[第二章] 人與桃花隔不遠
大雨過後，第二天是好天氣，天空的藍色嬌嫩無比，白雲如絲線般一綹一綹卷在空中。
母親一早往舅舅家去了，吩咐她說：「今年桃花開得太好，恐怕不能結果，你把這幾株桃花疏一疏。」
她點頭答應，等母親走後，就在院子里的桃花下鋪上大塊青布，自己持著一根青竹枝爬到樹上去打桃花，要將這過分濃密的花朵打下十之七八。桃花瓣落得她全身都是粉紅，整個人如同堆在錦繡中一般。
這屋子圍牆低矮，她打到這一樹的花開始稀落時，將手舉在額前稍微拭了一下汗，卻發現有人站在牆外看她，不知已經多久。
見她抬起頭來看見了自己，他只朝她微微一笑。
原來是他。
不知是為了七歲那年的暗夜桃花，還是為了昨日的簽文。
不知他是有意來尋她，還是湊巧來踏青。
她坐在桃花樹上，一時臉頰緋紅，也只得向他微微而笑。
而他站在院子外仰頭看她羞怯失措的神情，滿身落花，在一片粉紅的背景中，居然一時讓人眼花，不知道美的是人還是花朵，只覺光芒耀目，美麗至極。
十年前，他也曾經這樣仰望過樹上的她，那時明月在天，幼小的他看著她時，覺得她如那輪天上明月般照臨他黑暗的人生。
真沒想到，十年後的現在，他依然可以這樣仰望她。
他一時喉口哽住，竟說不出話來，便索性不開口，只看著她。
她看他這一雙眼睛定在自己身上，便窘迫地轉過身去，定了定神。聽到他問：「這些桃花打下來，是做什麼用的？」
「花開得太密了，恐怕掛不住果。況且桃花可入葯，藥房也會收的。」她慢慢說道。
他「哦」了一聲，說：「我倒知道，有一次我府中有人誤被蟲子鑽到耳朵里，大夫就是讓人采了一斤新鮮桃花做枕頭，睡了個把時辰后，蟲子自己就出來了。」
「還有桃花與冬瓜仁研磨成末，能讓容顏漂亮，若要紅潤就多用桃花，若要白皙則多用冬瓜仁。」她此時覺得安心了點，朝他笑道。
他也微微笑了出來，心想，你這樣的顏色，又何須再增減呢。
但這樣的話顯然是不適合出口的，所以兩個人只是在牆內牆外，樹上樹下，相視微笑。
「日高人困，我有點口渴，能喝一杯茶嗎？」他終於問。
她瞥了隔牆的鄰家一眼，見他家兩個兒子都在，又想想他是什麼身份，所以稍微頓了下便說：「等一下。」
她抖落了滿身的花朵，小心翼翼從樹上爬下，開了院門，請他坐在花樹下，給他沏了茶，雙手奉上。
他伸手將茶碗接過，看她皓腕如霜雪，在淡淡陽光下，竟能生輝。可惜因為長年勞累，手指稍微粗了一點，雖然修長，卻並不細緻。不知為何，他想起當年月下將那一枝桃花遞給自己的小小的手，心裡頗為難過。
門口突然有人笑起來：「啊喲，阿顏，你家有客人啊？」
盛顏嚇了一跳，回頭看去，卻是常來家裡的蔣媒婆。她忙站起來說：「蔣媽媽，今天怎麼到我家來了？快請進來。」
「我到你家還會有什麼事情？」她笑著走進來，也不等盛顏說什麼，毫不客氣就在正中大門口的椅子坐下，說：「我也是老客了，其他都不多說，今天是有個好人家要你啦。」
盛顏臉上一紅，說：「蔣媽媽，這話你等我娘回來了再說吧。」
「你都老大不小了，還有什麼好難為情的？喲，這是哪位？」她盯著坐在那裡喝茶的人問。
她遲疑片刻，見他並不理會，忙解釋說：「是個過路客人，要喝口茶而已。」
蔣媽媽打量他良久，說：「過路客人？這可不像，看公子的模樣，倒像是個富貴家世出來的。怎麼一個人在這種山鄉遊盪？」
他正眼也不瞧她，壓根兒不搭腔。
被他這樣漠視，蔣媽媽頗覺無趣，轉頭對盛顏說：「今日可是工部劉尚書家的姑舅表親馬公子，他前幾日在街上與你照過一面，今日就托我說媒來啦，阿顏，你大福氣來了！」
盛顏沒想到她忽然提起這個，狼狽羞愧地瞥他一眼，見他依然神情淡漠，只能假裝他不在，皺眉說：「那日他在街上糾纏我的時候，旁邊人不是說他早已娶親生子了嗎？」
「哎呀，這有什麼關係？他不委屈你做丫頭，這可是說要給你做側室姨娘，第四房……」
盛顏低聲說：「我知道了，蔣媽媽，勞煩你跑這一趟。我和娘商量過再說。」
「馬家可真算是有權有勢，你可別失了這大好機會！」蔣媒婆抓過她的手拍了幾下，說，「這人家是頂級的啦，你要真嫁到他家，那可是比宮裡娘娘還要享福了！」
她越發狼狽，而他在旁邊不動聲色，感覺到她看向自己的目光，卻只看了她一眼，含笑啜了一口茶。
那眼中含著的，似乎不止同情與嘲譏，還有一些她不太懂的東西。
盛顏送媒婆出了門口，回頭看他，他還在悠閑地喝茶。
茶葉並不好，當然他也知道外面的茶是肯定比不上自己家的，不說什麼，慢慢喝了半盞，便放下去幫她收拾地上墊著的青布。
他們將桃花在青布上鋪平，一片柔軟的粉紅中，他們撫平桃花的手相差不遠。他的手修長，骨節勻稱，比她的手好看許多。
她自慚形穢，不自覺地把自己的手往回縮了一下，想要藏起來，他卻翻手將她的手握在自己的掌心中，仔細看著。
這可不是七歲的時候，可以一起牽手的年紀了。
盛顏只覺得心口一跳，又羞又惱的熱氣讓她的臉熱熱地燒起來。可他握得極緊，她怎麼也抽不回來。他的掌心裡有馬韁磨出來的薄薄繭子，那觸感在她的手背上，火辣辣地燒起來。
「你的手，和以前不一樣了。」他仔細看著，低聲說，「盛顏，我昨晚夢見你了。」
盛顏覺得自己的臉熱得幾乎要融化了，她再也無力收回自己的手，只虛弱地任由他握著自己。
「我夢見七歲的你，牽著我的手去看桃花，不是開了六朵花的那株桃花，是大片大片的桃花林。夢裡我還是那麼小，很開心地去看花——」他抬頭朝她笑一笑，說，「真奇怪，其實我小時候根本沒有開心過。」
盛顏咬著下唇，默不作聲。
「後來我想，大概是因為，遇見你，是我年幼時唯一開心的事情吧。」
長久的，荒蕪的歲月之中，一樹怒放的鮮明花朵。
見他的目光灼灼地望著自己，明亮得有如星子，盛顏終於再也忍不住心口的悸動，用力抽回自己的手，默然緊握成拳，低聲說：「我的手……不好看。」
「是不好看。」他彷彿漫不經心，卻又彷彿過分遲緩了，「但和我娘的手很像。」
盛顏抱住自己的膝蓋，默不作聲。
「你知道的，她並不是高貴出身。她一開始是最普通的宮女，所以進宮之後，一直在做粗活。就算父皇寵幸了她一次，就算她生下了我，就算她因此而封了個名分，可因為她的出身反而更加遭人嫉恨，而我父皇，又一直刻意忽視我。她的出身被人嘲笑，她的手被人嘲笑，甚至連她的兒子，都被人嘲笑。所以她死的時候，對我說的最後一句話，你知道是什麼嗎？」
他抬頭，看著她的眼，一字一頓地說：「她說，娘對不起你。」
她看見他眼中不自覺流露出怨毒的恨意，心裡不覺一驚，心想，他估計一輩子都無法打開這個心結吧。
「所以現在，眾人都一心盼望我娶個家世高貴的女人，但我就偏不要。我就要娶一個我自己喜歡的，即使是身份低微的女子。」他湊到她耳邊輕聲說，「像你這樣的。」
像你這樣的。
這低若不聞的五個字在她耳邊如同晴天霹靂。
她一時愣住，手中提著的布角一松，所有的桃花都在半空中輕飄飄地無力散落。
他凝視著她驚慌失措的神情，微微眯起眼看她，他的眼睛里有一些迷離的東西讓她心口開始疼痛。
她茫然地抬起頭，顫聲說：「我……我父親是戴罪之身，死在外鄉的，我如今與母親，又不為族人所容，你……應該找更好的人。」
「沒有人比你更好。」他踏著掉落滿地的桃花走到她面前，看著她低垂的臉，纖細的肩膀，在微微顫抖。他輕聲嘆息著將她拉起，說，「你和我，不是剛好嗎？你不用受什麼四姨太的屈辱，可以吐氣揚眉嫁給我，我也能讓朝廷里那些老混蛋氣恨交加，吐血身亡。」
「而且，」他伸手，輕輕摟住她的肩，「而且我……一定會給你幸福。」
她送他出去，一路在桃花下走走停停，直到花神廟旁邊，她還是迷迷糊糊的，恍惚出神。
這突如其來的求婚，讓盛顏根本不知道自己該如何反應。
是歡喜嗎？這樣的身份，這樣的相貌，這樣動人的情話。
是驚詫嗎？低到塵埃中的她，忽然被命運之手扯到高天之上。
是擔憂嗎？雲泥之別的兩個人，如何能憑藉十年前的一枝桃花，十年後幸福在一起。
花神廟的旁邊是個小池，池水清凌凌的。他看到池子邊的石刻，問：「這池子是叫三生池？」
她點頭道：「據說池子中同時映出的人影，能緣定三生。」
他居然像個小孩子一樣拉著她到池邊，笑道：「那我們照照看？」
他之前笑起來一直很克制，此時卻好看極了，左頰隱隱有一個酒窩。整個人突然生動起來。
盛顏把眼睛稍微往旁邊移了一下，不敢正視。
池水清澈，映出藍天下兩個人的樣子。在風中微動的漣漪，動蕩不安地將兩個人的影子慢慢慢慢地扭曲，再舒展，扭曲，再舒展。
斷送一生憔悴，只消數個黃昏。
杏花疏影里，吹笛到天明。
明明是不相配的兩句簽文。
盛顏默然無語，看倒影中自己的身邊人，花神廟旁三生池，映照出緣定三生。
「我明日要去山陵祭拜先皇，若有人過來找你，或者提議親事，你不用顧忌，也不必驚訝，答應就好了，知道嗎？」他問。
盛顏張張口，那忐忑至極的心，讓她終於還是艱難開口了：「可……我們之間，相差太多。」
她知道他是誰，他是和自己同一天出生的那個男孩子，如今掌握天下的那個人。十年前，他比她還矮一點點，女孩子比男孩子早發育，即使他現在長得這麼高大，可小時候，一樣大的男孩總是長不過女孩子的。
當年宮中就這麼兩個皇子，另一個皇子比他們大三歲，是當今皇帝的哥哥，瑞王尚誡。
所以，那時瘦瘦小小的他，必定是弟弟。
而如今長成這麼高大挺拔男人的他，微笑著俯下身，注視著她的雙眼，說：「怎麼會有相差？我說沒有，就是沒有，天底下誰反對都沒用。」
是，他是天下第一人，沒有人能反對。
她默然咬住下唇，低頭無言。
而他卻似乎非要逼她說清自己的心意，再次問：「明天有人來的話，你點頭就是，知道嗎？」
盛顏一抬眼，他的目光無可避讓地便撞進了她的眼中，就像整個人間只剩下他，若她不點頭，他眼中這個美好幻境便會湮滅。
所以她點點頭，聲音極輕，卻毫無猶疑地說：「你放心，我等你。」
他聽到這話，心裡一熱，不由將她的手執起，緊握在自己掌心中。倆人站得極近，盛顏聽到他的呼吸，在自己耳邊低徊纏繞，心不由怦怦跳了起來。
過了良久良久，他解下自己系在腰間的一個玉佩，說：「我娘沒有留下遺物，這是先皇賜給我的第一件東西，你收下吧。」
她接在手中，握緊了掌心。
至少這一場重逢，總不至於比老死在這鄉野中更差，也不至於，比去做人家第四房更差。
他俯下頭，輕輕地吻在她的唇角，輕柔溫暖。
風吹過來，三生池周圍的樹葉嘩啦啦作響，搖曳不停，這小小的聲響在整個寂靜的世界里，像是唯一的存在。
他觸到盛顏的唇瓣，柔軟如同花朵，在他的嘴角邊輕輕綻放，那觸感從他的舌尖蜿蜒而下，漸漸蔓延到他的心臟里。
所有風都停住了，所有的時間都停住了，只有他們十指交纏，纏綿親吻。
世界上常常都是這樣的，一場大雨成全一段邂逅，一樹桃花成全一段愛情。
旁邊似乎有人聲傳來，她陡然受驚，輕輕將他推開了。
他與她道別，轉身離開。而她緊緊地握著他給自己的玉佩，目送他離去。跟他過來的那些人在林外等待他。看見他走過來，牽了馬出來。
眼看呼啦啦幾十騎錦衣怒馬卷過平崗，消失在桃花林彼端，盛顏覺得自己恍如在睡夢中。
她茫然拖著腳步回到家中，把院門關上，靠在門后，良久才記得把那玉佩拿起來看看。
玉佩是九條龍纏繞在一起的造型，雖然形體不大，但九條龍的鱗爪須目無一不是精緻細膩，栩栩如生。它們夭矯盤曲在一起，彷彿有駭人的氣息撲面而來。
宮裡的東西，又是先皇賞賜的，自然是最好的。那通透的玉石顏色，彷彿在她的掌心流動，那些龍隨著華光，彷彿也飛舞起來。
她將它對著窗口陽光怔怔看了許久，無法放下。
母親回來的時候，她本想和母親說說他的事情，但，想來也就算了，她覺得羞怯。況且他明日便會讓人來提親的，自己就當作什麼也不知道吧。
「今日聽人說，皇帝與太后明日要到皇陵去了，明天一定是一番熱鬧景象。」母親隨口跟她說起外面的事情。
是啊，他早說過，明日要去山陵祭拜自己的父皇。
盛顏默默無語，只低頭替他人把嫁衣上面的牡丹花蕊一根一根挑好。花朵顏色鮮活，幾乎風一吹就要飄出香味。
她把花捧在自己眼前看了好久，問：「據說聖上的母親是太皇太後身邊的侍女，偶爾被先皇看上的？」
「什麼看上，女孩子講這些話多難聽。」母親笑道，「但是命里沒有終是無，她生下了皇帝，又封了名位，可還不是早早去世？年幼的皇帝送到了皇后名下撫養，就是當今的太后。而聖上的生母呢，縱然登基后被追封為太后，但又有什麼意義呢？」
盛顏輕輕「嗯」了一聲。她想到他說到自己親生母親時，那隱忍的怨恨，突然覺得憐惜。
那時太后對這樣一個孩子，大約並不會很喜歡吧。
母親心中若有所觸，低聲嘆息道：「你看，命是上天給你的，多要一厘都是奢求。」
一夜難以入睡，外面的月色照得她整個簡陋的房間一片通徹。
她坐起來看著月亮，天空幽藍，月亮蒼白。
她突然想起來，他還有一把傘在自己這裡，她上次忘記了還給他。
輕手輕腳地起身，下床去，盛顏開了門到柴房裡，看到放在那裡的那把傘。
她將那把傘拿起來，撐開，看細密的金黃綢布傘面上樓台亭苑，直入雲霄。漂亮，清冷。高處不勝寒。
不知道等待她的，到底會是什麼？
她仔細地尋找，終於在傘柄最上面的竹絲聚攏的中間，找到自己意料中的圖案——皇家上局的印記。
她父親當年曾經受賜一段御用墨錠，逢年過節都要拿出來供香禮拜，那上面的印記，她記得清清楚楚，與這個印記一模一樣。
她端詳著傘上那些樓台，想著自己七歲時看見的那間破敗房子。壯麗的與卑微的，繁華的與枯敗的，都在那個皇宮中。
可等待她的，會是什麼。
她站在油燈昏黃的光下，一時怔怔地流下眼淚來。
一個沒有根基沒有家世的女孩子，要到一個滿是聰明靈透的美麗女子的地方，和很多人一起討好一個男人，甚至……僅僅只是一言之差、一步踏錯，就會像她的父親一樣，在悲戚蒼涼中默默無聞地消失在這個世界上。
即使，僥倖得了一時喜愛，生下了皇子之後，也可能如他的母親一般葬送在那不見天日的塵封之處。只留下可憐的孩子，在其他妃嬪的嫉恨虐待中，在宮人們的刻意忽視中，如背陰的荒草般長大。
這麼久來，她終於尋找到的，心動的，覺得可以託付終身的人，為什麼會是這樣的人？
絕望又悲哀的情緒控制了她，她一個人抱著那把傘，坐在凌亂破敗的柴房中，壓抑地哭泣著。夜半風來，聽到風搖動桃花樹的聲音。也不知道這一夜，會凋殘多少寵柳嬌花。
第二天一早，母親與她起來，剛將院門打開，看見幾個身穿宮服的人走過來。她母親嚇了一跳，正在惶惑中，卻發現那幾個人里有盛家的老族長在，族長一看見她們，急奔過來，徑自越過母親，撲過去握住了正在洒掃庭院的盛顏的手，涕淚橫流：「阿顏，你這孩子可算是光宗耀祖啊……」
盛顏昨晚一夜輾轉失眠，今天又早早起來和母親一起洒掃庭院，還有點不太清醒。她停下手中掃帚，茫然問：「大爺爺，這是怎麼了？」
「皇天庇佑，聖上恩德，我們盛家大喜啊……」他抓著盛顏的手，鬍子不住地顫抖，老淚縱橫。
後面那些宮人手捧卷帙說：「昨夜太后做了一個夢，夢見先帝叮囑她，聖上出生之時，他曾賜學士盛彝的女兒名字，並說了此一對小兒女出生在同一天算是有緣。太后想現在宮中正挑選名門閨秀，入宮學習禮儀，以備聖上之選。姑娘的父親曾是天章閣學士，先皇又託夢以示，所以太后出發祭陵前匆匆囑咐了宮使要召你入宮，其他閨秀都已經在宮中好幾天了，請姑娘接了懿旨馬上進宮吧。」
盛顏的母親一時愣在那裡，結結巴巴問：「太后怎麼……怎麼突然會……想起、想起我家來……」
宮使又說：「太后還說了，姑娘年歲與聖上一樣，假若已經許配他人，就看自己的意思罷了。」
母女跪拜後接了懿旨看過，確實是如此。村中的地保已經倉促備下酒水，接宮中大駕。一院子都是鬧哄哄的，只有母女兩人在屋內坐下，相對無言。
「不如回掉吧。就說你已經許配了他人算了。宮門深似海，未必是什麼好去處。」母親低聲說。
她默然無語，想著那一雙深深深深看入自己心中的眼睛。
他說，我就偏要娶一個自己喜歡的女子。
縱然把那定情的一塊玉佩還回去，可那一個三生池上的吻，又該怎麼還回去？
她低聲開口：「娘，我……」
她想要說說自己與他曾經見過兩面，可那雨中剎那的相遇，那花樹上下的相視，一個羞怯的女孩子要如何出口？
「阿顏，」母親並非小門小戶出身，拉著她的手，低聲說，「你可知道，這絕不是什麼好事，那裡個個都是有來頭的閨秀，你無依無靠，如何在那夾縫中生活下去？」
盛顏咬住下唇，輕聲說：「娘，我自己知道的。」
她想到他那凄冷的童年，想到他擁她入懷時的力度。想到他笑起來還像個孩子，左頰隱隱一個酒窩。
「我……反正在家裡，也嫁不到好人家了，不如去碰碰運氣吧。」盛顏緊緊握住母親的手，已經是淚流滿面。
母親見她這般固執，只好把她的手握一握，轉身出去給宮使敬酒：「幾位差官辛苦，勞各位跑這一趟了，我家女兒叩謝太后恩典，明日便奉旨起行。」
「如此，大夥就恭賀姑娘在宮中前程大好，有莫大際遇。」宮使個個笑道。
盛顏與母親在門口拜謝，村中的幾個老人送宮使到村口，等人影不見，大家都議論那女子幸運，居然被太后的一個夢成全。
在議論間，忽又看見一隊衣錦佩紫的使者，捧著錦褥花紅，各色箱盒，向村口走來。
正在詫異間，領頭那人頗有禮貌，跳下馬來向他們詢問：「在下是瑞王府的儀官，替盛家姑娘送禮來的，不知盛家在哪裡？」
那些老人驚愕之極，面面相覷，說：「我們村只有一戶盛家，母親帶著女兒過生活的。」
那個儀官說道：「正是，敢問她家在何處？」
老人們頓時欽羨不已：「瑞王爺可真是有心，宮裡剛剛傳來太后的懿旨，盛家女奉詔入宮，王府這就有禮物送來了？」
瑞王府的眾人面露詫異之色，等到得她家的茅屋蓬門，那些人看看這簡陋的屋舍，低矮泥牆，驚愕中只能面面相覷。
此時她家內外都擠滿了人，左近鄰居知道她要進宮，無不前來恭賀，左一個「第一眼看見就有貴人之相」，右一個「我早看見你家屋上有瑞氣紅光」。那蔣媒婆更是唾沫飛濺：「平時我給她說媒，老是不成，我也看那些雞零狗碎哪裡配得上盛娘娘？這不，上天就是讓她等到今日，這才是福氣到了不是？」
盛顏與母親聽著他們的話，相視一眼，眼淚卻嘩一聲倒了下來，都心知離別在即，此後不知道什麼時候才能相聚，一時竟什麼話也說不出來了。
瑞王府差官見滿院子的人都是如此說，相互商議了一下。覺得已經應詔入宮的女子，他們再講明來意是極為不妥，況且瑞王也到皇陵去了，一時半會兒，快馬加鞭也來不及追上。他們斟酌后便先行離去，料來此事可以慢慢再說，即使是已經入宮，也未必不能請皇帝賜了瑞王。
「反正今日只是送錢帛過來以供他們日用，便先不提求婚之事了。此外，得趕緊通知前往內局的人，先將王爺請婚的奏摺攔返。」
於是一幫人轉頭離去，竟沒有踏進盛顏家中。而村裡老人見圍聚的人越來越多，擠不進裡面去，也只好各自散了回家。
明日就要進宮，起行非常倉促，盛家根本沒有什麼好收拾的東西，做衣服也已經來不及，好在族中給了銀子，母親帶她匆匆忙忙去店中找了幾件好料子的成衣。
衣服穿上身全是簇新，而且也並不是很合身。母親未免皺了下眉，覺得一看就是臨時買來的，但也只好無奈將就。
那一夜盛顏與母親同榻而卧，都是一夜不寐。以後再也沒有這樣的時間了，嫁出去的女兒還能回家探親，可進了宮裡的女兒，卻不一定有熬出頭的一天，何況就算熬出頭了，也未必有一次省親的機會。
盛顏覺得自己對不起母親，愧疚已極，無論如何也睡不著。只覺得母親整夜握著她的頭髮，手指在她的髮絲間輕輕梳著。
第二天宮裡來接她的車子到了門口。盛顏與母親反倒平靜下來了，盛顏拜別離去后，母親站在門口，看自己的女兒向宮中行去。她一時怔忡，覺得自己依稀二十來歲，在門口目送丈夫到朝廷里去，那一次，她只等到丈夫下獄的消息。
朝廷翻雲覆雨，宮廷莫測高深，她的丈夫已經葬送在裡面，如今卻連女兒也投身於其中。
她看著女兒離去，一時淚流滿面。
馬車從青龍門附近的偏門進去，盛顏被安置在宮城偏後的重福宮。
重福宮是並不大的一個院落。她進去時才發現已經有不少的女子在裡面，或是看書，或是畫畫，也有刺繡的，有彈琴的。都看見她被引進來，但是沒有誰正眼看她，各自都專心做自己的事情，彷彿心無旁騖。
這樣的冷漠讓盛顏覺得鬆了一口氣。
她被帶到朝西的一間小房間，帶她來的宮人說：「請姑娘先坐著，等下吳昭慎會過來看姑娘。」昭慎是宮中女官名。
她謝了那宮人，在房中坐了不久，就有個四五十歲的女官過來了。她知道必定是吳昭慎了，忙站起來見過。
吳昭慎卻很客氣，她進宮后已經經歷了三朝，於先皇朝受封昭慎，在宮中閱人無數，知道宮裡的女人誰都可能會有運氣突然來臨的一天，所以對誰都是客氣相幫。
她先謝了罪，然後請盛顏更衣。
幫她換下衣服后，吳昭慎注意地看她全身，胸部、腋下、肩膀、腰身、手足，連肚臍的形狀深淺都一一仔細看過。並詢問她以前的身體情況。
等她穿好衣服，她笑意盈盈斟了茶，與她坐下講話，仔細地看她的表情，耳朵、牙齒、鼻樑、眼睛、眉毛，專註聽她的聲音。
盛顏覺得自己全身不自在，吳昭慎慣會察言觀色，對她笑道：「都是這樣的，聖上是萬金之軀，身邊就是金枝玉葉，可不能出半點兒紕漏。」
盛顏趕緊含笑點頭，說：「我知道，勞煩昭慎了。」
剛剛進宮的女孩子們，並沒有分派給她們的侍女，一個院子也就五六個宮女在洒掃。
盛顏比其他人都遲了一些時間進來，當天下午才有個女孩子過來，給她送了被褥和日常用的東西。盛顏在家中是做慣了活的，便幫著她一起扯著被子鋪好，整理平順。
那小宮女急得趕緊扯著被子說：「哎呀，不敢讓小主子來，讓我來就行了。」
盛顏笑道：「沒事，我在家中事事都是自己來的。」
她睜大眼睛詫異地看看盛顏，又不敢問，只訕笑道：「小主子可真體貼。」
盛顏知道她也不會相信，這一次選秀是皇帝登基后初選，雖然人數不多，但全都是內廷從各家閨秀中擇取的佼佼者，所以她也理所當然認為自己是出身名門了。
她也只能默然笑一笑，將自己帶來的東西一一放好。
小宮女在退出的時候說：「奴婢名叫雕菰，小主子有事可以隨時吩咐我。」
雕菰就是菰米，吃起來滑滑的別有風味。盛顏聽到她的名字，不由得抿嘴而笑，心想，這個名字可有趣。
畢竟二三十個姑娘聚集在院落之中，雖然頗有自矜身份的，但也有一兩個性情開朗的，第二天更有個女孩子好奇不已地在門口張望，看向裡面。有意引起她的注意之後，又施施然朝她笑道：「昨日聽說新來了個女孩子，是與聖上同日出生的，模樣美若天仙——可請原諒我好奇，真的好想見一見傳說中的仙子呢。」
盛顏也不知她這些話的意思，只能笑著頷首，走出來與她相見。
「我叫常穎兒，我爹在戶部供職，我知道你爹以前是天章閣供奉，太后這次親許你進宮，昨日大家都在議論呢。」她歪著頭打量她，笑得格外明媚，「我呢是來陪太子讀書的，各位姐姐讓我自慚形穢，眼看著像我這樣的只能落選啦。」
盛顏只微笑著與她見禮，看這個口口聲聲說著自己等著落選的女孩子，把別人的底子打探得清清楚楚的。
盛顏不知道她父親究竟是誰，更不知戶部的情況，對於朝中所有事情她根本兩眼一抹黑，接觸不到也無法接觸。常穎兒見她一臉迷惘的模樣，心知她是個什麼來歷，不由得掩嘴而笑，說：「姐姐這麼美貌，中選以後必定前程無限呢。」
盛顏也不知該如何回答，只覺尷尬不已，只訥訥笑著說了句：「都是看緣分與命運，聽天由命罷了。」
背後傳來嗤笑，等盛顏回頭看時，又見眾人下棋的下棋，看書的看書，竟不知到底是什麼人背後嘲譏。
常穎兒對她使了個眼色，低聲說：「就那個看《列子》的，柳松音，吏部柳右丞的女兒。」
來說是非者，當然是個是非人。盛顏真是懊惱自己為何要出來接她話茬。幸好此時雕菰捧著巾子從旁邊經過，她趕緊向常穎兒道了歉追上雕菰，找了個由頭與她搭話：「昨晚房中似有蟲子，請問可有驅蟲的香么？」
雕菰忙說：「庫房中有的，我待會兒給小主子送去。」
盛顏謝了她，趕緊回房去，假裝自己在忙碌整理衣物。將東西一一規整之後，她坐在床上左右打量，小小一間廂房，小門小窗，一張窄窄的床，窗下一張桌子，貼著門對面的牆壁是一個妝台。
她忽然覺得眼睛一熱，心口湧起難言的悲哀與恐慌。
這格局，這大小，分明與他帶自己去看過的，他母親當年居住的那個房間，一模一樣。
不知道究竟是宮中都是這樣的布局，還是巧合。
她依靠在床帳上，無意識地抓緊布帳，將心裡那些喑澀的東西勉強壓下去。
她在心裡一遍又一遍地想，見到他就好了，只要見到他……
是他讓她放心過來的，是他說要找一個她這樣的人，是他對她許過承諾的。
他一定會對她好好的，呵護她，憐惜她。
因為，她已經拋棄了自己人生中其他所有可能的道路，義無反顧地選擇了這一條獨木橋。