第72章 北野坂偵探社

她再次飄然拜訪「徒然咖啡館」時，事情剛好經過兩個星期日。佐佐波蓮司一開始沒注意到來者身份。她坐在靠門口的座位，一邊讀書一邊品嘗桃子水果塔。

他先被她手上的書吸引注意力，因為那是他熟知的《視覺陷阱的指尖》。有人在讀自己負責的作品真好，他這麼想后才發現那是小暮井由紀。對正在讀書的人搭話未免太失禮，但就這樣無視她也有點怪。

「水果塔的味道如何？」

佐佐波最後決定出聲詢問。由紀從書中抬起頭露出微笑。

「很不錯，非常好吃。」

她比佐佐波預想得還有精神。

「那太好了。今天怎麼會到這裡？」

「沒什麼特別理由，想說最近有一陣子沒來了。」

「下次要來先連絡一聲，我為你烤個蛋糕。」

他已經放棄蘋果派了，那種加滿滿奶油的派皮麵糰，在烘烤過程中不可能不烤焦。

「仿作小姐告訴我，如果佐佐波先生提出這樣的提議就要拒絕。」

仿作和這孩子到底平常在聊什麼啊？佐佐波不住暗自吐槽。

「實際吃吃看的話，說不定意外挺好吃的。」

「請住手。」

仿作不知從何處冒出來。同在店裡工作，她的出現一點也不怪，但佐佐波總會被她的登場方式嚇到。

「我明明暗中策劃著增加常客的方法，為什麼店長老是要妨礙我？」

暗中策劃嗎，她的辭彙實在有點偏離常識。

「下次烤的蛋糕說不定會成功啊。」

仿作將銀色托盤抱在胸前似地盤起雙手。

「可能性確實不是零。猴子在打字機隨機按鍵，也可能敲出莎士比亞的大作。」

佐佐波決定姑且確認一下她的意思。「你是比喻每件事都要先嘗試再說嗎？」

「那是比喻每件事都要嘗試的話，人生實在太過短暫。」

佐佐波瞪著仿作，但她一臉不在意地向小暮井微笑。

「那就請您慢慢享用。」

「好的，謝謝。」

「也請店長別給客人造成困擾！」

最近她的態度愈來愈跋扈，佐佐波深感憂慮。

目送仿作走開，由紀開口。「感謝你們為我做的各種幫助，真的。」

「那只是工作，你不用在意。」

「但仔細一想，我當初明明只委託找書。」

「這樣嗎？呃，我們只是為了增加常客，特別注重售後服務而已。」

小暮井認真嚴肅地點點頭。「我會再來委託別的案子。」

「那倒一次就夠了。你在任何你高興的時候到這裡來吃塊蛋糕，我們就不勝感激了。」

再讓那個服務生暗中策劃的話，總有一天整間店都會被她奪走，佐佐波決定自己這個店長偶爾該努力增加客人。

「好的，我也會以成為這邊的常客為目標。」

「那我會先把你的名字登錄在常客名單上。」

「原來有常客名單這種東西嗎？」

「不，那是為了登錄你的名字而特別製作的。」

「亂來的話，可是會被仿作小姐罵哦。」

「我最近開始有點不安，是不是沒一個人記得我才是店長啊？」

由紀放聲大笑，隨後突然皺起臉。

「但我最近要念書，我在暑假用功的時間比放假前還多。」

這麼一說，她現在還是考生。

「志願學校是哪間？」

「藝術大學的話，哪邊都可以。」

「哦，你要正式學繪圖嗎？」

「開玩笑的。繪圖只是興趣，我想一點一點地繼續練習。」

「真希望未來可以看到你的畫啊。」

她笑了。「好啊，真的差勁到令人捧腹，就另一種意義上說不定挺值得期待。」

「那我就好好期待你愈來愈進步了。」佐佐波深深低頭致意。「讀書中不好意思打擾了，就請您慢慢享用。」

佐佐波轉身背對小暮井由紀走向店內深處。雨坂一如往常待在老位子撐著臉頰，佐佐波也一如往常地背對著雨坂就座。

「小暮井有來。」

「嗯，剛才寒暄過。」

「什麼嘛，只有我不知道啊。」

「她請我在書上簽名。」

「你拒絕了？」

「當然。」

「你也服務一下嘛，她是新常客啊。」

「我在可能會變得比較親近的人面前，就會照我自己的想法行事。」

「所以你的朋友才少。」

「我就是重質不重量，不論哪個方面都是這樣。」

雨坂咚咚地敲桌子兩下。

「那麼，調查的結果如何？」

「還沒出來，現在還什麼都不知道。」

那麼，先在此進行稍嫌畫蛇添足的回想。

兩周前的圖書室中，星川奈奈子道出關於紫色指尖的消息。

*

那是傍晚即將來臨的時候。

離開圖書室前，雨坂出聲。

「最後請告訴我一件事。」

什麼事？星川奈奈子歪歪頭。

「為什麼你知道那個幽靈男孩的身份——他在出生四個月後就去世，連自己的模樣都不清楚，你怎麼知道他是內田勇次？」

那的確是個疑問。

誰也不知道幽靈就是內田勇次，勇次自己也不知道。

星川奈奈子略微垂下視線，像在煩惱什麼。

雨坂望著佐佐波，他期待著星川奈奈子的答案。

但如果聽不到聲音，那麼連無言的沉默也無法傳到耳中。

佐佐波搖搖頭當作答覆，於是雨坂追問。

「你難道不是看見紫色的指尖嗎？」

紫色的指尖——那是雨飯追求的謎團，佐佐波也是如此。他在紫色指尖的引導下，辭去編輯的工作，回到這個城鎮。

星川奈奈子緩緩點頭。

「那個人無所不知，不論是勇次的事，還是哥哥的事，那個人都瞭若指掌。」

佐佐波連忙將她的話逐字寫在記事本，雨坂盯著字句。

「你見到那個紫色的指尖了吧？」

星川奈奈子激動地搖搖頭，她彷佛陷入混亂。

「我那時什麼都不清楚，只看到紫色的指尖。那是和紫水晶十分相像，閃耀著紫色光輝的指尖。其他事情我就完全不知情了，因為就算聽得到那個人的聲音，我也看不到那個人的臉或身體。」

又來了，又是相同的證言。

雨坂和佐佐波已經過過許多幽靈，其中有看過紫色指尖的幽靈。

至今為止共三人，而星川奈奈子是第四人。

幽靈的證詞全都一樣。

有紫色指尖的人無所不知。

有紫色指尖的人絕對不會露出全貌。

而且紫色的指尖——

「那個人問我一個問題，就像老師特地點學生回答問題。我完全不知道那有什麼意義，而那個人很清楚我不知道。」

那個人會對幽靈提出一個問題。

而那個問題會依每個遇見的幽靈不同而有差異。

「聖日耳曼的葯無法治癒的病是什麼？那個人這樣問我。」

這是第四個問題。

佐佐波甚至不需查看記事本，他記得所有問題。

可以破壞故事結局的是什麼？

能照亮看不見的東西的光位於何方？

是誰讓人意識到沒有結局的故事？

然後是這一次的「聖日耳曼的葯無法治癒的病是什麼？」

那是那人留下的問題，完全讓人搞不清楚其中意義。

星川奈奈子發出沙啞的聲音。

「那到底是什麼？」

即使是幽靈，聲音也會因恐懼而乾枯喑啞。

「為什麼你們在找那種東西？」

為什麼？答案非常明確。

「為了追求幸福快樂的結局。」

雨坂低聲說完后，佐佐波補充說明。

「我們為了讓某個故事以圓滿結局收場，一定要見到紫色指尖的人。」

某個故事——那個故事從十年前就停滯在悲劇的姿態。那是一個由有紫色指尖的人奪走一切，甚至連主角一役都遭取代奪取的故事。

*

之後的兩周間，佐佐波一直在調查「聖日耳曼的葯」。

聖日耳曼伯爵被視為歐洲史上充滿謎團的人物。民間流傳著許多關於他的傳說，其中最有名的恐怕是關於他的葯的軼事。聖日耳曼伯爵持有的葯據說有讓人不老不死的力量。這應該是謊言，因為他本人於一七八四年，在德國的黑森林過世了。

不管怎麼調查都沒有關於「聖日耳曼的葯」的詳細資訊。雖然也有聖日耳曼的葯是丸狀葯錠的資料，但這種資料完全派不上用場。如果無法得知葯本身的資訊，自然也找不出無法被聖日耳曼的葯治癒的病。

雨坂以令他感到意外的輕快語調說：

「情報仍然不足吧。」

佐佐波笑了。

「是啊，慢慢來。起碼我們又朝紫色指尖的人邁進一步了。」

「可能吧。」

雨坂歪歪頭。雖然兩人現在背靠背，佐佐波根本看不見雨坂，但他猜得出來。

「說不定那個人正在靠近我們呢。」

「那是怎麼一回事？」

「到底怎麼一回事呢，我也只是隱隱約約有這樣的感覺而已。」

仿作終於拿著裝水的玻璃杯朝兩人走來。她徹底實行客人優於店長的作法。

這樣的態度正確，佐佐波哀怨地想。

佐佐波的疑問摻雜在她的腳步聲中。

「吶，雨坂，這次的故事算是快樂結局嗎？」

「我可不知道。」

現實是一個不完整的故事。

「不是我決定結局，是兩名少女和另一位少年。」

有人會經說過快樂結局和悲劇結局的差別——作者在哪裡停止說故事。但現實沒有停止述說的一刻，只會持續不斷，結局永遠不會到來。

女服務生在桌上放下玻璃杯。

「特調咖啡還有戚風蛋糕，上面要擠滿奶油。」佐佐波說。

「伯爵茶，如果有餅乾的話也來一份。」雨坂說道。

然後，他終於發出沉睡時微小的鼻息。

佐佐波從口袋掏出文庫本並翻開書頁。

關於兩人的結局仍舊遙遠無比，至今連輪廓也無法看清。