卷一 悲慘身世 第三章 驚變
「砰」外面傳來碰撞的響聲，胤禎眉頭一皺，道：「不懂規矩的奴才。」剛說完就聽到一陣雜亂的腳步聲由遠而近，混夾著喝罵和驚叫。胤禎呼地站起身也不要喬如瀾服侍，徑自拉過袍子邊穿邊說：「我出去瞧瞧，你先呆在屋裡。」
走到書房聽見外面有個聲音問：「報於你家十四爺知，馬陵裕總兵范時繹求見。」
「十四爺剛剛打了會兒拳，如今正在沐浴呢，大人還是稍等片刻吧。」小太監戰戰兢兢地小聲說。眼前這官爺凶神惡煞的招惹不起，可十四爺跟喬姑娘在屋裡也不敢去打擾呀，兩邊都不能得罪。剛才前殿的小慶子就因一句話挨了兩大耳光，嘴角給抽得流血臉腫了老高，做奴才的命苦著呢。
范時繹見小太監嚇破膽的模樣倒也不為難他了，徑自站在書房門口沖著屋裡大聲道：「馬陵裕總兵范時繹求見十四爺。」
胤禎冷哼一聲，心想你們這些下作的東西，爺如今落難了，個個都要欺上頭來，端坐在桌前就是不出聲。范時繹等了許久見沒有聲響，瞪了一眼小太監問：「十四爺真在裡頭？」
「在、在。」小太監點頭如搗葯。
「馬陵裕總兵范時繹求見十四爺。」范時繹沖著書房又喊一聲。
胤禎順手拿起一本書，眼睛卻透過後窗瞟向他的寢室。想著喬如瀾不知有沒有收拾妥當，剛才扯破了她喜歡的衣服，一定夠她心疼好久的，臉上竟浮起笑意。
范時繹心煩意亂地屋外亂轉，十四爺畢竟是皇室貴胄，事再急他也不能在人家沐浴時進去把人家拉出來吧？小太監一臉看好戲神情瞅著讓他心裡更憋屈了。一名侍衛跑來向他報告：「43名宮人已拘了37人，尚有6人不知何處。」
「繼續找！」范時繹面無表情地說，找到人他就好交差了，於是又高聲沖著屋裡喊：「十四爺，馬陵裕總兵」
「吱呀」一聲門打開了，胤禎鐵青臉站在門口：「爺的耳朵沒聾，你嚎那麼大聲幹嘛？」
范時繹尷尬地乾笑兩聲，向胤禎打了個千：「給十四爺請安！」
「免了。」胤禎不耐煩地揮揮手：「說吧，你帶那麼多人來這裡也不是給爺請安這麼簡單吧？」
「下官奉旨將此地宮人帶回京甄別，十四爺，皇上是怕您的身邊混有奸人壞了您的名節。」
終於來了，那個人又弄新名堂整治他了。
「哈哈！哈哈哈！」胤禎大笑：「奉旨來的？那就一併帶走吧，反正留誰在這爺都一樣。」
「多謝十四爺體諒，下官不勝感激。」范時繹賠笑說。
「你！去給爺搬張椅子來。」胤禎沖著門邊的小太監喊。
「喳！」小太監一溜煙跑去搬來椅子放在胤禎的身後，胤禎把身後的門一關，大刺刺地往門口一坐，對著范時繹和小太監說：「行了，你們倆該幹嘛幹嘛去，別在爺跟前礙眼。」
馬上有個士兵來將小太監帶走，范時繹卻還站在院子里不動，胤禎也不理會他。過了一會兒，有士兵來向范時繹報告:「大人，43名宮人都齊了。」
「都帶進來。」
胤禎冷眼看著，心裡頭一股怒火，表面上卻是波瀾不驚。
呼啦啦的一群宮人被帶進院子，個個臉上悲悲戚戚的，不知自己犯了什麼罪名，也不知有什麼樣的災難等在前頭。個別膽小的已經抽抽噎噎地小聲哭了，人人都用乞求的眼神望向端坐不語的胤禎，盼望主子能給個明話。
范時繹掃了一眼眾人，叫侍衛確認名單。清點完畢侍衛附在范時繹耳邊不知說了什麼，范時繹走到胤禎跟前，躬身賠笑到：「十四爺，這還缺一個，人不齊下官無法交差呀！」
「范時繹！」胤禎咬牙切齒恨聲說：「43人都在此地，你還找誰？難道連我福晉屋裡的丫頭你也想帶走嗎？靜雲是福晉的陪嫁丫頭，不是什麼宮人！」
「十四爺您誤會了，下官說的不是靜雲姑娘，是您身邊的喬如瀾啊！」
「混賬！」胤禎大怒，呼地立起身，手臂和額頭上青筋條條暴露，冒著熊熊怒火的雙眼狠狠地盯向范時繹，范時繹只覺得脊背發涼，禁不住打了一個寒戰。眾人惶恐地看著突然發怒的胤禎，連哭泣的宮女嚇得不敢出聲，一時間院子里鴉雀無聲。
胤禎走出房間后喬如瀾也手忙腳亂地收拾一地的狼藉，拿起她的自己的那件上褂看到已經給撕破，不禁暗暗責怪胤禎一通。她是窮苦出身，平時節儉慣了，哪裡能容忍一件新的衣服就那樣損壞呢？越看越覺得心疼。頭髮還滴滴答答地披散著，趕緊扯過一塊布包了起來。明明是十四爺沐浴，她要是也濕漉漉的走出去別人都不知會怎麼想呢，怕是不用兩天她大白天魅惑主子的事就會在那些宮人中傳開了，到時叫她怎麼面對福晉呀？
剛才的那套衣服已經不能再穿了，只好打開箱子找出一套款式相似的淺青色衣裙穿上。喬如瀾的衣服都是些淡雅的顏色，那是因為胤禎說她像一株水仙，適合清清淡淡的裝扮。胡亂地擦了擦頭髮，聽到外面院子漸漸吵雜。喬如瀾匆匆挽好半乾的頭髮，手裡的桃木梳子往髮髻上一別便往外走。
剛走到胤禎的寢室就聽到門外怒喝一聲「混賬」，喬如瀾下了一跳，十四爺怎麼會發那麼大的火呢？是皇上派來的人又惹怒他了嗎？他們到底還想要幹嘛呀？喬如瀾忐忑起來，一顆心吊到嗓子眼。短短一兩年間，在十四爺身上發生了太多的變數，她好害怕，怕他再受到傷害。立在原地，外面靜悄悄的，喬如瀾的腦子卻嗡嗡做響。
范時繹雖然給胤禎的的怒喝聲震得楞了一小會兒，但他在官場打滾多年，大大小小的皇子阿哥也見過了不少。眼前的十四阿哥雖然與皇上一母同胞，可是先前卻因在大行皇帝的喪禮上衝撞了當今的萬歲爺，被貶來此地守皇陵。就算身份尊貴，曾經戰功赫赫現在也是虎落平陽了。他心思轉了幾回馬上恢復了鎮定，舉手扶了扶稍微傾斜的頂戴，挺直腰身對胤禎說：「十四爺，下官一定得帶喬如瀾回京，這是皇上的旨意。」
「她不是宮女，是爺的女人！」說到「爺的女人」時胤禎故意加重語氣。
「十四爺，您府上有幾位福晉幾位夫人大伙兒都知道的。」
胤禎聽了心一陣抽搐，當初是喬如瀾堅持不要名分，所以到現在她連他的妾都不是呀。
范時繹見胤禎沉默不語，趕緊又說：「十四爺，您也是個明事理的人，喬姑娘既是您最親近的人，她要不肯回京反而嫌疑最大了，只要是清白的，到時事情弄明白還怕她不回來服侍您嗎？」
胤禎緩緩坐回椅子上，臉上依然陰沉。他心想：說得好聽，甄別什麼散布謠言的奸人都是借口吧，他就是想把我的東西都搶去。皇位搶了，兵權搶了，現在連我的女人也不放過，他就是看不得我自在。不行，小喬不能給他。
想了半響，對范時繹說：「既然如此，就讓她跟你走也無妨，不過她不在爺這兒，你自個兒找去吧！」
「有您十四爺這句話我就放心了。」范時繹說完馬上回頭給侍衛下了每一間房去搜查的命令。
「喳！」侍衛們大聲回應正準備散去。
「且慢！」胤禎急叫。
「十四爺還有何吩咐？」范時繹疑惑地看著他，心想不會反悔了吧？
「我福晉的身子不好，叫你手下的人別鬧那麼大動靜。」
「這個下官曉得，絕不驚擾福晉。」
范時繹和胤禎的對話，喬如瀾在屋裡聽得真真切切，一顆心像十五個水桶在打水，七上八下的。原來外面的官兵不是來為難十四爺而是要捉拿她，可她到底犯了哪一條呀？十四爺的那一番話擺明是護著她呢，心裡是一股苦一股甜。想她一個身份卑微的孤女，7歲喪父，13歲失母，寄人籬下飽受白眼。雖長的花容月貌卻嘗盡了世間的辛酸。
能夠遇上十四爺，她覺的是自己上輩子修來的福氣。她不求榮華富貴，不要名分地位，只想一輩子守在他的身邊，在他打拳的時候靜靜地陪著，每一天都能看到他就心滿意足了，可這麼個小小的心愿老天都不願成全她。喬如瀾慢慢移動腳步向門口走去，每一步都猶如千斤重，恍恍惚惚的，才走幾步竟覺得雙腿發軟，跌坐在地，悲怮起來。又怕外面的人聽見她的聲音，只得緊緊地捂住嘴任眼淚無聲地滾落。
陰沉沉的天空好像感應了喬如瀾的心情，竟有雨點落下，一滴、一滴，風又颳起，眼看一場暴風雨就要來臨。
出去尋找喬如瀾的侍衛陸續回來，21名太監，12名宮女也給帶離院子。范時繹開始著急了。這場雨來的不是時候呀！皇上已經派了李衛過來半道接人，如果今天不能把人帶走就會耽誤行程，到時上頭怪罪下來是擔當不起的，可這喬如瀾到底在哪裡呢？