第2章 稻草人
一個窩頭只能撐一會兒，她想起那碗肉，不知他吃了沒有。
他身子很熱，該不會死了吧。
憐心吸吸鼻子，有點皂角味，又有點說不清的男人的味道，反正是他身上的。
往日夜裡，她都冷的不行，今日卻沒覺得。自娘親死後，她從未與人這般親近過。原來兩個人靠在一起睡，比一個人睡暖和。
她能想到的只有暖和這件事。
林淵卻在柴房平靜了好一會兒....
五分地，憐心刨了一上午，才整了兩分，已累的飢腸轆轆，焦渴難耐。
午間的太陽像灶王爺打翻了火灶，炙熱的很。
憐心尋了許久，才得幾株野菜，背起背簍往回走。
路過爺奶家的大院，一陣爭吵聲滾滾傳來。
憐心停駐腳步，鼻尖貪婪地吸著，她轉過頭，看見他們家磚瓦壘就的長廊下擺著一個飯桌，飯桌上一隻金黃的雞腿翹在碗邊。
穿細棉布紅裙的楊紅花發現了她，鄙夷又得意地拿起雞腿炫耀。
大伯母一把按住她，按住她手裡的雞腿，回頭瞪一眼憐心，轉過身子擋著一桌子飯。
憐心默默收回目光。
繼母朱氏刺耳的聲音翻出院牆，「憐心奶奶，不論別的，你就不認我這個兒媳，你得認你孫女吧，她爹娘死是死了，扔個拖油瓶給我，整天吃我的喝我的，你們老楊家不管，誰管？今兒你們要是不給我撫養銀子，我朱翠就不走了！」
朱氏耐不住昨日的敗，再次鬧上門來要銀子，她想鬧大點動靜，讓鄰里都看著，說不定人多，祁氏嫌臊就給了銀子呢？再說還有楊家大伯在，總不能不管她這個孤寡。
朱氏到底嫩了很多。
當著眾看熱鬧的人，祁氏的身子竟然跳起來，一拳打在朱氏頭上。
而她所指望的楊家大伯，正會同了老婆孩子，專心啃雞腿。
與世無爭。
繼母的哭嚎漫天遍野地傳開。朱氏在楊家大宅里翻著身子從這邊滾到那邊。
眾人疲憊的從田間地頭回來，沒成想有這一通熱鬧看。這倆貨在村民心中，自有一桿秤稱她們分量，半斤八兩，王八綠豆的事。
就有人忍不住，看著撒潑的朱氏賣力的翻滾，笑出了聲。緊接著，笑的人越來越多。
朱氏掛不住臉，一咕嚕從地上爬起來，陰沉沉地扒拉開人群，赫然發現避在一旁的憐心。
一巴掌薅過來，比昨日更發狂的打。
有和善的婦人，不忍了，「這是幹啥呢...她還是孩子...」
朱氏暴跳起來，「你們想管她？那把她送你們好了！你管么，管的起么！管不起就滾，看什麼熱鬧！」
鄰里懾於她的橫，閉口不答。
憐心昏在爺奶家大院門口，四肢凌亂地擺著，像被卸了胳膊腿的小泥人。
大伯一家吃飽雞腿，從從容容自她身邊越過去，去縣裡酒樓里忙活去了。
祁氏踢一腳，十分不耐地皺眉，「死了么，沒死就起來，滾回去，真是沒用，丫頭片子屁用沒有，瞧你這樣，人家尤五才一次都沒看過你，我看八成你這親事也得黃了，到時候死乾脆點，別給我們添亂。」
楊紅花哼一聲，嘟囔一句，「占茅坑不拉屎。」
爹爹楊老萬說了，尤五才是干大事的人，竟被地上這個破敗的稻草人給佔了，可氣！
尤五才，是村裡唯一的秀才，憐心爹娘給她定下的娃娃親。
憐心耳旁嗖嗖地冷，身上無一處不疼，可腦海里似有娘親的聲音，起來，站起來。
她慢慢睜開眼睛。
咳咳......
不是娘親，是那個和娘親一樣，長得很好看的林淵。
他伸出手，把她扶起來。
祁氏追出來，喊一句，「死丫頭你要勾搭外男，也得看看人家尤秀才的面子，別給他添堵。」
林淵拉著憐心往家裡走，不理她。
憐心想起尤秀才，爹娘給她定的娃娃親，他會來娶她么？
奶奶說親事會黃，不能信，讀書人，都是好人。
憐心朝林淵點頭，露出一點點笑。
回到家，大門卻推不開。
朱氏在門后伸出手，把林淵抓回去，砰地閉上門。
憐心踉蹌著後退。
明明還是午間，她卻覺得很冷。
冰涼浸透她的腸胃，寒顫透出牙關。
她的影子拖在身後，前後左右，只一個影子跟著她。
默默拖起鋤頭，艱難地走。
田裡的野菜早被搶挖了殆盡，她越過地頭，腳步不停，一路往南走。
「哎，憐心，你做什麼去？怎就敢往南邊去？」一個嬸子喊她。
憐心回過頭，瞅著她笑笑，繼續往南走。
南邊是大鳳山，去了或許不一定死，可再不吃飯，她真的餓死了。
善良的嬸子急匆匆趕過來，拽著她胳膊，苦勸，「你繼母是個渾的，是不是又沒給你吃飯？那也不能去。給你這個窩頭吃吧。」
憐心睜大如鹿的眼眸，澄澈的眼仁里滿是認真。
她忽地朝這善良，鞠了一躬。
大鳳山在幾里地外仍可見逼人之勢，聳然入雲，華蓋十里。密林深處，幽閉晦暗，寒氣森然，其間異獸起伏，獵人們冒死進去的，十有八九不回。
憐心將窩頭吃的乾乾淨淨，水眸里有了溫度，身上也不冷了。
又刨了兩分地，整出壠來，明日好種菜。
眼見薄暮初上，夕陽灑下橘色的光暈。
她爬上老榆樹，一點點摳下樹皮，細心地剝下裡面的嫩皮，放在嘴裡嚼。
嘗出了一點汁液的甜，便愉悅了她的眉眼。
蒼茫天地間，一個女孩蹲坐在田野里，獨享一個秋。
村人們生活也都不好，田地都是人家員外爺，大財主的，嬸子給的那個窩頭，必是她們口裡硬省下的。
憐心眼裡閃著光，心裡住著太陽，想著日後要報答這份良善。
怎麼報答呢？能活到那個日後么？
憐心揚起的嘴角垂了下去，眉眼失了光。拖拽起鋤頭，回。
繼母的身影仍在紙窗上盤旋，繞著林淵盤旋。
林淵這一夜卻沒被扔出來。
他自己走過來的。
手裡拿著一碗飯。
朱氏掐著腰無可奈何，這個病子不好馴，不聽話。
她見繼女像狗一樣接了飯，坐在地上吃，鄙夷地哼哼鼻子，搖擺著入了堂屋，自睡去。
憐心吃了他送來的飯，揚起臉來朝他笑。
林淵低頭看她，扶著柴扉站起身，走出去。
憐心詫異地看他。