第18章 （18）和聰明人說話就是累
潮濕的風穿過瘦弱的竹林，在密密的竹葉上翻飛律動，清音泠泠。
火堆躍動著高高的火焰，彷彿照亮了夜的心事。蕭逸竹瞥一眼唐薇，沒話找話道：「怕是要下雨了呢。」
「嗯。」唐薇心不在焉地應了一聲。
蕭逸竹張張嘴，又閉上了，只順手用竹枝將火焰又挑高了些。
「你們江湖俠客，最看重的是什麼？」唐薇忽然沒頭沒腦地問了一句。
「最看重的……」蕭逸竹想了想，道，「大約就是一個『義』字吧。不過，現在的江湖……我也說不好。」
「義……」唐薇似在喃喃自語一般，「如此輕巧的一個字，大約……大約是很好做到的吧？」
「越是說來輕巧的，做起來卻往往是最難的。」蕭逸竹嘆道，「惟其難做，卻才能成為被人所看重的。」
「難做的事情，卻偏偏要做，」唐薇垂著頭，叫人無法看見她臉上的表情，「這不是自己為難自己么？人活的輕鬆簡單些，不好么？」
「人要選擇怎樣的生活，艱難或是輕鬆，都無一定之規，也沒有人能幫旁人決定。」蕭逸竹看著唐薇藏在陰影中的面容，輕輕道，「每個人所能決定的，所能把握的，就只有自己要走的路。」
「真的嗎？」唐薇終於抬起頭來，看著蕭逸竹，「旁人的抉擇，難道就不會影響到自己的決定嗎？如果影響到了，那麼所謂自己的決定，是否實際上也仍是旁人的意願呢？」
蕭逸竹微微一愣：「薇兒，你的意思是……」
正在此時，一直若有若無的夜風忽然滯頓，旋即打個轉兒，火焰隨之不安地跳動幾下。蕭逸竹眼內精光一閃，身形已動如脫兔，一把抱起唐薇轉到了上風處。
唐薇猝不及防，一聲驚呼還未來得及喊出口，卻見火堆中竟「騰」地竄起幾丈高的綠色火苗，跳了幾跳，轉瞬又恢復如常。
唐薇兀自驚疑不定，忽聽竹葉之上傳來幾聲空洞的乾笑：「好快的身手！逸竹兄不喜這夢甜香也就罷了，為何不讓唐姑娘試試呢？」
「誰？」唐薇伏在蕭逸竹耳畔，顫聲問道。
蕭逸竹的心和耳內俱是一暖，卻不及回答她，之微微仰了頭道：「蕭某與妙手回春四位英雄並無交情，諸位大駕光臨，正叫蕭某無所適從啊。」
竹葉又是一陣嘩啦啦亂響，四個瘦得像竹竿似的人悄然躍下，站在火堆旁笑嘻嘻異口同聲道：「逸竹兄過謙了。」
借著火光，唐薇發現這四個人竟長得一模一樣，除了都瘦，俱是眼小嘴闊，個子也一般高，連頭髮、鬍子乃至衣飾都不差分毫，俱是亂蓬蓬的一團鐵鏽色鬚髮，翠綠色的綢緞袍子，在篝火照映下，閃著綠油油的光。
唐薇忍不住扯扯蕭逸竹的袖子：「是我眼花了，還是這幾個人都一樣……」
「我來給你介紹，」蕭逸竹嘴角掛著一絲嘲諷的微笑，道：「這四位是一胞所生的四兄弟，從左至右，嘴角略耷拉的是不妙，揣著手的是廢手，脖子有點歪的是難回，臉上擦了粉的是殘春。四位英雄開了家不賣正經葯的藥局，叫做妙手回春堂……」
「啊！妙手回春堂！」唐薇驟然想起，蕭逸竹早些時候曾提起過這家掛羊頭賣狗肉「深受卑鄙無恥之徒歡迎」的毒藥暗器生產銷售的窩點。
「妙哉！妙哉！」不妙大笑，「逸竹兄眼力非凡，竟沒有叫錯我們名字，要知道連我們親娘也時常搞不清我們幾個呢。不過，逸竹兄久不在江湖，對我們目前的職業狀況卻是缺乏必要的了解。」
廢手接著道：「竹兄有所不知，我們妙手回春堂產品質量可靠，又清除了所有競爭對手，已經壟斷市場，生意好得不得了。」
「你們到底想幹什麼？我沒時間聽你們炫耀自己的商業成就，有話快說，有屁快放，沒事滾蛋。」蕭逸竹有些不耐煩。
「這樣好的生意對於我們幾個一向追求理想的兄弟來說，已經一點挑戰性也沒有了，」難回得意洋洋地捻著鬍子，道：「因此我們將妙手回春堂交給徒弟們打理，而我們兄弟四人則進入一個全新的職業領域大展拳腳！那就是——」
殘春搶著說：「那就是網羅江湖一切消息，囊括江湖中人所有八卦秘聞的——」四位兄弟異口同聲道：
「包、打、聽！」
一群棲鳥大聲抱怨著攪人清夢的噪音，顧不得天黑不識路，挈婦將雛地棄巢而去。蕭逸竹不易察覺地擰擰眉毛，拱手道：「佩服，佩服，真是份有前途的職業。不過，正如諸位所言，蕭某早已歸隱，不在江湖久矣，江湖事俱無所涉，是以不明諸位到此有何貴幹？」
「江湖事俱無所涉？逸竹兄真會說笑，既然無所涉，你又為何放著楊庄村的正經打鐵生意不做，跑到這荒山野地里餐風飲露？還是說，逸竹兄已重出江湖？只是不知，此番重出，是否與你身邊的唐小姐有關呢？」
他竟然知道唐薇的身份！蕭逸竹臉色一變。
瞅見蕭逸竹臉色，不妙那叫一個心情舒暢，他從懷裡摸出一捲紙遞給蕭逸竹道：「我們將所有能收集到的關於逸竹兄的消息歸攏歸攏，梳理出了大致脈絡，準備作為這個月『打聽榜』的主打，請逸竹兄過目。因為還有一些細節問題，只有逸竹兄知曉，我們只好特來向逸竹兄求教指正了。」
「細節越充分，我們越能賣個好價錢，到時候逸竹兄的好處也不會少的。」殘春補充道。
「打聽榜原來是你們幾個鼓搗出來的？」蕭逸竹問道。
「能被已經退出江湖的人士熟知我們的打聽榜，榮幸之至。」廢手拿腔拿調地應道。
蕭逸竹冷哼一聲，打開紙卷，就著火光，看見上面核桃大的標題：「前江湖第一黃金單身漢蕭逸竹攜神秘女逃犯亡命天涯」。底下用蠅頭小楷洋洋洒洒寫了一大篇。
難回道：「唐薇小姐涉張可俞叛國一案，系朝廷欽犯，而逸竹兄早已發誓再不涉足江湖，到底是什麼力量使你甘冒江湖大忌、冒險相救？」
「逸竹兄和唐小姐是怎樣相識的？你們之間有感情嗎？如果有感情的話，現在進展到了什麼程度？」廢手掏出紙筆，準備記錄。
「唐小姐也說兩句吧，你是怎樣俘獲了逸竹兄的心，讓他心甘情願為你冒險、以身涉險相救？你們準備在哪裡避風頭？據消息靈通人士所說，是某個與花兒有關的山莊，對嗎？」殘春也不甘落後。
「同時，我也很好奇，」不妙詭異地笑著，「聽說，與你共進退的，幾乎與你形影不離的，你的好兄弟萬壑，在逸竹兄重出江湖之日也不知所向，他去了哪裡？他的離開是否和唐姑娘有關？」
「逸竹兄，你的莫為劍呢？江湖傳聞你早已毀掉了那劍，這是不是真的？如果不是真的……莫不是你那鐵鋪沒本錢，拿去打了鋤頭了？不過此次出山，能掙回十個鐵匠鋪吧？」廢手笑得不懷好意。
四人你一言我一語，嘰嘰喳喳的越來越放肆。
唐薇偷眼看向逸竹，只見他臉色陰沉的很。她覺得自己似乎該澄清一下，於是辯解道：「你們想太多了……」
蕭逸竹一把將唐薇拉倒了身後，打斷了她的話：「你們四個似乎嫌自己的命太長了。」說話間，他順手在身後老竹上折下了根竹枝。
廢手毫不在意地哈哈大笑：「哎喲不得了，竹兄威脅我們呢！」
殘春邊給自己臉上撲粉，邊淡淡道：「不過，時間到了。」
他這句話彷彿是口令一般，話音剛落，蕭逸竹忽覺胸口煩悶，口中腥甜，竟哇的吐出一口血。他記得身側有棵老竹，強忍著眼前天旋地轉，腹中翻江倒海，伸手去扶，卻被一雙軟涼的手握住。
唐薇用盡全身力氣撐住就要倒地的蕭逸竹，在他耳邊輕聲道：「小心。」
蕭逸竹定定神，勉力站直了身子，手中的竹枝越發握的緊了。
難回拍手笑道：「沒想到吧竹兄，你手上的那份文稿是用摻了軟骨膠的墨寫的，在一呼一吸之間軟骨膠的毒性已滲入你的血脈，即刻發作了。」
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