第二十八章

幾日前，陸家牌坊附近。

「聽說了嗎？」

「什麼？」

「昨個這條大街上死人了！就在牌坊底下，六七個呢！那血流了一地，我家寶兒帶著他手底下的兄弟伙提水沖了一早上才沖乾淨的。」

王婆子拉住自己的好姐妹小聲嘀咕，說著這城裡發生的大事。她兒子是縣衙的捕頭，總比一般人知道得多些。

張婆子驚訝地張大嘴，四處張望了一下，壓低聲音問：「死的誰呀？」

王婆子嘴巴一撇，嫌惡地道：「就是那些個刀頭舔血的江湖人，聽說死的時候一個個全是黑衣，一看就不像好人。」

「請問，你們說的黑衣人是？」一個聲音突然在兩人背後響起，嚇得兩個老婆子差點沒跳起來。轉過身想好好罵罵這個冒失鬼，還沒開口就被眼前的東西震住了。

一個金燦燦的金元寶。

王婆子立馬換上笑臉，伸手拿過金元寶捏在手裡，和氣問：「您是想知道什麼？」

來人淡淡一笑，道：「我想打聽死人的事。」

王婆子哼著曲，喜滋滋往家走。剛進了院子，就見自己的寶貝兒子已經回來，在堂屋裡啃饅頭。頓時心疼得把金子的事都忘了，上前端水取鹹菜，埋怨道：「你回來了咋不去街口叫我，我去給你炒幾個菜吃，光啃饅頭能頂啥用。」

王大寶忙拉住她，道：「娘，你別忙活了，這衙門裡還有事，我吃兩口就走。」

雖然心疼兒子，但王婆子到底不敢說出不用管公家事這種話，只不停地給他碗里夾點鹹菜讓他慢點吃。

「娘，你剛才怎的那麼高興？」王大寶受不了他娘這勞碌樣，忙拉她在凳子上坐下，轉移話題道。

提起這事，王婆子就樂得不行，從懷裡取出個金元寶放在桌上，道：「今個有人打聽那幾個死人的事，我說了幾句，就得了這個。本來還有三兩銀子的，我給你張嬸了，她也知道這事，不不給點好處不行啊。」

提起這事，王婆子就有些心疼，本來她完全可以都收了，就因為心癢拉著老姐妹聊天，還把收穫給分出去了。

王大寶卻沒有喜色，皺眉道：「娘，這事和那些江湖人有牽扯，你別在外頭亂說話，容易出事！」

王婆子不滿地一叉腰，怒道：「我老婆子哪裡亂說了，他們是不是都被劍捅了好幾個窟窿？是不是都是一身黑衣蒙面？是不是夜裡死在陸家那牌坊下？」

這聲音一句高過一句，驚得王大寶差點沒被饅頭噎死，好半晌才軟軟辯解道：「就算是真的，你也不能把這事往外到處傳呀，到時候大人怪罪下來，我這捕頭只怕就當不成了。」

這可是比千萬句道理都有用，王婆子一聽會影響兒子前途，立馬嘴閉得緊緊的，再也不敢對外說半個字。

不過，該知道的都已經知道了。

從王婆子那得了消息的兩人站在牌坊前，正討論著這事。其中一人問：「你覺得此事和我們在尋的人有關係嗎？」

另一人笑：「無論有沒有關係，你不都已經準備去查了嗎。你若是能控制一下自己的好奇心，估計會省許多麻煩。」

那人摸摸鼻子，無奈笑道：「唉~若真能控制自己的好奇心，我也就不是楚留香了。」

這兩人正是在查阮如蘇失蹤之事的楚留香與無花，他們始終沒找到其他有用的線索，也只能把看上去像是有關聯的事查一查。

而你要在偌大的城裡找一個人，最好是有個幫手。

「這位公子可是要尋個住處，我們手裡可有好幾處宅院適合您這樣的貴公子。」那姓王的牙人一見楚留香的打扮，就是眼前一亮，心想大主顧來了。

可惜楚留香不是來找房子的，他找人。

「請問最近可有人帶著一位年輕貌美的姑娘來租過或買過屋子？」楚留香掏出一枚銀子，放在牙人手心，和氣地問道。

那牙人收了銀子，面露難色，「這位公子，我們牙行有規矩，不能透露買家和賣家的消息，您看這……」

嘴上如此說，拿著銀子的手卻向上抖了抖，就像買菜的阿婆在掂量攤主給的肉夠不夠斤兩。楚留香會意一笑，又多拿出一枚銀子，似真似假地道：「我今日只帶了這麼些出門，若是不夠也就算了，我自可以去問旁人。」

這意思，牙人聽懂了，半晌才不情不願地收下另一枚銀子，示意楚留香附耳過來，「大概一個月前，有個美貌的小娘子來我這尋過屋子，那長相氣度，怕是連宰相千金都比不過。」

說著他還神神秘秘地左右看了一眼，再次壓低聲音道：「同那位小娘子來的，還有個男人！」

楚留香立即道：「你可還記得那人長相？」

牙人搖搖頭：「那男人沒同小娘子進來，而是在外面等著的，我出來時就只見到他的背影。穿了身黑不溜秋的衣服，看上去不像是個正經人。」

又是黑衣，難道真與昨夜的那群死人有關？

楚留香沉聲問：「那他們最後租到屋子了嗎？」

「租到了，在葫蘆巷子的第三家，那小娘子是個不差錢的，說要住清凈些，就選了那。」牙人討好地笑著，期盼這位有錢的公子哥能再給點打賞，可惜，楚留香的心思已經全部到了葫蘆巷，半點沒有注意他。

出了牙行，楚留香就見無花正一臉淡然地站在門口，接受來往小媳婦大閨女們的打量。不禁心裡一樂，笑著道：「早知道你同我一起進去還好些，如今在這害來往的姑娘家都丟了芳心，真是罪過。」

無花斜睨他一眼，沒接這話，而是反問他：「有消息了？」

提起這事，楚留香笑容一收，正色道：「打聽到了住處，可我只怕已經晚了……」

葫蘆巷之所以叫這名字，正是因為這巷子形似一個巨大的葫蘆，一頭一尾比較寬敞，中間較狹窄。而阮如蘇租的院子在最裡面，寬敞且少有人家。

楚留香看著空空如也的院子，心裡嘆息，他們果然來晚了。

「這有血跡！」無花指著錦被上的一片暗紅色，目光沉沉地道。

楚留香翻了翻被褥，沉吟道：「看來這人應是傷在胸腹，而且是外傷。」只不知受傷的是阮如蘇還是帶走她的人。

「這鎖被人用刀劍之類的兵器撬開過。」楚留香看著另一間屋子的門栓，沉聲道。

無花看著桌上那些有了乾枯預兆的花，嘆氣道：「這屋住的應該是個女子。」

顯然，那兩人應該是遇到了麻煩，只不知他二人如今是逃出生天，還是已經死於非命。

葫蘆巷的中間住的是沈家，沈家娘子的做飯手藝不錯，之前甚至還能用這換些銀子。今日剛做擺好飯菜，門就被敲響了。沈家娘子眼中閃過一絲喜色，該是那位來取吃食了。

可惜一開門，是個陌生男子。沈娘子警惕的盯著他，問：「你找誰？」

「在下姓阮，路過這時聞到夫人家中飯菜香氣撲鼻，想買些回去給小妹嘗嘗，不知夫人可方便？」來人氣宇軒昂，說話彬彬有禮，再聽說他姓阮，沈娘子這心著實安定了不少。

「你……是如蘇妹子的兄長？」

楚留香故意驚訝地反問：「夫人認識家妹？」

沈娘子笑了，門打開大了些道：「認識認識，如蘇妹子不擅家務，之前的飯菜還都是從我這買的呢，只今日不知怎的，一直沒來取。」

「估計是因著我們家裡人尋來，她忙忘了，夫人你也知道，她……」楚留香欲言又止，話里的意思全憑你自行想象。

顯然，沈娘子還真能想象出來，同情地看了這位『阮家兄長』一眼，嘆息道：「我就說那人不像個好的，要麼不在家，要麼就病歪歪的還要人伺候。」

「夫人見過那人？」楚留香忍不住追問。

一聽他這話，沈娘子忍不住詫異，合著那男的還拋下如蘇妹子跑了？真是殺千刀的負心漢，沒良心的。心裡雖這樣罵，但到底不想在人家傷口上撒鹽，便認真回憶道。

「正臉沒見過，就有次幫如蘇妹子提東西回去的時候見了個背影，挺高挺瘦的，穿著黑衣。」

又是黑衣，楚留香忍不住想，那個人和昨晚被殺的幾個黑衣人應該是有些關係。而且從小院中劫走阮如蘇的，很可能就是那批人。

提著阮如蘇原本訂好的食盒，楚留香同沈娘子告辭。無花站在巷子口，見他一臉沉思，不由得笑道：「看來你運氣不錯，第一家就有收穫了。」

楚留香搖搖頭，道：「不是運氣，那院里的爐灶很乾凈，裡面也沒有柴灰，可見這些日子並沒有生火做飯。她若想避開人，最多只會在附近人家買吃的，不會走遠。」

無花讚歎地道：「人都說楚香帥輕功高絕，身手不凡，我卻覺得，你最厲害的不是武功，而是頭腦。」

「唉，我也常為自己太過聰明而苦惱，人有時笨一些也沒什麼不好。」楚留香一展摺扇，風流倜儻地笑道。

無花沉吟片刻，繼續道：「那你可有了什麼線索？」

楚留香突然問：「江湖上使劍，又喜歡著黑衣的人，你能想到誰？」

無花搖搖頭，道：「我誰也想不到，也不用想，因為這城裡幾日前才出過一次命案。盧步清被殺了，連頭都被人砍去帶走了。出手的人一身黑衣，劍法了得。」

「中原一點紅！」不用無花說完，楚留香就將心中想的那個名字說了出來。

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作者：無花，你的良心不會痛嗎？

無花：良心？那是什麼？

作者：我要關你小黑屋！

無花（語氣上揚）：哦～你試試！

作者：當我沒說……