第三十三回 筆語欺智囊歌場秘史 饋餚成畫餅醋海微波

第三十三回

筆語欺智囊歌場秘史饋餚成畫餅醋海微波

這個時候，宋潤卿在天津有事耽擱還沒回來，冷太太突然又收了這些禮物，真過意不去，便親自到這邊來道謝，因道：「金先生上次過生日，一點也不讓我們知道，我們是少禮又少賀。這會子，我們正想借著過中秋，補送一點東西。你瞧，我們這兒東西還沒預備，你又多禮，直教我過不去。清秋的舅父又不在家，我們想做一個東道都不能夠。」燕西笑道：「伯母快別說這個話，宋先生臨走的時候，他還再三叮囑，讓我照應府上。偏是家父這一陣子，讓我在家裡補習功課，我來到這邊的時候極少。」冷太太道：「我們那兒有個老韓，有些事也就可以照管了。若是真有要緊的事，我自然是會請教的。」燕西笑道：「我實在沒事，倒好像極忙似的。不然，天氣現在涼了，我應該陪伯母去看兩回戲。」冷太太道：「我又不懂戲，聽了也是白花錢，清秋現在和同學的家裡借了一個話匣子來，一天開到晚，我就覺得聽膩了。她倒很有味，開了又開。」燕西道：「我不知道冷小姐歡喜這個，我要知道，我有一個很好的話匣子，可以相送。借的是怎麼樣子的話匣子？」冷太太道：「若沒事，可請到我那邊去看看。現在她正在那兒開著呢。」燕西把玉芬看戲的事全忘了，便笑道：「很好很好，我也過去談談。」於是冷太太在前，燕西跟著後面。那話匣子在北屋門口一張茶几上放著，清秋端了一張小凳，兩手抱著膝蓋，坐在樹底下聽。這個日子，樹上的紅棗子，一球一球的，圍著半黃的樹葉子，直垂下來。有時颳了一陣小風過去，噼噼啪啪，還會掉下幾顆棗子來。就在這個時候，噗的一聲，一樣東西打在清秋頭上。頭髮是松的，那東西落下，直鑽進人的頭髮里去。清秋用手捫著頭道：「哎喲！這是什麼？」手一掏，掏出一看，是粒棗子，就隨手一扔。這一扔，不偏不倚，恰好燕西一舉手，扔在他衫袖裡面，燕西用手在袖子里捏著。伸出來一看，見是一粒紅棗，就在冷太太身後對她一笑，把棗子藏在袋裡了。清秋無意之中，倒不料給燕西撿了這樣一個便宜。因為母親在當面，依然和燕西點頭。燕西道：「我不知道密斯冷愛聽話匣子，我要知道，早就送過來了。我那話匣子，戲片子是全的，出一張，我就買一張。可是擺在家裡，一個月也難開一回。」

清秋笑道：「大概這話很真，我總沒有聽過呢。不然，若是記在心裡，何以沒有和我提過一聲兒呢？」燕西笑道：「正是這樣，寶劍贈予烈士，紅粉……」燕西一想，紅粉贈予佳人，這一句話有些唐突西施，便道：「逢到這種東西，早該贈予愛者。」冷太太道：「哎喲！話匣子壞了。」聽聽，原來片子已經轉完了，只是沙沙地響。清秋這才搶上前，關住了閘。清秋道：「壞了沒有？壞了可賠人家不起。」燕西笑道：「這也很有限的事，何必說這種話呢？」清秋仔細看了看，卻幸還沒有什麼損壞，於是拿去唱片，將話匣子套上。燕西笑道：「為什麼？不唱了嗎？」清秋道：「客來了，可以不唱了。」燕西道：「我這是什麼客？有時候一天還來好幾回哩。」清秋並沒有理會燕西說話，徑自進屋子裡去了。一會兒工夫，只見她託了兩隻大玻璃盤子出來。燕西看時，一盤子是切的嫩香藕片，一盤子卻是紅色的糖糊，裹著許多小圓球兒，看不出是什麼，倒好像蜜餞一類的東西。清秋抿著嘴笑道：「金先生不能連這個沒有見過。」說時，就取出兩把雪白的小白銅叉，放在桌上，因道：「請你嘗一嘗，你就知道了。」燕西吃東西，向來愛清爽的，這樣糊裡糊塗的東西，卻有些不願。但清秋叫他吃，他不能不吃，因就拿了叉，叉著一個小圓球兒，站著吃了。一到口，又粉又甜，而且還有些桂花香，笑道：「我明白了，這是蘇州人吃的糖芋頭，好多年沒有嘗了，所以記不起來。」清秋道：「猜是猜著了，但是猜得並不完全，蘇州人煮糖芋頭，不過是用些砂糖罷了，我這個不同，除了砂糖換了白糖外，還加有栗子粉，蓮子粉，橙子絲，陳皮梅，桂花糖，所以這個糖芋頭，是有點價值的。」燕西笑道：「這樣珍品，我一點不知道，我這人真是食而不知其味了。我再嘗嘗。」他說時，又叉了一個小芋頭吃著。清秋笑道：「這大概吃出味來了。」

燕西道：「很好，很好，但是這樣吃法，成了賈府吃茄鯗了。這芋頭倒是不值什麼，這配的佐料，可是太值錢了。」清秋道：「原來沒有這樣做法的，是我想的新鮮法子。」這個時候，冷太太剛進內室去了。燕西笑道：「我看這樣子是專門弄給我吃的，謝謝！但是你怎知道我今天會來呢？」清秋抿嘴笑道：「有兩天沒來了，我猜你無論如何，今天不能不來。」燕西皺眉道：「自從暑假以後，你要上學，我又被家裡監視著，不能整天在外，生疏得多了。你不知道，我對父親說，這裡的房子已經辭了呢。」清秋道：「我看你有些浪漫，你既然不能在外頭住，你又何必賃隔壁的屋子呢？」燕西笑道：「你有什麼不明白的？我若不賃隔壁的屋子，我到你家，就要開著汽車一直地來，來多了……」說到這裡，回頭一望，見冷太太並沒有出來，因道：「怕伯母多心。」清秋道：「多什麼心？你指望她是傻子呢。你看她疼你那一分樣子，肯當著外人嗎？」燕西道：「雖然這樣說，但是直來直去，究竟嫌不好。我想免得越過越生疏。我們哪日再到西山去玩一天，暢談一回。」清秋微笑道：「生疏一點好，太親密了，怕……」燕西微笑道：「怕什麼？怕什麼？你說。」說時，用食指蘸了一點茶水，大拇指捺著，遙遙向清秋一彈。清秋微微一瞪眼，身子一閃說道：「你就是這樣不莊重，怕什麼呢？月圓則缺，水滿則傾，這八個字，你也不知道嗎？」燕西皺眉道：「你總歡喜說掃興的話。」清秋道：「我並不是愛說掃興的話，天下的至理，就是這樣子。」燕西笑道：「年輕輕兒的人說這些腐敗的話做什麼？我就只知道得樂且樂，在我們這樣的年歲，跟著那些老夫子去讀孔孟之道，那是自討苦吃。」說到這裡的時候，冷太太已經出來了。兩人的言語，便已打斷。燕西一面吃著東西，一面和她們母女閑談。總想找一個機會，和清秋約好，哪一天再到西山去。偏是冷太太坐在這兒不動，一句話沒有法子說。

忽然噹噹當，鐘響三下。燕西陡然想起，還約了人聽戲，這個時候，自己還佯而不睬，玉芬一定在家罵死。便和韓媽要了一把手巾擦臉，笑道：「我是談話忘了。一個朋友約一點鐘會面，現在三點了，我還在這裡，糟糕不糟？」說畢，匆匆地走到隔壁，一迭連聲，催著開車，上共和舞台。坐上車子，一面掏出表來，一面又看街上。好容易急得到了，跳下車來就向樓上包廂里走。心裡可想著，叫是叫了金榮來包一個包廂的，也不知他來過沒有？若是沒有，三嫂一定先來碰個釘子回去了，我這必得大受教訓。一直走到二號廂後身，四圍一望，並不見自己家裡人。今天這事，總算失了信，呆立了一會兒，轉身就要走，剛剛便要轉身之時，忽然覺衣襟被人扯住，回頭看時，卻是白秀珠。原來自己背對著一號，玉芬就在一號里，這裡，就是她和秀珠，帶著秋香和一個老媽子。所以燕西沒有留神看出來，此時一看到，他也來不及繞道了，就在包廂的隔扇上爬了過來。玉芬道：「哼！你好人啦，自己說請人，這個時候才到，要不是我們先到，哪裡有座位？」燕西笑道，還沒說什麼話，秀珠已到右邊去，將自己的那張椅子，讓與燕西。燕西雖然不願意當著玉芬就和秀珠並坐。但是人家已經讓了位子，若是不坐下，又覺得不給人面子，只好裝成漫不經心的樣子，將長衫下截一掀，很隨便地坐了下去。秀珠將欄杆板上放的茶壺，順手斟了一杯茶，放在燕西面前。燕西一伸手扶著杯，道了一聲謝謝。

玉芬笑道：「你真不慚愧，今天是你的東，你早就該包了廂，先到這裡來，等著我們。你不來也罷了，也該叫一個人，先買下包廂的票。可是你全不理會，自己還是去玩自己的。這會子戲快完了，你才慢慢地來。來了也不道歉，就這樣坐下。你以為秀珠妹妹她是倒茶給你喝呢？你要知道，她可是慣你。」燕西望著秀珠道：「是嗎？」這一句話正要問出來，秀珠笑著說道：「我倒茶是一番好意，可沒有這種心思。表姐只管怪人，把我的人情也要埋沒了。」玉芬道：「這樣說，他來遲了，是應該的？」秀珠笑道：「我並非說是應該的，不過你怪他，可不能把我這事合為一談。」玉芬將臉掉過去，望著台上，說道：「我不說了，你有兩張嘴，我只一張嘴，怎樣說得贏你？」秀珠本來是無心的話，看那樣子，玉芬竟有些著惱，她也只好不說了，就對燕西丟了一個眼色。燕西笑道：「我真是該死，總是言不顧行。聽完了戲，我還做個小東道，算是賠罪，你看怎麼樣？」說時，斟上一杯茶，雙手遞了過來。玉芬笑道：「你這為什麼？就算是賠罪嗎？」燕西笑道：「得了！你還惦記著這事做什麼！好戲上場了，聽戲罷。」玉芬向台上看時，正是一出《六月雪》上場，這完全是唱功戲，玉芬很愛聽的，就不再和燕西討論了。

等到《探母》這齣戲開始，陳玉芳裝著公主上場，燕西情不自禁地，在門帘彩的聲中，夾在裡面鼓著兩掌。秀珠對燕西撇嘴一笑，又點了點頭。燕西見玉芬看得入神，就把自己襯衫袋裡的日記本子鉛筆，抽了出來。用鉛筆在本子上寫道：「這人是三哥的朋友，我不能不鼓幾下掌。」秀珠接了日記本子，翻過一頁，寫了三個大字：「我不信。」寫時，燕西微笑。燕西又接過本子來，寫道：「這樓下第三排，他有一排座位，是有戲必來的。今天因為玉芬嫂來了，他避嫌不來。你瞧，那第三排不是空著兩個位子嗎？無論如何，有一個位子，一定空到頭的，那就是三哥的位子。這話證明了，你就可以相信我不是說謊話了。」秀珠接過來寫道：「真的嗎？我問問她。」燕西急了，就急出一句話來，道：「使不得！」燕西一說出來，又覺得冒失，連忙用手一伸，掩了自己的口。但是當他兩人寫的時候，玉芬未嘗不知道，以為他兩人借著一支鉛筆說情話，倒也不去管他，用眼角稍稍地轉著望望他們。見他兩人很注意自己，趁秀珠在寫，燕西在看的時候，趁空偷看一下日記本，見著「問她」二字。接上燕西說了一句「使不得」，就很令人疑心，因道：「什麼事使不得？」

燕西忙中無計，一刻兒說不出所以然來。玉芬見他說不出所以然來，越發用全副的精神，注視著燕西的面孔。燕西搭訕著笑道：「三嫂總以為我認識台上這個陳玉芳呢。其實，也不過在酒席場中會過幾面，他送過我一把扇子罷了。」玉芬道：「你這是不打自招，我又沒問你這一些話，你為什麼好好地自己說出來？」燕西還要向下辯，秀珠道：「不說了，聽吧，正好聽的時候，倒討論這種不相干的問題。」玉芬笑道：「你總為著他。」也就不說了，看完了戲之後，燕西還要做東請玉芬去吃飯。玉芬道：「我精神疲倦極了，回家去吧。你要請我，明天再請。」燕西道：「既然不要我做東，我就另有地方要去，不送你們回家了。」玉芬道：「你只管和秀珠妹妹走，我一個人回家。」秀珠笑道：「你別冤枉人了，我可和七爺沒有什麼約會。」燕西笑道：「我並不是請她。」玉芬道：「這可是你兩人自己這樣說的。秀珠別回去了，到我家裡去吃晚飯吧。」說畢，牽著秀珠的手，就一路上了汽車。燕西不住地對秀珠以目示意，叫她對那日記本子保守秘密。秀珠也知道他的意思，微笑著點了頭。

玉芬對於他們的行動，都看在眼裡。車子開了，玉芬笑對秀珠道：「你和老七新辦一回什麼交涉呢？」秀珠道：「沒有什麼交涉，不過說笑話罷了。」玉芬道：「說笑話沒有什麼不能公開的，你為什麼那樣鬼鬼祟祟呢？」秀珠笑道：「我們是成心這樣，逗著你好玩。」玉芬道：「妹妹，你把你姐姐當個傻子呢？你以為我一點不知道嗎？」秀珠笑道：「你知道也不要緊，他們捧捧角，不過是逢場作戲，有什麼關係？況且男子捧男子，你又何必去注意？」玉芬聽她的口音，並不是指著燕西說，很奇怪。一想到燕西在早上和自己說話的時候，和鵬振鬼鬼祟祟的情形，似乎這裡面有些問題。靈機一動，於是就順著她的口氣，往下說道：「他們捧男角也好，捧女角也好，我管他做什麼？不過這些唱戲的，他憑什麼要給你當玩物，還不是為了你幾個錢？所以由此想去，花錢一定是花得很厲害，有錢花，總要花個痛快。像這樣花錢，免不了當冤桶，那何苦呢？老七雖也歡喜玩，但是花錢，花在面子上，而且也不浪費。不像我們那位，一死勁兒當冤桶。」秀珠道：「三爺這人更機靈了，他肯花冤錢嗎？要說聽戲，倒很有限，天天聽也不過花個二三十塊錢。若是閑著，一打兩百塊一底的牌，兩三個鐘頭，就許花幾百塊錢，這不強得多嗎？」玉芬笑道：「你可知道，他們這錢是怎樣花法？」秀珠一想，我不要往下說了，她是話里套話，想把這內幕完全揭穿，我告訴了她，她和鵬振鬧起來，那倒沒有什麼關係，可是燕西知道這話是我說出來的，一定說我多事，那又何必！因笑道：「我又沒捧角，我知道他們的錢是怎樣花的？」

說到這裡，汽車停住，已經到了金家門口。秀珠笑道：「剛是在你府上走的，這會子又到府上來。你們的門房，看見都要笑了。」玉芬笑道：「我府上，不久就要變成你舍下，遲早是這裡去，這裡來。」秀珠聽見玉芬的話，說得很明白，就不肯接著向下說，因道：「你回去吧，我要找你們八妹談談。」玉芬道：「你到我那裡去，叫人把她找來就是了。這會子，你一個人瞎闖，到哪裡找她去？」秀珠道：「我總會找到她的，你就不必管了。」一轉過屏門，秀珠向西邊轉，頂頭卻碰見了鵬振。鵬振笑道：「密斯白回來了。戲很好嗎？」秀珠笑道：「都不錯，三爺那排位子，今天空了好幾個，為什麼不去呢？」鵬振聽她說，倒吃了一驚，因問道：「哪裡有我什麼那排位子？我不知道。」秀珠笑道：「我全知道了，三爺還瞞什麼呢？但是這個話，只放在我心裡，我絕不會對玉芬姐說的。」鵬振穿的是西裝，又不好作揖，就舉起右手的巴掌，比齊額角，行了一個舉手禮，笑道：「勞駕！勞駕！其實，倒沒有什麼要緊，不過她是碎嘴子，一知道了她就打破砂罐問到底，真叫人沒法子辦。」秀珠笑道：「既然是不要緊，那我就對她說吧。」鵬振連連搖頭笑道：「使不得，使不得，那何必呢！」秀珠笑道：「既然不讓我說，那得請我。」鵬振笑道：「密斯白好厲害，趁機而入。但是就不為什麼事，密斯白要我請，我也無不從命的。」一面說著，一面陪著秀珠走著，一直陪著她到了二姨太太房門外面，眼見她進去了，這才出來。走過一重門，只見聽差李升，手上拿了一張極大的洋式信套。鵬振問道：「是我的信嗎？」李升道：「不是，是一封請帖，沒法送到裡面去。」說到這裡笑了一笑。鵬振拿了請柬拆開一看，卻是花玉仙的名字，席設劉宅，日子卻注的是陰曆八月十五日下午七時。鵬振一個人自言自語地笑道：「這老劉倒會開心，自己不出面，用花玉仙來做幌子。」因問李升道：「什麼時候送來的？」李升道：「是上午送來的。我一瞧這請柬上的名字，就不敢向里拿。」鵬振道：「是劉二爺那邊派人送來的嗎？」李升道：「另外還有一封請帖，是請七爺的，已經送過去了。」鵬振將請柬一疊，便揣在身上，留著和燕西商量。

這天晚上，燕西回來了，看見桌上放著一封請柬，便按電鈴叫了金榮進來，問什麼時候送來的。金榮道：「這是李升送來的，我不知道。」燕西道：「不止這一帖封子送到我們家裡吧？他不能連三爺不請，就請了我。」說到這裡，鵬振在外面接著說道：「別嚷別嚷。」一面說著，推進門來。燕西道：「真也是別緻，分明是老劉請客，怎樣叫花玉仙出名。這傢伙是怕我們不到，所以鬧這個花頭。」鵬振道：「我想他不敢。他冤了我們到他家裡去，連節都過不成，我們豈能放過他？」燕西道：「我們還是真按著時刻去嗎？我想，總得在家裡敷衍一陣子。大哥回來不回來，那是沒準。二哥呢，又剛和二嫂鬧彆扭。我們兩人要再不在家，那還像個樣子？」鵬振道：「若是由家裡吃了飯再去，那就有九十點鐘了，豈不把老劉請的客等煞。」燕西道：「我們就先通知他，預備點心讓客先吃，也就不要緊了。」鵬振道：「我也不知他請的是些什麼客，這話不大好說。回頭客都到齊了，專候我們兩人去，人家非罵我們擺架子不可，最好還是我們早些去的是。」燕西道：「去是去，可是花玉仙要向我們敲起竹杠來，那算你的，我可不過問。」鵬振笑道：「你就說得那樣不開眼，總共和你見過幾回面，何至於和你開口要什麼？況且在我當面，她絕不會和你要什麼的，你放心吧。」一談到花玉仙，鵬振就足足地誇了一頓好處，捨不得走。一會子廚子提著提盒，送了飯來，一碗一碗向臨窗一張桌上放下。鵬振看時，一碗炒三仁，乃是栗子蓮子胡桃仁，一碗清燉雲腿，一碟冷拌鮑魚和龍鬚菜，一碟糟雞。鵬振笑道：「很清爽。」金榮正抽了一雙牙筷，用白手巾擦畢，要向桌上放。因對鵬振笑道：「三爺嘗一筷子。」鵬振果然接了筷子，夾了一片鮑魚吃了，因對廚子道：「還添兩樣菜，我也就在這裡吃。」廚子道：「三爺的飯，已經送到里院子里去了。」鵬振放下筷子，偏著頭問廚子道：「你是老闆還是夥計？」廚子知道要碰釘子，不敢作聲。鵬振道：「我不是白吃你的，叫你開來，你就開來。裡面開了飯，我不願吃，給你們省下，還不好嗎？人家說，開飯店不怕大肚漢，我看你這樣子，倒有些不同。」

燕西笑道：「嘿！同他說上這些做什麼？你要什麼菜，叫金榮去說吧。」金榮道：「三爺要吃什麼？」鵬振道：「不管什麼都成，只要快就好，你不瞧我在這裡等著吃嗎？」金榮放好碗碟，笑著去了。不一會兒，他竟捧著托盤，託了一碗燒蹄髈，一盤燒鴨來，另外又是一大盤雞心饅頭。鵬振笑道：「你倒很知道我的脾氣。不過這一次猜錯了，我是看見清爽的菜，就想吃清爽的東西。」金榮道：「要不，拿了換去。」說話時，鵬振早嚼著一個饅頭蘸著蹄髈的濃汁，吃了一口。因用饅頭指著燕西道：「很好，你不吃一個？」燕西道：「罷了，我怕這油膩。」於是用筷子夾了一片燒鴨，在口裡咀嚼著，笑道：「這燒鴨很好，是咱們廚子自己弄的嗎？」金榮道：「還熱著呢，自然是家裡做的。」燕西道：「你對他說，明天給我燒一隻大的，切得好好的，蔥片兒甜醬，都預備好了。另外給烙四十張薄餅。」鵬振道：「你又打算請誰？一隻大鴨，還添四十張餅，這不是一兩個人吃得完的。」燕西道：「不是請客，我送人。」鵬振道：「巴巴地送人一隻鴨子，那算什麼意思？」燕西道：「原是極熟的人，不要緊的。」鵬振道：「極熟的人是誰呢？」燕西見他手上拿了半片饅頭，只伸手在桌子上蘸著，眼睛可望著人出神。燕西笑道：「這有什麼注意的價值，儘管思索做什麼？你瞧，把桌上的油汁都蘸幹了。」鵬振笑著把饅頭扔了，說道：「我猜著了，反正不是送男友。沒有哪個男朋友，有這種資格，可以受你的禮。」燕西道：「管他是不是，這是極小的事，別問了。」

鵬振覺得這事心裡很明白，燕西不說，也是公開的秘密，就不必多談了。吃過飯，談了一陣子，走回院子去，只見秀珠和玉芬，站在院子里閑談，因道：「密斯白，剛才不是找梅麗去了嗎？」秀珠道：「我在那裡閑談了許久，玉芬姐找我吃飯來了。我們等好久不見你來，後來聽說，和七爺在外面吃了，所以我們就沒有再等。」鵬振笑道：「我看見老七那邊開的菜不錯，所以我就順便在那裡吃了。密斯白，我報告你一個消息，明天你有烤鴨吃。」秀珠笑道：「誰請我吃烤鴨？我猜不到。大概是三爺請我吧？」玉芬道：「他呀！沒有那樣大方。他不求人，是一毛不拔的。」鵬振笑道：「憑你這樣一說，我這人還算人嗎？這可不是我誇口，在兩個鐘頭以前，遇到密斯白，我曾許了請她，這不會是假話吧？我總不能當面撒謊。」玉芬道：「請人吃一隻烤鴨子，也是極小的事，值得這樣誇嘴。」鵬振道：「你又猜錯了。這並不是我請密斯白，另外有人請她。這個人也就無須我說了。」玉芬笑道：「老七也是小孩子脾氣，無事端端送人一隻烤鴨子吃做什麼？」鵬振道：「我也是這樣說。因為我在那裡，廚子另外送一碟烤鴨子來。老七嘗了一塊，說是不錯，他就想起來，要送密斯白鴨子吃了。」玉芬對秀珠笑道：「嘿！老七待你真是不錯，無論有什麼，也不會忘了你。」秀珠聽了這話，心裡雖痛快，臉上究竟有些不好意思，便道：「這是三爺開玩笑的，你也信以為真嗎？」鵬振道：「又不是什麼重禮，我撒謊做什麼？你不信，就可以問問老七去。」玉芬笑道：「我沒有聽見說先問人送禮不送禮的。你以為秀珠妹妹沒有吃過烤鴨子，等著要吃嗎？」這一說，大家又都笑了。秀珠倒信以為實，只當燕西真要送她的烤鴨，當晚很高興地回家。次日上午，就等著烤鴨吃，一直到一點鐘，烤鴨還沒送到。秀珠心想，早上本來趕不及，一定是晚上送來，這且出去玩，到了那時，再回來吃晚飯。但是到了吃晚飯的時候，依然不見烤鴨。她心裡就很疑惑不是鵬振撒謊，就是燕西把這事忘了。燕西本來是有頭無尾的人，倒也就算了，不去惦記這件事。

中秋這一天，秀珠到金家來玩，正在走廊上走的時候，前面似乎有個像廚子的人，和聽差的說話。他道：「前天給七爺送烤鴨出去的那一套傢伙，還沒有拿回來。勞駕，大哥給我們取了回來吧，我們又不知道在什麼地方，日子一久，也許就丟了。」秀珠聽了這話，分明燕西叫廚子烤了鴨，不過沒有送給自己罷了。當時心裡就感到一陣不舒服。因借著緣故，走到燕西書房裡去。恰好燕西在家，自然周旋一陣。秀珠道：「這幾天身子倦得很，不願出門。可是在家裡又怪悶的，你有什麼好小說沒有？借兩本給我看看。」燕西笑道：「你也有借書看的日子，這是難得的，有有有！」於是在書櫥里找了幾部白話言情小說，一齊交給秀珠。秀珠將書疊好，夾在脅下，就有要走的樣子。燕西笑道：「真是用功起來嗎？坐也不坐一會兒，就要走。」秀珠道：「倒不是我用功，我怕在這裡打攪了你。」燕西笑道：「打攪我什麼？我不做事，又不讀書。」秀珠笑道：「你留我在這裡坐，可是我饞得很，你得給些東西我吃。」燕西道：「那不是容易事，你要吃什麼？我馬上叫人買去。」秀珠微微一笑說道：「我要吃烤鴨。」燕西突然聽了這話，臉上一紅，但是依然佯作不知，也笑道：「好端端地，怎麼要吃烤鴨呢？」秀珠道：「好端端地不能吃，為什麼你倒好端端地送人？」燕兩道：「我送了誰的烤鴨？」秀珠道：「你能說我這是冤枉你的話嗎？」燕西道：「你真是有耳報神。是我前天叫廚子烤了一隻鴨子，送給詩社裡幾個朋友，你怎樣知道？」秀珠將嘴一撇道：「你別信口開河了，那個作詩的朋友你哪樣看得起，還送烤鴨給他吃？」燕西笑道：「據你說，是送給誰吃了呢？」秀珠道：「你做的事，我哪裡會知道？但是論起你向昔為人，是不會對男朋友這樣客氣的。」燕西笑道：「就算是送給女朋友，但是你指不出人來，也不能加我的什麼罪。」秀珠把頭一擺，擺得耳朵上墜的兩隻長絲懸的玉環，搖搖蕩蕩，只打著衣領。秀珠還沒有開口，燕西道：「怪不得現在又時興長環子，果然能增加女子一種美態。」秀珠將身子一扭，說道：「今天不是節下，我要說出好話來了。」說畢，她已走去。燕西心想，這一隻烤鴨，只有老三知道。但是我也沒有告訴他送誰，秀珠怎樣會知道？老三這個人真是多事，這話何必告訴她？但是這一天，燕西正急於赴劉家的席，晚上好樂一樂，秀珠雖然不大快活，這時候也來不及過問了。