敗露

她這一句，聲音雖輕，意思卻重，平兒襲人兩個哪敢輕忽過去——鳳姐寶玉兩人遭了邪祟，可就是眼眉前的事呢。

因此，哪怕這話說得突然，她們兩人也是心裡一驚，趕著問道：「你這話從何說來？」

「唉！」紫鵑既是有心動手，自然早有預備的，這時自然拉了兩人，悄悄說來：「也是前頭老太太呵斥趙姨娘，她躲開時我瞧見了眼神——與先前環三爺那時一模一樣，只盯著寶二爺。我心裡就提著，後頭又想起來，那日馬道婆與老太太說供奉油燈的好處，我後頭聽小丫鬟嚼舌，想著也替我們姑娘問一問，誰知問了幾個人，她竟到趙姨娘那裡去了。」

她說得這兩句，平兒素來敏捷，立時想到了：「馬道婆？她既是個道姑，說不得就曉得這些事。」

襲人聽得面色煞白，不由往後退了兩步：「這、這，她怎麼敢做這樣的事！」

「環三爺敢做的，她為什麼不敢？何況這是暗地裡算計的。唉，我要沒想到，倒還罷了，如今既是想到了，總要說一聲——那和尚道士說著邪祟，必是有些不幹凈的，但這園子好端端的，奶奶並二爺行動有人跟著，怎麼就他們兩人遭了劫難，跟著的人倒都好好的？」紫鵑添了兩句話，又道：「常言道，只有千日做賊的，沒有千日防賊的。這會兒是有和尚道士的，誰知下回怎麼樣？我想著，總要搜羅搜羅，有的沒的也心安些。」

她說得懇切，平兒襲人兩個一生所系，都在自家主子身上，自然有十分儘力的心，又想著頭前寶玉鳳姐的模樣兒，不由打了個寒顫，連聲說：「你說得在理。」

這時，紫鵑反而道：「只是這些都是我揣測的，也不敢回老太太、太太。再有，萬一是我想岔了，因著環三爺生了疑心，倒冤枉了趙姨娘，自己也沒趣。思來想去，這事也只能告訴你們，好歹回去暗中查探查探。真箇沒有，也替我瞞住了，免得又要生事。」

平兒聽了，深覺有理，因道：「你說得是，這會兒才鬧得人仰馬翻，平白再生事也不好。倒是我們回去仔細瞧瞧，若沒有，自然就罷了。要是有什麼，到時候有憑有證的，自然又是另外一說。」

襲人也默默點頭：「是這麼個理，我現就回去。」

當下來，兩人也顧不得旁的，匆忙囑咐了這邊幾句，就忙趕著回去。到了屋中，她們一面想著先前趙姨娘過來坐在那裡，說了甚麼話，瞧著什麼地方，一面專往那些暗處能遮掩的地方尋去。不過半個時辰，平兒就先從床上抖出了那紙人並五個青面獠牙的鬼。

饒是有了紫鵑先前的話，心裡也有些準備，但猛瞧見這麼個東西，平兒也不由驚呼一聲，差點兒從床上跌落下來。外頭的小丫鬟聽到聲音，忙趕進來詢問，平兒立時喝住了她們：「不要進來，快！快把二爺請過來！」

旁的小丫鬟都不敢進來，只那進去的一個聽這聲音不對，瞧見被褥枕頭堆積，也沒瞧見那紙人，不由道：「平姑娘……」

平兒猛抬起頭，面色青白冷厲，喝道：「我說的話，你沒聽見？快將二爺請回來！」那小丫頭吃了這一頓排頭，不敢再做聲，忙跑將出去，且去尋賈璉。

倒是平兒自己深深吐出一口氣，閉著眼定了定神，才挪到床邊，拿眼細細端詳那紙人，見著上面字跡隱隱，正是鳳姐的生辰八字，不由咬牙罵道：「這沒天理王法的老虔婆！畜生也不如，敢做這樣的事，也不怕陰司報應！」

罵了幾句，她才揚起脖子，將外頭的小丫鬟又喚進來一個：「你去園子里告訴襲人，說那東西在床鋪下面，小心別沾手。」

那小丫鬟早聽到前頭的話，一句話不敢多問，答應一聲就出去了。倒是平兒坐了一會，想著這髒東西先前正放在床上的，不由往後縮了縮，又想著從床鋪上下來，又覺得渾身發軟，要尋旁人來，又恐人多事亂，只得強自撐著。

幸而因鳳姐一事，賈璉原在家中候著，聽到小丫鬟趕來報信，心裡雖疑惑，倒也儘快回來。平兒見著他進來，不等說話，先落下兩行淚來，哭道：「二爺！」

「怎麼了這是？」賈璉見著床邊堆著紗被枕頭，周圍也亂糟糟的，忙走近兩步，又要去扶平兒。平兒忙道：「二爺仔細腳下！」

賈璉順著她的眼神看去，就瞧見了那紙人五鬼，也是驚得後退一步，道：「這是什麼！」平兒一面哭，一面就要將事情說了出來。

誰知那邊派與襲人說事的小丫鬟，這會兒恰好也跌跌撞撞跑了回來，慌裡慌張地，差點撞到賈璉身上：「平姑娘，了不得、了不得了！二、二爺！」

「出了什麼事？好好說！」賈璉呵斥一聲，那小丫鬟也定了神，忙道：「我帶話過去，襲人姐姐正在裡頭，也沒聽見。我就說與晴雯她們一句，原就要走的，吃了兩口茶，就聽到裡頭一陣吵嚷，我跟著進去一瞧，寶二爺的床鋪里竟抖出了個紙人，還有五個青面獠牙的鬼！」

「什麼！」賈璉面色陡然一變，口裡說得這兩個字，心裡已是明白過來：這一場邪祟，不是衝撞了什麼，怕是有人搞鬼！

想到這裡，他立時看向平兒：「平兒，這究竟怎麼回事？你跟那襲人，怎麼就想到這個？」平兒聽說襲人那裡也尋出了這髒東西，已是坐實了紫鵑的話，自然無所不至，將所有事說了個明白乾脆。

那賈璉也是世面上經歷過的，多少聽過家裡兄弟相爭，嫡庶不容的事，又有頭前賈環的事在那裡，聽到一半就冷靜下來。待得後頭，他冷哼一聲，先跨過被褥，避開那紙人五鬼，將平兒攙扶下來，道：「原是如此。這事不是小的，必要報給老太太、老爺並太太，總不能讓你奶奶這一回罪白受了，也不能讓咱們這一回驚嚇白擔著！」

平兒面上早失了血色，聽到這話，不由紅了眼圈兒，口裡喚了一聲二爺，哽咽道：「咱們這一房，終歸要去那屋子的。不過這三年兩載的事，她何必咒二奶奶？那心也忒歹毒了！」

「那毒婦沒這樣歹毒的心腸，怎麼養出環兒那狗東西來？」賈璉冷哼一聲，喚來兩個貼身小廝，恨恨道：「去，尋兩個有力量膽氣的婆子來，將這髒東西放匣子里，再去寶玉屋子裡，將那裡的也裝了。頭前請的那些個道士和尚，也打發人去請。這事必要告訴老太太他們，卻也要問明白了先，不能衝撞了老太太。」

將事吩咐了，賈璉便帶著平兒，先去賈母那裡將事情說了一回。

賈母聽了，自是雷霆震怒，當時拿著拐杖，重重搗了地面一下，顫顫巍巍站起身來：「竟有這樣的事！」鴛鴦忙伸手攙扶住她，低聲勸道：「老太太，小心氣壞了身體。」賈璉等人也齊聲相勸，將賈母扶著重頭坐下，外頭就有回話，道是襲人並紫鵑來了。

「來得好，叫她們進來。」賈母驚怒已極，然而老於世故，並沒有為此沖昏了頭，反要細細詢問明白：先有賈環謀害兄弟，後有趙姨娘謀害寶玉並鳳姐，茲事體大，不能輕忽，必要詢問個清楚明白。

因而，她定了定神，一面叫人進來，一面又吩咐琥珀道：「去，把你們老爺叫來，說我這裡有大事。仔細些，太太那裡不要叫知道了，她守著寶玉鳳丫頭兩個，不能驚動了。」

琥珀答應一聲，趕著去了。

賈母轉頭看向紫鵑襲人：「你們說說，究竟怎麼回事。」襲人自然是平兒那一套話，紫鵑不免說得多些，將裡面細故都回說明白，又格外多添了兩句：「那馬道婆既是到了姨娘那裡，我也不敢過去，回去又問了小丫鬟，將這事記在心裡，想著什麼時候她來了再問一問的。因這事記得清，後頭再瞧見姨娘那麼個樣子，就掛在一處了。」

「你是個細心的，倒也難怪。」賈母原就深知紫鵑的，且這幾年她越發周全，將黛玉屋中打理得妥當，自然也信得過她。這時她細說緣故，果然有些道理，便也信了：「可見這神佛菩薩都是有的，才叫她敗露了！」

這時賈政也趕了過來，賈母便將裡頭事一一說與他，又有賈璉請來的僧道在側守著，瞧了那紙人五鬼，見著裡頭果然有兩人生辰八字，又有平兒襲人等人回說。

樁樁件件，竟都說到了一處。

且又有頭前賈環那一件，賈政立時信了：「怪道環兒成那麼個模樣，都是她素日挑唆的！可恨我們家世代清名，倒叫這毒婦帶累了！」說著，他轉頭喝道：「把她拖過來！」

周遭人等早有此心，當下巴不得一聲，不過一盞茶時間，就將個呼天喊地的趙姨娘綁著拿了過來，推倒在地上。

那賈政一步步踏過來，也不等趙姨娘說什麼，當頭就是一腳：「你這毒婦！」

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趙姨娘將要下馬一鞠躬，給予眾人震撼教育。

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