§四

吳越戰爭以後，蘇州一直沒有發出太大的音響。千年易過，直到明代，蘇州突然變得堅挺起來。

對於遙遠京城空前的腐敗集權，竟然是蘇州人反抗得最為厲害。先是蘇州職工大暴動，再是東林黨人反對魏忠賢。朝廷特務在蘇州逮捕東林黨人時，遭到蘇州全城的反對。柔婉的蘇州人這次是踏著血淚衝擊，衝擊的對象，是皇帝最信任的「九千歲」。這件事情結束后，蘇州人只把五位抗爭時犧牲的普通市民，立了墓碑，葬在虎丘山腳下，讓他們安享山色和夕陽。

這次浩蕩突發，使整整一部中國史都對蘇州人另眼相看。這座古城怎麼啦？脾性一發讓人再也認不出來。說他們含而不露，說他們忠奸分明，說他們大義凜然，蘇州人只笑一笑，又去過原先的日子。園林依然這樣纖巧，桃花依然這樣燦爛。

明代是中國古代實行文化專制主義最嚴重的時期，但那時的蘇州卻打造出了一片比較自由的小天地。明代的蘇州人，可享受的東西多得很。他們有一大批作品不斷的戲曲家，他們有萬人空巷的虎丘山曲會，他們還有了唐伯虎和仇英的繪畫。到後來，他們又有了一個金聖嘆。

如此種種，又讓京城的朝廷文化皺眉。輕柔悠揚，瀟洒倜儻，放浪不羈，艷情漫漫，這似乎又不是聖朝氣象。就拿那個名聲最壞的唐伯虎來說吧，自稱江南第一才子，也不幹什麼正事，也看不起大小官員，只知寫詩作畫，不時拿幾幅畫到街上出賣。

不煉金丹不坐禪，

不為商賈不耕田，

閑來寫幅青山賣，

不使人間造孽錢。

這樣過日子，怎麼不貧病交困呢。然而蘇州人似乎挺喜歡他，親親熱熱叫他唐解元，在他死後把桃花庵修葺保存，還傳播一個「三笑」故事讓他多一樁艷遇。

唐伯虎是好是壞我們卻不去論他。無論如何，他為中國增添了幾頁非官方文化。道德和才情的平衡木實在讓人走得太累，他有權利躲在桃花叢中做一個真正的藝術家。中國這麼大，歷史這麼長，金碧輝煌的色彩層層塗抹，夠沉重了，塗幾筆淺紅淡綠，加幾分俏皮灑潑，才有活氣，才有活活潑潑的中國文化。