第一百一十八章 辦一件事
葉瓊丹將她和葉繼剛之間的恩怨簡單地說了一下，又將要對付葉繼剛的計劃和盤托出。
蘇老爺聽了之後，連連點頭：「你放心，這件事情包在我身上。」
「那就勞煩蘇老爺了。」葉瓊丹笑著朝他拱了拱手，卸下了心裡的一塊大石頭。
次日傍晚，葉老爺子讓飄絮去新宅，將二房和三房的幾個人全都請到老宅談事情。
走在去老宅的路上時，不少人在對著他們指指點點。
「葉老爺子以前不是最愛面子了嗎？想不到，如今葉家竟是成了上河村最沒面子的人家。先是葉繼剛成了心狠手辣、意圖毒殺六個親人的狂徒，后是葉繼武成了逃犯。他成了逃犯也就罷了，葉老爺子居然又跟族長弄了個文書出來，說是葉繼武早在拾遺不歸要被流放三千里之前，就已經在族長面前，立下了和葉家斷絕關係的文書，這不是騙鬼嗎？」
「可不是嘛，葉老爺子先是讓長子休了髮妻，后是讓族長逐了三房的三族，現在又宣布葉繼武早就和葉家脫離了關係，這逐來逐去，是要將自己逐成個孤家寡人嗎？」
「以後啊，估計還要連累二房的三個丫頭不好嫁人，畢竟，葉家大房裡又是殺人狂徒、又是逃犯，人家能覺得二房的姑娘好？除非大房真能出來一個舉人！」
「出舉人？張先生都說那風水出不了舉人了，而且大房又沒有一個肯踏實讀書的人，他們大房要是能出舉人，真是太陽打西邊出來了！」
……
香丫頭低下了頭，躲避著村民們的目光。
一旁的葉瓊丹卻說道：「抬起頭，挺起胸，不要理會他們的話。咱們早就分家了，大房的恥辱該由他們背負，而不該由你們背負！荷花出淤泥而不染，如若你未來的婆家，因為大房的事情對你有偏見，那麼這樣的人家，也不配讓你嫁進去。」
香丫頭一怔，抬起頭來。
一旁的海丫頭深以為然地點了點頭：「阿丹姐說得沒錯，咱們不能因為大房爛在了泥淖里，就把自己也當成了爛泥。」
香丫頭深深地吸了一口氣，抬起了頭，硬著頭皮學著去無視他人。
到了老宅之後，飄絮打開了大宅門，請他們進去之後，卻並沒有關門。
有些好事的村民們，又圍到了葉家的大門口看起了熱鬧。
葉老爺子站在院子里，有些得意地說道：「今天，把你們二房、三房的人一起喊過來，是要跟你們商量一下讓大房去縣裡念書的事情。」
「爺爺自己做主就好了，我們沒有意見。」葉瓊丹代表整個三房，客氣地說道。
「我們也沒有意見。」香丫頭代表整個二房說道。
「好，那就由你們二房、三房、四房各出一百五十兩銀子，資助你們大伯和大堂哥去清河縣念書。」葉老爺子拍板道。
「什麼？」葉瓊丹像是聽到了一個天大的笑話一樣，忍不住笑了起來，「爺爺，當初分家的時候，我們三房忍辱負重，第一，我們說了以後不沾大房的光，並且還沒把大房這些年花了我們三房的錢追回來；第二，我們三房凈身出戶，把該分給我們三房的那一等份，全都給了大房，這還不夠嗎？」
葉瓊丹越說越氣：「更何況，當初大伯娘是怎麼說的？里正和族長說要給小四叔也分一等份的家產，大伯娘居然說要吞了小四叔的那份家產，還要把小四叔作為累贅，同養不起的七十歲老人和剛出生的女娃一樣，扔到槐樹坡下自生自滅！
「於是，我在提出讓大房和三房斷絕關係的同時，自作主張地也讓四房和大房斷絕了關係，並且把小四叔的那等份家產給了大房，以後由三房無償養小四叔！
「他們大房以前想弄死小四叔，現在還指望小四叔拿一百五十兩銀子給他們，不是做夢嗎？第一，小四叔早就拿他那一份分家該得的家產，買斷了和大房的關係。第二，小四叔的那一百五十兩銀子怎麼來的，爺爺你不是最清楚了嗎？
那是葉繼剛殺人未遂，按人頭賠給小四叔的五畝田地折成的銀子！那可是小四叔用命換來的錢，爺爺你這麼做，良心就不會痛嗎？」
「是啊，」海丫頭開口說道，「我們二房雖說沒在分家的時候，提出拿一份家產，買斷和大房的關係，但是我們被大房壓榨了很多年也是事實。爺爺若是逼得急，大不了我今晚去鎮上，和我娘連夜算一筆賬，看看大房這些年從二房這裡拿走了多少錢，然後，以欺詐罪將大房告到衙門裡，畢竟大房確實幾十年都沒讓我們沾到光。」
所謂慈不掌兵，義不掌財，海丫頭如今敢不卑不亢地跟爺爺說話，想必以後也能獨當一面地應付那些難纏的人。
在葉瓊丹和海丫頭表明了態度之後，宅子外面傳來了一陣鬨笑，大家都在笑葉老爺子痴心妄想。
葉老爺子在眾人面前被駁了面子，氣得臉色鐵青。
「放肆！他畢竟是你大伯！」葉老爺子用拐杖用力地錘了捶地面。
「血緣上他還是我大伯，名義上他可不是。一來，我們三房早就從族譜里被逐三族了，嚴格來說我們都算不得你們葉家的人了；二來，早在分家的時候，三房和大房就立了斷絕關係的文書了。」葉瓊丹冷冷地說道。
「借錢呢？」葉老爺子又問道。
葉瓊丹搖了搖頭，乾脆利落地吐出兩個字：「不借。」
「他畢竟曾經是你大伯！」
「我不吃道德綁架這一套，再說了，只是去縣裡的學堂讀個書而已，又不是去瓜州最大的學堂讀書，他們倆的身上需要帶四百五十兩銀子？爺爺，你這是想從我們這兒薅羊毛吧？」
門外又響起了一陣鬨笑，大家都在說葉老爺子沒良心。
「再說了，你確定是這是借銀子？我怎麼覺得這銀子會有去無回呢？畢竟，大房這麼多年奉行的可一直都是『拿來主義』，這江山易改本性難移啊。」葉瓊丹又施施然地說道。
葉老爺子被她嗆得無言，只好看向海丫頭：「你呢？」
「要我借銀子也可以。」海丫頭點了點頭。
葉老爺子鬆了口氣，欣慰地說道：「不愧是我的好孫女，那麼，你明日一早就去錢莊里取錢吧。」
「先打個借條吧。」海丫頭說道。
葉老爺子的臉色難看了起來：「難道你也不信你大伯會還錢？打借條，這不是讓外人看熱鬧嗎？」
「爺爺，我們二房可以借錢給大伯，但是得帶一些附加條件，」海丫頭不緊不慢地說道，「若是不寫在紙上，不是口說無憑嗎？」
「你想要提什麼條件？」葉老爺子不耐煩地問道。
「第一，拿葉家大房的幾間屋子和一畝田做抵押。這幾間屋子大概值一百二十兩銀子，一畝田值三十兩銀子。第二，這一百五十兩銀子必須在三個月內還清，最多不超過一年；
「第三，在這三個月內，借銀子的利息按照大龍錢莊的三倍來算，若是超出三個月，則按照六倍的利息來算，若是超出六個月，則按照十二倍的利息來算。若是一年之內，大房無法連本帶利地還清銀子，那麼，我們在收走屋子和田地的同時，還得請大房公堂見了。」
此言一出，全場震驚。
葉瓊丹望著不卑不亢的海丫頭，欣慰地點了點頭，她果然沒有看錯人，海丫頭是個適合掌財的好手。
「你這是要氣死你爺爺，還是要氣死你大伯？」葉老爺子氣得渾身發抖，只覺得自己的這張老臉，又被扒下了一層。
「爺爺，小海並沒有氣你們的意思。只是，這親兄弟向來還得明算賬呢。」
「好好好，我不向你們借錢！老四，你呢？」葉老爺子看向小四叔。
小四叔使勁地搖了搖頭，往葉瓊丹身後縮了縮。
「老四，爺爺不會害你……」葉老爺子嘆了口氣，語重心長地說道。
小四叔繼續搖頭，囁嚅道：「大哥，大堂侄兒對我不好……」
村外看熱鬧的人聽了，感慨地搖了搖頭。
「這真是活該！活該啊！讓他們大房以前欺壓二房、三房，對四房還不好，現在嘗到苦果了吧？」
「不過這海丫頭倒是真人不露相啊，以前看她不顯山不露水的，沒想到竟然是這麼厲害的一個狠角色！誰家要是娶了她，肯定不會吃虧！」
「是啊，我看這四百五十兩銀子，大房是別想撈到了。只是去學堂里讀個書罷了，又不是去金屋裡讀書，大房是想錢想瘋了吧？我看這葉老爺子也是老糊塗了，這幾房如若都是以德報怨的人，當初就不會分家了！」
……
「都不願意借錢？」葉老爺子失望地看向他們，「你們可別後悔！」
葉瓊丹等人點了點頭。
葉老爺子又有些不甘心地說道：「這次，我們託了關係，要讓你們大伯和大堂哥去清河縣裡最好的學堂念書，那個學堂可比旌德學堂好上太多了。只要你大伯到時候潛心讀書，今年就肯定能中舉！」
「良木已成朽木，便是工匠再好，也無法化腐朽為神奇，」葉瓊丹想起了她托蘇老爺辦的事情，便意有所指地說道，「我善意地奉勸爺爺一句，還是別花這個冤枉錢了，當心到最後竹籃打水一場空。」
「哼！用不著你操心了！」葉老爺子陰沉著臉，開始趕人，「既然都不願意借錢，那我這廟小也容不下你們這些大佛，你們都走吧！」
於是，葉瓊丹等人就走了。
又過了三兩日，葉家大房受騙的消息，在整個上河村人盡皆知了。