第 5 章

幾日後。

花園內。桃紅柳綠，陽光和煦，翠鳥啁啾在柳梢頭，紫燕愜意地穿梭徘徊於花間，清風徐徐，空氣中瀰漫著馥郁花香。

「煙兒，今天可有沈大人的請帖送來？」白玉問。

「沒有。」煙兒跟在她背後，仗著她看不到，吐了吐舌，每天都是同樣的問法，她家姑娘不煩，她都煩了，有的話她早就拿出來了，還能藏著掖著不成？又不是甚麼好吃的東西。

白玉笑意盈眸，似沒怎麼在意的模樣，彼時，她腳傷已無大礙，她搖著輕羅小扇，扭著水蛇般的腰肢，蓮步款款往亭子而去。

天兒不冷不熱，白玉僅穿了件軟羅青衫，內罩素色抹胸兒，下系一條緋色落花流水裙，半發盤了個斜髻，簪一朵蘭花，後面披散下來的秀髮用白絲帶隨意一縛垂在胸前，淡淡妝容，去了脂粉膩香，多了幾分清雅，可她姿態嫵媚風情，眼波流轉，勾魂奪魄。

園子里有幾個小丫鬟在捉蝶玩，看到白玉來，幾雙眼睛齊刷刷地盯著她，都看呆了。

白玉秋波慵溜了一圈，停在一身著豆綠衫兒，梳著丫髻的小丫鬟身上，她坐在亭子內歇腳，卻時不時地抬起頭來偷覷白玉，旋即又害羞低下頭去。

白玉步上亭子，一隻纖纖玉筍尖兒伸了過去，搭在了她的肩上，黛眉微揚，盈波笑道：「可曾見到翠嬌姑娘？」

那小丫鬟是九娘剛剛買來不久，不過十一二歲，未諳男女之事，見白玉這挑逗勾人的媚態，不由地臉紅起來，又覺得她這般樣子十分好看，眼睛便眨也不眨的望著她，一時忘了回答。

白玉用羅扇掩了朱唇，笑：「小丫頭，奴家好看么？」

那小丫鬟回過神來，通紅滿面，「好……好看，姑娘是我見過最好看的人。」

白玉柔若無骨地靠著煙兒，格格笑起來，媚眼盈了氤氳。

這時另一面目機靈些的丫鬟急急上前拉了拉她，然後恭敬地向白玉回答道：「回白玉姑娘，翠嬌姑娘昨晚被寧遠侯叫去陪宴了，留宿在了寧遠侯府，至今尚未回坊。」

白玉自煙兒身上撐起，笑道：「怪不得見不到人影兒。好了，你們繼續去玩吧。」

那機靈丫鬟於是拉著那小丫鬟一齊行禮退下，只留下煙兒一人服侍，白玉坐在美人靠上，一手托著香腮兒看那幾名丫頭捉蝶，一邊笑道：「那季侯爺雖將近花甲之年，卻姬妾滿堂，且心態如年輕人。我見他日日設宴請客，醉酒笙歌，直鬧到半夜也是常事，竟不見有掏空之相，實在是奇事。」

說起來這季侯爺季沖是個世襲公侯，他沒什麼好說的，純粹沾了祖上的榮光，其祖父當年隨太祖開國，立下汗馬功勞，建國后被封為衛國公，子孫世襲，其祖父死後，其父便襲了衛國公這爵位，其父也算能幹，當了一品將軍，先後打過幾場勝仗，只是為人粗鄙，後言語犯上，被降封為寧遠侯，但在朝中重臣中依舊有幾分威望，到了季沖這一代，四海昇平，干戈不起，朝中重文輕武，寧遠侯在朝中已經沒了影響力，不過享有一個爵位，擁有萬貫家私而已。

這季侯爺也不知損了甚麼陰騭，雖妻妾成群，也卻未得一子半女，唯收了一義子在身邊。

「所以說心態決定一切，人呀，千萬不能夠把心全系在一個人身上，整日的為這個人傷春悲秋，如此容易傷心傷身，芳年早衰，最好的是萬花叢中過，片葉不沾身，如此方能保持年輕貌美，活力無限。」煙兒嘻嘻笑道。

「……」白玉深深地望了她一眼。

煙兒被她看得心虛，眼兒亂瞟，就是不敢同她對視。

片刻，白玉忍不住道：「你見我傷春悲秋了么？」

煙兒睜著圓溜溜的大眼，笑得無辜天真，「姑娘，我說的不是你，只是就季侯爺的事有感而發。」

白玉沒好氣地嗔了她一眼，「你去學說書吧，能演會說，最合適你不過。」

「姑娘，你一會兒叫我學唱大戲，一會叫我學說書，姑娘，你拿我當猴耍呢，我不要理你了。」煙兒撅起嘴嘴兒，一跺腳憤憤離了亭子。

白玉搖搖頭輕笑，這丫頭不僅伶牙俐齒，還愈發的喬張做致了，忽然耳邊傳來幾陣凄厲的叫喊聲，黛眉一動，而那幾名小丫鬟剛剛還在玩，如今卻聚在了一起，嘁嘁喳喳不知在討論什麼。

「煙兒，回來。」白玉喚道。

煙兒身子頓住，回頭不滿：「作甚？」

白玉笑盈盈地朝她勾勾手，語氣誘惑：「奴家記得卧室抽屜里放有小香鋪的蜜餞。」

煙兒兩眼頓時一亮，笑嘻嘻地回到白玉身旁，「姑娘，有什麼吩咐么？」

白玉心中好笑，「你方才有沒有聽到有女人的哭叫聲？」

「好像是聽見了。」煙兒點點頭。

「你去問問那幾名丫鬟，看看她們知不知道發生了什麼事？」白玉道。

「哦。」煙兒在蜜餞的誘惑下，忙過去詢問。

不一刻，煙兒折回亭子，向白玉稟道：「前些日子，九娘從人牙子那買了位年輕姑娘，九娘逼著她學舞藝，但那姑娘是大戶人家出身，死活不願當舞姬。」

白玉心有所動，沉思片刻，道：「走，我們去看看。」白玉起身，循著聲音的方向款步行去。

煙兒擔心道：「姑娘啊，我們還是別去多管閑事了吧，九娘那個人不大好相與。」

「煙兒，你可知，拐賣良家女子與動用私刑都是違法的？」白玉語氣清清淡淡。

「那些富貴人家或者有些權勢的，很多不都喜歡對底下的人動用私刑么，也沒他們被抓去見官？拐賣良家女子這種事常在我們眼皮底下發生，大家都睜隻眼閉隻眼的，也沒見去報官？再說了，那些當官的只怕手腳也不幹凈呢。」煙兒侃侃而談道。

「你扯到哪去了。」白玉輕嘆一聲，煙兒察覺她心情似乎有些低落，也住了口。

兩人來到一堆放雜物的小屋子前，門內隱隱傳來九娘尖細刺耳的嗓音。

「小賤蹄子，我原敬你是個剛烈女子，寧死不肯做舞姬，於是放你一人獨居，找人為你端茶倒水，公主一樣的侍候你，日日想著替你尋個正經人家嫁了，哪知你不知廉恥，竟勾著男人逃走，還說自己是什麼好人家的姑娘，你這樣的賤貨，不打你個半死你還不知怕。」說著又是幾下皮鞭，幾聲女子的慘叫。

「少假惺惺了，你不就是想把我賣給有錢人做妾嗎，你死了這條心吧，你打死了我，我也不會如你所願的。」女子聲音雖然虛弱，語氣卻不屈不撓。

「小賤人你還嘴硬，討打！」未等鞭子揚起，門被煙兒推開。

白玉搖著羅扇，大搖大擺的扭著水蛇腰，嬌笑著走進屋子，看到一女子雙手被縛吊在樑上，渾身是被皮鞭打下的血痕，血肉模糊，樣子十分可憐，雖然披頭散髮，形容狼狽，卻依舊十分美麗，眉眼間更是流露出不俗的韻味。

白玉將她從頭到尾打量完，才面向神色頗有些慌張的九娘，笑意盈盈，吳儂軟語道：「這丫頭可是犯了什麼事，令得九娘如此生氣？」

「也不是什麼大事，就是不服管教的賤丫頭，老身花了一百兩銀子買回來的，她卻覓死覓活的，性子又極烈，老身不過使了這法子嚇唬嚇唬她，好讓她明白下坊里的規矩，這地方污穢，白玉，你還是快些出去吧，髒了身子那可不好。」

九娘陪笑著說，臉上厚重的粉被汗侵，反射著油光，像罩著一層豬油似的，屋子又有點悶臭，白玉頻頻蹙眉，不停地搖著手中的羅扇，想將那股酸臭，脂粉，血腥味混雜在一起令人作嘔的氣味扇走。

勉強維持著明媚的笑容，調侃道：「如此烈性，是該好好調'教一下。」

那女子聞言微抬眸望白玉一眼，看見她風騷嬌俏的姿態，慘白的臉上浮起一絲不屑。

那抹不屑恰落入了白玉眼中，白玉暗笑她性命都難保了，竟還有心思嘲笑別人，不過，白玉倒有些佩服她的性烈氣傲。

「還是白玉體諒我的苦心，都怪我心善，才慣就了這賤蹄子的惡行徑，她竟跟野漢子趁夜逃走，你說是不是該打？」九娘見白玉配合她，便假模作樣訴苦道。

「九娘打歸打，可別把她弄死了，依奴家看來，這丫頭性格倔硬，饒是將她打死了也是不肯服軟的，到時不僅賠了銀錢，還可能搭上人命官司，若是九娘聽得進奴家這番話，奴家倒另有個想法，不知當講不當講？」

「白玉但講無妨。」

「這丫頭既然不願做舞姬，奴家看她這樣貌氣質倒像是大家裡來的，想來詩詞音律，書畫琴棋必定擅長一些，正好奴家這正缺一個會寫詩作畫的丫頭，奴家願意買下她。」

「這……」九娘有些為難道。

「九娘放心，奴家身上也有少許的積蓄，不會讓九娘做賠本生意的，這樣，奴家出三百兩買了她，如何？」白玉笑道。

九娘有些吃驚，未曾料想白玉出道短短几個月，竟能出得起如此大的手筆，可見她定有不少的積蓄。也不知那些王孫貴胄，闊綽公子私下裡饋贈了她多少金銀首飾，九娘雖然眼熱，卻沒辦法把那些東西納入囊中，只因當初白玉是自賣來的，且舞藝超群，獨具風格，容貌又驚為天人，一舉一動風情萬種，一顰一笑撩人心弦，根本無需出資培養，有了這幾樣本錢，於契約上，白玉自然有話語權，最終說定的是白玉簽五年之契，酬勞五五分，客人私下賞賜的東西不必上交，而出席宴會的衣服首飾以及平日的穿戴，住處的鋪陳擺設由白玉自行購置，初時白玉身上並無多少銀兩，便請九娘先墊付，後日從酬勞里扣除。

能不在白玉身上花一分錢，九娘自然歡歡喜喜，就連客人私下賞賜的東西，九娘本也打算分得一部分，可白玉沒同意，九娘后想想，就算客人送了她東西，她也無法記賬，索性拍板同意了。

把眼熱的情緒壓下，九娘想那賤蹄子是寧死不折的烈性子，將她打死了也是白費，索性與白玉做個人情吧，加上又能從中賺二百兩，何樂不為呢？

於是九娘笑道：「既是白玉求情，我自是得看你的情面上，對她網開一面的。」

白玉不動聲色的躲避了九娘伸過來扶她肩頭的手，假裝去探看那女子的情況，繼而回頭對她嫵媚一笑，「待會兒奴家便讓煙兒去取了三百兩票子送到您的房間里。」

「好說，好說。」九娘笑容滿面。

對於九娘勢利的神色，白玉心中未免覺得厭惡，懶於再應酬，「那就勞煩九娘您著人替她鬆綁了。」