賜死（2）

晚晴被押走後，奄奄一息的裴鈺媚強撐著從榻上撐起病體，戀戀不捨地望著她遠去的背影，以手扶額，含淚微笑：

「晴兒，永別了，日後你要和三哥好好過活，記得把老天爺欠我的那份也活出來……」

卻說那珊瑚見晚晴被人押解出去，便跟著瘋瘋癲癲奔到門外拍手，不一會便被外面守衛的兵士反剪雙手擒了回來。

她摸著被勒得通紅的雙手，坐在破院子里的一截枯木上呵呵傻笑著，忽見朱良一頭大汗，風一般趕來，一進門便高聲呼喊：

「姐姐，你在嗎？大事不好了，你快出來我帶你走……」

「哈哈哈，她走了……」珊瑚頂著一頭雞窩般亂蓬蓬的頭髮，笑嘻嘻看著朱良：「她被人帶走了……」

朱良一把抓住她，焦急地問道：「你說，她被誰帶走了？」

「她該死，她早該死了，嘿嘿，柳鶯兒早該殺了她了……你看她倆狗咬狗，好不好玩？好不好玩？」

珊瑚呵呵笑著，一張臉笑的皺起來，半百的頭髮被風一吹，形似鬼魅般：

「青萍，我替你報了仇了，琅玕、旺兒，你們都看到了嗎？我替你們報了仇了，這個作亂的女人終於死了，她終於死了……

真好，太好了，咱們裴家還和從前一樣，二小姐也好好的，三公子也好好的，大夫人也好好的，都好好的，咱們好好過，咱們重新……好好過日子……」

說到後來，她的聲音嘶啞，淚水交織而下，反覆嘟囔著「好好的，好好的……」

豈料朱良聽她言語，火冒三丈，一把撕扯過她的頭髮，惡狠狠沖她吼道：「你這個瘋女人，若是再敢說我姐姐半個字，我就殺了你，你信嗎？」

珊瑚見他面露凶光，又被他撕扯的頭髮實在疼痛，嚇得吱吱亂叫，嘴裡一味亂嚷著：

「她就是個biao子，就是個賤人，是個禍害精，她不該死嗎？她連太監都不放過，真是賤到……

話還未說完，她便被朱良一腳踹在腰眼上橫躺在地，朱良手腳並用，沒頭沒腦地朝她身上橫掃亂踹，打得她鼻青臉腫，耳鼻竄血，在地上抱頭翻滾著，發出凄厲的哀嚎聲。

門外的守衛探頭進來看來一眼，看著朱良正在氣頭上，也不敢說什麼，只當沒看見，還順手將那兩扇破敗不堪的大門帶上了。

不知何時，鈺媚一步步挪到中庭，扶著牆壁虛弱向朱良求情：「小朱公公，求你看在我的面子上，就先饒她一條命吧，她還……有用……」

朱良聽裴鈺媚這麼說，只能收起拳頭，額上青筋直暴，眼底一片血紅，他一腳踏在珊瑚的胸口，嘶啞著嗓子警告她：

「你聽著，要是我姐姐死了，你也絕活不了，你且等著！」

不料珊瑚猛地抬起頭來瞪著他，眼中閃著桀驁的光：「等著便等著！只要她杜晚晴死了，我金珊瑚爛命一條，又怕什麼？」

朱良被她的話一激，惡向膽邊生，又要抬起手來，卻轉念一想，松下拳頭，彎腰附到她耳邊道：

「想死？沒那麼容易，我有一萬種辦法讓你受盡折磨還吊著一口氣。

實話告訴你，我早就想殺了你，要不是擔心姐姐不高興，你根本活不到今天。所以，我姐姐她不是你的敵人，而是你的護身符，若是她不在了，哼……」

說著，他用手輕輕劃過金珊瑚血跡斑斑的脖頸，手下一用力，忽然鎖緊她的咽喉，並漸漸加大了力氣。

珊瑚的臉漲的青紫，手腳亂動，眼看就要窒息，朱良卻忽然鬆了手，起身到了鈺媚身邊，攙扶著她進了內室。

金珊瑚險些被活活扼死，愣過神來，只覺渾身汗毛倒立，不寒而慄。

太監們因去了勢，大都心胸褊狹，陰狠毒辣，對女人更是無所不用其極，這姓朱的有人撐腰，又常年在葯膳房當差，他說要折磨自己，會不會是真的？

她不怕死，但想要求個痛快。--難道杜晚晴，真的是她金珊瑚的剋星？活著克她，死了還要克她？

她橫卧在地上，眼睛直勾勾盯著鈺媚的所謂卧房。

卻說鈺媚向朱良道了謝后，又同他說：「小朱公公，晴兒走了，你以後也莫來了……」

「她真的走了？」朱良見連鈺媚也這般說，不啻五雷轟頂，心痛如絞：「原來傳聞是真的，是真的……」

他轉身而去，鈺媚本來要叫住他，卻被一陣猛烈地咳嗽打斷。

她咳了半日，再抬頭，卻見珊瑚滿身塵土，一頭一臉的血，站在自己面前，小心翼翼地問：「小姐，您怎麼了？」

鈺媚冷冷向她道：「金氏，你是裝瘋賣傻也罷，真瘋真傻也罷，有一事我要給你說清楚。你替我做了這件事，咱們這輩子就兩訖了！希望下輩子，我再也不要遇見你……」

「小姐，我……」

「閉嘴，我不想再聽你說半個字。若你還認我是你的主子，你就按我說的做。」

「我做，我做，小姐讓我做什麼我都做，只求小姐救我……」

珊瑚跪在地上，搗頭如蒜。

晚晴毫無意外地被投到了監獄里。

高公公臨走前，又問她道：「皇後娘娘著咱家最後再問一次夫人，您是否願意改變主意，答應和娘娘一起輔佐皇上？」

晚晴嘴角牽一牽，斂眉低首，聲音鏗鏘有力：「生死有命，公公替奴家向娘娘辭行。」

高公公似有不忍，屏退了隨從，再次進言：「夫人，皇上這兩三日就回京了，依咱家的意思，您不若先答應皇後娘娘，等皇上回來再從長計議……」

見晚晴抬眼看他，他忙又補充：

「老奴當年受朱公公提攜才有今日，故而不敢忘恩。夫人，您放心，皇上和朱公公他們很快就要進京，不如您先便宜從事，日後就算皇上說什麼，朱公公自然也會從中替您斡旋……」

說到這裡，他壓低聲音，指了指耀德宮方向，向晚晴耳語，「那位，不得人心，夫人，只要您願意，一切還有轉圜的餘地！」

「謝高公公一番肺腑之言，」晚晴起身，對著高公公福了一福，真誠致謝，「只是奴家認命了。」

讓她在這深宮寂寂中，守著那個自己根本不愛的男人虛與委蛇一輩子，還不如死了，什麼榮華富貴，什麼誥命加身，全是枷鎖！

她杜晚晴一生嚮往自由，追逐真愛，這裡既無自由，亦無真愛，那就罷了，罷了！

皇上看走了眼，其實自己還不如韓氏，侯氏，她倆還能撐著一口氣陪皇上周旋若干年，而她杜晚晴，卻連一日都不想和他在一起。

活著不願和他在一起，死了，更不願和他在一起！

宮外，又有杜鵑啼血而過，她抬起頭，望見宮牆上空那一抹湛藍，流下了兩行清淚，

這世間，自此就別過了，軒郎，善自珍重，後會無期了……

顯德宮內

柳皇后斜卧在貴妃榻上，一張雪白的臉上紅唇濃艷，看起來有種目驚心的妖異之像。

旁邊的侍女正在服侍她吃一盞養顏滋補的湯水。可她今日不知怎麼了，一看見那湯汁，便忍不住嘔吐起來，蹙眉向侍女問道：

「今日這湯水怎得這般腥臭？是不是你們弄錯了？」

侍女跪地回稟：「回稟娘娘，湯藥還是按照之前的方子煎的……可是，據說胡先生，胡先生他逃走了……」

「逃走了？」柳鶯兒大驚失色：「無緣無故的，他為何逃走了？」

「據奴婢所知，是因為之前他給皇上誇下海口說要煉製長生丹，結果丹爐爆炸，死了三四個童子，丹藥房也塌了，所以他才連夜逃了……」

「該死……這個王八蛋，」柳鶯兒咬牙切齒：「為何你們不看好他？」

「他的丹藥房在東郊，平日里半月過去一次。而且即便在宮中，他也常以去購買藥材為名在長安城裡閑逛，我們，我們也實在看不住……」那侍女囁嚅著解釋。

「沒用的東西！」柳鶯兒一腳踢翻那侍女，將那碗湯汁劈頭砸在了她的頭上，滾燙的汁液頓時將那侍女的面部澆得起了一大片紅，那侍女卻連哼到沒敢哼一聲。

柳鶯兒暴怒向她道：「他走了，皇上必回來問哀家要人，到時怎麼辦？你還不趕緊去稟報淑妃娘娘？」

「皇後娘娘，淑妃娘娘已經……薨了……」

「薨了？」柳鶯兒扶額，楞怔良久：「是啊，她死了……連她也死了……」

「娘娘莫慌。奴婢有辦法。」

這時，從屏風後轉出一位穿青衣的婢女，這女子長得蜂目細眉，看起來頗有幾分兇相，但是卻深得柳鶯兒信任，見她轉出來，柳鶯兒揮手將下人清退後，徑直問她：

「青玉，你有什麼主意？」

「啟稟娘娘，此事簡單的很，就實話給皇上說，那姓胡的的跑了……」青玉挑眉道。

「可是他能給哀家配藥……沒有他的方子，哀家，哀家怎得坐穩這個位置？」

她一身恩寵全靠美貌，是以美貌如她的性命一般。可是這幾年她年齡日長，兼又心事重重，波折不斷，是以容顏衰老地極快，現在已經全靠那葯撐著了。

「娘娘，現在關鍵不在於葯，在於那個人，那個人留不得了……」青玉附在鶯兒耳後，悄悄道。

柳鶯兒拉起她的手，一根根手指數過去，低低道：「可是，哀家不想殺她，你知道，她那人……頗有些手段，若能為我所用，即使沒了淑妃，哀家也不怕不得皇上的歡心……」

說著，柳鶯兒抬起頭，那眼裡飄過一層輕霧，垂一垂眼瞼，道：

「哀家和她是布衣之交，她雖有對不住我的地方，但當日哀家落魄時，她對哀家也頗為尊重，哀家十分感念她這一點。」

青玉知道這不過是柳皇后的遮掩之詞罷了，其實她和杜晚晴哪有那麼深的交情，無非是說點漂亮話，但她盼著杜晚晴能幫著自己重得皇上寵幸倒是真的。

杜氏心機頗深，就算裴氏一門垮台，她還能東山再起，重蒙恩寵。聽說皇上竟然允諾要封她做貴妃，只不過柳后不知道罷了。

自從韓淑妃死後，柳后已經進退失據，失了聖心。

上次她去承恩殿面見皇上，本也想要做出賢后的范來，去勸諫皇上一番的--從前，裴后曾經這麼做過--為了立威，她也想效仿一番。

誰料根本沒人買她的帳，她竟被皇上新得的那兩個江南美人狠狠羞辱了一番，皇上不但沒替她說半句話，反倒警告她要識本分，免得自取其辱。

她跌跌撞撞回到宮裡來，哭了半宿，因那兩位江南美人是張家獻給皇上的，所以她連夜找人去張家把張守義父子大罵了一頓，揚言和張氏恩斷義絕，皇上聽了后，更加厭惡她。

後來有人給她出主意，說梁國夫人竟從死牢里被赦免出來，只怕還要得盛寵，她便動了心，想讓杜氏再輔佐自己，可那杜氏豈是等閑人物？

當日韓淑妃想盡辦法都沒能力動她分毫，再說此人頗有幾分硬骨頭，這次赦免出來，竟然放著好好的宮室不住，非要去住廢棄的姚華宮，陪伴廢后。

就她這個舉動，便已令得闔宮上下人等對她欽佩不已了……這樣的人，怎麼可能來輔佐這一身污名的柳皇后？

想到此，青玉抽出自己的手，笑道：「娘娘，那杜氏頗有幾分風骨，只怕她不肯，她和裴家的關係那麼深，之前您設計裴家，她怎會不知？」

「可是裴家都倒了，她怎麼可能還會為裴家賣命？這世間之人，誰不愛榮華富貴？我不信她能免俗。」

「或許她就是不愛呢？娘娘，聽說皇上親口許她做貴妃，她可是心頭大患啊！」

「她做妃，我做后，只要她不生異心，我……我容得下她。」

柳鶯兒慢吞吞說。

無論怎麼說，她柳鶯兒並沒有蠢到那個地步，杜晚晴雖然慫恿著自己放了裴氏兄弟，但她也不是非死不可的。

她畢竟是皇上中意的人，回頭皇上回來了，發現自己竟然處死了她，那自己還說得清嗎？而且她活著，若是皇上追查起裴氏一族的案子來，還可以將她推出去頂缸；若是咔嚓殺了她，倒成了死無對證了，自己為何非要殺掉她？

最最關鍵的是，若她能和自己合作，這後宮不就是她們的天下了嗎？

畢竟皇上很看重杜氏，杜氏的確也有幾分膽氣和骨氣，和韓淑妃陰險毒辣不同，杜氏做事向來光明磊落，並不在背後捅刀子，反正這後宮自己也遮不了天，不如邀她一起來。

她柳鶯兒就不信，這潑天富貴在前，她杜晚晴還能置之不理。從前她說的，那不過是文人愛說的漂亮話罷了，糊弄別人可以，糊弄她柳鶯兒，可還差點火候。

青玉見柳后這般猶豫不決，索性祭出最後的法寶，冷笑著說：

「娘娘，您還在這裡心痴意軟做好人，只怕今後您容得了杜氏，那杜氏容不得您，您可知，榮王的軟骨病，是怎麼得的嗎？您難道真的以為榮王是先天性的疾病嗎？」

柳鶯兒聽此，如遭雷擊般，悚然站起身，渾身亂顫著問：「你說，你說哀家的榮王，不是先天的毛病？御醫不是說他是先天的疾病嗎？」

「先天的？娘娘真是糊塗啊！說起來，這病都是拜娘娘口中那位仁慈的梁國夫人所賜。聽說榮王一出生，太醫院就接到坤寧宮密旨要求給榮王的飲食中加入軟骨散……」

「不可能，不可能……」柳鶯兒一時頭暈目眩，她扶住軟塌，低聲問道：「這是誰說的？」

「中宮殿的那幫侍女太監在監獄里招供的，皇上怕刺激了娘娘，特意讓人收了起來。這可是奴婢費了不少銀子從天牢管事那裡找到的副本，娘娘，您可要親眼看看口供？」

青玉窸窸窣窣從身上取出一頁紙，遞給柳鶯兒。

柳鶯兒哪裡會看，她木在那裡，似乎靈魂被抽離了軀體，她還在搖頭，喃喃道：「不可能，不可能，哀家的榮王不會遭人陷害的，他是先天的軟骨病，他是先天的軟骨病……」

她對杜晚晴一直以來高抬貴手，不是因為她格外大度，而是她感念當日杜氏回宮輔政，間接的幫她保住了腹中的胎兒，而今，才知道這是個天大的陰謀。

「杜氏，杜氏，這個狠心毒辣的女人，披著羊皮的狼，哀家恨不得將她千刀萬剮，生吞活剝了她……」

「娘娘，還請您儘快定奪，若等皇上回來，可就由不得咱們做主了……」青玉趁熱打鐵，在旁提醒。

「傳哀家口諭，賜陸氏鴆酒一杯，褫奪封號，貶為庶人，永不許入宮！」

柳鶯兒咯咯笑起來，越笑越急，越笑越尖利，她如瘋癲了一般，跣足奔向殿外，凄厲地喊著：

「兒啊，娘對不住你啊，是娘害了你啊……」

此時，天地間忽然一片混沌之色，隱隱間似有雷聲轟鳴。青玉聽到柳后口諭，嘴角含笑，微微抬頭，眼角斜睇低語：

「杜姑娘，這是裴家送你的大禮，你可收好了……」

這日已是晚晴在牢獄中度過的第三天。

這三日，她水米未進，早已體力不支，蜷縮在監獄冰冷的一角。忽聽牢門一響，見高公公帶了兩位內侍走進來。

晚晴知道，最後的時刻到了。

她被架起來，聽高公公宣旨：

「庶人陸氏枉顧皇恩，妄議宮室，不謹於宮門，存大不道之事。依律當斬，鑒於其入宮侍奉多年，著奪去封號，褫奪品服，貶為庶人，欽此。」

宣完旨意，高公公忍不住滴淚詢問晚晴：「夫人可還有什麼要交代的？」

「還請高公公成全，奴家上路時可否便穿著這套衣衫，戴著頭上這兩枚簪環？」

「夫人往日多照佛我等廢疾之人，咱家心中甚是感激，些許小事，老奴擔著，夫人便穿戴著舊時衣裳簪環便是。」

高公公抬起袖子，不停地擦拭著眼淚。

「多謝高公公成全。」晚晴福了福，抬起頭，極力想往外再看一眼，可是獄中四處都是森森的幽暗燈盞，再不見一縷陽光。

「再見了軒郎！」晚晴凄苦一笑：「這輩子，你可不許忘了我，忘了我，我可不依……」她喃喃自語，眼中的淚，到底還是濺了出來。

「那就……賜夫人一盞酒，早些上路吧！」高公公手一揮，侍立在門外的內監疾步入門，端上一盞琉璃盞。

那琉璃盞里的酒色，猶如三春漫天的桃花，煞是好看，奈何卻是要人命的。

晚晴起身將那酒拿起，決然喝下，身體晃了幾晃，轟然倒地。

「葯膳房朱良，謹奉皇命……姐姐莫怕，姐姐飲了這杯酒，自此便可脫離這宮室深牆，小弟先恭喜姐姐。」

晚晴聽到這話，身子猛然一震，她強撐著抬頭看了看內監，眼中儘是不可思議，她搖著頭道：「良兒，良兒，你……」

「姐姐保重……」朱良眼中溢滿悲傷，他眼見著晚晴的嘴邊滲出血跡，含淚說道：「良兒今日和您永訣。」

晚晴已經開始感受到腹內猶如刀絞般的疼痛，她嘴角浮起一絲笑意，氣息奄奄對朱良說道：

「好，好，你來送姐姐一程，姐姐高興。你萬萬莫要自責，這是我的命，……來世咱們再做姐弟，你，保重……」說著，頭一歪，手垂了下來。

「姐姐……」朱良伏地，跪倒在青磚之上，將頭磕倒在地，「姐姐走好！」

此時燭火忽然被風熄滅，雷動風起，大雨傾盆，高公公尖細嗓音忽又升起：

「庶人陸氏，既已自裁，即刻抬往京郊亂葬崗，不得有誤。」

一道閃電將牢獄顯得分明，只見朱良慢吞吞從地上爬起，擦了把眼淚，對高公公拱手：「這事已經奏請內務省，內務省管事已同意讓葯膳房負責。」

「好說，好說，那有勞小朱公公了。」高公公知道內務省管事亦是朱公公的人，也不敢再問，只轉身向帶來的兩個小內監道：「孩子們，咱們走。」

眾人走後，朱良上前來抱住晚晴的頭，顫抖著手試探了一下晚晴的鼻息，一片冰涼。

他笑了笑，將晚晴的身子抱在懷裡，又將嘴唇貼到晚晴額上，深深道：「姐姐，別忘了你的誓言，咱們來世再見……」

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這文馬上結束，下個月就完結了，先向小天使們預告一下。

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