第267章

咣！茶杯狠狠摔在地上，飛濺的碎片充分顯示著主人的怒意。

「小姐到哪裡去了！？」謝員外咆哮著。

丫鬟杏兒嚇得撲通跪倒在地，顫聲道：「奴婢一大早去叫小姐起身，哪知屋裡窗戶大開，小姐…小姐人已經不見了。」

「這丫頭…這丫頭…簡直成何體統！」謝員外氣得團團打轉，最後目光落到一旁垂頭侍立，大氣也不敢出的一群家丁身上，又咆哮起來：「愣著幹什麼？還不快去把小姐給我找回來！」

一眾人如逢大赦，立刻溜個沒影。

坐在椅內呼哧呼哧直喘，謝員外捧著心口不斷道：「這死丫頭，這死丫頭，遲早要把我氣死。氣死我了…」

「員外，您看是不是給劉縣令捎個話兒？」待謝員外氣消了些，管家方伯低聲問道。

「也好，給劉縣令傳個話，就說小女突染風寒，請將婚事延後幾天。」謝員外無力的擺擺手。

答應一聲，方伯也垂頭退下。

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定山鎮緊靠雙水縣，鎮上有一個謝員外，家有良田百頃，豬羊無數，在鎮上起得好大一座宅院，無人不知，無人不曉。

定山鎮人人都知道，謝員外有一副菩薩心腸，平日里樂善好施，是遠近有名的大善人。不過大家也都知道，每當這位大善人的咆哮傳出宅院時，必定又是某人惹她生氣了。

她，就是謝員外的獨女，謝小玉。

說起謝小玉，小姑娘年僅15，卻已出落得花容月貌，據從京城六次趕考落榜回鄉的鄧秀才說，就連他在殿試時見過的皇後娘娘也沒小玉好看（很顯然鄧秀才是在胡說，他六次落榜，又豈能踏入殿試門檻，況且更不可能在金鑾殿上看到皇后了）。謝員外口中推脫，心裡卻著實歡喜得緊。

小玉的娘死得早，謝員外年輕時偏又是個痴情種子，竟再未續弦。於是這些年來便將一腔親情全部放在小玉身上，那真的是掌上明珠，捧在手裡怕掉了，含在嘴裡怕化了。

可惜這小玉自小頑皮，加上老父疼愛，持寵生嬌，漸漸的竟養出個天不怕地不怕的野性子來，每每惹得謝員外急火攻心，又偏生拿她沒法。

年初鄰縣雙水縣令著人來替公子提親，謝員外這輩子見過最大的官便是縣令，於是就滿心歡喜的答應下來。哪知小玉不知犯了什麼心，卻抵死不答應，三天一吵，五日一鬧，讓謝員外愁透了心。

這倒好，眼看下月就要過門了，這小玉竟來個離家出走。謝員外那個氣啊…心裡又擔心愛女安全，差點沒就此病倒。

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時值明末萬曆年間，宦官專權，內憂外患，天下百姓苦不堪言。整個大明朝在暗地裡，正逐漸醞釀著一場前所未有的大風波。

人間大亂，偏生妖物也趁勢而起，為禍四方。別說是荒山大野，便是小一些的縣城，也時常有妖物作祟，而有的偏遠村子，更是整村遭妖魔吃盡。

天下大亂，無論人還是妖，均如這天地銅爐內的彈丸，飽受煎熬。

逃出家門的謝小玉卻從未想過這些危險，此刻她正得意於自己的大膽之舉，一邊想著老爹發現時該怎樣的氣急敗壞，一邊悠哉游哉的在山間穿行。

哼，誰讓你把我許給那個廢物劉公子，我就是要氣氣你。

春日和熙，春guang爛漫，滿山野花開得極是絢麗，鳥語花香，好一派大好風光。平日里雖常帶著杏兒外出踏青，但都只是在定山鎮附近，像今日這樣獨自進入深山，還是頭一遭，謝小玉不由大感新鮮。

不多時，她的頭上已盤了一個精緻的花環，手裡捧著束山花，嘴裡嚼著清甜的野果，謝大小姐已完全將逃婚之舉變做了快樂的游山。

什麼，該怎麼回去？這一點咱們小玉卻從未擔心過，反正就像以往那樣，等她玩累了，方伯自然會帶家丁們找到自己。

於是，她便由著性子在大山裡越走越遠，越走越遠…

幾個時辰后，小玉走累了，吃飽了，玩膩了，夕陽也西下了。而這時，她才發現一個嚴重的問題，那就是，自己已完全迷路。

四周的山林看起來全都一個模樣，她根本記不清自己是從哪方走來。而本該出現的方伯和家丁們，至今仍連一點影子也沒有。

隨著太陽逐漸落山，小玉的心情也跟著沉了下去。

終於，當最後一絲陽光消失在山的那頭，她終忍不住哇的大哭起來。

「方伯，爹，你們在哪兒，我要下山！」一邊哭，她一邊聲嘶力竭的放聲大喊，然而這茫茫群山，卻哪裡有人作答？

很快，徒勞的哭喊讓小玉消耗了大量的體力，這時她才感覺肚內空空，手腳無力。而山風刮過，更讓她感覺身上一陣陣發冷。

總之，我們的謝大小姐感覺非常不好。

夜色低沉，山野里的動物們也開始活躍起來。各種不知名的嘶叫與咆哮此起彼伏，夜梟的呼號猶如在耳邊響起。每一下樹影的晃動，都像是有什麼剛從後面爬過，漆黑的林間好像隱藏了無數的怪物。

小玉害怕的縮在一棵樹下，她不敢走動，甚至不敢睜眼，只是很害怕的將身體擠入樹下的深凹，完全不在乎衣服被撕破，髮髻被弄得凌亂。

從沒有一刻，她像這麼懷念自己今早千方百計逃出的閨房。無聲無息的，淚水再次順著臉頰滑落，將落滿塵灰的臉上刷出兩道白印。

就在這個時候，小玉聽到了嬰兒的啼哭。

她猛的來了精神，有嬰孩，就意味著附近有人家。有人家，有意味著熱騰騰的飯菜，溫暖的被窩以及安全的房子。

沒有多想，小玉立刻起身向啼哭傳來的方向跑去。呆會兒我一定要好好吃一頓，等明天讓那家人送我下山，當然，我要叫爹好好感謝他們。

心裡這麼盤算著，小玉費力的爬上一道土梁。啼哭聲近在咫尺，卻是從對面一叢茂盛的灌木後傳出來的。

小玉不禁疑惑了，從這裡看去，四周沒有一點燈火，怎麼看也不會像有人家的樣子。對面灌木叢里又怎麼會有嬰兒哭呢？難道是棄嬰？

正想過去看看，突然，小玉想起以前和杏兒偷遛出去玩時，在茶館里偷聽到鎮上老人講的傳說。

山裡，生活著很多怪獸，其中有一些，會發出嬰兒的啼哭聲。它們都是最兇惡的吃人怪獸，專門用這種聲音引誘好奇的人，再把他們吃掉。

想到這裡，小玉害怕起來，她正想轉身跑開。突然，對面的灌木叢開始搖動。緊跟著，在小玉屏住呼吸的害怕目光中，一個東西爬了出來。

它有著足足一丈長的扁平身軀，像壁虎一樣緊貼在地上緩緩爬動著，而在腦袋的位置，則長著一顆像貓一樣的頭，大張的嘴巴里，鋒利的獠牙密密麻麻。

而最讓小玉驚駭萬分的則是，一陣陣稚嫩的嬰孩啼哭，正從這個怪物微微鼓動的喉間傳出。

昂起頭，怪獸貪婪的看著面前這道送上門的美味，猩紅的舌頭舔舔嘴邊的濕毛。終於，從驚愕中回過神的小玉，尖叫一聲轉身就跑。

她不敢回頭，甚至不願去想那細細簌簌緊跟身後的爬行身離自己腳跟已有多遠，小玉只是慌不折路的在險峻的山間奔跑著。

突然，她腳底一滑，便順著一道斜坡滾了下去。

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天旋地轉，也不知翻滾了多少圈，小玉終於落到坡底。暈頭轉向的爬起，她這才發現，自己面前有一個黑漆漆的山洞。

這時的她已顧不得去想山洞裡究竟有什麼，因她已聽到，背後巨大物體滑行的聲響越來越近，那頭怪物也正向谷底追來。

爬起身，小玉就向山洞裡跑去。漆黑的山洞沒有一絲光線，她完全是靠腳底的感覺不斷深進，跑了約2、3丈，她突然發現，前方有兩個黃色的光團。

心下起疑，小玉不由停下腳步，凝神望去，她立刻呼吸頓止。

隱約間她看到，在自己前方，一頭巨大的白色老虎正卧在洞里。它龐大的身軀幾乎佔據整個洞穴，一動不動的趴在地上，那兩團光正是它的眼睛。

白虎似乎受了傷，胸前的皮毛一片血污，它沉靜的看著小玉這個突然的闖入者，目光柔和得有如一潭深泉。讓而讓小玉奇怪的是，這頭白虎的身影很模糊，好像不是真的，倒像一團虛影。它的身體似乎也懸在半空，既像遮掩，又像保護著下方一個斜靠在洞壁的模糊人影。

儘管對面是一頭前所未見的巨大猛虎，但小玉沒有一絲害怕的感覺。很奇怪的是，面對這頭龐然巨獸，她的心中竟有相當的安全感。

在這樣一個冰冷，漆黑，後有怪獸追趕有如噩夢般的夜裡，她想到的第一件事，不是轉身逃走，竟是投入白虎巨大的胸膛。

於是，不由自主的，她又向洞里走了兩步。

就在這時，忽聽後方一陣急促的爬行聲，那頭怪物也追了進來。小玉駭然轉身，怪物已到腳下，一雙血紅的眼睛在黑暗中發出貪婪的幽光。

正要向獵物一口咬下，突然間，那頭怪物警覺的豎起耳朵。它探頭往小玉身後一望，隨即發出一聲包含了無比驚恐之意的尖叫，轉身就往外爬。

小玉還沒從這一系列的變化中回過神來，奇變又起。

隨著一聲低沉的虎嘯，倏然間一陣狂風從她身邊刮過。恍惚間小玉只看到眼前白影一閃，緊跟著那怪物已發出幾聲慘嘶。巨大的白虎兩爪按住怪物的身子，低頭三口兩口就將怪物吞入腹中，身體又漸漸變淡消失。

「……！！」似乎這時才想起，自己在什麼地方，面對的是什麼。

小玉也發出一聲驚恐的尖叫，轉身就往外跑。

「是人嗎？」突然，從洞內傳出一個低沉好聽的男子聲音。

一下停步，小玉疑惑的轉過身：「你、你也是人嗎？」

嘭的一聲，一團火光亮起。驟見光亮，小玉立刻捂住眼，半晌，她小心翼翼的透過指縫，終於看清洞底情景。

一個身材高大，面容粗獷長得頗為豪邁的年輕男子，正斜靠在洞底的岩壁上。他全身染血，顯然受傷非輕，而在他手中，托著一團凝練的火球。

「你…你是什麼人？」半晌，小玉才目瞪口呆的問道。

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「原來是個小丫頭。」年輕男子看了小玉一眼，喃喃的說了句，隨即將手心托著的火球縮小，洞內光線立時柔和起來。

「什麼小丫頭，我已經十五歲，都可以嫁人啦。」小玉不高興的打斷男子的話，心裡不禁有些洋洋得意。

「要出嫁了？」男子微微一笑：「那怎麼還會在這個地方。」

「還不是因為我爹…」小玉不由氣苦，同時心裡則想到老爹非要把自己許給劉縣令那個廢物兒子，否則自己怎會一氣下離家出走。結果在山裡迷了路，又被那個怪物追，平生哪受過這樣的苦？

想到這兒，心裡的悲苦委屈一起湧上，小玉索性放聲大哭起來。

「喂喂…」被她的哭聲弄得有點手足無措，男子不由連連苦笑。

好在謝大小姐也很快抹去眼淚，她抽抽泣泣的道：「幸好遇到你，謝謝你剛才救了我…啊！？」

突然間，她像是才明白過來似的，一臉「震驚」的指著男子：「你手裡怎麼會有團火？剛才吃掉怪物那頭大老虎哪裡去了？」

「……」男子愕然看著「義正詞嚴」質問自己的小玉，半晌，他臉上笑容逐漸擴大，隨即哈哈大笑起來。

小玉被他笑得有點不好意思，不由嬌嗔道：「喂，我在問你話呢。那是法術吧？我聽鎮上的張老頭說過…這麼說你是法師啦？你叫什麼名字？」

收止笑聲，男子笑眯眯的看著她：「要想知道別人的名字，就該先說出自己的名字。」

「哼，告訴你又怎麼。我就是謝小玉！」小玉得意洋洋的仰起頭。

「謝小玉？名字真俗氣。」哪知男子絲毫沒有見到謝家大小姐應有的受寵若驚，反而說出這麼句讓她氣結的話。

「你…你的名字才俗呢。」小玉不高興的道，但隨又想起自己還不知對方叫什麼，哪會知道他的名字是不是俗氣。

「你不知道我是誰？」她不由好奇的道：「那你究竟是什麼人？」

看著小玉，男子臉上露出個讓她臉紅心跳的笑容：「我叫張烈。」。