薊縣之危

七月，袁紹在與徐晃交戰同時，抽調麾下外甥高幹，率軍侵入涿郡。趁肖一不得脫身，劉備、張飛北上攻打沮陽城，希望切斷平城通往薊縣的糧道，以解薊縣之圍。

阿憐收到消息，率軍出城阻擊。兩軍交戰，各有損傷，勝負未分之際，關羽趕至，劉備一方士氣大振，張飛更是如發狂一般，大喝著連刺數人。劉備一箭射傷阿憐坐騎，阿憐跌落馬下，張飛的丈八蛇矛順勢刺來，阿憐身體不受控制，閃避不及，只聽「叮」的一聲。

「二哥，這是作甚？」

原來是關羽用偃月刀挑開張飛蛇矛。副將立即護阿憐上了自己的坐騎，退至後方。

阿憐看著關羽，心情複雜，「你當真要背棄誓言，背叛主公？」

攔著又欲上前的張飛，關羽直視阿憐，目光平靜，「我亦不能背棄當初結義誓言，置他們於危險中而不顧。你走吧！」

阿憐環視一周，率軍有序後撤退。

「大哥！」張飛朝劉備嚷嚷，提醒他追擊，劉備緩緩搖頭。錯過了最好的時機，阿憐幾名部將已經從慌神中冷靜下來，此刻追擊，未必成功，但不具備優勢的劉備必定會付出沉重的代價。而他，損失不起。

「三弟！」劉備喊了一聲，只見張飛猛抽坐騎，頭也不回往營地去。

帳內，張飛扔了馬鞭，對隨後跟進來的關羽怒目而視，「為什麼要救呂菁的人？」

關羽不說話，劉備進來勸道，「益德，咱們兄弟這麼久不見，有話好好說。」

「大哥！要麼殺呂菁的人，要麼殺咱們，他總得選一頭！放走那叫阿憐的丫頭，這算怎麼回事？」

「你胡說什麼！」劉備斥道，「什麼叫殺咱們？雲長是來助我們的！」

「他把呂菁的人當主子護著……」

「你給我閉嘴！」劉備也怒了，「當初雲長為救我們而被迫投入并州，他為人素重恩義，難道你讓他轉身就殺呂菁的人？豈不被天下英雄恥笑？」

關羽眼眶發紅，看向劉備，「大哥~」

且不談自己所立誓言，也不說與陳平、徐飛等人的同袍之誼。這一路尋兄，他沿途未受到來自并州守軍的刁難。只要他不傷人強闖，最多就是設關卡勸返、阻攔，讓他多繞了些遠路，不曾傷他分毫。這份情誼，讓他如何不動容？

張飛犟著脖子道，「那好，這次過後，你與呂菁兩不相欠，下次若見呂菁，必殺之！」

劉備眼中滿是期翼，卻見關羽沉默不語，轉頭勸張飛，「雲長剛回來，有些事情不必著急，日後徐徐圖之。」

張飛冷哼一聲，出了大帳，劉備對關羽寬慰道，「益德的性子，你也知道。自你走後，他很是自責。今日乍見，心緒難免激動。」握住關羽的手，「二弟，委屈你多擔待些！」

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傍晚，劉備對著簡潔的地圖，正與關羽分析戰局。忽聽人來報，說是去請張飛議事的步卒被綁在木柱上鞭笞。兩人趕緊過去，只見那傳信的步卒已經痛得暈過去，張飛渾身酒氣，抽向一旁勸阻的人。

劉備上前一步，奪下鞭子。張飛正要說話，被劉備狠狠瞪了一眼，縮了縮脖子，站在那裡不說話。劉備上前親自解下繩索，將受傷的人攙扶下來，送入帳內命人上藥。安排妥當，劉備才把張飛叫入帳內訓斥。

張飛酒醒不少，沒有還嘴。過了一會兒，劉備註意到關羽心不在焉，張飛隨他眼神看過去，見他面有憂色，忘了與他置氣，關切道，「二哥，怎麼了？」

關羽搖頭。張飛這暴躁的性子，真是一點兒沒變。對上文人還好，對於士卒，非打即罵。但呂菁治軍嚴謹，麾下他不曾見這等事情發生，此時再見，難免有強烈的違和感。還有，這軍中似乎沒有專門的大夫，剛才去上藥的只是會些包紮的普通士兵。整個隊伍還不到三千人。

如此情況，要如何同實力強橫的呂菁斗？

見關羽有話不說，張飛脾氣又上來了，冷哼一聲扭頭就走，令劉備只覺腦仁疼。夜間，還在商議軍務的二人，又聽人來報：張飛痛風犯了，疼痛難當，飲了許多酒，正在帳內發脾氣。

劉備單手捂住額頭，重重嘆息一聲。趕過去，直接下令將他捆起來。

張飛狀若癲狂，好不容易被制服，顧不上其它，「大哥，給我酒！」

劉備不願如此，見他痛苦難當，只能命人給他喂酒，直到酒勁兒壓下痛覺，昏睡過去。劉備捲起他的褲子，膝蓋處已經紅腫。關羽看的難受，「營中沒有大夫嗎？」

「原先有一個，後來逃難，便失散了。肖一在涿郡對我們窮追不捨，為救公孫瓚，好不容易在涿郡湊上這點人馬北上，哪裡去尋大夫。」

「益德什麼時候染上這病？還能喝酒嗎？」

「在薊縣的時候就有些疼痛，他沒在意。前些日子，痛的越發厲害。你莫要怪他，我們這一路，實在太苦了。」淚水忍不住滑落。

自遇呂菁，劉備接連陷入困境。先是兄弟離散，后被劉虞限制在薊縣，又因張飛殺人而奔逃。好不容易到公孫瓚麾下，又面臨節節敗退的戰局。

「大哥，真的還要去救公孫瓚嗎？」關羽終於提出自己的意見，「并州物資充足，兵精將強，公孫瓚堅持不了多久。」

「哎~我何嘗不知。但他對我素有恩義，豈能棄之？」見關羽仍不認同，劉備又道，「再者，除了高幹，袁紹又從渤海郡發兵，進入廣陽，只要在爭取一段時間，事情就有轉機。呂菁與袁紹相爭，便是我們的機會。」

見關羽不再反駁，劉備提醒，「雲長，我知你重義，但沙場之上，若再對他人手下留情，死的便是我和益德。」

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薊縣內，自換回俘虜，已有五名官吏被殺。公孫瓚親自對鄒丹等人進行詳細的審問。或許是出於自保，加上呂菁不止一次分開找他們談話，原本中立的說辭，現在帶上許多猜忌的色彩。比如，公孫紀曾被送醫療營治病、養傷許久……

就在一眾人再次被軟禁府宅后，城內又有一名官吏被殺。公孫瓚大怒，懷疑的目光，投降所有人。

與此同時，因為連日下雨，下游又被築起高壩，護城河的水位甚至超過從前，城內開始漫水。公孫瓚被徹底困在薊縣城內。

七月中旬，劉備率軍偷襲水壩處守軍，想要破壞，被斥候發現。羅木率軍追擊，雙方力量對比懸殊，劉備損失不少。但羅木顧忌薊縣形勢，為免生變，並未窮追猛打。劉備在關羽掩護下成功逃脫。

關羽再次勸他南下，莫在幽州糾纏。雖然心有不甘，但張飛痛風不止，需要尋良醫問葯。更重要的是，再折騰，劉備最後這點家底就全沒了。

就在劉備撤出薊縣那日，公孫瓚副將上報，被幽禁的公孫紀在被公孫續拷問后，上吊自盡，留下遺書自證清白。消息傳開，田豫、鄒丹等人皆傷心落淚，公孫瓚麾下更是人心浮動。

幾天後，呂菁掘渠灌城。

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