李姨娘

出了這樣的事，春月再也不敢離開裴元惜半步。她像哄三歲孩子一般哄著自家姑娘，總算是把人哄回院子。

李姨娘這些年對侯夫人沈氏鞍前馬後，下人不敢欺負她們母女，管事那邊更是不敢剋扣她們的份例。

屋子裡擺著兩個冰盆，比外面涼爽許多。

迎面一道雕花繡花草的立式屏風，一應古色古香的桐油色椅凳櫃架，簡單中透著富貴人家的底氣。

裴元惜一腳踢掉花頭鞋，毫無形象在趴到床上打滾，「真舒服，我要睡覺。」

春月收拾著她踢落的鞋子，原本想讓她換一身衣服再睡覺。見她實在是困得緊，沒忍心再去折騰她。

她閉著眼睛，看上去像是真的睡著了。

半個時辰后，她被春月喚醒。春月一臉難色，低聲說勞媽媽在請她去軒庭院。軒庭院是主院，是宣平侯裴靖和侯夫人沈氏的院子。

勞媽媽是沈氏身邊的人，因著李姨娘在沈氏面前得臉，勞媽媽對裴元惜有幾分同情。又因著裴元惜是個傻子，也沒有認真計較的必要。

沈氏傳喚裴元惜，正是因澄明池之事。

也是那周三倒霉，他原本事情沒辦成特意避著人走，沒想到半路遇到劉婆子。那劉婆子是之前樹蔭下同人閑話的其中一個，是府里有名的快嘴。

劉婆子嗓門又大嘴又快，瞧著周三的樣子也知是在池水裡滾過。府里有水的地方唯有澄明池，池子里的蓮子只有主子們能摘，下人們可摘不得。

周三苦苦爭辯，說自己不是去摘蓮子，乃是不小心掉下去的。辯解何其蒼白，劉婆子何其心眼狡猾，三言兩語就套出周三的話，卻原是被三姑娘纏得沒法才出的事。

他假意拜託劉婆子替他保密，劉婆子這邊答應著，那邊就嘴快說出去。沒多大會功夫宣揚的無人不知，很快便傳進趙姨娘的耳中。

趙姨娘是大公子的生母，還育有大姑娘裴元若。

當年侯夫人沈氏進門三年無孕，裴老夫人抬舉娘家庶出的侄女當貴妾。趙姨娘納進房第二年生下長子裴濟，第三年生下長女裴元若。

元字貴重，一般用於嫡女。

裴元若出生后不久，沈氏也生了一個女兒，就是裴二姑娘裴元君。同日出生的還有三姑娘裴元惜，而秋姨娘的女兒裴元華比裴元惜要小三歲。

裴老夫人最喜歡趙姨娘，不僅因為趙姨娘是她的娘家侄女，更重要的是趙姨娘生了侯府唯一的男丁。但裴老夫人是個重規矩的人，趙姨娘再是有子傍身，也不敢壓沈氏一頭。

趙姨娘是個聰明的女人，要不然當年也不會被裴老夫人挑中。她深知自己即便不爭不搶，因為她育有侯府唯一的子嗣，該有的東西她一樣都不會少。

那周三是她院子里的人，無論他是不是被三姑娘纏著去的澄明池，總歸他是帶三姑娘去了。不僅去了，他自己還掉進池子里被人識破。

李姨娘是沈氏的陪嫁丫頭，誰不知道李姨娘是沈氏的人。李姨娘膝下唯有裴元惜一個女兒，平日里恨不得當眼珠子看著。

澄明池是李姨娘三令五申不許三姑娘去的地方，府里的人都知道。周三今日破例帶三姑娘過去，不管三姑娘有沒有事，趙姨娘都要去給李姨娘賠罪。

當下趙姨娘命人捆了周三，押到軒庭院。李姨娘一聽周三帶裴元惜去過澄明池，驚得差點暈過去。

沈氏身為侯府主母，份例自是最高的，屋子的每個角落都擺放著冰盆。麒麟紋鎏金雙耳香薰爐、珊瑚鑲金雕吉祥紋的四面屏風、琳琅滿目的鏤雕繁複雲紋多寶閣。

裴元惜將將邁進沈氏的屋子，只覺通體上下無一不涼爽。她還沒站穩，李姨娘撲過來抱住她。

「姨娘不是跟你說過不能去池邊玩，你為什麼不聽話？你要是有個什麼事，你讓姨娘怎麼活啊！」李姨娘抬著手，眼裡全是淚光。那一巴掌遲遲沒落下，最後落在她自己的身上，「是姨娘不好，姨娘沒有看好你…」

聽者無不動容，感慨李姨娘的一片苦心。

李姨娘哭得心有餘悸，裴元惜一臉茫然。

沈氏清瘦體弱，清冷中夾雜著一種與世無爭的通透。她的目光如慈如悲，流露中些許不忍，道：「三姑娘好好的，如蘭你沒必要怪自己。」

李姨娘名喚如蘭。

「夫人，三姑娘就是奴婢的命根子。奴婢就怕她亂跑，再三叮囑她不許靠近澄明池半步。她要是有個三長兩短，奴婢活著還有什麼意思。」她面色哀戚，望著懵懂的女兒悲中從來，「三姑娘，你答應姨娘，以後再也不要亂跑了，好不好？」

裴元惜不用所動，「我沒有亂跑，是他說帶我去的。」

周三不停磕頭，「夫人明鑒，奴才真的是被三姑娘纏得沒辦法。奴才要是不去，三姑娘就用石子砸奴才…」

他的眼圈青了一大塊，看樣子確實是被人砸過。

趙姨娘道：「周三平日里當差從不曾出過差錯，這次雖說是三姑娘纏著他不放，卻也是他做得不對。夫人要打要罰，都是他應該受的。」

一番話說得漂亮，沈氏平日里也賣她的面子。誰讓她生了侯府唯一的男丁，說句不好聽的話，以後沈氏榮養靠的還是她的兒子。還有嫁出去的姑娘們，包括沈氏生的裴元君，也都要仰仗娘家的兄弟。

趙姨娘這些年本本分分，未曾做過什麼事情扎沈氏的心，沈氏與她算得上妻妾融洽。加上老夫人拎得清規矩重，宣平侯又不是寵妾滅妻之人，這些年來大家的面子上都還過得去。

「你是個好的。幸好三姑娘沒事，我看就小罰以儆效尤，免得日後再有人心軟帶三姑娘去危險之地。」

小懲即五個大板，周三感恩戴德。

這時外面的下人通傳說是秋姨娘來了，沈氏表情略顯微妙。

同為侯府妾室，趙姨娘是人淡如菊書香氣足，秋姨娘嬌美動人氣色紅潤，唯有李姨娘憔悴顯老卑微做小。

比起趙姨娘和秋姨娘來，李姨娘就像個婆子。

這些年李姨娘的一門心思都撲在女兒身上，她和奴僕一樣卯時起酉時歸，一日不落地來軒庭院侍候沈氏。府里人的皆道她一片慈母之心，百般替裴元惜謀取。

她顧得了這頭，自是失去那頭。加上她自比奴婢，只知道侍候沈氏，哪裡還有心思保養打扮。宣平侯早年還去她的屋子，這些年已經不再去了。

沈氏有時候都過意不去，讓她好生拾掇總會有些榮寵。每聞此言她只哭不爭，久而久之沈氏由得她去，卻更是敲打下人不許怠慢裴元惜。

三個妾室之中，沈氏最不喜歡秋姨娘。

秋姨娘最年輕，這些年宣平侯睡在她房裡的次數最多。她的身後跟著一個婆子，那婆子正是之前同劉婆子說的董婆子。董婆子說親眼看到周三想推裴元惜下水，誰知道自己沒有站穩掉下去。

沈氏大驚，「此話當真？」

李姨娘抱緊裴元惜，顫抖著唇，「你…你為什麼要害我的惜兒？」

周三臉色煞白，不停磕頭，「夫人明鑒，奴才沒有害三姑娘。是三姑娘想吃蓮子纏上奴才，奴才千不該萬不該一時心軟，求夫人開恩。」

要說趙姨娘會害裴元惜，沈氏是不信的，因為趙姨娘沒有害裴元惜的動機。

趙姨娘有子有女，還是老夫人的娘家侄女。說句不好聽，就她什麼都不去爭，以後侯府也是她兒子的。李姨娘沒有爭寵之心，對她構不成任何威脅。裴元惜也沒擋裴元若的道，她實在沒有和李姨娘母女過不去的必要。

趙姨娘直直跪下來，就一句話，「請夫人明查。」

秋姨娘道：「周三是你院子里的人，你讓夫人怎麼查？」

沈氏略作沉思，示意裴元惜上前，拉著她的手，「可憐見的，你可是侯府的姑娘。想吃蓮子的話讓下人去摘便是，哪裡用得著親自動手。」

裴元惜看似聽話地點頭。

沈氏嘆息，也不知道這孩子有沒有聽懂。當下拉著她坐到身邊，「你告訴母親，是你自己想去摘蓮子，還是別人主動帶你去摘蓮子的？」

裴元惜的眼睛盯著桌上的點心，對她的話罔若未聞。沈氏見狀把點心挪動一點，輕言細語再問一遍。「三娘若是告訴母親，這點心就是你的。」

「我都告訴母親。」裴元惜的眼睛像是定在點心上不捨得移開。

李姨娘啜泣道：「夫人，三姑娘怕是什麼都不知道。」

裴元惜歪頭看著沈氏，「我不是傻子。」

沈氏眼神有些恍惚，她看著這個孩子的眼睛，突然覺得很難過很想哭。這個孩子看她的目光讓她揪心，不像個傻子。

「誰說三娘是傻子的，母親第一個不饒他。三娘告訴母親，今天都做了什麼事？」

「渴，春月去給我拿水。那個人來了，說要帶我去摘蓮子，說蓮子比水更解渴。」裴元惜指著周三，突然高興起來，「他好笨，讓我摘蓮子，自己掉下去了，哈哈…」

沈氏臉色微變，看向周三。

周三申辯，「夫人明查，奴才路過那裡被三姑娘纏得沒有辦法，若不然借奴才一百個膽子也不敢帶三姑娘去澄明池。」

李姨娘低聲嚅嚅，「惜兒神智如同三歲小兒，她說的話也不能全信。趙姐姐院子里的人，想來都是知道分寸的。」

秋姨娘冷哼，「這可不一定，保不齊是有的人心大了，不滿足現狀。闔府上下誰不知道李姐姐是夫人的人，三姑娘又是李姐姐的命根子。這動不了房梁，還不興別人打碎幾片瓦。」

沈氏若有所思，看向趙姨娘。

趙姨娘還是那句話，「請夫人明查。」

一室靜寂之時，唯有裴元惜吃點心的聲音。

裴元惜感覺大家都在看她，她拿起一塊點心巴巴地朝秋姨娘遞去，「給弟弟吃。」