十二
十二晚宴的氣氛空前熱烈。剛剛開懷大笑過的主賓雙方，現在又開懷暢飲了。
在接待日程表上，只有今天晚上標明是「晚宴」，前面都寫的是「晚餐」。就規格而言，其實並沒有什麼區別，都選擇在風景絕佳且菜肴獨具特色的處所，消費價格高得校領導也輕易不敢問津。所以，楊贇多次對組長說:「托您的福，小女子才有幸涉足此地!」但如果每天舉行「晚宴」的話，萬一接待日程表不慎外泄，就會產生不必要的麻煩了。雖然這是「事業發展」的需要，並沒有追逐奢靡之風的主觀意圖，但如果讓不知內情的人得悉，解釋起來頗費口舌，弄不好，紀檢部門還會幹預。因此，他們就採用了這種謹慎的做法。同時，這樣標註還有一個好處，那就是減輕專家的心理負擔，否則，天天「晚宴」，夜夜「笙歌」，他們也會承受不了輿論壓力的。
在戴校長的引領下，院領導及聯絡員爭相向專家敬酒，敬酒的方式充分展示了中國酒文化的博大精深，時而一個一個敬，時而一撥一撥敬，時而一輪一輪敬，時而一圈一圈敬，變化不定，後手無窮。能征慣戰如組長，漸漸也擋不住攻勢，拱手懇請「到此為止」。而戴校長的本意也是讓專家「喝好」而不「喝倒」，看到專家們都已處於下盤不穩的微醺狀態，便使眼色暗示收兵，眾將士此時也已傷殘過半，既無心戀戰，也無力再戰，見主帥發出罷戰指令，人人如逢大赦，簡直要叩謝皇恩浩蕩了。
戴校長本來還想邀請專家們去K廳一展歌喉，洪青城搶在組長前面說:「太累了，不想再動了，還是早點回去休息吧。」這是他第一次僭越身份，代組長做主。說這話時，他用眼角的餘光飛快地掃了楊亞男一下。楊亞男明白，他等著自己踐約呢!看來，今晚的對話是不可避免了。組長沒有反對洪青城的提議，於是，相互攙扶著登車直驅賓館。
楊亞男想回到房間稍事梳妝。她此時雖然沒有征戰歸來的花木蘭那種「當窗理雲鬢，對鏡貼花黃」的女兒家情致，卻不想讓差點締結秦晉之約的昔日同窗看到酒後的自己衣容不整。但還沒打開房門，洪青城的簡訊又來了。不用看，她就知道這是催她赴約呢。「嘿!這麼心急?都已經老大不小的了，還像當年似的沉不住氣。」這是她心底的聲音。同時冒出的還有另一個聲音:「哎呀呀，還好意思說他，你自己不也同樣著急嗎?不然，為什麼如此腳步匆匆呢?」
沒等她按響洪青城房間的門鈴，門就從裡面打開了。原來他一直在貓眼裡盯著呢!他的一雙虎目這時變成了兩盞死死罩住她臉部的聚光燈，強烈的光束使她產生了一種燒灼感，灼痛了她的眼，也燒熱了她的心。心已經冷了很久了，從徹底拒絕他的那天起，它就從死火餘溫的狀態慢慢冷卻下來，終於不再為情所動了。原以為留在心田裡的只有灰燼，誰知灰燼中還埋藏著一點火種，始料不及的重逢猶如拂過心田的春風使火種復甦，開始迸發出火星，並逐漸匯聚成小小的火球，此刻在聚光燈的照射下，它一下子就燃燒起來了。
當年，她的心不是被他燒熱的，而是焐熱的。那時，他的氣場遠沒有現在強大，執著而又有些青澀。新生入學那天，她堅決不要父母陪同，一個人肩扛手提行李去學校報到。學校在火車站廣場上設立了接待點，一出站，一位佩戴著校徽的男生就把她的行李搶過去，一直送到宿舍。宿舍在六樓，沒有電梯，她要為男生分勞，男生卻不讓，一個人氣喘吁吁地將楊亞男的全部行李拎上去，歸置好。然後紅著臉問:「還有什麼需要我做的嗎?」楊亞男搖搖頭，沒等她道謝，他就一陣風似的離開了，連姓名也沒有通報。這位男生就是洪青城，他提前一天來校報到，自己也是新生，卻自告奮勇地加入了迎新的行列。
上課後，他們才相互發現，原來兩人是同班同學。在同學中，他們是結識最早的。因為這一層機緣，楊亞男對他也就比較關注。他很用功，課後在圖書館總能看到他的身影，而且那身影似乎總在自己背後，無論她轉移到哪個閱覽室，都能遇見尾隨而來的他。一開始，他並不主動與她搭話，但每一回頭，都能發現他的目光正盯著她。不及今晚盯得熱烈，卻同樣專註。而當她用不解的眼神望去時，他的目光又躲閃開了，從不與她的剪水雙瞳對視。後來，他們一起被選為學生會幹部，接觸多了，再在圖書館相遇時，他都會熱情招呼了。如果楊亞男身邊的位置空著，他就會毫不猶豫地坐下，但幾乎每次都會臉紅。再後來，他就經常提前來到圖書館佔好兩個座位，一看到楊亞男出現，馬上揮手招呼她過來。她有時會過去，因為不忍拂了他的好意;有時則擺擺手，在入口處選一個空位落座，而不肯如他所願。這就有點故意保持距離的意思了。
她確實想和他保持一定的距離。在情感上，她還是一張白紙，她只願意讓一個人在這張白紙上塗抹上顏色，而他似乎還不是她認定的那個人。而且，她希望那個人能出現得晚一些，因為她想好好讀書，暫時沒有時間為他分心。她當然看出洪青城在有意接近她，既然不想接受他，那就不要太接近吧。尤其是在發現洪青城已經開始採取一些意在取悅她的小動作以後———
在圖書館自修的中途，她去了一下洗手間，回來后一看，雙肩包變得鼓鼓囊囊的，裡面被人放進了不少女孩子愛吃的糖果。周邊除了洪青城外沒有其他熟人，她將問詢的目光投向他，他卻一臉的若無其事。這樣的事連續發生幾次后，引起了她的警惕。她正面問他，他一口否認，還故作天真地說:
「會不會是天使所賜?」這讓她更加肯定是他所為，因為她早已過了相信童話的年齡。
圖書館里有個小書店，一天，她看到一本自己很喜歡的專業書籍，便想買下來，但一看價格，竟要八十多元，這大大超過了她的經濟承受能力，只好重新放回書架，怏怏離去。
就在這時，她看見有個熟悉的身影從一旁閃過，當時沒有在意是誰，但第二天，她想買而沒買的那本書就橫躺在了她的背包里。莫非真有天使暗中憐她助她?不可能!一定又是洪青城!她一口氣跑到他面前，強塞給他八十元現金，一言未發便掉頭而去。他嘴裡嘟囔著「這是幹什麼?」卻再沒有勇氣否認那是自己的傑作了。明明是助人為樂，卻像初次下手就被當場抓獲的竊賊一樣滿面羞色。
她開始迴避他了，就像當年迴避鄰家大哥黃志剛那樣。晚自修結束了，他想送他回女生宿舍，她卻借口還要彎一彎別處，不願與他同行。但她七拐八彎地回到宿舍門前時，卻常常發現他就像甩不開的影子一樣悄無聲息地跟在身後。學生會組織活動，事先知道他會參加，她就會找理由請假。在不知道他參加的情況下，到場后發覺他在，她也會盡量離他遠一些。周末他打電話向她借小說書，因為她是全班聞名的小說迷。她沒有辦法拒絕，又不想親手交給他，增加他一心想製造的單獨見面機會，便將小說書放在樓下宿管阿姨處，然後電告他去取。但他其實並不愛讀小說。在一次小型學術沙龍里，偶然談到某部他借閱過的偵探小說，她很想聽聽他的高見，他卻面紅耳赤地始終保持沉默。這讓她非常失望。以後他再借書，她就一口回絕了。
但他並沒有因為她的疏離而放棄追求，雖然他早已意識到，她的心扉有可能永遠不會對他開啟。他決心為校園內所有單相思的男同學樹立一個「鍥而不捨」的典型。他繼續甘當她的影子，哪怕她對影子視而不見。就餐時，他早早地來到食堂排隊，排到窗口后就站著不動了，恭請後面的同學先打飯菜，等到她出現，他會不顧眾人譏誚地硬把她拉向前來，然後自己再排到隊伍的最後。課後去圖書館的路上，雷陣雨突然襲來，正當她猶豫要不要躲避時，一把撐開的雨傘及時送到了她手上，而他自己則一頭衝進瓢潑大雨中。第二天上午，她想把傘還給他，他卻沒來上課。一打聽，原來感冒了。她第一次主動打電話問候了他。電話的那頭，聽出她的聲音，他嘶啞的喉嚨立刻就激動得顫抖了。
一度，他甚至希望夜間的校園裡能躥進兩三個歹徒，他們不想劫財，只想劫色，而他們的首選目標就是她。正當他們試圖逼近她時，他大喝一聲從黑暗中現身，略施拳腳就將他們打得抱頭鼠竄，而驚魂未定的她一下子就撲入他懷中。但這樣的「英雄救美」的機會始終沒有來臨，只是在他的想象中不斷變換場景和豐富情節。
不過，替她解圍和擋駕的機會，他還是得到了。課堂上，老師想請一位同學對一座世界著名建築物進行評點，目光在教室里轉了一圈后，落在了她身上。而她正因聽到父母雙雙下崗的消息而心神不寧，剛才沒注意聽老師所介紹的背景。見老師屬意於她，不禁有些慌亂。這時，他猛然站起說:「老師，我研究過這座建築，還是我來說吧。」他結結巴巴地說到下課鈴響，但顯然他此前對這座建築所知不多。學生會想組織一次大型文藝演出活動，討論分工時，主席把布置舞台的任務交給了她，而她那幾天不巧扭傷了腰，無法身先士卒搬運道具等等。就在她面現難色時，又是他主動請纓:「我這方面的經驗比較豐富，我來干更加合適。」
類似的事情雖然十分細微，但屢屢發生，卻使得她對他的好感不斷增加。她覺得，他還是很有擔當精神的，至少是願意為她擔當的。而且，她漸漸發現，他除了勤奮外，在建築學方面還很有稟賦。到大三時，他的學習成績已成為全班之冠，她無論如何努力，都只能望洋興嘆。她對他的好感開始由量變向質變轉化了。加速轉化過程的是大三暑期的一次大學生夏令營活動。
這次活動是團省委組織的，參加的都是各高校的學生會幹部。一天，他們結伴去森林裡采蘑菇。這時，她已經樂於與他一起行動，包括單獨行動了。一路上他都為她介紹蘑菇的種類以及識別毒蘑菇的方法。哦，他的知識竟這樣豐富!她好生佩服。雨神這時又不期而至了，他拉著她的手奔向附近的獵人小屋，那是細心的他一開始就偵察好的避雨及避難處。她的衣服都淋濕了，貼在身上不僅難受，還勾勒出她凹凸有致的體形，讓她感到十分難堪。所以一進屋，她就蜷縮在屋角，唯恐落入他的視線。他趕緊用木柴生火，火焰熊熊燃燒起來以後，他對她說:「脫下衣服烤烤吧，我先到外面去。」外面雨依然下得很大，她很想說:「不用了，轉過身去就行了。」但沒等她說出口，他已走到屋外了。待得她將衣服烤乾，喊他進來時，比落湯雞還要狼狽的他已經冷得渾身發抖了。
雨終於停了，回宿營地的路上，她心裡多了一種異樣的感覺，當他再次拉住她的手時，她表現得非常順從。他的手彷彿有導電的功能，將電流不斷傳輸入她體內。她很喜歡這種感覺，願意它能一直綿延下去。夏令營結束后，他鼓足勇氣請她去看電影，她也欣然答應了。一切都朝著他們共同期望的方向在發展，儘管他還沒有正式向她表白，但在同學們眼中，他們已是一對彼此心照不宣的戀人了。他對她是「一見鍾情」，而她對他則屬於「精誠所至，金石為開」了。
但就在他們將捅破那層毫無意義的薄紗時，她父母來電急召她回家。後面發生的事情她不想再回憶了，尤其是在與他久別重逢單獨晤對的此刻。她永遠也忘不了的是，當她說出自己的決定，要他另覓一位更可愛的女孩作為終身伴侶時，他的表情是那樣痛苦，眼神是那樣絕望!他曾試圖讓她改變決定，但用盡各種辦法她都不肯回心轉意。他惱恨地說出一句「你真是鐵石心腸」后決絕而去，望著他的背影在似血殘陽中遠去，她淚落如雨。
現在，穿過漫長的時空隧道，他又站在了她面前。依然情熱似火，歲月的風塵卻已在他的鬢髮上留下幾點霜花，虎虎有神的眼睛中也摻入了一種名叫「滄桑」的東西。說什麼呢?兩人竟都有「一部二十四史，不知從何說起」的感覺。其實，什麼也不用說，彼此膠著在一起的目光已經訴說了一切。
他點燃了她心裡的火球，而他自己連眼裡也滿是火團了。忽然，他張開雙臂緊緊抱住了她，然後俯首吻向她有些乾裂的雙唇。她閉上了眼睛，等待那銷魂一刻的到來。噢，這樣的場景本該十幾年前就上演了。那天，他把她約到校園一角的白樺林里，漲紅著臉想對她說出埋藏已久的心聲，她做了一個「休止」的手勢，不讓他啟齒，但臉色卻變得格外嬌羞。這鼓勵了他。於是，他就像現在這樣情不自禁地向她吻去。那時，她的雙唇是多麼圓潤紅艷啊!就在快要觸碰到的那一瞬間，她的傳呼機響了，呼叫她的是母親，而且連呼五遍。她的直覺是，家中一定遭遇災難了!本該非常甜蜜的初吻也就因此而中止了。如今，挾著十多年的思念與渴求，他們的嘴唇終於黏合在一起，卻不儘是甘美，而多少帶有一點苦澀了。
這是他們跨越了世紀才完成的初吻。由表及裡，由淺入深，他們吻得那樣忘我!雖不專業，卻很恣肆。漸漸，他不滿足於舌尖的攪動了，右手伸向她上衣的紐扣。她依然沒有阻止。然而，當他準備將舌尖的用武之地轉移到兩座雪山之間時，她卻猛一激靈，用力從他懷裡掙脫出來，喘息著對他說:「別，別這樣!我們都冷靜一下好嗎?」他不甘作罷，試圖再度將她攬入懷中，她卻拚命抗拒了。
事後，她問自己，你不是同樣渴望與他身心交融嗎?為什麼在衝刺之際突然止步並退卻呢?是顧忌與黃志剛的婚姻關係依舊存續，擔心突破長期固守的道德底線嗎?不!她並不想為黃志剛守節!她雖然絕不贊同性觀念相對開放的新潮人物的做派，但在這樣一種特定情境下，與自己所愛的人肌膚相親，她並不覺得是太大的離經叛道的事情。那麼，她究竟顧忌什麼呢?她顧忌的是他此時的身份啊!他的身份是前來評估自己學院的專家，從某種意義上說，他手中握有決定自己及學院前途的權力，如果在評估結論宣布前與他發生肉體的接觸，那就多少帶有一點「色賄」的意味。而今，在他的鼎力支持下，評估順利通過了，倘若她向他投懷送抱，並一同翻雲覆雨，不就難以避免以身體回報的嫌疑嗎?
迫使她退卻的不是對婚姻的愚忠，而是對使命的痴守!她不想讓他對自己所肩負的使命產生半點誤解，她不想讓他們重新激發出來的真愛沾上半點灰塵。她在心裡對他說:「等著吧，等到我們身份恢復平等的那一天，我會把自己完完整整地交給你的!當然，那時我也應該恢復了自由。」