第四章：剛直不阿護童伶
秦懷玦的臉上，滿是憂愁。
一年前，雲台戲班在「梨園春祭」中奪得頭牌，懷玉懷玦兩兄弟一旦一生，火速美名遠揚，如他們偶有同台演出，人們都會慕名而至。
特別是哥哥秦懷玉在《梅妃傳》之中跳的驚鴻舞，更是傳為佳話，也只有每月十五才壓軸登場演出。
那時，每到十五跳「驚鴻舞」之時，看台下左側總有兩名年輕男子，一個文弱白凈，另一個常用一把摺扇掩臉，眉眼陰沉，稱那文弱之人為兄長。
他們總會準時來聽《梅妃傳》，聽后必賞重金，然後就揚長而去。
懷玉有幾次都想當面謝謝他們，可是見他倆都很冷淡，也從不言語，也就算了。
直到半年多前，悅風樓忽然來了一個童伶戲班，也在悅風樓登台演出。
那幫孩子年幼，兩兄弟對他們照顧有加，並經常指點他們唱戲之道。
那日，童伶班肖班主匆匆來找他們兩兄弟，說有天大之事，要求他們幫忙。
原來是有位岳少爺，聽完童伶唱戲后，說是十分歡喜，竟然出大價錢要將童伶班四名女童買下，養在府中唱戲。
肖班主絕不是無良之人，他不知道對方底細，又初來乍到的，就來求兩兄弟，給他拿個主意。
懷玉寬慰著肖班主，「別急，也曾經有過高門候府，一出手就買下十二個女童伶，養在府中，待隨時聽戲之舉。那家主母還很和善，對下人是出了名的慈悲，這倒也剛好成全了那些孩子，不用再受那些奔波勞碌之苦，就是，得要先去打聽一下家世人品的，才好放心。」
「哎喲，我的爺啊！這幫孩子如我親生的一樣，按理我是絕不賣的，可初來乍到的，這些個達官貴人們，是真得罪不起的，所以趕緊來求爺，問問這個岳少爺家世人品好不好？」肖班主著急的說道。
說完，見懷玉沒怎麼明白，又補充道：「我聽說，岳少爺可是您的座上賓呢！」
懷玉轉了轉念頭，又看看懷玦，自己身邊並未有那出手豪綽之人啊，一時蒙住了。
肖班主以手掩面提醒他，懷玉這才恍然大悟，「是有這麼一個人，他們雖是我的常座，但我對他們卻是一無所知的。」
這是大實話，只知道他們常常一擲千金，也託人側面去打聽過，卻就是打聽不出個究竟來，連住在哪裡，都不知道。
聽了懷玉的話，肖班主就更加苦惱了，不知道岳少爺是何家世背景，竟又能出手闊綽，一擲千金，真是細思極恐，又怎麼放心將孩子交給他呢！
於是，懷玉和肖班主商定，一起去見岳少爺，找個理由推了便是。
悅風茶樓，包廂內。
岳少爺早早坐定，仍然是以扇掩面，身邊傍著個黑臉大漢。
「肖班主，之前所提的事，你可有考慮好，銀票也全部帶來了，咱們就一手交錢，一手交人吧。」岳少爺嗓音低沉沙啞。
「爺，這幫孩子年幼無知，小人怕到了您的府上，會給您添麻煩的！」肖班主不敢直接拒絕，就躬身推塘到。
「你他媽的，少給老子廢話，這麼多的銀票給你，夠你吃幾輩子的了，還敢啰里八嗦的！」岳少爺身旁的大漢一聲怒吼道。
「這個，既是買賣，必得雙方商量好，你情我願的才行，不要動怒嘛！」懷玉趕緊打圓場。
岳少爺瞟了一眼懷玉，低聲道：「又關你什麼事？」
「爺，既然班主不願意……」
「滾開，多管閑事。」懷玉本來想好言相勸的，話一出口就被岳少爺粗暴的打斷了。
「見著不公平的事情，當然要理的，肖班主都不願意了，岳少爺還是請回吧！」懷玉也氣惱的站了起來。
「哼！本少爺敬著你，你就是個角兒，是個名伶；不敬你，你也只不過是個下九流的戲子！」岳少爺壓著嗓門，盯著懷玉。
「無論如何，這些孩子我們是絕對不會賣的了！」肖班主語氣也強硬起來，心想如此輕視唱戲之人的人，又怎麼能厚待這些孩子呢？
岳少爺默然不語，立即起身，揚長而去。
二人都鬆了口氣，以為他會知難而退，必定不會再來了。
……
這日清晨，兩兄弟和孩子們正在後園練著功，忽然就走進來兩人。
是岳家兩兄弟，弟弟攙扶著文弱的兄長，一臉不情不願的走了進來。
兄長臉色煞白煞白的，行路都很吃力，但他還是用力甩開他兄弟的手，徑直向懷玉走了過來。
給懷玉拱手行禮后大聲說道：「秦兄，我兄弟粗魯得很，言語無狀，衝撞了您，我代他向您賠個不是。」說完又深深一揖。
懷玉見他撐著全部力氣在說話，又禮節周全，急忙上前一步扶住他，「爺，您言重了，那就不是個事兒！」說完便隨手拉過一張長凳，讓他坐下。
他兄弟也趕緊走過來，站在他的身後。
「我們並無惡意，只是我身子太弱了，不便常常出來行走，只想買幾個童伶，在府上唱唱戲，打發打發這餘下的殘生罷了！」兄長坐定后，哀嘆著說道。
言詞懇切，語音悲愴，懷玉一時也不知道該如何回答，想了許久，才慎重的說道：「或者我再給肖班主商量商量。」
「好，謝謝秦兄！」兄長說著話，就歡喜的轉身看那些練功的女童們。
看著看著，他兄弟突然左手隨手一揚，手中一物似一道白光，直直就向一個正在練功的女童飛了過去。
懷玉大驚失色，卻苦於來不及去救，懷玦離得更遠，只來得及大聲道：「小心！」
不料，那女童卻面不改色，雙手向後一翻，一個下腰輕輕鬆鬆的就避開了。
剛鬆口氣，可那女童身後竟然還有一個，眼看著就要打在她的身上……
可是，那女童反應也極快，雙腳下落成一直線，一個漂亮的一字馬，之後頭微微一側，也輕鬆就避開了。
「好，果然有些真本事！」兄長沒有責罵兄弟，竟然大聲叫起好來。
驚出一聲冷汗的懷玦，狠狠盯了兩兄弟一眼，走上前去，察看那飛出之物件。
「本少爺不過是賞她們一朵絹花戴戴，有什麼好大驚小怪的！」岳少爺竟然還若無其事，有點不耐煩的說道。
懷玦拾起地上的粉色絹花，扔回到那兄弟的手中，冷冷道：「無功不受祿，請兩位爺回吧！我想肖班主是絕不會改變主意的。
懷玉也跟著點了點頭。
「這時，咔擦一聲，那兄長所坐的長凳忽然斷裂，他重重的摔倒在地上。
懷玉和岳少爺都嚇了一大跳，都搶前一步，要將他扶起來。
兄弟狠狠推開懷玉，低頭急急叫道：「兄長，兄長。」
他兄長本來就是強撐著一口氣過來的，這下又被重重一摔，當即暈死過去。
「如果我兄長有個三長兩短的，我絕不會放過你們！」咬牙切齒的說完，招呼門外的隨從，急急就將人抬走了。
留下兩兄弟，呆怔了好一會兒，懷玉才猛然醒悟過來，拿起折斷的長凳一看，果然，是之前就被人鋸過的，只留著一小半支撐著。
原來，戲班的孩子們要常常在長凳之上練輕功。
要達到輕盈飄逸之姿，必須要單腳站立在長凳之上，力道更要恰到好處。
所以，班主就會事先準備好那被鋸過的，將斷未斷的凳子，練功之人站在長凳之上，如果凳子折了，此功就未算練成，直到在凳上站上大半個時辰，凳子都未折，才算功成。
而這幫孩子們都是練功多年，功力自然是十分嫻熟的，常常在凳子上一站就是一個時辰，凳子也是安然無恙的，以至於，懷玉都忘了有這檔子事了。
他懊悔不已，最擔憂的是那兄長，看他那麼病弱，再這樣重重一摔，不知道會怎麼樣？
「哥，別擔心，這是意外，誰都想不到的，也不能全怪我們吧！」懷玦安慰著哥哥。
懷玉搖搖頭，「話雖這樣說，畢竟始作俑者是我，也不怕他怪罪，就是真的擔心他兄長，萬一有什麼事……」
「雖如此說，可懷玉還是了解那個岳二少爺的，知道他性情暴戾，又心腸毒辣，肯定是不會善罷甘休的……」
懷玦講到此處，就停了下來。
石川正聽到興頭上，急得趕緊將懷玦面前的蓋碗茶端起，遞到他的手中道，「喝口茶，歇歇再說，然後呢？」
馬上，就又迫不及待的來了個，「然後呢？」
喝了一口茶后，懷玦接著說道：「我哥就到處打聽，打聽他們住在哪裡，又是哪家的少爺，就是想要知道，他兄長怎麼樣了？」
「打聽到了嗎？」石川緊張的追問道。
「沒有，城裡打聽過了，又去鄉村上打聽，都沒有人知道他們的來處？你們不知道，我哥的性子最是溫和正直的，一直沒有消息，他就一直放心不下，也就一直到處打聽他們，到處找他們……」
「後來呢？不會一直找不到吧？他們就再也沒有出現過嗎？」石川迫切的想要知道後來發生的事情。
小晏和穆清對視一眼，對這兩兄弟的身份，也起了好大的好奇心來。
特別是小晏，在聽到岳少爺要買童伶之時，就收起了笑臉，直直的坐著，表情從未有過的嚴肅。
「後來，他們肯定又出現了，只不過，是來報仇的吧。」小晏冷冷的插了一句。
「真的，是嗎？」石川看看小晏，又看看懷玦。
懷玦放下了蓋碗，面色沉重，繼續道：「後來……」