第四卷 真相大白 後記

湘西究竟有沒有蠱？

這個問題不僅僅困惑了外地人，也困惑著世世代代在土地上生活的人們。

湘西說大也不大，在全國的地圖上還佔不到巴掌大的地方，說小也不小，一市八個縣，各有各的習俗，「草蠱婆」的說法就在鳳凰一帶非常盛行，而在我生活的那塊地方，放蠱人是不分男女的。如果有人舉止怪異，不招人喜歡，人們也容易把他聯想成放蠱人。而且，這些放蠱人的家境大抵相同，大多是貧窮、人丁單薄的門戶。

從小就有人教導我們：不要跟某個古怪的人說話，他會放蠱的，會趁大人不注意的時候把你們拐走，讓你學習一些古怪的恐怖的巫術。若是我們問起為什麼，大人們就會唬我們：「知道這麼多幹什麼，放蠱的最喜歡多問題的小孩了！」我們自然不然再問下去，不過我們卻在沒有大人的時候偷偷討論過。印象最深的是這樣一個故事：

傳說，放蠱人是在地獄里走過一遭的，他們不願意死去，便跟閻王打成協議，如果閻王要取某人性命，他們必須充當殺手，用一種從地獄學來的秘訣煉製一種奇異的小蟲，把這種蟲子放在人身上，過不了多久那人就會死去，這就是放蠱。因此如果有人中了蠱，就要請能通鬼神的道師去地獄說情，或者讓家人狠狠地罵放蠱人，讓放蠱人不堪辱罵會收回小蟲子，中蠱者就會逃過一劫。但是，由於沒有完成閻王交給的任務，放蠱的人必須用更多的人命來償還，甚至連自己的親人也不能幸免於難。

此外還有不少關於蠱的現實傳聞，說某家某人得了一種奇怪的病，送到醫院總不見好，其中有的人還是認識的。也不知道是真是假，若是有人因此不幸死去，我們便會害怕好幾天，擔心自己會成為放蠱人的下一個目標。

故事聽了不少，卻始終見不著傳說中的蠱蟲，於是，「蠱」這東西慢慢被人懷疑了，但是大多數仍是抱著「另可信其有不可信其無」的態度。直到今天，古怪的病例仍然時有發生，人們已不再像當年那般恐慌，更多的則是好奇。

這些傳奇的「蠱術」，吸引了一批又一批的頂尖學者，埋藏了千年的神秘，也漸漸浮出水面，正如《蠱婚》中，周溫和韋方染上的破傷風一樣，也不知道什麼原因，這種病毒，在湘西異常猛烈，極易染上，病毒潛伏期極短，而且死亡率極高。在這種病毒被醫療人員發現之前，一直是湘西聞風喪膽的「蠱毒」，為了揭開湘西蠱術的神秘面紗，不少優秀的科研人員甚至為此付出了生命的代價。

不管湘西到底有沒有「蠱」，可以肯定的是，「蠱」，經歷遠古到當代這樣漫長的時期，卻沒有隨著歷史的沉澱而沉澱，而是以一種欣欣向榮的生命力不斷的衍生與發展。現在的「蠱」，不僅僅只是某種單純的物質，更是作為一種文化，見證著我國少數民族的精彩，亦為漢文化注入了新鮮的血液。

在寫《蠱婚》這篇小說的時候，身邊不少人對我勇氣大加讚賞。他們不知道，其實，我也很害怕。我習慣於夜晚寫作，凌晨兩三點正是精神亢奮的時候。偏偏寫作的地方臨近通往鄉下的小路，還未入睡的時候，就能聽到趕早做買賣的農村婦女結伴大聲調笑的聲音，而且，她們說的是苗語，我怎麼也聽不懂，卻有種莫名的感覺——覺得她們是在商量怎麼在我家窗戶上放蠱，於是我徹夜失眠了！

最害怕的是在寫作過程中描寫詭異，恐怖場景的時候，比如穗穗在河邊的那段，還有韋方他們在林子里迷路的過程。那個時候，打字的雙手都在顫抖，後背涼颼颼的，總感覺有一個古怪的、穿著苗服的老女人站在我看不見的地方，對著我獰笑——我也知道這是心理作用，這是沒有事情，可是就是忍不住往那方面想，忍不住害怕。

哈哈，回過頭，覺得那個時候的我真是好笑，就像《蠱婚》裡面的穗穗娘一樣，一樁大好的事情，偏偏被自己的心理作用弄的亂七八糟。

其實，蠱葯也好，蠱蟲也好，最可怕的是人們自己下的心蠱。這種蠱，在有「心」的地方就能活，而且藏匿於人心的黑暗面，伺機而動。

只是，那些風乾的傳說，那哭紅了眼，掙扎或接受的「放蠱人」人們，真相撲朔迷離，誰又能明辨？