，冷冷清清的，寂靜無聲。盛顏跟著他在宮門口的台階上坐了一會兒，就趕緊站起來，說：「我還是回去了，這裡好冷。」
他卻一把拉住了她的手，坐在台階上抬頭看她，輕輕地說：「不怕的，我娘以前住在這裡，她會保佑我們。」
盛顏不太明白地眨眨眼睛，趴著花窗往裡面看了看，裡面是平凡的宮室，荒寂已久，去年的枯草無人打理，今年的新芽未曾長大，一片凄涼。牆角一株桃花，寥寥數朵伶仃的花，更增添了几絲寒涼。
她想了半天才問：「你娘是宮裡的呀，那你是皇子了。」
「我不是，從來沒有人理我。」他低低地說，「我娘死後，沒有一個人看過我一眼，好像……好像沒有人能看得見我。」
他聲音低啞，低垂的長長睫毛在春庭月下陡然顫動，就像是拂在盛顏的心上一樣。
盛顏覺得自己也跟著他傷心起來，她慢慢地伸手過去，牽住了他的手，低聲說：「誰說的，我都看見你了。」
他眼中蒙著一層薄薄水汽，轉頭看著她。在此時的月光下，她漂亮可愛的面容上鍍著一層淡淡的光彩，讓這樣的春夜寒風都消失了。
胸口有微溫的血流經過，散向全身四肢百骸。被她牽住的手，感覺到那種如同母親牽著他手時的溫暖。
所以他緊緊地抓住她的手，在這個寂靜的深夜中，含著沒有落下來的眼淚，就像是溺水的人，抓住了自己賴以生存下去的一根樹枝，再也無法放手。
他拉著她的手來到花窗前，指著那株桃花說：「你看到了嗎，那是我娘親手種的，大家都說桃核是種不出樹來的，可現在都開花了。」
盛顏點點頭，數了數說：「開了六朵呢。」
「後來，我娘死了，大家都說不吉利，要把院子封了。但現在太後去世了，這邊明天就要拆掉建佛堂，我以後再也看不到這個地方了。」他靠在花窗上，喃喃地說著，眼淚就漫了出來，「我連我娘種的桃花都沒辦法摸一摸了……」
看著他的眼淚從眼眶中滑落下來，順著臉頰一顆顆滴落在下面的青磚上，就像是忽然之間被一些莫名的情緒打動，盛顏抬起手拉住他的手，說，「有辦法呀！」
他沒說話，像是還沒反應過來。
盛顏指著旁邊的高高松柏，又指指並不高的圍牆，對著他，很肯定地點頭。
盛顏選定的這棵松樹長得高大，枝葉茂盛，雖然離院牆有點距離，但是可以藉助樹枝攀爬到圍牆上。而圍牆的裡面，有另一株楓樹探出枝頭來，看來要出來的時候也比較方便。
「就從這裡進去吧。」盛顏指指松樹，說。
他抬頭看著這棵高大筆直的松樹，臉上露出遲疑的神情——畢竟，一看就知道他從來沒有爬過樹。
被父母縱容著長了多年的盛顏見他這樣子，無奈地抱住樹榦，說：「那我進去吧，我摘一朵桃花給你。」
男孩聽她這樣說，卻一咬牙，把自己的麻衣下擺撩起來往腰間一塞，默不作聲就抱住樹榦準備往上爬。
盛顏趕緊先爬了上去，她身手靈活，比男孩厲害多了，不幾下就爬到了第一個枝節分叉處，坐在上面伸手給他，說：「來。」
他抱著樹榦，仰頭看著她。
月光從松樹稀疏的枝葉間篩下來，在她的身上流動，她居高臨下看著他，風吹起她的頭髮與衣襟，因為逆光，所以讓他眼睛都有點發痛。
她可真厲害啊，比他不知道要強多少倍。
他仰望著她，慢慢伸手，緊緊地握住她的手掌。
在盛顏的幫助下，他艱難地爬上了松樹的枝頭，也有驚無險地站在了牆頭上，盛顏抱住楓樹的枝條，緩緩地壓下去，很快就落到了院子里，他也學著她的樣子，想要慢慢壓下枝條，沒想到他控制不好，一下子就把樹枝壓了下去，整個人陡然落在院子里，頓時一個趔趄向前摔去。
站在旁邊的盛顏眼疾手快，趕緊一把拉住他，沒想到他落地的勢道太猛，連帶著她也被重重地壓在了地上，頓時痛得她按著肩膀低聲地叫了出來。
「你沒事吧？」他趕緊問。
盛顏做了個「噓」的手勢，然後扶著旁邊那棵瘦小的桃花一骨碌站了起來。
這裡並不像一個妃嬪的住所，低矮窄小的房間，倒像是宮女居處，落滿灰塵的門上，連把鎖都沒有。
把門拉開，一股常年鎖閉的朽爛氣息撲面而來。盛顏掩鼻轉過臉去，男孩卻似乎呆住了，就這麼一動不動地站在門口許久，神情恍惚如在夢中。
盛顏見他不動，就牽著他的手，帶著他慢慢走了進去。
門窗狹小，屋檐低矮，照不到月亮的房間在這樣的暗夜中，有一種說不出的陰森。他機械地進門，右轉，是一個很小的房間。一張床板都已經沒有的窄床，一張積滿灰塵的桌子放在小窗下，一個充當妝台的小几貼著門對面的牆壁放著。
盛顏覺得有點毛骨悚然，有點後悔地說：「裡面什麼也看不見呀，要不我們還是出去吧。」
他卻一聲不吭，走到妝台前，拉開了抽屜。
被風激起的灰塵彌散在暗夜之中，抽屜之中散亂地放著些東西，都是連收拾的價值都沒有的破爛，所以被丟棄在這裡。
盛顏拿起一張薄薄的紙，看見上麵灰黃的花，應該是繡花的紙樣。她正拿起來，薄脆的紙卻一下子就破掉了，讓她趕緊把手縮了回來。
確實沒有任何東西，她拉著他又走出來，說：「我們還是走吧，估計你娘的東西都被人拿走了呢。」
他茫然地點點頭，似乎沮喪至極，低著頭一聲不響地走到楓樹下，在她之前爬牆出去，又順著松樹爬了下來。
這一番折騰，天色已經漸亮，東方漸漸顯露出一種鮮艷的墨藍色，晨風清冷，吹起他們的衣角頭髮，整個世界正在最寂靜的時候，所有的一切都在沉睡。
男孩帶著她走了兩三步，又停下了腳步，回頭懊惱至極地說：「我好像……忘了摸一摸我娘種的桃花了。」
盛顏卻在黎明的微光之中笑出來。她得意地從懷中摸出一枝桃花，遞給他說：「你看，我剛剛給你折的。」
他不敢置信，等真的握住花枝，才抬頭看著她的笑容。
夜色與黎明交界，所有的一切，輪廓已經顯露出來，卻還沒有清晰的面容。她的笑容朦朦朧朧，卻真真切切。他手中的桃花，和她面容上的顏色，一模一樣的可愛動人。哪怕她只是，一個纖細柔弱，不懂世事的七歲少女。
人生這樣奇怪。
當年比她還瘦小的男孩，如今長成了這樣挺拔尊貴的男人。
當年為他偷折花枝的女孩，如今窘困至此，無人憐惜。
只有桃花和她的顏色，依然那樣動人。
她很想問一問，當時那枝桃花，開了多久后凋謝。
她也在心裡想了想，宮中兩位生子后早逝的妃嬪，哪一個是他的母親。
但她已經不是那個可以恣意妄為的小女孩，如今的她打聽這些是唐突且不符合身份的，所以她也沒有對他說出口，一路只能沉默不說話。
見她低垂著臉不說話，拘謹如此，他便轉頭看了看外面的桃花春雨，岔開了話題，說：「前面有分岔路，你要告訴阿福怎麼走。」
盛顏恍惚抬頭看他，說：「就在路口停下好了，反正雨也慢慢小了。」
他聽她這樣說，又看她神情如此不安，也不堅持，拿了馬車上的一把傘給她，說：「這個給你。」
鴉青色的羅傘，上面精細描繪著鳳閣龍樓，縹緲花樹。她猶豫一下，才接了過來，低聲向他道了謝，一個人下車離去。
在桃花林中，她撐傘向著南邊而去，大雨驟過，路旁青草低伏，桃花零落。她走了幾步，突然心中瞬間閃過一點微微的疼惜。
上天安排了這樣一場雨，讓她與他重逢。可她如今微不足道，他卻已經是高高在上。
這剎那相遇，大約就盡付與了波光山色罷。
她在前面走著，小心地握著雨傘，而那人就在後面的馬車上看著她，也沒有跟過來。
她一路走到轉彎口，回到自己的家門口，回頭已經看不見他，才趕緊把自己手中的雨傘藏到柴房去，然後推門進去，拍著自己濕漉漉的頭髮和衣服，說：「娘，我沒帶傘，可被淋得夠嗆。」
她母親低頭正在繡花，抬頭看見她這樣，趕緊起來給她燒薑茶，問：「怎麼連頭髮都散了？」
「路上跑得太快了。」她低聲說。
「傻丫頭，滿天都在下雨，你跑得再快，能跑出天底下去？」母親搖頭道。
盛顏燒熱水給自己洗了澡，坐在窗下喝了幾口薑茶，抬頭透過陳舊的窗欞，看了一看外面的大雨。
黃泥院牆內的桃花，已經在雨中，零落不堪。
不知不覺，她捧著薑茶，恍惚出了好久的神。
到傍晚時，雨才漸漸停了。她和母親在燈下做著綉活，母親摸著她手中正在繡的衣服問她：「這件百蝶牡丹的嫁衣，是誰家的？」
「劉家小姐要出嫁了。」她一邊飛針走線一邊說，「她女工不行，就託付綉庄交給別人做。」
母親在昏暗的燈光下看著她，良久，聲音發顫說：「年年為他人做嫁衣，阿顏，不知道什麼時候你能做自己的？」
盛顏心裡不覺一陣難過，沉默了良久，才說：「我不想嫁人，我要永遠在娘身邊。」
「別胡說八道了，你已經十七歲了，還沒有說下婆家……」
來提親的人不是沒有，可母親回絕了一個又一個。好的人家只想要買她去做妾，要她做妻子的人家都與她家差不多的境遇。
母親在燈下淚流滿面，她說：「阿顏，你不能一輩子過這樣的日子。」
盛顏一時沒有言語。
開放在陰暗角落的卑賤花草，也只得一年一年，過了春夏秋冬。