第十二章哥哥往事
哥嫂起了床在天井裡洗臉刷牙，楊老頭抱著眼睛都睡腫的孫子，楊母正擦桌子準備早餐，楊帆感覺一陣陣的幸福，真恨不得一家人永遠這麼相聚下去，子子輩輩都住一個大屋子裡，四世同堂。
住在大城市裡，對面的門永遠是關閉的，甚至樓梯道里偶遇，卻也形同陌路，招呼聲也不打，如果先打招呼，別人會畏懼望著，深以為有什麼企圖。也許住了一輩子，你還不能覺對面究竟住了什麼樣的人，是男是女，亦或非男非女。對面房子是個黑匣子，要去猜測一輩子。
楊帆從衣兜里掏寶似地把紅辣椒一個個擺放到菜籃里，辣椒紅的透亮，叫人欣喜。小傢伙也現了寶貝似地，跑過來拿起一個辣椒，愛不釋手地看著，覺紅的亮他的眼，放在眼前呵呵傻笑。
「我的小寶貝，不要把辣椒放到眼睛邊，辣眼，眼睛就會看不見的。對，就是那樣，拿在手裡就可以了，真乖。」楊母告誡孫子，又問楊帆：「楊帆你的辣椒是從哪裡來的？我們家種了辣椒。」
「噢，是從自留地撿回來的，有好幾棵野辣椒，估計，是你們種的辣椒落下的種兒，今年芽結了果。」楊帆從碗櫃里拿出一家人的晚筷，擺放到飯桌上。
楊母驚懼的看了看辣椒，畏之如蛇：「你這孩子，這個辣椒吃不得，辣的人要命，快快丟了去。」又去搶奪小傢伙手上的辣椒，小傢伙手拽著不給，最後把小傢伙都弄哭了,她抱怨著：「楊帆你這孩子，就會害人！那個辣椒真的不能吃，我切辣椒的時，辣的眼睛都疼，兩個辣椒做了一鍋菜，我吃了飯，胃疼了一夜。」
楊帆狐疑道：「真的有那麼辣嗎？娘你是不是誇張一點。娘，不要再搶潤生的辣椒，讓他玩，只要不弄破了辣椒應該沒有事，我們在邊上都看著。」
楊母罵著：「什麼沒有事？出了事你負責？小孩子沒事玩辣椒，沒有的玩的？寶貝乖，把辣椒給我，我們吃飯好不好。」頗費了一番口舌，哄下了孩子手中的辣椒，用糖果轉移了孩子的注意力。
楊帆惹了大禍，訕訕有些不好意思，尋思道：這個辣椒真的那麼厲害嗎？難道比家鄉的三味辣椒更辣，或比印度號稱的魔鬼辣椒也辣？也不知道調料出來的菜肴味道怎麼樣？
辣椒是他種出來的，楊老頭尷尬地說：「那個辣椒的確辣，你娘只用了兩個辣椒，一鍋菜辣的人眼淚都出來了，好不容易吃完一頓飯。你娘的胃不好，晚飯過後痛了一夜。我呢，雖然沒事，就是晚上睡不著覺。事後，氣的你娘把一地的辣椒樹都拔了。」吃了一口飯繼續說道：「那塊地真的古怪，我別的地也種了一樣的辣椒，但是味道完全不一樣，別的地里辣椒的不漂亮也不辣，做菜吃不出味道。」
楊帆聽父親這麼一說，對那個辣椒更是大感興趣，吃吃究竟是怎麼個辣？地里種出了極品葡萄就是個異數，辣椒也變了味，的確讓人期待。中午做個菜不知道會怎麼樣？估計母親不會答應。那隻能自己動手偷偷地做一個菜了，不過自己的廚藝不怎麼樣，以前藐視做飯做菜，君子遠庖廚。到了上海，總沒有合適自己口味的飯菜，自己嘗試做了起來，這麼多年也只是說做著能吃。第一次做飯還弄出了大笑話，估量吃自己能夠吃兩碗飯，於是放了兩碗米，兩碗水，半米半水嘛。一做出來飯乾的粒粒可數，而且量也做多了。
楊永過幾天就得回政府了，和弟弟楊帆相處的日子並不多，小時候不懂事，兩人爭吵時常有，稍大又一心一意讀聖賢書，畢業卻謀取職業養家糊口，從來沒有好好聊過，也不知道他的志向：「弟，聽爹娘說，你準備在家種田了？」
一家人停住筷子，聽聽楊帆的打算。
長哥如父，長嫂如母。也不知道哥哥的想法，究竟支不支持自己種田，楊帆眼睛閃躲敷衍地說：「準備在家呆一段日子，看看再說。」
見弟弟好像畏懼自己，楊永鼻子陡然一酸，都說兄弟手足，沒有什麼話可以不談的，現在看起來弟弟對自己有所隔閡，說：「弟弟，其實我理解你的艱難，大城市裡的確不是那麼好混的，你能大學畢業拿到白領的工資，很是不簡單，一家人以你為傲，你也證明了自己的能力。」見弟弟低垂著頭，也不說話，估計是怕自己訓導他，於是：「就說我吧，九幾年大學畢業，分配到政府部門，那時候是清水衙門，連教師都比不上，幾百塊錢的工資，養活自己都難，只能進入社會，可現大學生已經是多如牛毛，人才濟濟的。我的專業不好，找不到工作，只好瞎碰，就連三百塊錢的掃地工都做過。」說起心酸的往事，他不無感慨，這些事他一直隱瞞著家裡，至今才說出來。
家人聽了也是唏噓不已，社會是那麼的殘酷，一個大學生去掃地，放下自己的尊嚴，接受別人的冷眼，顏面掃地，受了多大的苦楚。
楊帆聽了直心酸，都說大學生是天之驕子，接受多少羨慕的眼光，一旦混的不好就說眼高手低，怒罵嘲笑，其實大學生也是弱勢群體，需要人去關懷諒解。
楊永扶了扶眼鏡說：「我那時候茫然失措，看見一般大的人混的人模狗樣，還在一邊冷嘲熱諷，心裡不是個滋味。後來另學專業，境況才好一些。能夠拿下五千多的工資，但是在大城市，一個月的工資還不夠買一平米的房子，自己身體不好，現在能拿工資，以後呢？能夠買起房子也是猴年馬月的事了，也不想為了房子，辛辛苦苦一輩子，那樣人活得有什麼意思！不如回到縣裡做過小職員，一家人平平安安，平平淡淡的過日子。」
專業不對口，另外學專業，一邊工作一邊學習，需要多大的毅力？
楊帆聽了頭皮直麻，工作起來，累的人像炎熱夏天的一條狗，只差舌頭沒有伸出來而已。工作后回到房子里，保證頭一占枕頭人就睡著，那還有精力學習？哪個私人企業老闆不狠狠地榨取工人的價值？恨不得你領一份工資做兩份差事。搖著頭敬佩地說：「哥哥你真是了不得，能夠自學成材，很是不簡單！回來做個小職員，舒舒服服過個小日子，人生就已經足夠了。」
楊永點點頭說：「我就是這麼想的，不要在乎別人對你的眼光，也不需要多大的志向。現在我也能夠說，我不比別人差！」話里有些驕傲，頓了頓：「平平淡淡才是真，政府里我也不要求多大進步，那個東西，一來需要關係，二來需要送禮。我更不想費腦筋，以一顆平淡的心隨遇而安。」
楊帆說：「其實不爭也是爭，平淡的心就好。」
不爭而爭有些書生意氣，楊永沒有回答弟弟話，說：「弟弟，大學畢業后，聽你談起一定要在上海定居下來，開寶馬住洋房，那種志向固然值得敬佩，但是我們是活著給自己看的，不是給別人看的，開寶馬住洋房又能如何？活得不開心，沒有幸福感，畢竟是白活了。」
初入社會，看著大街里背馳的寶馬，湖畔的豪華別墅，楊帆豪氣衝天地給哥哥打了個電話。現在想來，有些幼稚可笑了，不由的摸摸鼻子。
楊永說：「那麼，什麼是幸福呢？幸福是一種感覺，也沒有錯。而我覺得，幸福是能夠有一份自己感興趣的職業，並且能夠養家糊口，一家人住在一起，健健康康地生活。」
觀點與楊帆的不謀而合，不是一家人不進一家門，楊帆說：「嗯，就是這樣，一家人甜蜜地生活，真的很好！」
楊母也插話說：「是的，一家人在一起，開開心心比什麼都重要，也不要做多大的官，官大了還費腦筋，讓人操心。就說求明吧，官做到了縣委書記，夠大了吧，現在進了監獄，老子吃了五保，還不好的？！做官我是不羨慕呀。夫妻兩在一起，窮是窮了點，節省過日子，就是病了唄，也有照應，說個話兒。」
楊母的話有些是對媳婦說的，媳婦經常鬧離婚，羨慕別人高官有錢。何玉華低了頭，臉通紅通紅的，沒有吭聲。
求明是村裡人，大學生娶了一個縣城高官的女兒，依靠關係爬上了縣委書記，年前貪污受賄坐了牢。他六十多歲的父親和媳婦不和，兒子坐了牢，體弱多病無依無靠，只能申請了五保。村裡人有種習慣，只要讀出書來，就喜歡去官場奮鬥，娶城裡高官的女兒。而城裡的高官子女兒都是嬌嬌女，脾性壞到哪裡去了，婆媳之間經常吵架，村裡娶的幾個人都是如此。
而五保，就是縣裡那些無子無女的人，老了領取一個月基本生活費，國家給與供養。但是，五保卻變成了鄉里人罵人的話，絕子絕孫的意思，是特別毒辣的罵人，農村人最忌憚這個。